夏鼎

　　陈德正欲说话，忽见外间一人之闯进来，不知怎的，也不见他有何动作，亲兵居然拦他不住。陈德一看正是李煜身边近臣，国子监教授卢郢，连忙站起身来相迎。
　　卢郢总是一身，青衣儒袍腰插铁笛，此番脸色阴沉，一见陈德便道：“我有话对你说，让你的属下回避一下。”
　　辛古和萧九知道此人身怀绝技，乃是游侠一流的人物，但与陈德甚是交好，以他二人升官后一州团练使之尊也并不以为迕，待陈德点头后便告退下去。
　　见辛萧二人走后，卢郢才凝视陈德，面无表情地说道：“有人托吾送一封书信给你。”从怀中取出一张叠好的白笺递给他。陈德打开一看，却是抄录的四句诗：公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。侯门一入深似海，从此萧郎是路人。字迹娟秀，与那日祭奠大周后时黄雯所书字体类似，却又有几分散乱，眼见纸上泪痕犹在。陈德只觉心如刀绞，抬起头道：“敢问卢大人，她人现在可好？还有什么话带给我么？”
　　卢郢却没有回他的问题，同情地看着陈德，道：“黄女史苦苦相求我才答应替你二人传递一次书信。皇妃身份尊贵，而且身边总有人伺候，她不会像从前做女史时那般可以经常进出宫闱。陈将军，我比你痴长几岁，奉劝一句，及早回头，虽说你们二人有情，但如今君臣之份已在，若是执著于情障，未免自误误人。”说完这话，卢郢长叹一声，袖手出门而去，独留陈德一人捧着纸笺发愣，口中喃喃道：“君臣之份。有缘无份。”
　　此后数日，陈德恍如变了个人一般，每日都要饮酒数升，左右不明所以，还以为他被朝廷所猜忌心中郁闷，也不敢相劝。他来到这世界，可以说一切都还算顺利，获得了远远高于从前的地位和声望，拥有忠心的部属，也收获了一份爱情，可没曾想一个简简单单的君臣之份，就不经意间将他和黄雯苦心经营的小小未来砸个粉碎。陈德总算领教了命运的不可捉摸和难以抗拒。在半醉半醒之间，陈德曾经想过，要不然干脆反了，带兵打开昌德宫，可神卫军仅万人，拿不拿得下昌德宫难说，而且自己的部属都会背上谋反作乱的骂名，算是将他们带入死地。他也想过干脆投宋，金陵城破后便带着黄雯就此远走高飞，只是总也过不了良心这一关。陈德不止一次的骂自己，还讲什么忠义，连个女人都保护不了，眼睁睁的看着她被别人轻描谈写的抢走，还讲什么不可背信弃义，最后却始终没有派出军使与宋军联络。
　　这些时日他做的唯一正事便是与萧九和辛古商定了神卫军三部之间的信鸽传讯之法，金陵、润州、常州之间保持紧密地信息传递，以备不测。若无陈德手令，驻屯常润两地的神卫军将不奉任何人号令。一切都安排妥当之后，辛古、萧九方才带着左右军离开金陵前往驻地。而陈德解去兵权后，事务比从前大为减少，就连烽火使衙门也不常去，于是一边抓紧操练教养牙军，一边时不时地找机会入宫向李煜请示汇报各种金陵城治安情况，希望找到机会见上黄雯一面。盖因科考将至，李煜对金陵附近的治安也颇为关心，每每陈德要求觐见都会传召，只是黄雯竞像消失在后宫中一般，再难见上一面。
　　第五十六章　大局
　　一般来说，在军中伺候主帅决非易事，因为将领们位搞权重，而且脾气绝对很大。但是号称大宋第一良将的曹彬绝对是个例外，史称曹彬“仁恕清慎，能保功名，守法度”，事实上也是如此，亲兵们很少看见曹彬跟谁争执，在路上碰到文官们的车马，已身为节度使的曹彬还要避让，真真称得上是个君子。只是自从东南面行营四万大军几乎全军覆没，连吴越王钱椒都给唐人斩杀的消息传来以后，曹彬的脾气变得巨怀无比，两三天时间，已经有七八个亲兵挨了军棍，连夜查哨，两个打瞌睡的骁骑军**箭游营，搞得左右亲兵这几日都是战战兢兢，生怕作出一件事情，莫名其妙掉了脑袋。
　　“砰”的一声，曹彬又重重的拍着桌子，吓得帐外守卫的两个亲兵眼皮皆是一跳，“丁德裕临阵脱逃，按律当斩！”
　　“国华，且稍安勿躁，敌军虽狡计得逞，可我方的布置亦在进行之中。更何况，据城中细作回报，那陈德已被夺了兵权，形同赋闲，实是去我心头大患。”右军都监王侁仍是一幅气定神闲的样子，端起一杯茶放在嘴里细细抿着，笑道：“到得江南来，方能品尝到着新出的北苑春茶，果真是茶中极品。”
　　曹彬也端起茶杯大喝了一口，却喝得太急，呛得咳嗽起来，半晌才问道：“唐军获此大胜，城中那些江南重臣还肯下本钱与吾合作吗？”
　　王侁笑道：“我已将来往亲笔信函存好，若是他们反悔，这便送给李煜。”说完微微一笑，又道：“既然打定主意归顺我朝，便容不得他们反复了。”
　　曹彬点点头，又道：“王明、刘遇那面可有把握？”
　　王侁点点头道：“这二人皆是宿将，池岳水军久经训练，只要湖口逆军胆敢东串，将其聚歼应无问题。到时候金陵外援断绝，我方却得长江水道之利，两湖军粮可源源不断地运到金陵城下，破城必矣！”
　　曹彬有些释然的点点头，恨声道：“可惜被陈德那小子打败了东路，算不得全胜！”
　　王侁微微一笑道：“东南行营与我们互不统属，虽说是为解困而来，落入敌军陷阱也只怪钱椒见事不明。更何况，”他靠近曹彬，，压低声音道：“等拿下金陵，下一个就是吴越，此番吴越国精锐尽墨，钱王丧命，消息传回汴梁，说不定陛下心中还暗暗高兴呢。”
　　这些事曹彬也想到了，只不过没有王侁那般肯定，这是听王侁这么一说，心中大石落地，笑道：“如此倒好，也算是无心插柳。”转忧为喜，举起茶杯轻抿一口，叹道：“还是你等文人懂得享受，这上好的北苑新茶，若不是你向我提起，我就将它扔到一边，恐怕等发霉了都不会喝。”
　　“将军，现在我军上下游皆有敌军监视，一旦离开大营便是凶多吉少之局，难道真的行险入援金陵？”战棹都虞侯王晖面色焦虑的上前进谏，他愤愤道：“若无我军牵制池岳宋军，大江上游局面必定不可收拾，朝廷怎得如此糊涂。大帅，这圣旨该不会是宋人造假的吧？”
　　“我已仔细核过印玺，确实是朝廷旨意无错。唉！”朱令赟长叹一声，将手中的圣旨拿给参加军议的将校传阅，“我已对朝廷再三解释，若是孤军东援容易被宋人截断退路，我军若是不保，大江上游局势立时糜烂。可从着圣旨看，朝廷非但不信，还疑心我等有不臣之心。看来，兵发金陵，已是刻不容缓。”
　　他见座中将校看了圣旨之后都面如土色，又笑道：“好在圣旨中讲，池州大营黑云都会在中途接应我等，若是宋人敢在半途截杀，我湖口、池州两支大军便两面夹攻，叫宋人讨不着便宜。”他顿了一顿，道：“黑云都乃是国之精锐，由他们接应，情形应该挥好很多吧。”
　　王晖点头道：“既然如此，属下就去命令各部点检军卒，整理战棹，做好听命东进的准备！”
　　朱令赟慨叹道：“大军一旦开拔，湖口必然被王明夺取，所有军卒能够行动的都和大军一起开拔，随军家眷分送左近各州安置，大营中的辎重不能带走的就地烧毁，不能便宜了宋人。”
　　三日之后，湖口大营的十五万唐军誓师入援金陵，搭乘百米长的木筏和可容干人的大舰出湖口顺流东进，行至皖口。此地乃兵家必争之地，与南唐池州大营隔江对峙。大宋行营都指挥使，侍卫步军都虞侯刘遇率军三万堵截，两军在皖口江面厮杀整日，唐军人数虽众，怎奈大部分士卒都是未曾经过战阵的新兵，比不上刘遇所部尽都是身经百战的禁军精锐。唐军被杀得死伤惨重，犹自拼命上前，企图与池州行营精锐会合，然而，池州方面并无一兵一卒参战。朱令赟苦侯黑云都援军不至，只得释放自西方拜占庭帝国购入的猛火油阻隔宋军相攻，谁至宋军居然早有准备，接战皆使用小艇，一矣唐军火油用尽方才靠近厮杀。恰逢风向转换，宋军顺势将着火小艇推向唐军大舰，火烧江面十里，唐军大败，朱令赟自尽殉国，战棹都虞侯王晖被俘。宋军池、岳诸军近十万人再无牵制，于是大张旗鼓顺江而下，唐国池州行营亦不敢轻撄其锋，只能困守陕口任其东进。旬日之间，大江上游州县望风而降，沿岸尽被宋军所控，两国交兵形势逆转。
　　孙楚楼上，陈德独据雅座，席前摆满鸭脚羹、酉羹、杏酪、羊酪等精美小食，两个色艺兼备的歌姬打着檀板浅唱轻吟，他却看也不看，眼光只看窗外点点白帆，思绪不知飘到哪里。自从黄雯册封保仪、萧辛二人移驻外州之后，陈德便常常独自来这酒楼买醉，往往喝得醉醺醺的一身酒气回府大睡，左右知他心中难受，相劝不能，唯有背后大骂昏君奸臣，徒使英雄颓唐。他随身放着新近打好的一把镔铁宝刀，这些日子胸中恍如憋了一团火焰，气闷难当之时，酒浇不灭，便习惯在醉后舞刀，在这种半醉半醒的空明之境，竟然逐渐悟到一些刀随心动的法门。如今的陈德，给人的感觉人亦是刀，刀亦是人，也不知是刀吸取了人的魂魄，还是人融汇了刀的精华。一柄陌刀舞将起来，隐隐有风雷之声，但见一团雪光四处翻卷，已经颇有当年大唐虢国公李嗣业一柄陌刀在手，当者人马俱碎的威势。因陌刀威力过于巨大，身边的亲兵渐渐的数人联手亦不能当陈德一击，陈德便打造了这柄稍微短小一点的横刀随身携带，兴致所至便叫上几名亲兵较量一番，陈德贴着刀锋在亲兵们的刀丛中躲闪腾挪，经常都另在旁观战的人都吓出一身冷汗，酣畅淋漓的打斗一番能发泄出心头的无名之火，于刀之一道上别有一种领悟。
　　“陈兄，这些日子四处都找不到你，原来你在此处逍遥啊！”监察御史柳宜挑开布帘迈步入内，他看到桌上已经喝空的七八个酒壶，不由轻轻皱了一下眉头，挥手让两个歌姬先退出去。
　　陈德被他打扰，有些不满的看了柳宜一眼，柳宜却不管不顾的坐下来，自己给自己斟了一杯酒，笑道：“前些日子忙着进士科的阅卷可把为兄给忙得不亦乐乎，”他将杯中酒一饮而尽，接道：“皇上已经录取张确等三十名士子为进士，准备就在今晚杏林赐宴。”
　　陈德想起来，昨天晚上是有一群年轻的士子在孙楚楼畅饮高歌，仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。多么的意气风发啊，陈德举起酒杯喝掉残酒，仍是一言不发。柳宜看了他一眼，又道：“杏林赐宴为了显示皇家对这些读书种子的看重，周后与文才出众的黄保仪都会出席，文武朝官道可参加朝贺。”
　　他话音刚落，陈德半闭的眼睛便一下子睁圆，释放出鹰隼一般凌厉的目光盯着柳宜。
　　他乃是执掌万军，杀伐决断之人，这眼神犹如出鞘的利剑一般迫人，柳宜当即抵挡不住，摇手道：“我也是从卢兄那里听说你的事情。奉劝一句，当断则断，我虽然告诉你这个消息，还是希望你不要去。”
　　陈德苦笑道：“想不到陈某还有两个朋友。”伸手自己倒了杯酒仰脖喝了，眼望窗外，白鹭洲头白帆翩翩，远处的淡淡群山，真如一幅水墨山水般不真实，不禁长笑道：“我为什么不能去，我正要去见识一下进士们金榜题名的荣耀，朝为田舍郎，暮登天子堂。满朝朱紫贵，尽是读书人。”说到后来，已是语带哀伤。
　　“陈兄，卢兄让我来找你，是不忍见你如此颓唐，国势将倾，我辈正是振作之时。”柳宜仍是苦口婆心的规劝。
　　“国势将倾么？我看未必，狡兔已死，我这条走狗也不知哪日便烹。”朝廷对他防范猜忌，陈德毫无顾忌将不满说出来，柳宜的脸色也变得很难看，只得不去理他的话茬，转换话题道：“陈兄，我今番来找你，却不只是为了告诉你杏林赐宴之事。你可知道，湖口大营十数万大军在东进途中已经全军覆灭，神卫指挥使朱令赟已经降了宋军。”
　　“不可能，必定是宋军散布的假消息。”陈德断然道，在他的记忆力，湖口大营是因为金陵告急，迫不得已东进入援金陵才被宋军截击打败，现在金陵城下形势大好，湖口大军不坐镇上游，怎么会急着东进救援呢？
　　“千真万确，据逃回的军校禀报，宋军乃是伪造了我朝的圣旨，强令湖口大营东进的。”柳宜连忙解释道。
　　陈德默念半晌，将酒杯在檀香桌上重重一顿，叹道：“大势去矣！”柳宜当即面如土色，急问道：“此话何讲？”
　　“柳兄，你虽不知兵，但下棋总会吧，宋军初下江南之时，江北东?