05 飞向无止尽的明天

　　“核武又不是摆着好看的收藏品。它可是个强大的兵器唷？——兵器就是要用！花了大钱做出来的东西，不就是为了要用它吗？”
　　却见首脑们仍个个露出为难的表情，这一定是因为不习惯用核武的关系，一定只是因为这样才让他们临阵退缩的。阿兹莱尔只有这个认定。
　　哪有什么好迟疑的？不下手就会被干掉的。对方可是一群太空怪物。要是人人都只会看旁人的脸色而无法做出决定，那就只好让阿兹莱尔来替他们做决定了。要从那些怪物手中夺回纯净大地、保护人类，这份重责大任是自己的天命啊！
　　一如往常，他轻松地做出决定。
　　“——来，快点发射，快点让它结束吧。这种战争。”
　　全场没有一个反对的意见。
　　“——他们开始进攻‘波亚兹’？”
　　伊扎克冲进一片哗然的简报室，他的部下唤了一声“玫尔队长”，并面带不安的靠过来。
　　“plant”前方建有两个防御据点，宇宙要塞“波亚兹”和“雅金．杜维”。地球军舰队已经开往前者“波亚兹”。
　　追讨“永恒号”失败归国已经两个月余。伊扎克被调派到母国附近的环状卫星——军司令总部，并且当上队长、拥有自己的部下。他也曾经向往有朝一日能被称为“队长”，实际站上这个位子时的局势却于容得他为此高兴。
　　地球联合军对“plant”母国的侵攻本是意料中意，却没想到来得这么早。因此聚集在简报室里的士兵们个个显得混乱而紧张，不是破口大骂，就是半信半疑。
　　“可恶，混帐自然人！”
　　“状况到底怎么样……敌军规模有多大呢……？”
　　“队长，我们也要出动吗？”
　　一名队员向伊扎克问道。
　　“冷静点，我们要在接获命令之前待命。而且状况又还不清楚。”
　　“是！……可是，万一‘波亚兹’被攻陷了……”
　　刚入队的新兵不安地说着，伊扎克情急骂道：
　　“‘波亚兹’怎么可能沦陷！”
　　“对……对不起！”
　　看见新兵被吓得畏缩，伊扎克不禁为自己的冲动感到后悔。
　　不过是一点小事，骂一个惶惶不安的新手又何济于事呢；自己实在是不懂得体贴下属。话说回来——
　　“波亚兹”和“雅金．杜维”——这两道防卫线一旦被攻破，“plant”就门户大开了。听说这两座要塞都是固若金汤且兵力充实，正常的攻击绝不可能使它沦陷。
　　可是——地球联合军应该也明白这一点才是，如今却……
　　按下心中疑虑，伊扎克对那名缩着脖子的新兵又不客气地喝了一句。
　　“哼！搞不好连待命都是白费的。说不定‘波亚兹’那边还不希罕我们出手帮忙呢！”
　　“对啊，说的也是！”
　　士兵们闻言都大笑了起来，那名新兵也像是松了一口气，脸上浮现笑容。
　　——对……“波亚兹”应该不会沦陷……
　　然而，伊扎克却挥不去心头那股奇妙的忧虑。
　　“萨拉议长阁下！”
　　帕特利克．萨拉一走进自己的执勤室，评议会议员们立刻忧忡忡地望向他。帕特利克马上叱责道：
　　“不要紧张！月球舰队进攻‘波亚兹’又不是意料之外的事！”
　　室内有爱莉沙亚．玫尔、海曼．古鲁德等数名议员与众副官，劳乌．鲁．克鲁泽的身影也在其中。
　　“——全军召集得如何？”
　　“己总集合完毕。”
　　“媒体管制——”
　　帕特利克大步走过办公室，一面厉声确认，副官们一一以清晰暸亮的声音答道：
　　“是，已经做好了。”
　　一切都如预期般进行了。看见这些人的沉着，原本为侵攻消息而动摇的爱莎莉亚等人，便也渐渐平静下来。
　　“——不过……”
　　突然间，克鲁泽却欲言又止的低语道。
　　“怎么样，克鲁泽？”
　　像是给人扫了兴头似的，帕特利克面色不悦地看了这位载面具的军人一眼。克鲁泽装做顾忌，其实一点也不为帕特利克的怒意所动，仍在他的注视下开口说道：
　　“——地球军应该知道‘波亚兹’没那么容易突破的……若是没有任何胜算，他们不会贸然展开侵攻。”
　　他若有意味地说完，抬头看着数据面板。
　　“还在这种时候采取行动——背后的理由颇令人在意……”
　　“还会有什么！顶多就是那批样蠢的　MS　部队跟新型　GAT　系列罢了！”
　　爱莎莉亚．玫尔轻蔑的否定道，她似乎不喜欢这名男子。
　　“——那样也妄想能攻陷‘波亚兹’？”
　　说完，她便径自转过头去不再理会，却又听得克鲁泽喃喃道：
　　“……真是那样就好了。”
　　“克鲁泽，你到底想说什么！”
　　见他明明就是意有所指，帕特利克不由得急喝起来。
　　“说来难以启口……我们现在有多项不稳定的因素……”
　　克鲁泽一派谦逊，向在场人士环顾一眼后，沉声说道：
　　“——就是……‘自由’、‘正义’、拉克丝．克莱因——”
　　众人立刻倒抽了一口气。帕特利克听出这段话里的意思，顿时感觉天地变色，几乎要站不住脚。
　　“难道……”
　　他的声音隐约有些沙哑。
　　“……难道，那帮人又得到了核能……？这是你想说的吗？”
　　被他这么一问，克鲁泽又含糊起来。
　　“不……我也不敢这么想，不过……”
　　宇宙要塞“波亚兹”由一个上部突起、宛如帽子状的小行星建构而成。扎夫特舰队和　MS　队已经布署在要塞前方，等待着地球军舰队的到来。宙域间覆满了如云海般无数的　MS　，敌军要推进到后方可见的要塞，看来几乎是不可能的。
　　地球军舰艇吐出“攻击刃”机队。又是物量远居扎夫特之上的大阵仗。两军的间距一寸寸缩短，终于开启战端。
　　“基恩”和“席古”及新近布署下来的“盖兹”发动射击，一面朝“攻击刃”队和“梅比乌斯”队冲去。穿梭在火线间的　MA　纷纷被击落，但见“攻击刃”的光束也同时射穿了“基恩”；两、三架　MS　转眼间围住一架前锋攻击舰，用它们的飞弹捣毁了战舰的舰桥和轮机部。无数的爆炸火光在幽暗空中静静绽开，而后消散。
　　专为真空环境下作战而设计的“攻击刃”装备有光束兵器。性能较“基恩”或“席古”略胜；不过扎夫特毕竟是　MS　战的先驱，实战经验丰富许多，相较之下，“攻击刃”几乎都是首次实地上阵，反而无法发挥其装备的有利之处。偶有一架“攻击刃”侥幸突破前线，也都被“波亚兹”基地的对空炮立即掳获而化做真空中的尘埃，根本无法接近。
　　整体看来，战况都是扎夫特占上风，仅有一处例外。由“主天使号”出动的三架“　G　”——被它们遇上的　MS　队几乎全无反击的余地，只能接连被屠杀。
　　阿兹莱尔在“主天使号”的舰桥上看着这一幕，心情好得不得了。
　　“嗯—……真不错。”
　　欣赏着“灾厄高达”以其胸前的“海妖魔兽”一次击毁两架　MS　，他满意地窃笑起来。
　　“——虽然从初阵起就一路吃瘪，现在看来那几个家伙也不差嘛。”
　　芙蕾的身影也出现在舰桥的通信士席上。少女偶尔瞥向窗，每逢爆炸就害怕已极地闭紧了双眼。这时，她面前传来僚舰的通讯。
　　“啊——‘杜立待’来电。”
　　她将讯号接上正面的屏幕，便见一名相貌威严的将官——威廉．撒扎兰德出现在画面上。
　　“路好像已经打通了。”
　　撒扎兰德语调平板的说道。
　　“‘和平部队’出动。”
　　于是，自旗舰“华盛顿”以下，包含“杜立德”在内的十数艘战舰陆续出动　MA　编队，在三架开路先锋“　G　”战机的带领下，开始一鼓作气地突入敌阵。
　　被唤为“和平部队”的这支“梅比乌斯”机队个个载着一枚巨大的飞弹，可能是那名驾驶的直觉特别敏锐，有一架“盖兹”见状立刻追了上去，却还来不及击落它们任何一架，便被“强夺高达”的光束炮给炸毁了。三机将趋近　MA　机队的敌机一一击破，不断向敌阵后方推进。
　　“——‘和平部队’距离目标四OO！”
　　操作员在“主天使号”舰桥上略带紧张的报告道。阿兹莱尔的笑意渐深，反观舰长席上的娜塔尔却失去她平日的冷静，表情中甚至隐约流露着怯懦。
　　然后，“和平部队”来到了进攻“波亚兹”的射程距离处。
　　“安全装置解除！确认信管起动！”
　　各“海比乌斯”内的战斗驾驶随即将手放上飞弹的发射钮。
　　“好！去死吧，宇宙的怪物！”
　　“还我蔚蓝纯净的大地！”
　　他们异口同声的叫着，将那枚一路小心翼翼抱过来的飞弹发射出去。
　　飞弹射向那座稳若泰山的宇宙要塞“波亚兹”。前方已经一无阻拦。
　　片刻后，第一枚炸弹爆炸。
　　同时间奔流而出的光芒，令所有的观者顿时为之目眩，视野中只有一片白色。凄厉的能量炸开，着弹地点剎那间被蒸发，紧接着引爆后续的炸弹，更将无温度的幽暗真空化做难耐热流翻腾的炼狱。正对着港口发射的飞弹，倏地向这座坚固的要塞侵袭而去。震波冲破了防护壁，烧光里面的　MS　和战舰，将往来的人们蒸发得尸骨无存，再继续向内部穿透而去。
　　“这……这种热量是……？”
　　在司令里看着感应器的士兵惊叫起来，心中已经明白事态为何。但在他向长官报告之前，闪光已经将他和整间司令室焚烧殆尽。
　　“哦唷，果然是好快好快。”
　　看见闪光消逝之后的光景，阿兹莱尔只是一个劲儿的开心。
　　娜塔尔和其它乘员们却完全不同；他们几乎全忘了言语或呼吸，一致惊愕地瞪着窗外看。人称铜墙铁壁的宇由要塞“波亚兹”——原先的所在之处，如今只剩下无数的碎裂岩屑和半融扭曲的金属片漂浮其，此外就是虚无。
　　重新得到的这股力量竟是如此强大，娜塔尔这才有了深刻的体认，不禁感到一股恶寒窜上脊背。惟独阿兹莱尔精神大振。
　　“只要一眨眼而已，用核弹打就是这么厉害。就算是扎夫特自豪的要塞也一样嘛？”
　　“阿兹莱尔理事……”
　　娜塔尔的喉间彷佛一阵干渴，阿兹莱尔朝她看去。
　　“嗯？”
　　“……虽然对方是敌军——可是发射核弹，您都没有任何感觉吗？”
　　为了赢得最终胜利，只有出此下策——娜塔尔固然明白，心底却忍不住对这样的结果感到战栗。面对数以千计的生命转瞬间消逝，仅是执行任务的她尚且如此，做此决定的这名男子难道一点感觉也没有？
　　“你这话还真不像个军人会说的呢……”
　　阿兹莱尔答道，脸上尽是嘲讽的表情。
　　“——比起那帮专打没胜算的仗，只会叫部下去送死的人来说，我倒觉得我还仁慈得多了喔？”
　　娜塔尔无话可答。从某个角度去想，他的话确实正确。单就发展至今的胶着战况看来，这场战争再持续下去也只是徒损双方兵力，平白牺牲人命而已。会死的都是被送上前线的士兵们，所以策划用最小的牺牲来换取胜利，的确是身为长官的义务。
　　可是——
　　“来，再来就换他们的母国啦！”
　　阿兹莱尔利落地起身准备离开战舰，像是戏看完了就走人似的。
　　“——这下子总算可以结束啰。这场战争也是……”
　　电梯门关上后，娜塔尔回视前方那片布满断瓦残砾的空间，凝视良久，然后深深叹了一口气。
　　为了求胜，只有不择手段。这就是战争——
　　可是——她不经意地想到。
　　要是玛琉看见这个，不知会说什么呢……
　　在“plant”母国，帕特利克等人也正看着这场核爆。众人愕然地望着屏幕上映出的“波亚兹”残骸，震惊得几乎无法动弹。好不容易从错愕中清醒，帕特利克的脸上已满是愤怒和扭曲。
　　“——太可恶！那帮自然人……！”
　　帕特利克咬牙切齿的骂道，爱莎莉亚．玫尔不知所措地开口。
　　“议长阁下……！”
　　在场的人都为那惨烈已极的一幕大受动摇，看来是无法好好的思考了。见众人只能万般仰望着自己，帕特利克即厉声下达起一连串命令。
　　“立刻张开防卫线！命令残存部队集合在‘雅金．杜维’！”
　　“啊——是！”
　　听见他的命令，议员和副官们总算才清醒过来，开始执行起各自的职务。
　　——难道是……
　　压抑着几欲晕眩的那股愤怒，帕特利克想起自己的儿子。
　　难道是那混小子——他万万没想到，这个没用又愚蠢的小子，居然有本事通敌叛国……！
　　反中子?