迟迟钟鼓初长夜

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　　　　赵靖本是去探望迟迟，行程耽搁了一番，到的时候天已经黑了。
　　　　月色极淡，院中梅花疏影之下残雪灰暗，如苍苔旧痕。屋内灯火通明，甚至可以听见炭火噼里啪啦的响声，还有阵阵香气，却是少女坐在火盆前，将红薯扔到火盆里，用树枝拨拉着。烤火太久，额头上有了汗，双颊更是如霞般晕红。
　　　　赵靖进屋，正好见迟迟挑了个红薯出来，用手帕兜着掰开，顿时露出金灿灿的瓤来，香气扑鼻。赵靖不由笑道：“来得早却不如来得巧了。”大大咧咧的往火盆边一坐。迟迟本来绷着脸，斜睨了他一眼，见英挺豪迈如他居然露出垂涎之色，宛如孩童，终于忍不住展颜一笑，将红薯递过去，道：“统共也就三个，你还要抢。”
　　　　红薯入口极甜，迟迟呜了一声心满意足。赵靖一面吃一面问：“这几日有没有觉得好些？”迟迟吃得正眉开眼笑，闻言神色一黯，也不说自己已在屋里试了好多次冰影绡丝，竟然手上空荡荡的没半分力气。赵靖字斟句酌的道：“给你看病的大夫说，你似乎曾经中过别的毒，与这次的毒相辅相成，厉害了百倍。”迟迟啊了一声，呆呆的看着赵靖，然后喃喃道：“我怎么不知道？”
　　　　赵靖想了想又道：“却不知是不是在追风堡里……”迟迟悚然而惊，截断他的话：“不可能，我爹爹在我身边，我怎么会着了道？”却立时想起红若死得不明不白，一时间冷汗涔涔而下，茫然无比：“难道真是他们下的毒？当日若不是爹爹警觉，发现他们布置了弓箭手要对付我们，只怕现在我早已葬身追风堡了。”赵靖也深觉出乎意料：“什么？他们果然想杀你？”迟迟怔怔的望着他，手上一松，红薯落入火盆。赵靖反手握住她，只觉她手掌冰凉。却听她声音里竟有些颤抖：“我一直怀疑，一直怀疑红若姐姐的死不是那么简单。说来说去，其实只有追风堡里的人才最有机会知道红若有了身孕一事。而且那日红若出事，堡主并不见如何吃惊。她尸骨未寒，追风堡不操持下葬一事，却处心积虑要对付我和爹爹，竟好像要杀人灭口一般，却是为了什么？”她心中对此事想过千百遍，终于说了出来，又是惊骇又是惨痛。
　　　　赵靖伸手将她揽在胸口，一手轻轻抚摸她的头发。一面思忖着要如何安慰于她，一面又有无数疑窦不得解答，不由微皱眉头。正出神间，手突然停了下来。迟迟也从他怀中抬起头来。原来二人都听到外面马蹄声甚急。小村中夜晚极为安静，常人到了村口必然下马牵着走进来。可是此刻马蹄声如密雷一般渐近而后又急又乱，显然是在村中窄小道路疾奔。赵靖沉声道：“你在此等我。”说着按剑而出，刚推开门就见蓝田身后跟着黑羽军两名男子在院前下马。
　　　　赵靖极为不予，沉着脸看她奔到跟前，一拂袖低喝道：“成何体统？尔等本该低调行事……”话未说完，却听蓝田已将一卷纸递过来，又将火折点燃。赵靖匆匆扫了一遍，面色大变，霍的收了纸，复又看向院中，心中刹那间滚过许多念头，饶是他镇定自持异于常人，此刻也有些犹疑。然而不过片刻功夫，心中已有决断，低声道：“蓝田你留下来，若是左邻右舍问起，只说我老家出了急事，有人赶来报讯。若有一人起了疑心，你自己看着办罢。还有，”他又顿了顿，再看院中一眼，“你就告诉她是郡主投缳之事罢。”一面说着一面翻身上马，头也不回的去了。
　　　　小村沿河而建，本有木桥跨河而过。然而桥身颇窄，赵靖不愿费事，纵马跃河，河岸碎冰被马蹄踏得飞溅，在月光下如利刃寒光。他脸色凝重，腰畔疾剑嗡嗡而鸣，方才一瞥眼间最触目的两个字不断回闪在脑海：遇刺。
　　　　悠王竟在平阳遇刺，实在是出乎意料匪夷所思之极。
　　　　赵靖猛的一收缰绳，马儿一声长长嘶鸣，前蹄扬起，停在那里。身后两名黑羽军也慌忙猛勒缰绳，见他低头坐在马上沉思片刻，而后又缓缓抬头，四下环顾。
　　　　黯淡月色下大地苍茫，有群山峻岭，有荒野河流，还有前方城池如铁。夜风猎猎鼓荡衣襟，他一动不动的望着前方河山，刹那间一切惊惧犹疑顿去，心中一片清明，回头微微一笑道：“走吧。
饮雪暖（八）
　　　　（八）夺符刚到荫桐城下，四条人影迅捷无伦的自墙头飘下，分明已等候多时。赵靖极为满意，沉声道：“承平，如今平阳城中必定戒备森严，飞鸽传书决不奏效。卓修节制城中兵马我是放心的。不过他毕竟势单力薄，小王爷的安危却是第一要务。你用个稳妥的法子通知城中黑翅不惜一切代价守护小王爷。”说的正是悠王唯一的儿子，年仅十岁的惟印。
　　　　他顿了顿又道，“我现下赶往平阳还须月余，只得从权先将金州之事处理完毕。但是你先回去号令黑翅。对了，莫忘了通知商烈，守在天关按兵不动。若葛反敢乘虚而入，要他与漠訦联络，内外夹攻。谅漠訦不敢不听话。不过此乃万不得已之时权宜之策。商烈那十万大军远在云关，秦家才不敢轻举妄动。”
　　　　他又转头对承安道：“速命黑翅碧影候命于刺史府外，见我手势行事。”承安承平领命而去。赵靖又对承泽道：“你即刻带两人前往城外大营，等候消息。若秦必军马稍有异动，斩杀营中诸将。”承泽道：“要不要我去陆大人那里取回兵符？”赵靖嘿嘿一笑：“王爷若已不测，你以为我那兵符能节制秦氏？不过，”他想了想，对承福道，“你去守护在陆大人身边。他现应该在城南粮仓那边。兵符事关重大，决不可落在秦必手中。”承泽承福对望一眼，齐声道：“将军你身边总要有人跟着。”赵靖指了指身后两人：“他们跟着就行了。放心罢。”
　　　　众人心下均是骇然，以为不过短短功夫他就能镇定若此思虑周全，却不知方才在荫桐城外赵靖想到时机未到却变生不测，因而急怒攻心，差点乱了方寸。若不是放眼望去山河壮阔，激起他心中斗志，决不可能静下心来理清头绪。
　　　　赵靖与两名黑羽进得城中。还未到宵禁时分，荫桐城夜间虽不热闹，也从未象今日一样静得可怕。刚转过街角，三人一眼便看到刺史府府门大开，院内火把密密麻麻，照得如白昼一般。
　　　　身后护卫低呼：“何必如此阵仗？将军……”却见赵靖神色如常，信步而入。心知以赵靖心性，纵是龙潭虎穴，今天也一定要进去了。
　　　　赵靖进得院中，果见偌大一个前院密密麻麻站了不下百名兵士，个个甲胄在身。秦必站在廊下，也是一身重甲，身前身后围了十余名他身边的高手。
　　　　秦必见到赵靖，立刻行礼：“将军，王爷他……”一时哽咽，却并不上前。赵靖只得站于院中，见秦必虽极有可能不利于己，这一刻却是真情流露，便温言道：“我已经得到消息。秦将军，如今你我二人，不能乱了阵脚，大意失了金州。”
　　　　正说话间，却听见外面急促的脚步声，还有行走奔跑间兵器碰撞之声。赵靖为将多年，只听脚步便粗粗估计到外面来了有五六百人。只怕是秦必进城之时就已调动的人马，承泽去得稍晚，已然错过。不过秦必副将均不在身边，应该是大队兵马还在营中。
　　　　却听秦必道：“将军，我心实为忧急，然镇守金州乃王爷铁令，秦必不敢稍逾。如今平阳城中也不知怎样情形，还请将军代替秦某立返悠州。平阳城中诸人也一定翘首期盼将军回去主持大局。我已派了五百军士，送将军出金州。”赵靖听他说话措辞文雅，与平日大相径庭，猜想这番话在自己来之前已有谋士为他撰好，不由暗自沉吟：“我猜的果然没错。秦家到底不肯安分。”却也点头道：“秦将军说的不错。我也想即刻上路。不过金州事宜还未妥当，我得见过陆大人之后再行动身。”
　　　　秦必道：“如此危急之时，将军还想多做逗留？”这分明是极为不敬的质问，赵靖冷然：“我已说过，不可乱了阵脚。为将之人怎可行事不计后果，鲁莽冲动？”他身份本就比秦必为高，但极少摆出以上对下的姿态。这番疾言厉色的训斥，实属少见。
　　　　秦必一时词穷，却听赵靖放缓了语调又道：“金州事大，便是王爷自己，也一定会要我先处置妥当再回平阳。不过晚走一日，我连夜兼程必定尽快回到平阳。”他原欲佯允离去，而后折返，可是秦必竟派出五百人，明曰护送，实则胁迫，赵靖如何肯依。
　　　　果然听到秦必道：“将军，这五百军士已在门外候命。迟则有变，还请将军即刻动身。”赵靖凝视于他：“陆大人应该马上就到，何必急于一时？”
　　　　秦必还待再说，却见承福快步从外面走进来，朗声道：“将军，陆大人从城南赶来，车驾却受了惊。”赵靖面露惊异之色：“如何此时又旁生枝节？”却见他身后绑着几人，那服色分明是秦必帐下军士。陆秉缓缓走进来，脸色苍白，却不发一言。赵靖拂然变色，盯着秦必道：“秦将军，这是怎么回事？”
　　　　秦必再想不到承福居然会遇着陆秉，自己派去的人被捉了个正着，神情掠过一丝尴尬，立刻恢复常态，倨傲道：“一派胡言。此乃非常之时，我特命人前去保护陆大人。”承福冷冷道：“请问秦将军何来保护二字？莫非荫桐城中也有乱党与平阳勾结？”秦必一愣，承福又道：“更何况，我赶到之时，只见这几人正向陆大人索要兵符。这便是秦将军所谓保护？”
　　　　秦必勃然大怒，喝道：“你是什么人，敢同我这般说话。”一边转向赵靖，冷笑道：“靖将军，王爷生死未卜，你帐下之人就敢这样对我呼喝质问？真不知道将军心中王爷算什么？”
　　　　赵靖瞟承福一眼，低喝道：“退下。”眼睛却仍看向秦必，秦必给他面无表情得盯得心中发毛，不由道：“靖将军，还是请你快快上路吧。”赵靖嘿然，转向陆秉：“陆大人，承福方才所言可属实？”陆秉默默的点了点头。赵靖声音未扬，语气更缓：“如此我便要请教秦将军，要这兵符何用？”秦必哈哈大笑数声以掩饰尴尬，而后疾言厉色道：“非常之时，金州不容有失，我自然要兵符节制兵马以防宵小作乱。”赵靖微微一笑：“现驻金州的，都是秦将军帐下将士，何须我赵某的兵符？还是将军并无把握统帅秦军？”不待秦必恼羞成怒的分辩，他走到陆秉身边道：“不过倒是提醒了我，此兵符事关重大，还请大人归还于我。”
　　　　陆秉忙从袖中取出兵符递与赵靖。赵靖听到有人冷笑一声，刚抬起头，就见秦必麾下军士唰唰拔剑在手，火把下映得雪亮一片剑光。承福与其余几名黑羽围在赵靖身畔，长剑也已在手。
　　　　赵靖佯作讶异：“秦将军这是为何？难道赵某不能带走自己的兵符？”秦必嘿嘿冷笑：“靖将军你返回平阳，路途艰辛，若给人钻了空子夺去兵符，如何对得起王爷？且将兵符留下，容秦某暂时保管。”
　　　　赵靖朗声大笑：“秦将军也太小看赵某了。王爷既将兵符交托于我，便是信得过赵某，纵然粉身碎骨，赵靖也会保住这块兵符，不劳将军费心了。”。
　　　　秦必见赵靖态度悠闲自若，心头火起，冷冷的说：“我劝你不要再狡辩，速回平阳。否则莫要怪我不客气。”
　　　　此时场?