凤衔公主

对于张氏的解释，怀惜并不怀疑。此画笔法稚拙，是内侍或宫女随手涂抹的，换了谁都不会在意。

张氏继续道：“当时这幅画夹在一堆杂物中，我收缴上来，看了一眼便扔了。”

“扔了？”

“扔掉之后，消失得无影无踪。后来奴婢想找，反而找不到。”

“这真是奇怪，在你眼前时，你不要，扔得不见了踪影，却要去找。”怀惜扮个鬼脸。

“奴婢当初与卫屏斗得天昏地暗，卫屏生下世子后，奴婢败局已定，正是苦心焦虑之际，哪里顾得上去研究一幅稚拙的画？”

“那你为什么又对此画产生了兴趣？”

“事后，奴婢偶然听说，义烛殿曾经死了一名宫女。这本来不算什么，但那宫女死状奇特，据说咬断了手指，而且……”张氏欲言又止。

“而且什么？快讲快讲！”怀惜正听到兴头上，迫不及待催问。

张氏看一看凤怀惜的膝头，上面还摊着那块破绸缎。

张氏艰难地咽了咽口水，低声说道：“而且那名宫女死的时候，从自己身上扯掉一块袍子，塞到了嘴巴里。”

怀惜怔了怔。

然后，像被闪电打了一下，猛地将膝头的绸缎甩掉，手舞足蹈，一阵乱蹬乱踢。

“妈呀——”娇呼连连。

张氏忙上前两步，想安抚怀惜，却不敢动，就那么傻呆呆站了片刻。

外面有人敲门。

“公主，公主，出了什么事？”鸾舞惊慌地问。

“安全，安全。”怀惜喘息着道。

“要不要奴婢进去？”牵袖急得嚷。

“告诉你们了，我很安！”怀惜的三字经“我很安”，意思就是没什么大不了的事。

外面终于安静了。

张氏却突然跪倒在地，向怀惜叩头，把怀惜吓了一跳。“哎？你这是干什么？”

“奴婢该死，用脏东西惊扰了公主，请公主降罪。”

“没那么严重，起来吧。”怀惜吁了口气，“不过方才真是吓了一跳，原来这幅画竟在死人的嘴里塞过，唉，罪过罪过。”

张氏重新坐到高踏锦墩上，说道：“正因为得知了宫女的死，奴婢才回想起这幅画——绸缎是从袍子上撕掉的，而画上的笔划分明是血迹。”

怀惜明白了：“你认为义烛殿的宫女临死前，咬断手指，画了这幅画，并想通过这幅画，将一个重要的秘密留下来。”

“不错。”

怀惜用扇子挑起那块绸缎，轻轻展开。虽然东西有点吓人，却系着一缕冤魂，怀惜决定认真对待。

一边低头审视，一边喃喃自语：“这幅画，究竟藏着什么秘密呢？”

“奴婢可以肯定，这是关于太子的谜！”张氏突然说道。



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第一卷　帘内影。娇气纵横　（13）太子的谜

　　　　太子凤杰今年5岁，是凤郁森和卫屏的儿子，也是东宣国未来的希望。

可是眼前这幅稚拙的画，竟与凤杰有了关联，怀惜不由得敛了敛双眉。

绸缎上的血画颜色暗淡，只有简单的线条。仔细辨别，画的中间是头牛，似乎站在一片麦地里，正在啃东西。牛的上面有个歪歪斜斜的圆圈，应该是太阳。

怀惜翻来覆去将画看了好几遍，抬脸问张氏：“你看懂了吗？”

张氏摇了摇头，说道：“当年我执掌凤印时，这幅画最早是收缴上来的。我随手将它丢弃，中间不知经过几个人的手，不曾想，如今又辗转流落到我手中。”

“最后这次，是琴妃给你的吧？”怀惜问。

张氏道：“公主明察秋毫。正是琴妃。”

凤怀惜开始整理思路——

这幅画最早出现的时间，恰是卫屏生下了凤杰，被册封为贵嫔。

与此同时，义烛殿的一名宫女听到了什么秘密。

卫屏怀疑宫女掌握了自己的把柄，准备杀人灭口。

由于那个秘密过于可怕，宫女明知自己是死，也不敢公然说出来。

宫女临死前，从身上撕掉一块绸缎，咬断手指，画了这幅画。然后把画塞进嘴里，含恨自尽。

但卫屏岂肯善罢甘休？她一向是“宁肯错杀一千，绝不放过一个”。原想在后宫掀起腥风血雨，把可疑人员全部毁灭。怎奈当时张氏还是皇后，卫屏无论多么嚣张，毕竟还不是正宫之尊，此事被暂时压制了。

假如当时张皇后深入调查这件事，从宫女的死，顺藤摸瓜，揭开卫屏的秘密，便可将卫屏打入万劫不复之地。可惜，张皇后棋逊一招，失去良机。

几年来，卫屏没有放弃此事的追究。宫中只要出现太子的谣言，卫屏立刻扑灭，手段愈加残忍。而她的心病，却越来越重。

卫屏知道当年的宫女留下了一幅画，仍在后宫流传。

那个秘密迟早会被人猜破。

所以，凡是接触过那幅画的，卫屏绝不放过！

……　……　……

凤怀惜把事情的前因后果全部想通了。至于图画要表达的意思是什么，怀惜并不着急。

张氏从高踏锦墩上站起身，向怀惜施礼：“公主，奴婢心愿已了，先行告退。”

“其实无论你有没有见过这幅画，卫屏都不会放了你。”怀惜道。

“奴婢明白。奴婢只想在临死前，为皇上做一点事。”

怀惜听张氏说得动情，心里亦有些伤感。张氏对凤郁森仍然有爱，打入冷宫后，一丝希望不灭，也是因为这份思念。如今凤郁森病重，张氏自己也朝不保夕，最大的心愿，是见皇上一面，但这是不可能的。

别说废后想见皇上，凤郁森患病后，就连一般的臣子想见一面都难，卫屏牢牢把持了局面。

凤怀惜朝外唤道：“鸾舞，送客。”

房门推开，鸾舞和回雪走进来。

怀惜望着张氏说道：“多多保重。”

“谢公主。”张氏施礼，后退。

婢女彩云上前搀着张氏。两人艰难地消失在门外黑暗处。

凤怀惜朝身旁的绸缎瞥了一眼，展开的画面似乎显得更陈旧，淡淡的血迹模糊不清了。

鸾舞看到那幅画，问：“公主，这是什么？”

“先收起来吧。”怀惜侧卧在靠枕上，朝窗外望去。

坤逸宫方向已经恢复正常，祈福活动结束了。沉沉夜幕重新笼罩大地，丝毫看不出曾经有过的灿烂煊盛。细雨还在飘着，沥沥的雨声时隐时现。

怀惜喃喃地道：“皇上，真希望你能挺过这个关口。”

……　……　……



下午还有1更：）

第一卷　帘内影。娇气纵横　（14）坤逸宫的煞气

　　　　张氏在婢女彩云的搀扶下，离开蓼萧苑回长定宫。两人专拣幽暗小径行走，一路胆战心惊，听到任何一丝声响都是一身大汗。

穿过协芸殿北边的花园时，张氏脚下没留神，狠狠绊了一跤，摔倒在碎石中，把手掌蹭破了。

彩云惊呼：“娘娘，要不要紧？”

“我没事……没事。”张氏挣扎着起身。

“娘娘……”彩云还要再说什么，前方不远处，突然出现一排灯光。

六七个巡夜的内侍出现在对面，手中提着灯笼，红色烛焰照亮石阶路，泛着幽幽水光。

“谁在那里？！”随着一声喝问，几个人朝这边冲来，有人亮出了明晃晃的刀。

彩云吓得骨酥筋软，一屁股跌坐在地上。张氏到底做过皇后，勉强支撑着自己。

“是奴婢……奴婢在这里。”张氏颤声答。

内侍近了。领头的穿着黑红相间的禁衣，逼视张氏，一眼认了出来，神态却更加蛮横无理：“大胆奴才，深夜在宫中鬼鬼祟祟，该当何罪？”

“奴婢……出来散步的……”张氏想申辩。

内侍头领大喝一声：“拿下！”

过来几名侍从，不由分说将张氏抓住。张氏的胳膊差点扭断，哎呦一声，道：“我要回长定宫……你们放开我。”

另有内侍抓住彩云，彩云徒劳地挣扎着，与张氏一起被带走了。

前行一段路，张氏才明白，原来是要去坤逸宫！

坤逸宫是皇后娘娘的至尊之地，张氏当年曾在里面显赫一时。此刻却悲从心来：躲来躲去，还是落入了卫屏手中，看来今天晚上真是死期到了。

……　……　……

坤逸宫已恢复了平静。刚入夜的时候，廊下挂满硕大耀眼的夜明珠，宫前广场燃烧着90堆檀木篝火，而此刻，这里只有夜风盘旋，细雨飘零。

内侍押着张氏和彩云来到坤逸宫前，带班公公看到了，上前盘问：

“什么人在此喧扰？”

内侍头领陪笑道：“肖公公，遵照皇后娘娘的吩咐，凡是当夜遇到可疑人等，都要送来请娘娘裁决。”

“噢。”肖如意点了点头，朝后扫了一眼，眼皮一跳，尖声道，“哎呦嗬，这不是张皇后吗？”阴阳怪气地说着，移步到张氏面前，上下打量起来。

张氏早已憔悴不堪，喃喃道：“罪奴张氏，给公公请安。”

“嗬嗬，贵客呀，送进去吧。”肖如意的嘴上在笑，语调中却没有一丝笑意。

内侍将张氏交给旁边的太监，看了看彩云，问：“肖公公，这个怎么处理？”

肖如意斜睨彩云，嘿嘿冷笑道：“既然晚上闲不住，喜欢跑来跑去，等我奏明皇后娘娘，就把这贱婢发配到掖庭做个宫奴吧。”

彩云一惊。掖庭附设监狱，在掖庭当奴，从事最艰苦的劳役，终日奔波苦累，连普通囚犯都不如。

“娘娘——”彩云呼喊。

张氏面如土色。

肖如意指着张氏，怒声道：“真是反了，还敢自称娘娘！”

“娘娘救我呀……”彩云被内侍裹挟而去。

张氏自身难保，被带进了坤逸宫。

踏入坤逸宫的一刹那，一股肃杀之气扑面而来。愈往里走，四周愈静，而在那一片死寂中，却仿佛有着无穷无尽的躁动，从地底、墙壁、穹顶、廊柱、宫灯里涌出来，萦绕在四周。

在煞气弥漫的中心，一个年轻女子伫立着。她便是卫后。

卫屏刚从外面祈祷回来，没顾上除去华服，顶戴凤冠饰翡翠，冠上是九龙四凤，深青色袆衣，袖口衣边用红罗为饰。脸上是“飞霞妆”，更显得美艳妖媚，却是一张至毒的面容。

内监将张氏推倒在地。

张氏颤声道：“奴婢参见皇后娘娘，恭祝娘娘金安。”

卫屏朝张氏扫了一眼，冷笑道：“难怪本宫昨夜梦到鸡犬不宁，原来是你在捣鬼。”

“奴婢不敢。”张氏道。

卫屏静默片刻，猛地厉声喝问：“是不是去找凤怀惜了？”

张氏浑身一震。“没……没有。”

“没有？”卫屏咬着牙关，一只手握了握，再松开，长长的金指甲抖动着。

突然出手，指甲狠狠戳到张氏的下巴。

“啊——”张氏没留神，惨叫一声。

卫屏最喜欢听别的女人发出惨叫。金指甲又往张氏脸上戳去。这次张氏有了防备，侧身避过，却惹得卫屏怒火更炽。

“贱奴，竟敢闪躲！”卫屏从桌上拿起一根柔韧的藤条鞭，劈头盖脸抽下去。

张氏跪伏在地，惨叫连连。

第一卷　帘内影。娇气纵横　（15）妒情

　　　　卫屏一边用藤条鞭抽打张氏，一边道：“本宫见你一次，便恨一次。想当年你是皇后，处处压制于本宫，本宫恨不能用心中的烈火烧死你！”

“我当初并没有对你怎样，是你步步紧逼，我只求自保……”张氏哀号着。

“住嘴！”卫屏打累了，扔掉藤条鞭，深深喘息几下。

张氏脸上、手臂上布满了乌紫的血痕，蜷在地上瑟瑟发抖。良久，沙哑地道：“三年前，你诬告我密行咒巫之法，皇上不明真相，受你蛊惑，将我坐废。事到如今，要杀要剐，随你了。”

卫屏反而笑了。笑得不可一世。

笑声在殿中飘荡，激起层层回音。

她的笑，有一种残忍至极的得意。

“贱奴，你老老实实告诉本宫，今晚为什么去找凤怀惜？”卫屏问道。

“我只是途经蓼萧苑，不是找公主的。”张氏道。

卫屏盯着张氏，盯了许久。当年她也曾这样盯着张氏，不过当时张氏在明处，而她在暗处，陪伴她的，只有心里燃烧的忌恨火焰。妒情在血液中流动，如果不能烧死对手，便会烧死自己。

卫屏每次看见张氏，便感到椎心刺骨地痛。

依她的脾气，恨不得马上将眼前的张氏撕碎。但她要暂且忍耐。

“贱奴，就算你去找凤怀惜，也保不了你。”卫屏嘶声道，“还有那个长公主傲锦，本宫已经想到了妙计，自会慢慢收拾她。”

说到这句话时，卫屏身旁的宫女队列中，有一名宫女的神情略有变化。

这名宫女生得粉腮红润、浮翠流丹，有种难得的刚柔相济之态。她叫纳兰云珠。

纳兰云珠稳定心神，继续冷眼旁观。

卫屏已经坐了下来，品着香茗，显得神闲气定。

张氏蜷卧在地，仍然站不起来。索性闭起眼睛，一副听天由命的样子。

卫屏冷哼一声，道：“贱奴，看来你在长定宫的日子，过得太舒坦了。”放下茶盏，吩咐道，“来?