执着的恋情

　　“对不起，我再问一下，祥子和佳江的关系很好吗？高中一年级，这是个难以对付的年龄呀！……”　
　　“究竟如何……”　
　　也许在幼小的女儿面前不好讲话，夫人嗫嚅地支吾着。　
　　回到局里后，泷子向在国立医院妇产科当医生的女友打电话。她们是高中时的同窗。　
　　女儿去世的那天夜里，菊野为何请北山医院的医生赶来？疑问像一层无法抹去的阴云笼罩在她的心头，显得越来越沉重。　
　　她好不容易想起女友结婚后的姓氏后，接通电话，凑巧她正在医院里。　
　　泷子托她打听S电铁常务菊野守家和北山医院的关系，或在国立医院当过内科护士的后妻菊野佳江和北山医院有何联系？——　
　　回电来得很快，一小时左右就来了。　
　　“听现在的内科护土长北上君说，菊野佳江的旧姓是北山。她说佳江在时是主任护士，她们关系很密切，她还参加了佳江的结婚仪式……”　
　　女友快人快语地说道。　
　　“菊野佳江的旧姓叫北山？”　
　　“是啊，是北山医院院长的外侄女。佳江的父母早就去世，后来被院长收留……表面上是这样的，但护士长透露，实际上是以前院长照管时的一个病人的遗腹子，因为是孤儿，所以院长收养了她。就是说，是养女啊！”　
　　“老医生”深夜从北山医院的黑色外科急救车上下来，慌慌张张地跑进菊野的家里。那副惶遽的身影，不知为何始终清晰地浮现在泷子的眼前。她感到一股迟缓的冲击波在缓缓地摇撼着她的心胸。　
　　电话结束后，泷子还按着听筒陷入了沉思。不一会儿，她打开笔记本，找到她暗中记下的圆井夫人家的电话号码。　
　　倘若佳江和院长关系如此特殊，即便直接请求院长也不会给人说闲话。泷子发现还有一丝能够追溯的线索。　
　　“刚才你说，祥子死时，菊野家好像有个佣人，那人后来辞去了吗？”　
　　圆井夫人叹了一口气，好像对泷子的纠缠感到无可奈何。　
　　“是啊。那是一个好人呀。听说祥子小时就来帮忙了。这人话不多，祥子死后没什么要帮忙的了，自己也到了这把年龄……”　
　　“现在在哪里？”　
　　“回到儿子那里去了，住在筑紫郡。听说她走时还关照，倘若还要她帮忙，可以先和她联络，但……”　
　　泷子恳求她帮助找到地址。夫人放下听筒。泷子的眼前不由浮现出案发后还没有露面的、直愣愣地注视着她的蓧泽的面庞。　
　　她感到心里一阵紧缩。她简直想要为他作祈祷了。　
　　　　
4

　　泷子坐在咖啡店里，透过玻璃窗注视着俱乐部的门口。那里淡淡地笼罩着人造公园里的灯光。过了约定时间不到5分钟，菊野守出现了。他穿着黑色礼服，仪表堂堂。泷子反而好像不敢相信自己的眼睛了。她感到困惑，呼吸急促，不由整了整衣襟，挪了挪桌子上的手提包。　
　　菊野向宽敞的室内打量了一下，见泷子一人坐在背靠院子的角落里，便大步走来。今夜，他的大背头没加梳理，反而显得飘逸大方，戴着一副有色眼镜，使他那精力旺盛的脸颊上增添着一股野味，散发着掩饰了实际年龄的壮年人的生气。　
　　他走到桌子边坐下，目光沉稳地注视着泷子。　
　　“上次还特地赶来送葬，实在感谢了。”　
　　他用动听的声音向泷子道谢后，就在对面的椅子上坐下，又扫视了一眼静谧的室内，语气很随便。　
　　“这家店不错嘛。真不知道还有这样的店。”　
　　俱乐部远离市中心闹市区，在丘陵地带中型旅馆的地下室里。因为刚开张不久，所以鲜为人知。俱乐部里没有服务员，只有穿黑制服的侍从。乐队按时奏起民歌和通俗的古典音乐。现在正是休息时间，所以俱乐部里静悄悄的。11时以后，这里因为喝酒的客人才显得有些喧闹，但泷子知道这时充其量也就两三笔生意，所以才选择了这里。　
　　“中午找我，是要谈佳江的事吗？”　
　　侍从一离开，菊野就稍有异样地问道，眸子里消失了原来的坦率，带着他那般年龄特有的无邪的目光。　
　　“是的，关于尊夫人的案件，想向菊野君请教……”　
　　泷子讲出藏在心里许久的话，开始时声音还有些发颤，但一开口便渐渐镇静起来。　
　　泷子极力掩饰着自己想要掌握主动的心情。　
　　“更正确地说，是关于两年前贵小姐去世的案件。”　
　　菊野诧然。慢慢地他的目光便落在边上的空桌子那边，流露出一副满不在乎的神情。　
　　“那算什么案件？”　
　　“至今已有两年了，的确是一直没有被当作案件，但……我昨天遇到了笑口年，当时她在你家已经帮佣了15年，现在住在筑紫郡那珂川町的儿子身边。”　
　　菊野的目光蓦地盯视着泷子的脸。　
　　“笑口年在你前妻时就已经来帮忙了。她将祥子从小带大，所以对佳江毫无好感。也许这个原因，她对我的提问毫无保留地亮了底，她也快70岁了，人到了那般年龄，把重大秘密藏在心里，也许会感到不堪重负的。”　
　　“你……和佳江到底是什么关系？”　
　　菊野好像忍受着病痛似地皱着眉，用克制的声音问道。　
　　“说实话，我和佳江没有直接的关系，但我和蓧泽芳春是……有关系的，我的年龄稍大一些，我们已经订婚了。”　
　　泷子猛然被自己的出乎意外的谎话震惊了。瞬刻之间，她感到惶然。　
　　“……你也知道，案发后蓧泽就不知去向了，对我也杳无音信了。他也是为了我，所以我不得不搞清真相。调查到最后，就查到笑口年那里。”　
　　泷子盯视着菊野，目光里消失了刚才那般的狼狈。　
　　他猛然站起，一副不可理喻的架势。　
　　“笑口年和这次案件有何联系？”　
　　他冷冷地、不屑一顾的口吻。　
　　泷子想和颜悦色地诱使菊野自己开口，但看来他并非等闲之辈。　
　　侍从将两瓶威士卡放在菊野的面前，悄悄地离开了。　
　　泷子注视着玻璃杯。　
　　“你也许已经知道，倘若你难以启齿，那么我来讲吧。……前年春天，祥子去世的那天夜里，你11时左右到家，样子刚死不久。……祥子临死前的情况，佳江怎么对你说的，笑口年不知道，但她恰恰目睹了事实。”　
　　“那天晚上9时30分以后，祥子开始气喘，而且不能很快平息，于是10点钟佳江向专科的横手医院打电话，不料医生去参加鹿儿岛的学会了，那时祥子的病情恶化，气喘更加激烈……佳江是护土，家里也备有氨茶硷制剂，所以她就自己注射。可是不知是心慌意乱搞错了药量，还是……还是没有过失，反正静脉注射以后，祥子马上呼吸困难，不省人事了。佳江忙进行人工呼吸，但祥子一去不回。听说紧接着你就回家了。”菊野微微皱眉，表情呆涩，下意识地端起玻璃杯送到嘴边。　
　　“就是说，祥子的死不是因为气喘引起的心脏麻痹症，而是因为佳江的注射……据说你一回家就把笑口年赶出屋外。不久她听见佳江向北山医院打电话，过了12点钟，院长在车上写了祥子因心脏麻痹症而死亡的诊断书，这你都知道！”　
　　“笑口年说，当初你要佳江进门时，祥子就极力反对。十四五岁是个难以对付的年龄，而且小姐多愁善感，这也有情可愿，但对佳江来说，这种现象未免太不堪忍受了。甚至你不在家时，祥子开诚布公地对佳江说，‘你不走，我走！’”　
　　菊野喝着威士卡低声叹息，似怒非怒，似嘲非嘲。　
　　“正因为如此，你必然会怀疑佳江故意增加药量……你也应该知道，注射氨茶硷制剂过敏会引起呼吸困难……佳江或许为自己的过错感到自责，也许有恃无恐，反正你很果断，事情已经无可挽救，再追究妻子的责任，就会伤害自己的名誉，所以就同意向北山医院求援了。你知道院长是佳江的养父，一定会妥善处理的。”　
　　菊野一副至死不悟的表情，默默地喝着酒，像是在克制着感情的流露，寻找着应该表示的态度，又像在争取时间回味着泷子的话。　
　　泷子极力抑制着再次产生的不安情绪。她感到自己的话里似乎有着重大的失误……因为这些话大多是凭自己的臆测。　
　　昨夜，泷子拜访了已经年迈的小个子老太、菊野家以前的女佣人，终于得知佳江和祥子已经不和，祥子病情发作，大多都由佳江进行静脉注射。出事那天夜里，佳江从祥子的房间里出来，看来已经给祥子打过针了。她告诉笑口年，祥子睡得很安静，那时菊野回来了。后来女佣人透过房门听见菊野大声叫唤着女儿的名字。不久就传来佳江对着电话听筒慌乱地呼叫北山院长……　
　　“讲完了？”　
　　菊野突然拾起头，目光里掠过一丝惊慌，也许是酒的作用，他声音浑浊，却显得很诚恳。　
　　“不！”　
　　泷子又坚定了信念。　
　　“请让我讲下去。你有自己的社会声誉和爱情，不管怎样，对佳江的爱情吧，才不追究祥子的死因，但你的内心里从此产生了对佳江的憎恨，憎恨又不知不觉地形成了复仇心理……在发现佳江和蓧泽来往的瞬间，你下定了决心。3月14日夜里，你在弟弟家里对现场不在证明作了安排之后，悄悄回家，杀害了佳江，紧接着将准备好的展览会介绍书放在烟灰缸里烧了，作了加害蓧泽的假像，并叫了急救车！”　
　　两人的气息在昏暗的空间浑然一体。　
　　“你只要说明情况就可以，我并不想告发你。”　
　　泷子克制着嗓音。　
　　“我……无论如何不能原谅蓧泽，他背叛我，和有夫之妇佳江……所以我想了解真情，这不是为了他，而是为了我自己。他躲起来了，但能找到的，只是时间问题。他受了冤枉，我漠然视之，隔岸观火，这就是我最大的报复。”　
　　这当然是诱使菊野坦白的圈套，放在桌上的手提包里，性能良好的小型答录机从他坐下时就开始转动着。可是，自己描绘着的想像带着刺心般的悲哀，和不可名状的自虐般快感的痛苦，总在她的胸膛里翻滚着。　
　　“但是，倘若你不理我……”　
　　她刚想说我也许就要将事情原原本本地向员警告发，这时菊野的嘴唇里又发出似怒似潮般的叹息。　
　　“我无可奉告呀！”　
　　他露出一句硬绑绑的嘲笑的话。　
　　“因为我没有杀人……祥子的死，倘若是笑口年这老太告诉你的，我也毫无办法了。祥子的确是因为佳江的注射受刺激而死的，佳江也老实承认了。只要看见注射的针迹就清楚了。当然佳江说是为了缓和她的病状才打针的，药量也和平时一样，我也满腹疑虑。反正，她向北山医院打电话，让院长写心脏麻痹症的死亡诊断书，这你都知道。可是，从那时起，佳江已绝对不可能从我身边离开了。”　
　　“这……”　
　　“她害怕违背我的意志，我会将祥子的死因向员警告发。她不仅有杀人的嫌疑，而且还要牵连北山院长，使院长身败名裂。因此她对我百依百顺，不敢造次。就是说，要指望能从我身边离开是不可能的，我为何要杀掉一个不会离开我的妻子呢？何况我还很爱她呀！”　
　　“但是……”　
　　“我比佳江大12岁，她还处在妙龄，性情易变，但是除了回到我的身边外，她别无选择，因为她不能自我折磨，忍受身心的痛苦。”　
　　“我只能这样对你说，倘若你还不满足，就按你自己的喜欢去向员警告发吧。我想您也许会因此而一辈子受到蓧泽的憎恨……”　
　　“……为什么？”　
　　“他正因为迷恋佳江，才失意杀了佳江吧。他断定是你揭穿了佳江的秘密，便不会原谅你的。”　
　　泷子缄然。　
　　他飞快地瞥了泷子一眼，厚实的唇边浮露出轻蔑的微笑站起身。菊野付了钱，悠然走了。　
　　泷子诧然地望着他那颀长的背影，甚至忘了关上答录机。　
　　泷子不由心乱如麻，胸膛里滋生着淡淡的失败感。也许因为事与愿违，加上他扔下的那几句话，她被压垮了。　
　　倘若……凶手不是菊野，那么到底是谁？为什么要烧毁展览会介绍书？　
　　在纷乱的思绪中，她的头脑里浮现出这样的疑问。　
　　　　
5

　　泷子拖着疲惫的脚步登上公寓的楼梯，走到房门前时，听见房间里的电话铃在响。　
　　尽管已经11点钟，但电视台也常常半夜里打电话来。泷子缓缓地打开房门，进屋拿起听筒。　
　　“喂喂！”　
　　没有声音。泷子陡然涌出一种直觉，全身悚然紧缩。　
　　“喂喂！”　
　　“我是蓧泽。”　
　　果真是他！稍带鼻音、柔和而深沉的声音，?