夏鼎

季湿热，为防止捂着伤口，使溃脓恶化，即便是尊贵无比的大宋官家，双股以下也只能以薄绸虚掩，隐约可见溃烂丑陋的伤口。而赵炅最忌旁人眼神落到那处，接待朝臣时，都居于下有遮挡的桌案后面，若是宦官侍卫的眼神偶然在那处停留被他察觉，立刻便会引来雷霆之怒，狗命不保。
　　“武功郡王赵德昭求见陛下。”见官家小睡醒来，当值的宦官不敢怠慢，忙禀报道。“传他进来。”赵炅整了整身上黄袍，不自觉地左右看了看，进来朝见的官吏立于在胡床桌案的对面禀报大小事项，并无可能看到自己身下几乎不着寸缕的可笑模样。如果御床旁边有铜镜的话，他会看到自己的眼眶已经深深地凹陷下去。
　　赵德昭大步迈进来，他的面庞依稀有几分赵匡胤的影子，却要比赵匡胤去世时候年轻许多，年轻得刺眼。“官家。”见德昭恭恭敬敬行了臣子之力，赵炅轻舒了一口气，缓缓道：“日新，天家亦有亲情，一家人不必拘谨。此刻没有旁人，坐下说话吧。有什么事情？”
　　赵德昭依言坐在旁侧一个绣墩上，秉道：“没有旁的，微臣此来，只为近日禁军里面有些怨言，言道攻打太原的赏赐还未发，微臣不敢隐瞒，特来禀报官家。”
　　赵德昭提到禁军的时候，赵炅的眼角抽搐了一下，左眼皮子居然不自觉地跳动起来，缓缓沉声道：“那依汝之见，又当如何？”
　　赵德昭不觉官家已是怒火暗炽，拱手道：“朝廷早有成例，有功必赏，正月誓师北伐，将士们劳苦数月，朝白刃冒锋矢，平灭太原，此诚必赏之大功也，此后虽有幽燕之败，但为上者当赏罚分明，德昭为朝廷计，官家当犒赏三军将士攻克太原之功。”赵德昭本是寡言淡泊之人，唯喜读书，不好名利，虽然曾有过当皇帝的机会，也曾听传言有可能正是这二叔害死了父亲，但这四年来，不管赵炅如何忌惮于他，在面上总对他极度优容，赵德昭也就渐渐放下了心中提防，甚至今日做出这等极为干犯着官家逆鳞的事情。
　　赵德昭言罢，屋子里一时静了下来，赵炅双手紧紧捏着龙椅的扶手，紧盯着赵德昭垂下的头颅，若不是畏惧天下人悠悠之口，他几乎要在得知石守信等宿将拥立德昭的那一刻便要将此子斩首，绝了后患。隐隐有些风闻，钦天监术士观天象，若干年后，这大位还是要回到匡胤一系。可是，即便是贵为皇帝，有的事情也只得隐忍，青史可畏，众口可畏。缭绕的熏香裹挟着刺鼻的药味，静静地弥散在两人周围，只闻赵炅越来越沉重的呼吸声，终于他压下了心头的怒火，反而带着一丝嘲讽地意味，沉声道：“幽州城下，众军多有欲拥立汝者。既然如此，这犒赏三军之事，日后汝自为之，犹未晚也。”说完，也懒得理被羞辱得脸色已经有些青白的德昭，挥手叫内侍将他带出去。
　　自幽州挫折，王侁便被赵炅日益疏远，见官家日益宠信道士，不由得心急如焚，他探知官家深为腿上的伤势苦恼，便四处寻访灵药，利用祆教与波斯胡商的密切关系，这日得了一副清凉止疼的贴膏，正兴冲冲地与献与官家，以求幸进。到得宫门口，正碰上一个宦官相送面色铁青的赵德昭出来。若是往常，这赵德昭还会与王侁拱手为礼，今日，只听他喃喃自语道：“罢了，罢了。”，竟似没有看见王侁这个人一般，恍恍惚惚登上马车而去。
　　王侁心下起疑，他与那送德昭的宦官乃是熟识，便拉住他，走到一处隐蔽处问道：“适才见武功郡王魂不守舍而去，是何缘故？”宦官刚瑞左右看了看，并无旁人，便低声道：“郡王居然为禁军请攻下太原的犒赏，被官家斥责了。”王侁心头一惊，暗道莫非陈德那梦中之事便要应验了不成？他从袖中掏出一颗拇指大小的明珠，这珍珠乃是一味药引子，虽然宫中多有，但王侁还是特意寻来一粒上品预备一同进献官家，眼前便拿出来塞到那刚瑞的手里，问道：“官家斥责武功郡王的言语你可知晓？”那赵德昭被赵炅讥讽之语也算不得什么军国大事，而刚瑞恰好又是个好财忘命的人，他不敢在大街上端详王侁塞给他的那颗明珠，只觉入手温润，饱满浑圆，只怕要值数百贯钱。刚瑞知道王侁往常与赵德昭素无交情，估摸王侁的心思，左右不过是想确实武功郡王失宠，好落井下石罢了，便收好明珠，低声道：“武功郡王替禁军请赏，官家言语乃是‘待汝自为之，犹未晚也！’”
　　内侍私泄皇家起居言行乃是死罪，瑞刚几乎是把声音憋在嗓子的含混的说出来，但这声音传到王侁的耳朵里，却如同打了十七八个天雷相似，顿时将他惊得在原地动弹不得，陈德当初假托梦中所见所闻，居然与今朝一字不差。王侁几乎站不直身子，觉得整个天地都不存在，自己的魂魄漂浮在都要被那莫名的预言扯碎了一般的虚空中。
　　“王大人，王大人，”瑞刚见他突然发愣，面色一时失魂落魄，一时狰狞可怖，居然像是失心疯一般，不由得暗暗懊悔将官家的言行泄露与他。王侁被他从震惊中唤醒，过来，见瑞刚正以奇怪的目光打量自己，自觉失态，便拱了拱手道：“天热，适才有些中暑，到叫大官见笑了！”匆匆告辞而去。
　　瑞刚鄙夷地撇撇嘴，目送他的背影，心道，白白生了个好坯子，平日一幅气定神闲的模样，乍听官家斥责旁人的言语，居然比那武功郡王当事者还要沉不住气，真是个夯货。杂家若是托生在丞相高门，指不定早就封侯建节了。
　　王侁回到自家马车上，令车夫径直赶到武功郡王府上。在车上他脑中电光石火地考虑了利弊得失，终于决定行险一搏。来到赵德昭府邸门口，不待门子通传，便拿出气派，大言恐吓，称有极其重要的急事要即刻面见赵德昭。
　　他原是为了面君所特意穿着的朝服鱼袋倒是起了作用，门子见他是朝廷高官，而德昭不复是皇帝嫡子，门前早不是车水马龙的景象，因此不敢擅自做主，便叫来管家赵福，赵福自是识得王侁的，见惯世面的反而更不经咋呼，三言两语之后，便信了王侁有十万火急之事要面见赵德昭，急忙带他直奔书房而去。
　　赵德昭满怀悲愤回到府邸，向家人遍寻利刃不得，进入书房见一柄割果刀放在玉盘上，便将那刀拿在在手上，踌躇片刻，眼看就要往脖子上拉去，忽听身后有人沉声道：“不忍一时欺辱，安成盖世豪杰！”德昭回头一看，却是王侁与赵福站在门口。
　　赵福见德昭这架势竟是要自刎，当场吓傻，王侁叫他将房门掩好退出，勿要走漏言语，亦勿让旁人靠近，赵福亦懵懵懂懂依言照做。赵德昭心知王侁乃是赵炅的心腹，他不欲当着外人的面寻死觅活，便垂下果刀，直视着王侁冷冷道：“王大人可是赶来看本王的笑话的？”
　　王侁不理他的森然目光，他看着赵德昭，沉声道：“所谓英雄，有过人之能，亦必有过人之忍。周文王被逼食子，晋文公观胼受辱，勾践饲马尝粪，这些千古人杰，哪一个都比郡王受了更多屈辱，最终却成就不世功业，令天下仰望。昔年周世宗见诸将方面大耳者尽斩之，太祖皇帝若不是屈意做小伏低，怎得后来的黄袍加身。英雄受辱，必藏其锋，养其羽翼，以待天时，一朝奋起，必定翻转乾坤，令风云变色，豪杰见辱，拔剑而斗，不过伏尸二人，血流五步而已，蝼蚁之辈受辱，则包羞忍耻，苟且偷生。等而下之，便似大王今日这般引颈一割，徒令亲者痛，令仇者快，有何面目见太祖皇帝于地下！”
　　赵德昭被他责难，心有所悟，抬头见王侁负手立于书房窗前，德昭放下果刀，缓步走到王侁身前，一揖到地：“德昭蒙先生不弃，振聋发聩，受教了，今后愿以师事先生。”明亮的阳光透过梧桐芭蕉叶子照在这书房之中，在二人周围投下跳动的光斑，透窗而出的微风里流转着盛夏的勃勃生气，似乎刚才就要发生的一场人间惨事从未有过一般。
　　第五章　让国
　　主公和主母大人很快就要重返安西，随着安西军府四出的文书驿马，随着一支又一支络绎不绝的商队，随着贩夫走卒的口耳相传，这个消息如同草原戈壁上的风，无遮无挡地从灵州一直吹到了西域。
　　“尔等乃骠骑军上万袍泽中拣选的精锐，此番入卫主公，冲阵击贼自是不可落后，更当注意要保持军容整齐，敦煌乃教戎军练锐军驻地，万万不可叫旁人看了笑话。落了骠骑军的脸面！”骠骑军指挥使辛古随口与校尉冯博叮嘱道。冯博乃骠骑军最敢战的校尉，此番率领五百骑入卫敦煌，乃是奉了陈德的将令，各军皆拣选一营精锐，组建为安西节度使牙军，号为龙牙军。
　　各部军指挥使纷纷前往敦煌面见陈德，请示诸般事项。近一年来积累下来，骠骑军已近万人，辛古在军书中向陈德秉过，按照陈德定下一军军士不过五千的规矩，便当新立一军。西域新收服了安西四镇余脉首领，伊州将陈在礼也要拜见安西节度使陈德，罗佑通率驰猎军与林宏的锦帆军将吐蕃势力压制在青唐城，欲向陈德建言一举拔除青唐城，将吐蕃势力赶回高原。
　　近年来各军开疆拓土，军指挥使均独掌方面，平日里碰面的机会也少，乘此机会大家邀约相聚，就连率一旅孤军周旋于定难五州的白羽军指挥使于伏仁轨也因护送陈德之故，率领着五百骑军前往敦煌，这一趟竟是安西众将领难得济济一堂的时候。暗地里，不知从何处风传出来的消息，眼下安西基业巩固，将士奋起，陈德亦安返河西，趁着大伙都在敦煌，一股作气请主公黄袍加身，这拥立之功，叫大家也分上一分，上至军头，下至军士，各个都做个开国功臣。
　　这股风不知从何处释放出来，却又故作神秘，安西各军校尉以上的军官俱都有些神神秘秘地知晓此事，好些心热的还趁着酒醉胡话的当口，让军指挥使向主公转达忠心。这是开天辟地的前夜，但却没有从主公陈德那儿传来确实的消息。这让从各处赶往敦煌的各军指挥使心头都有点忐忑。大变将起，谋国者，从龙者，莫看权势滔天，哪怕手软一点，一个闪失，一个犹豫，便是身死族灭，遗臭万年的下场。
　　“陈德，汝当真要当皇帝么？”遥看这敦煌高耸的城关，骠骑军指挥使辛古心头暗道。吩咐完将士径直前往城池旁边早为龙牙军修筑好的军营。辛古已不是吴下阿蒙，久居高位，上马治军，下马治民，虽有属吏相助操劳数十万军民诸般事项，能将塞北数十万部落征服驱赶。单单以治下的部族和地域而论，骠骑军已是草原上有数的强盛势力了。即便指挥使辛古本人对陈德称皇帝名号有一种若有若无的排斥，甚至有意回避拥立之事，许多骠骑军校尉亦有意无意暗示着，拥立大功，作为在安西各军实力俨然首屈一指的骠骑军岂能落空。此番陈德传令各军拣选精锐组建龙牙亲军，军号里面带了个龙字，亦被校尉们视为主公即将黄袍加身的一个信号，纷纷将自己麾下最为精锐可靠的勇士荐入龙牙军，甚至有许多心怀高远的十夫长不惜舍了官职，甘愿在龙牙军中做一个基本军士，也要成为“从龙之士”。
　　与满怀心事的将领和热切功名的校尉们不同，对于主公陈德的回归，不管是满腹经纶的乡校教习，搏命沙场的军中勇士，还是终日劳碌的贩夫走卒，黔首耕夫，安西各州府的军士百姓只有一种久违的笃定踏实，以及随之而来的喜悦。强悍而团结的安西军带来的可以期待的持久和平，军士尊荣的地位与优厚待遇，民户视为性命般贵重的授田，全都系在主公一身。对安西军数百万士民而言，大伙儿心底里隐隐约约觉得，主公陈德一日不回，或者甚至一日不成为真正的万民之主，眼下大大改善的生活便如同建筑在沙滩上的堡垒一般，极不踏实。天晓得六军将领会不会突然互相攻杀，天晓得会不会有世家大族侵占授田，天晓得残暴的蛮人会不会卷土重来，天晓得东西商路会不会重新断绝。所幸，伴随着陈德回归安西的消息传遍，这些若有若无隐隐约约笼罩在安西军民心头的阴霾终于可以云开雾散了。
　　敦煌百姓现在更掀起一股争睹主公与主母黄夫人的风潮，大家都热烈的计算着主公返回的日子，小贩们计划着那天一定要占着沿街的好位子，单单是卖些糖水茶汤，也好过做一个月的生意吧。
　　似乎有意回避那观者如堵的喧闹场面，陈德于八月初抵达敦煌后，在城外军营安置了踏燕、花帽、铁骨三军，在营垒里见过了辛古、萧九等众将，又巡视一遍已经屯驻在营垒中的龙牙军各营，直到天色擦黑，方才在百余龙牙军卫士的护送下将黄雯送回节度使府休息。这一?