大宋帝国征服史

　　至善惊得脑袋嗡嗡响，他乍舌道：“什么时候寨中这么有钱了？！”他在庙里当了三年和尚，只听得人传，浪港寨势力越来越强，声名越来越广，却不曾想寨里现在花上万多贯都不带眨眼的。怎生得变化这么大？！
　　蔡禾道：“那多亏了瑜哥儿使人开的几块盐田。”
　　“盐田？”至善看向赵瑜，懵然不解：“盐也可以种？”
　　赵瑜笑着点头：“三叔猜得没错，那些盐田用的正是从解州传来的种盐法。”河东解盐天下闻名，这解州盐池自古以来便是北方重要的产盐地。解州制盐，垦地为畦，引卤水入其中，待南风一起，水耗则盐成。“因为开田晒制，所以称为种盐。这种盐法得到的颗盐比起煮海所得的末盐【注1】，不耗柴薪，少费人工，绝对是一本万利的营生。”
　　至善听完就叫了起来：“有这等好营生，还做贼干甚？！大哥啊，每年贩个几十船私盐，面团团的做个富家翁岂不是更好？！”
　　“要是能做我会不做？！”赵橹一脸不爽，“刀头舔血，桅顶吃风的买卖谁愿意干一辈子？！”
　　“那怎生……”
　　赵瑜解释道：“三叔你去昌国东西二场一看便知。从去年起，那里就不再煮盐了，新开辟出的盐田加起来足足有几十顷，衢山岛的几块田跟这两个盐场比起来，那是一天一地，差得不知有多远。”
　　蔡禾也道：“去年官中盐池一起，寨里的买卖顿时就少了四成，如果今年没打县城，恐怕会少得更多。”他咬牙切齿，“那些狗官……也在贩私盐。”
　　至善一脸恍然：“怪道从去年年中起，县中几家青楼里的盐贩子多了许多，原来是这么一回事。”
　　赵瑜道：“所谓官逼民反。既然官府不给我们活路，我们也没必要给他们留活路。”
　　“原来如此。”至善点着头，“要是章狗官知道寨里是为了盐田才攻打县城，不知会怎么想？”
　　“人都死了，首级还在城上挂着，还能怎么想？”赵瑾插嘴，“抢了寨里那么多生意，就不知他到底赚了多少？二弟，你打的县城，你知不知道？”
　　“谁说他死了？”赵瑜瞟了兄长一眼，嘴角露出不出意料的笑容，“其他人都砍了，唯独就他没动。他在牢里好吃好睡，我可一点都没敢慢待。这章知县贩私盐、贷钱粮、卖军器，连县库都被他搬空了，不把他贪来的钱都榨出来，我怎么舍得杀他？”
　　赵瑾别过脸，不再说话。上首的赵橹却惊叹道：“好个贪官！一个同进士都有这本事，换了状元郎，那还得了？！”他朝着蔡禾笑道，“兄弟，难怪你当不上贡生！跟章知县比起来，你差得太远啊！”
　　蔡禾抿着嘴，毕竟他是读书人，一点也不觉得好笑。他转过话题：“既然这样，等县里杂事一毕，就好好料理他，好歹也要榨出几万贯来。不过，现在占了县城，诸事繁杂，要想理清个头绪出来，却也不易。”
　　“不过就是多了些地盘嘛，”赵橹说得爽快，“当初在衢山岛上怎么做的，现在就怎么做。没什么难的。”
　　蔡禾摇头：“地盘大了十倍，人也多了十倍。凭现在的人手，肯定不够。必须要征召新兵。现在寨中喽罗不过八百，就算把老的少的都加上也不过千二，要想控制县内几百个大小岛屿，至少要把兵力扩充到三千。”
　　“官军肯定要反扑，是得扩军备战。”赵橹摸着下颌的乱须，点头道。他看看两个儿子，赵瑾脸上满是热切之色，自是想把扩军之权抓在手上，而次子虽然不动声色，但赵橹不信他会不在意兵权旁落。暗叹了口气，有两个太出色的儿子也会让人头痛。
　　他盘算了半天，开口道：“老三……”至善侧过身子，俯首待命。“二弟要管着县内政事，这扩军之事就交给你好了……”停了停，又道：“不过你身子骨吃不得累，这几年对寨里的事也不清楚，得给你找两个帮手……陈五！赵文！”
　　坐在最下面的两人忙站起走到大厅正中，单膝跪倒，“请大当家吩咐！”
　　“跑腿的事就交给你们两个。凡事多和三当家商量，莫自作主张。”
　　“小的遵命。”两人异口同声，又向赵橹、至善行过礼后，方退回坐下。
　　一碗水端得平平，赵橹又看向蔡禾，“二弟。还有何事？”
　　蔡禾想了一下，道：“自瑜哥儿占下县城，已经有了两天。那明州城中必然已得了消息。我想明州州军定然会趁我等阵脚未稳全力反扑。如果他们把那个指挥的宣翼军送上岛，凭现在的人手肯定抵挡不了。”
　　赵瑾笑道，“二叔多虑了，没有官家下旨，禁军哪个敢动？”
　　赵瑜道：“就算禁军不会出动，但州中厢兵，知州是能调动的。那可有两千多人。除去船坊、采造以及江桥院的三个指挥的杂军，剩下依然还有千余可战之兵，不可不防。”
　　“如何防？”
　　赵瑜胸有成竹：“自然是先发制人。出动战船入大浃江【今甬江】，不必硬拼，只要能逼明州州军守城不出便可。”
　　赵瑾不屑道：“虚张声势，能骗得几日？只要那吕知州【注2】发信求救，半月之内，整个两浙东路【注3】的厢兵就会齐聚明州。”
　　赵瑜笑道：“就是要让官军集合。近万人聚在一起，令出多门。守成有余，进取不足。等他们做好进攻准备，恐怕就得三个月后了。”
　　【注1：】中国古代制盐法有两种，一种是引盐池卤水开田晒制，产出的盐结晶大，有颗粒，称为“颗盐”，主要用于西北各大盐池。还有一种就是煮盐，或煮海水、或煮盐井卤水，所得到的盐，散为粉末，是为“末盐”。多用在沿海和四川盐井。这两种制法从周代就已出现，一直延续到清末。
　　【注2：】此时明州知州为吕昌龄。
　　【注3：】宋时，转运使司和安抚使司的路分区划是有区别的。比如两浙路，只有一个转运使，而安抚使司，却分为东西二路。明州就属于两浙东路——两浙东路安抚使，马步军都总管，知越州镇东军节度管内观察使，越州刺史事，领越婺明温台衢处七州。
　　初九之卷　第15章　船场（上）
　　大观三年正月八日，癸丑。【西元1109年2月9日】
　　久违的阳光洒在海面上，点点金光在浪头间闪现，隔着还没完全消散的薄雾看去，如鱼龙曼衍，变化万千。冬日的朔风也不再如刀一般切割着肌肤，暖暖的，已经有了点春意。
　　几只海鸥在头顶盘旋着，偶尔一个俯冲穿入海中，叼起一条小鱼，扑腾地飞到甲板上，慢慢的享用起来。
　　赵瑜低头看着一只胆大的家伙从他脚边跳过船舷，尖叫着，拍拍双翅又飞回空中。
　　享受着迎面海风带来淡淡的咸腥味，微冷而清爽。双脚甩掉鞋子的束缚，十趾大张着牢牢巴住甲板——只有老跑船的才能这样轻松的做到——脚心感觉着杉木特有的温润，“还是海上好啊！”他感叹道。
　　风从西北面吹来。三根桅杆下各站着两个水手，他们顺着风势转动着桅杆上撑起的扇形帆蓬，把风斜斜地兜住。他们同舵手一起努力，使船头的方向保持在正西。此行的目标，是大浃江口候涛山【今招宝山】下的明州船场。
　　五天前的军议上，赵橹采纳了赵瑜的提议，定下了虚张声势、以攻代守的策略。不过为了二子间的势力平衡，他把领兵之权交予了长子。赵瑾虽是有些不情不愿，但父命难违，只得依命领军出阵。当日晚间，三十条大船就从县城南面的舟山渡扬帆出航。
　　三日后，也就是前天，赵瑾军中传来消息：正月五日夜，海盗战船经过两天的逆风航行，终于进抵大浃江口。驻守在候涛山下定海水寨的明州水军不战自溃，数百守兵连夜从陆路潜逃。不费吹灰之力，那水寨连同寨中船只就被赵瑾一把火烧得干干净净。按赵瑾在军报中所言，他将率部沿江上行，近逼明州州城。
　　得知此事，赵瑜大喜过望。他本来的计算中，也仅仅指望几年来被海盗击败多次明州水军会守寨不出，让海盗船队得以上溯明州城下，却没想到那些水军竟然胆怯到把寨子都扔了。这真可谓是天上掉下了金元宝——要知道定海水寨不仅仅是扼守大浃江口、护翼明州府城、抵御海上来敌的第一道防线，它同时还肩负着保卫明州船场的重任。
　　大宋海疆万里，境内江河以千百计，大小船场更是难以计数。但年产百艘以上的官营大型船场则仅仅只有十一座，而明州船场正是其中最重要的一座。宋时海舶制造，民间以泉州第一，官中则是以明、温为上。神宗元丰年间，安焘、陈睦先后出使高丽，其所乘的“凌虚致远安济神舟”与“灵飞顺济神舟”两艘万斛巨型海船便是明州船场所造。
　　现在浪港海盗所用的船只多半是渔船改造而来，也有一部分是劫掠来的商船。这些船只大小不一，船速快慢不等，装载的兵力也有多有少，作战时自然难以配合。赵瑜一直以来都有把战船型号加以统一的打算，尤其是通过开辟盐田大发横财之后更是如此。不过阻碍他计划实现的，一是木料、二是人才。
　　昌国岛四海环绕，其上大木难寻。要想造船，木料必须外购。新砍伐下的木材，价格便宜，但要想用来造船，先得在背光处晾个两三年，等其干缩之后方能拿来使用。其法缓不济急，赵瑜只好放弃。而干缩后的木料，均为各船坊自备自用，通常是有价无市。去年台州曾有一家民间船坊折了本，将要倒闭，所有资产都要出卖还债，原本场中贮藏合抱大木有数百根之多。赵瑜一得知便连忙使人打听价格，听得回报后却不得不放弃收购——那个价钱还不如直接买船呢。
　　而且就算有了合适的木料，浪港寨想要造船还有一道难关——寨中没有会造巨型海船的大工。寨里能写会算的有十几人，蔡禾还读过十几年圣贤书，赵瑜前世更是受过高等教育，但说起木工，他们最多也就是让造出的板凳不会变成五条腿。而寨中的船匠，能修海舶，能造渔船，但想让他们学会建造千料以上的大型海船，赵瑜估计至少先要往海里扔上三五万贯才有可能。
　　不过现在机会来了。明州船场从唐朝时便开始制造海船，连鉴真和尚东渡日本所用的船只都是这里所造。五代时的吴越国往高丽、日本的通商船亦是打着明州字号。这船场里的工匠许多都来自传承了几百年的家族，这些人世代造船为生，就算蒙上眼睛都能把海船打造得像模像样。更别提船场中还有如山堆积的巨木，赵瑜曾暗中估算过，如果把船场内的木料都解开了造船，以三千料战船为标准，造出的船只足以在金塘岛和大陆之间连起一道浮桥。
　　这块肥得不能再肥的鲜肉，让赵瑜垂涎了许久，但安扎在船场入口不到一里的定海水寨让他始终无法如愿。但现在护着肥肉的恶犬被吓跑，连狗窝都被烧了干净，若不顺势夺取，他却也没脸再自称是海盗了。
　　在收到军报的当天，赵瑜便说服了赵橹，连夜带着舟山渡中仅剩的四条大船，径奔大浃江口而去。按他的估计，等他到达船场时，浪港军的战旗就该在明州城旁的江面上飘扬，明州地面上所有的兵力都会被收拢到城中。而失去保护的明州船场就会像熟透的李子，自然而然地落入手中。
　　幻想起两年后，带着由几十艘三千料以上巨型战船组成的舰队，把东海上的大小势力收拢于手，赵瑜不由得失声笑了出来。“终于有件顺心事了。”他想着。
　　是日亥时。
　　半轮上弦月挂在半空，在水面上撒下银色的清辉，深红色的参宿四在天顶闪耀。向北看去，却不见北斗和北辰的踪影，三十丈高的候涛山把北天遮去了一半。
　　借着候涛山的阴影，赵瑜的船队悄无声息的停在在大浃江北侧，沉重的石碇被绞盘放下，把船只稳稳的钉在江水中。几个水手猿猴般攀上桅杆，俐落的把扯上桅顶的帆蓬扎紧捆牢，自从赵瑜使人在桅顶装上木滑轮后，原本需要七八人的收帆工作，现在只需三人就可完成，而且更为省时。江水拍打着船帮，船身摇晃着，却远不及海上时的颠簸。
　　不远处的江边上，还能看见定海水寨的残骸，一圈残存的木栅围着几十间被烧得通了顶的大屋，而深入江中的码头，也被半毁的船只撞得残破不堪，江风吹来，木头烧焦的味道直扑鼻中。
　　“好一把火！”赵瑜不由赞道，“烧得真是漂亮。”
　　“那是因为守兵都跑了才烧得起来，要是那水军指挥使胆子再大点，也轮不到大郎立功。”
　　赵瑜回头看去，赵武装束整齐，笔直地站在他身后。嘴却撇着，显是对赵瑾的功劳不服气。
　　“这小子，怎么越来越骄傲了？”赵瑜感觉有些不对，这不是好兆头，