烈鬼

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　　　　唐煮茶对着紫砂壶轻啜了一口，好整以暇地哂道：“原来是‘舞龙堂’的人马到了，怪不得这般气势汹汹，真不愧是泉城历经百年的第一大潮帮呀……依你小子的意思，难不成我唐茗还需你们‘舞龙堂’来指教么？”那巨汉也是个精透玲珑的人物，这番似褒实贬的话语，如何会听不明白？当即脸面上微露骇色，忙不迭恭谦地回道：“茗少您这么说可就折煞小子我了，泉州唐煮茶又是何等响亮的招牌，道上兄弟有哪个不是翘起大拇指的？我‘舞龙堂’也不过籍水路方便，替兄弟们讨口饭吃而已，自然入不得您老人家法眼。”

　　　　正所谓“千穿万穿，马屁不穿”，那巨汉的一番阿谀，听在唐煮茶耳朵里自然是受用无比的。“也罢，你这娃娃倒也口甜舌滑，办事得力，算是个了得的人才……厄……你们叫他‘大老爷’，照这意思，你怀中之人该是‘舞龙堂’大堂主刘启泰？那老二刘启嵩怎么没来，那混帐小子，小时候我还抱过他呢！”

　　　　若是换作旁人听了，自会觉得纳罕不已，依唐煮茶当下的样貌而言，最多不过三十岁左右，这般老气横秋的话语从他口中说出，纵使柳卿和黄大眼事前已对唐煮茶的年庚知根透底，却也有些古怪的感觉，更不消说这厅堂内的一众凶徒了。而那巨汉显然也明白唐煮茶的话中之意，心知若论资排辈，眼前这位貌似年青俊秀的“茗少”，纵使叫一声太爷爷都不惶为过，当即便躬下身子低声应道：“我家启嵩二老爷正在堂口主持大局，所以未曾过来，不过却也托了晚辈给您老人家问安，事关紧急，茗少您还是先行替大老爷看看吧……”

　　　　巨汉说罢，便探手将怀中老者的衣衫后襟揭了开来，黄大眼好奇地探头望去，一看之下不禁骇得头皮一阵起乍，只见那老者从左肩胛开始直至大半个后背，一爿巨大的掌形淤青赫然在目，那淤青痕迹鲜明，深深渗于皮肉之中，表层却无丝毫伤创，五指轮廓印记明晰，仿佛一支巨大的鬼爪在老者身躯上狠狠地拍了一记，定睛细看之下，掌形淤青内又埋着有些许猩红的颗粒状物体，大大小小约摸数十颗，正随着老者沉缓的呼吸有节律地上下起伏着，观之令人心惊肉跳，毛骨悚然。

　　　　唐煮茶见状微一蹙眉，伸手在那老者的脊背上缓缓摸下，只觉得整个背廓有若蜡封，全然没了肌体的质感，那些颗粒也似有形无质，被他轻轻一抚，竟像薄膜下的气泡般四散滑开，唐煮茶将手指凑到鼻尖嗅了嗅，隐隐闻得一股腐肉般的腥秽味。

　　　　“窨症与身毒并发……”过了好一会儿，唐煮茶方才转过脸来，对满面焦灼的巨汉说道：“据我观察，你家大老爷先是沾染了某种邪秽之物，接着又不知何故发了身毒……如果我没有猜错的话，昨晚这爿掌形淤青，怕是只有寻常巴掌大小吧？”

　　　　巨汉听罢连连点头称是：“茗少果然不同凡响，神机通天，昨夜里大老爷一直囔着背痒，当下人们帮他抓挠时发现其左肩胛上莫名其妙地出现一块寻常巴掌大小的淤青印记，也不知是如何落下的，不想抓挠一番后那淤青竟越生越大，直到凌晨时分，几乎将大老爷的整个背部都覆盖了，而且淤青范围内不断凸起猩红色的颗粒，或大或小，数量也在不断增加，这……这难道便是茗少您所说的邪秽之物所扰？您既能知道它原先的形状，该也瞭然这邪物的来由吧？”

　　　　这邪秽之物在寻常人听来，当属无以辑及也无能为力的范畴，人们往往对其产生一种近乎本能的畏惧心理，那巨汉听唐煮茶这么一说，首先想到的自然是妖鬼作祟，唐煮茶见他一副惴惴不安的神色，便宽慰地说道：“你小子也不必太过顾虑，我心里自是明白的，这邪物名唤‘鬼拍肩’，本也甚是浅陋，不过却又与一并发作的身毒相衍相生，所以才造成了这般凶险的结果……不过你大可放心，我唐茗若无能力将其拔除，又如何对得起门前那块朱漆金迹的牌匾？”

　　　　

　　　　

　　　　

灵异支线…《撷异录》…卷一　020　祸起栖岚坡

　　　　那巨汉听罢喜不自胜，忙迭声交赞，谢意连连，唐煮茶只摆了摆手说道：“在你家大老爷昨夜窨发‘鬼拍肩’邪症之前，可有遇到些什么离奇古怪的事，你小子且详细说来。”巨汉心知唐煮茶是在了解病由，便一五一十，将这几日里自己与大当家亲身经历的一桩异事从头至尾细细道出。

　　　　头些日子，这泉城潮帮“舞龙堂”当家大老爷刘启泰突发心血，想要趁此秋高气爽的时节至野外散散心，且非得找一人迹罕至的所在，真真过一把“野径寻阶日西偏”的干瘾，于是便让堂口总管顾骏武，也就是那巨汉遣门下几名子弟至泉州左近找寻这等幽谧之地，而顾骏武担心大当家的安危，自是百般劝阻，可刘启泰却依旧兴致不减，顾骏武见无法说服，暗想所到之处虽是荒郊野壑，想来也无甚危险，野游当日只需多带些人手随扈，却也不必太过紧张，于是便作罢了。

　　　　直到前天，外遣的门下子弟回报，在泉州偏西近郊四十里找到一座风景秀致的小山，据当地人称，此山名唤“栖岚坡”，山中植被甚是茂盛，又几无开伐，其间不乏山禽小兽杂居，刘启泰一听甚是欢喜，笑赞其山名倒是取得清雅，当即便兴意盎然地决定第二日清晨便去。昨天一大早，刘启泰与顾骏武及十数名“舞龙堂”子弟，分坐三辆轿车来到栖岚坡下，刘启泰下车一看，只见晨曦吐哺，碧荫如盖，山中氤氲弥漫着一层淡淡的雾气，耳畔间或听得几声鸟鸣唧啾，不觉心情大好，便招呼着一干人等缓步上山。

　　　　且停且走，一行人不觉步入山腰一处密林，由于山间密荫交叠，头顶的阳光都被疏离成斑驳的光影，从树叶枝隙中纷纷洒落下来，刘启泰游性正浓，一路上左瞧右看，流连忘返，可顾骏武及手下十数人却无丝毫闲情雅意，皆保持着高度的警惕戒备。众人又走了一段，来到密林深处，顾骏武突然嗅到空气中似乎有一股微弱的腥臭味，有若隔置了数日的腐肉气息一般，当下便暗向身旁众随扈丢了个眼色，让大家谨慎留意着，自己便抽出随身携带的长刀，将四围的孱草劈倒，却也没发现有什么异常，顾骏武心中一阵纳罕，他本以为是小兽尸体散发出的怪味，不想这附近方圆十数米内，却始终没有发现那腥臭味的来源，端的古怪得紧。

　　　　刘启泰见他这般小心，便笑骂了一声道：“难得出游的好心情，都被你这莽汉一番舞刀弄棒给破坏了！这青天白日的，难不成还会在这山里遇着鬼么，你且放松些才是。”顾骏武一想也是，那腥臭味一闪即没，再也不曾嗅得，或许是自己的鼻子走了味，又或许是自己神经过敏一时幻觉，于是也便不作细想，招呼大家继续前行。

　　　　众人一路向前，却似乎还未看到密林的出口，约摸二十分钟过后，顾骏武突然又嗅到那股熟悉的腥臭味，当即神情一凛，若第一次是错觉，那这第二次又该作何解释？顾骏武赶忙翻手将长刀横在胸前，四下里一打量，这不看尚不打紧，一看之下不禁骇出了一身白毛冷汗，只见附近地面上都是劈落的杂草树桠，这……这不正是初次嗅到异味的那个位置么？怎么始终一路直行，众人却又兜回了原处？难……难道不幸被大当家刘启泰言中，真是在白日里遇见鬼了？那些跟来的“舞龙堂”子弟皆是门内好手，也立时发现了异状，当即便将刘启泰紧紧围在中间，十数人面朝外绕作一圈，凝神臻注地戒备起来。

　　　　正当时，忽听一声“嘤呜”怪叫，真有若夜枭哀啼，刹时间便将众人的目光都吸引了过去，只见不远处的槐树树桠上蹲坐着一只怪鸟，那怪鸟的体型有若**岁孩童般大小，通体呈灰褐色，羽翼丰厚，一条全然不似禽类的、末梢带钩的长尾直垂落下来，最为可怖的是它竟长着张有若人面五官的巨脸，一对熠熠幽光的大眼正直勾勾地看过来，目不转逝地盯着刘启泰。顾骏武见状恐那怪鸟对大当家的不利，忙欺身拦在刘启泰跟前，刚与那怪鸟的眼神一对，顾骏武不觉激灵灵地打了个寒颤，仿佛被一盆雪水兜头直灌下来，手脚便丝毫不得动弹了。想来这顾骏武也是刀林剑雨，血里来火里去的恶徒，又是何等凶险的阵仗没见过？奈何这般诡异莫名的状况却把他吓得心头打颤，冷汗直流，连手中的长刀都快把持不住了。

　　　　虽说对眼前这只怪鸟心存忌畏，不过身后老爷子的安危更是令其挂心，若大当家的真有个好歹，自己这随扈的堂口总管纵是死一百次也无以弥补其万一，顾骏武想得此番事态的严重性，当即猛一口咬破舌尖，一阵钻心噬骨的疼痛在刹时遍及全身，头脑也随之清醒了不少，他缓缓咽下满口腥咸的血水，暗忖己方十数人会在这片密林间迷了路，竟无一人察觉，想必是着了什么邪瘴污秽的东西，而这怪鸟来得突兀，估计自己前后两次嗅到的腐肉腥臭，正是这怪鸟施瘴时留下的异味，只消将其诛杀，这片密林该是能走出去的，那大老爷的性命也就无虞了。

　　　　也当赞大老爷刘启泰不愧为泉城第一大潮帮的总瓢把子，饶是枭勇无匹，正当顾骏武苦苦思酌之际，只听他一声暴喝：“恶煞鬼神惊！我‘舞龙堂’上下又怕过什么？众门内子弟且听好了，无论是妖是魔，最怕我等英雄好汉的一腔热血，大家随我将这怪物给剁成肉酱！”说罢一把夺过顾骏武手中的长刀，抚掌横刀一拖，只见刀口过处，刘启泰的手掌心便划出一道深深的创口，刹时间长刀上鲜血淋漓，众随扈子弟见状，不觉士气大振，先前的彷惶忌惮一扫而空，皆仿效大当家的做法，挥刀歃血，刘启泰又是威叱一声“恶障受死”，将手中的长刀有若矛刺般猛地投向那怪鸟，一众子弟也随之将手中沾染鲜血的兵器向那怪鸟掷去。

　　　　可还未等那些刀剑击中怪鸟，那怪鸟已“嘤呜”一声尖唳，展翅腾空飞起，一双充满怨毒愤恨的眼神却死死盯住刘启泰，那张类似人脸的面孔扭曲得格外狰狞恐怖，它在众人头顶上盘旋了数圈后，方才渐飞渐远，最终消逝在天际。众子弟见状齐声欢喝起来，皆交口称赞大当家的神勇，可惟有顾骏武心细，发现此刻大当家刘启泰的豪爽笑意之下，似乎面色有些异样古怪，竟隐隐透出些惨绿来。

　　　　自从那怪鸟飞走后，却也再未遇见什么异状，那片密林也在不过十余分钟的脚程后走到了尽头，顾骏武心有余悸，便强拉着刘启泰回程，待众人回到泉州堂口本部已是傍晚时分，恰逢门下一子弟从老家带来数只肥实的老鹅，说是从鹅崽至成鹅都是在野外豢养的，每只都约有二十斤左右的份量，其肉质口感筋道得很，刘启泰嗜食山珍，一听之下甚是欢喜，便着人用姜片、干椒、茴香、八角等料物，入滚油爆香炒了，佐着自酿的老酒吃了个痛快，不想到了夜里，竟莫名其妙地遇着了脏事，肩背后无端生出一大爿掌状的淤青。

　　　　听到这里，唐煮茶已是了然，当即轻笑了一声：“真没料到……你家老爷竟招惹了一只正在屙膏脂的‘尸面枭’！？哈哈……若是这般境遇，刘启泰这老小子也算是命大了！”

　　　　

　　　　

　　　　

灵异支线…《撷异录》…卷一　021　近妖非人

　　　　大当家刘启泰当下已是奄奄一息，生死攸关，这样的境遇竟然还算命大？不仅是那巨汉顾骏武，包括厅堂内的所有人都对唐煮茶的这般说法深表疑惑，黄大眼更轻哼了一声，暗道这小白脸想是在故弄玄虚，将这所谓“尸面枭”的怪鸟讲得煞有介事，待会儿他若将大当家刘启泰医治好了，这舞龙堂一众子弟的谢礼医金自然可以漫天作价地收取。

　　　　唐煮茶一身异技，虽已年事近百，耳力却是极为灵敏，黄大眼的嗤声他又怎会没有察觉，当即便转过头来，对柳卿与黄大眼微微一笑道：“别以为我唐茗是在信口雌黄，这‘尸面枭’可算是大有来头的阴秽物儿，厦漳泉一带民俗间流传着‘农历八月鬼门开’的说法，这段日子最是污秽下龊，时常会碰着些乱七八糟的物事……这‘尸面枭’昼伏夜出，除了淤屙膏脂的秋令时分，要在白天得见几乎是不可能的，它的嗅觉异常灵敏，能在极远的地方感知到一些正常人难以觉察的窨湿味儿，古早时闽地一带的夜客山贼们将它豢养了用以寻物，不过，这里头多多少少要涉及一些巫佐之术，也不是任谁都能使唤的。‘尸面枭’的尾钩最是稀?