夏鼎

　　“大人放心，若是朝廷胆敢起歹心，我等拼掉性命也要……也要……”于伏仁轨话说到一半却忽然觉得再怎么说都是错，有些结结巴巴，众将颇有不满他口无遮拦触陈德霉头的，都以目相责。陈德笑道：“无妨，吾入朝之后，朝廷必定会想方设法向河西派遣官吏，点验兵马，你等切切不可因为心念着吾在汴梁为质，而屈从了朝廷的安排。记住，河西越是桀骜不驯，吾在汴梁便越是安全，待到时候合适，吾自然平安回返。”
　　陈德这么说并非毫无根据，按照常理判断，只要大宋君臣还算理智的话，在彻底击败辽国，收复燕云十六州，稳定帝国东部边疆之前，决不至于冒着西北糜烂的风险将自己诱杀在汴梁。当然，如果自己在汴梁天天发表“江山如此多娇，引无数英雄尽折腰”之类的言论刺激赵炅的情况除外。
　　宋初两朝，凡是地方势力被削平被迫入朝的诸侯，几乎全都不得好死，而地方势力仍在的入朝诸侯，待遇则要好上很多。最典型的要数奉土入朝的李继奉，在献出定难军千里之地后，在汴梁优哉游哉地当寓公不说，居然还因为李继迁发动党项部族叛乱，朝廷记起来手上还有这个宝贝，巴巴地将他送回定难军去平乱。“若是在适当的时机，这帮猛人攻陷几个州府，杀几个贪官，不知朝廷会不会派我回河西招安？”陈德环视麾下众将，颇有些恶意的揣测着，“天上掉馅饼的好事不常有，将岚州的坛坛罐罐搬到河西之后，我还是觑个机会早点跑路吧。”
　　适才众将出言劝谏的时候，张仲曜与河西诸将都颇为识趣地安坐在一旁不发一语，直到陈德亲自定下方略，张仲曜方才缓缓道：“大人为保全这三军将士家小，舍身赴险，这等胸怀气魄，仲曜等肝脑涂地，无以为报。”旁边岚州系将领都暗暗点头，只是众将大都这番恩义铭感于心，不似张仲曜这般将膺服效忠之意宣之于外。
　　陈德却摆手道：“吾的家小亦在岚州，救人亦是救己。这种无聊言语，以后不得提起。”他原本没有施恩买惠的打算，不过形势格禁不得不如此。在他心目当中，再大的私恩，最终还是敌不过利益的诱惑，唯有根本利益捆绑在一起，再加上正确的信念和大义的感召，才能真正将一盘散沙凝聚成坚硬的岩石。是以虽然陈德毫不犹豫地决定亲身犯险，却不愿意任何一个将领因此对他感恩戴德。
　　张仲曜见他神情不似作伪，心中的七分钦佩顿时化为了九分，又道：“大人高义，末将佩服。”见陈德脸色已然有些不悦，又接道：“不过以末将所思，大人接受这朔方节度使的官职却有些不妥。”陈德本来想要再次喝止张仲曜，不要说这些吹捧的言语，涉及正题，便又凝神听下去。
　　张仲曜沉声道：“朔方节度使位高权重，非当世名臣不能居之。前朝任朔方节度使者，如郭子仪、李光弼、仆固怀恩，皆是朝廷柱石之臣，如今朝廷视大人，至多不过一外藩耳，赠以名爵，不过表安抚之意。朔方一镇控御西北，肃宗凭此龙兴，平灭安史之乱。虽然因为左近沦陷而声势大减，但在朝廷心中，分量仍然非同小可。想当年若是大人贸然领了朔方节度使，则朝廷猜忌之心更甚。”
　　他一边说，陈德一边点头，有的东西，能做不能说，虽然自己已经决定全力经营西北，但朔方节度使这面大旗，却过于招摇，唐肃宗在朔方镇登基为帝，梁太祖朱温也是做过朔方节度使的，也许在朝挺眼中，这朔方镇简直就是出军阀和乱世皇帝的地方，所以将朔方节度使的官衔虚置，即便是治所就在朔方的董遵诲，也只有地位较低的灵州巡检的名号。自己领了朔方镇的名号，赵炅每次看到自己，肯定都会想起李亨和朱温，一个是囚禁了老子夺得皇位，一个是杀了两个恩主登的龙庭。说不定哪天不爽了，直接伸个手指头把自己碾死在汴梁再说。不得不说，颇有些文人气质的赵炅是干得出这种事情的。
　　“仲曜为大人计，为我河西百万军民计，请大人上表推辞朔方节度使之位，要求改授安西节度使，因为西域板荡，诸军暂且就食凉、灵二州，为朝廷捍御西北，向西开疆拓土。”张仲曜说完便退到一旁，众将出身行伍，大都不太明白朔方节度使和安西节度使这两者之间的细微区别，便都不说话，静静地等待陈德决断，满场只闻粗细不一的呼吸之声。
　　陈德细细琢磨张仲曜的提议，确实不错。和声名狼藉的中原各镇不同，安西四镇在史书上简直就是忠臣良将的代名词，别的不说，忠于朝廷，不打内战是响当当的金字招牌。安西四镇将士，开元天宝前与突厥、回鹘、吐蕃、阿拉伯人角逐于西域瀚海之间，断头洒血，为朝廷开疆拓土万里。安史之乱，朝廷一纸诏书，四镇将士万里回援，前赴后继，高仙芝封长清问斩于潼关，李嗣业战死邺城，段秀实死于兵乱。
　　所谓人心如秤，如今的安西四镇故地虽然沦为异域，但四镇将士的忠肝义胆却给中原朝廷和百姓留下了极其深刻的印象。“奇兵不在众，万马救中原。谈笑无河北，心肝奉至尊。孤云随杀气，飞鸟避辕门。竟日留欢乐，城池未觉喧”就是对安西四镇官兵的真实写照。
　　第四十四章　交待
　　“安西四镇虽然沦陷，百年来异族相战，尚有不少汉室镇将军兵苦苦坚持，但西域广袤万里，每处军兵百姓少者数百，大者数千，所谓名正言顺，若是大人领了安西节度使名号，我军进取西域之时，收服这些四镇余脉大大有利。”张仲曜见陈德仍在思考，怕他舍不下朔方节度使的威名，又补充道。
　　于伏仁轨、史恭达等先祖出自西域的将领初时得知朝廷赐封朔方节度使尚不觉什么，张仲曜一提安西二字，却都悚然动容，不自觉地危襟正坐。陈德不动声色地观察众将反应，心中感叹，安西四镇已经湮灭数百年，犹有积威，请封安西节度，倒也不辱没跟随自己一路浴血搏杀过来的数万将士。想到此处，他点点头，沉声道：“张校尉所言甚是，吾这边上书推辞，请朝廷改封安西节度。”同是虚衔，以朔方换安西，乃是以高就低，陈德聊表效忠之意，朝廷断无不允之理。众将都面露喜色，均觉与有荣焉。
　　见众将均无异议，陈德便派出军使转达改镇之意，接下来几日里便开始安排自己赴阙入朝期间的事物。
　　“河西之地东西绵长，南北狭窄，虽然两边有群山天然屏障，但还是容易被敌军拦腰截断。为了赢取更大的回旋余地，骠骑军要派出骑兵分队，收服馬鬃山、合黎山和龍首山以北的草原部落，争取将走廊以北千里草原变成我军的牧场。”见辛古领命，陈德点点头，骠骑军组织开展收服草原部落的战斗已经驾轻就熟。以军士为基干管理草原部落，十夫长，百夫长，校尉逐级建立起来的统治体系，实际上和后世铁木真统一草原所建立的统治体系类似。只不过铁木真更多利用了他的本部贵族和亲信来建立统治核心，使用铁血杀戮的手段吞并其他部族。而陈德则更多地利用部落中有勇力却无身份的战士急于改变地位的愿望，以更和平地方法在草原上建立以军士…荫户制为基础的统治秩序。
　　有力量有头脑的勇士才是长生天亲自安排的统治者，自称血统高贵而窃据部落高位的贵族不过是小偷和骗子。这些愚蠢而不开明的贵族首领是草原部落比中原落后的根源所在。佛教、道教、祆教、景教的长老都信誓旦旦保证说，陈德大汗的军队执行的乃是神的旨意，现在就是开天辟地，换一批人来掌握权柄的世代。草原人的生活可以和中原汉人一样富足、体面、甚至高贵。
　　不管是中原也好，草原也好，统治着这是社会的，表面上看是官府、是军队，是刀剑，但从实质上来说，这些武力的统治机器不过是最后一道关口，真正维持着社会运行的，乃是众人所认可的秩序，这种秩序，或者是光明正大的法则，或者是潜藏首尾的规矩。真正让牛羊低下头去吃草的，不是狼的尖牙利爪，而是老天爷的安排，狼是吃羊的，羊是吃草的，这是天意。
　　而所谓道德秩序，不过是借用了天定的比喻，就如陈德此刻借助神意一般，让万千百姓，上上下下都相信生活本来就是这个样子。但实际上，人意并非天意。就像是所有的法律都不可能像物理和化学定律一样没法违背。
　　可是突然有一股势力，携带全新的观念，仿佛狂风暴雨一般冲击过来，让牛羊都猛然发现，原来自己本来不是天生吃草的，只要有尖牙利爪，就是狼，就可以嗜血，就可以让那些原本高高在上的行尸走肉成为变革时代的祭祀，成为软弱的牛羊。到了这个时候，维持着旧秩序的所有威严和武力，在躁动不安的风潮面前，不过是被这狂飙突进一般的变革轻轻揭去的一层纸罢了。现在，陈德通过他的骠骑军，告诉草原上所有底层的部落勇士，你们可以，改变。
　　这就是未来几年里，甚至几十年里，安西军将用弯刀、弓箭和财富在草原上不遗余力推广的新观念，它将比焚烧草场更能让部落从根部解体，源源不断的将人力、土地和牛羊补充到安西军这棵不断生长的参天大树中。
　　听着陈德平静地布置着各项事体，辛古相信，从日出之地到日落之地，这棵大树必将荫庇所有的牧场、高山、湖泊和沼泽。刹那间，身居副节度使，骠骑军都指挥使高位如辛古，也产生一种为此而献身的感觉。当陈德转头又向罗佑通交代攻打青唐城的事情，辛古方才从那种近乎皈依宗教的感觉中挣脱出来，这感觉有些别扭，再看向陈德的目光，又多了复杂难明的敬意。
　　“我军击败甘州回鹘各部已有数月，但高昌回鹘和于阗方面仍旧没有动静，看来不光是道路遥远，这两部回鹘与甘州回鹘之间，没有兔死狐悲的关系。河西与高昌、于阗之间尚有大片的无主之地，我军可以徐徐渗透，沿途收服大小势力，李斯率教戎军经营出玉门关天山北麓，萧将军到河西之后坐镇我敦煌，郭年率两千练锐军出阳关，经营天山南麓。”他顿了一顿，又补充道：“于阗王李圣天心慕中华，又与喀拉汗王朝连年交战，只要不威胁他本部腹心之地，对我军西进应当不甚抗拒，甚至有可能向我安西军提出联兵的要求，在吾回来之前，可以与之接触。”郭年点头答是，心道主公不曾踏足西域，对那边的情势居然了若指掌，暗暗叹服。
　　陈德又转头对李斯道：“天山北麓，高昌回鹘本来有些桀骜，葛逻禄部乃是我安西军的宿敌，你要步步为营，多收服安西四镇余脉，若要和高昌回鹘、葛逻禄部决战，和辛古商量，集中我军大部，一举击破之。万勿孤军深入。”他这话并非无因，当年安西都护高仙芝统领大军奔袭怛罗斯，便是被好整以暇的阿拉伯和西域联军迎击而败。固然葛逻禄族临阵反水是很大的一个原因，安西军贸然孤军深入本身就是将自身置于险地。
　　在西域作战，广袤的地域更要求用兵沉稳，只要稳住了阵脚，陈德相信日后哪怕是靠中原百姓步步为营的屯垦，会将突厥人势力挤出河西。而一旦突破准葛尔盆地和塔里木盆地西部的群山屏障，又是一马平川，巩固了腹心之地的安西军正可挥师西进，占据那些没有强兵镇守的无主之地，直到和波斯帝国直接接壤。那那时候，整个丝绸之路才算是完全掌控在自己手里。
　　陈德见李斯惕然领命，看神色是将他的嘱托牢牢听进去了，满意地点点头。开拓西域，高昌回鹘是最大的阻力，用自己身边调教最久的李斯为主将经营山北，也是取了一个稳字。
　　这个时代当真是天赐良机。南面吐蕃人分成几百部内战正如火如荼，西面阿拉伯人已不当年之勇，内乱频频，再过数十年，十字军东征就要开始。俄罗斯人还没有越过乌拉尔山脉。没有一个强有力的帝国能够阻止以西域为基地向西扩张的步伐。整个世界岛的中心，距离中国的指尖从未如此之近。遗憾啊，中原朝廷的目光全在燕云十六州，就让这机会轻轻地滑走了。
　　“既然我来，就要改变。”心里突然冒出这么一句话，陈德暗暗苦笑一声，将这个近乎神棍的顿悟赶出脑海，他转向正危襟正坐的罗佑通和林宏二将，沉声道：“环顾四夷，唯有窃据青唐城的吐蕃诸部尚有威胁河西之力，盘踞邈川的温逋奇氏和逃奔青唐城的折逋葛支合兵不下两万，但吐蕃诸部自相纷争频繁，难以集中全部兵力和我军相争。驰猎军、锦帆军当以凉州为基地，仿照骠骑军成例，收服和驱赶青唐城北面的吐蕃部落，相机夺取青唐城，将旧有吐蕃势力赶到大非川南面去。”他话中之意，乃是将能