05 飞向无止尽的明天

　　基拉也不知所措的看看照片，又看看卡嘉利。
　　姐弟——？兄妹——？
　　“双……胞胎……？”
　　阿斯兰半愣着吐了一句，轮流比较两人的脸。
　　——对啊。他们两人同年，照片里的小宝宝看起来也像是同时出生的。如果……如果乌兹米说的是事实的话。
　　“乌兹米大人……还有说别的吗？”
　　基拉又问道，却见卡嘉利一脸困惑的摇摇头。于是两人都说出自己的生日，结果竟也发现是同一天。可是——
　　“总之……不过，光凭这个也弄不清楚啊……”
　　他们所有的线索就只有这张照片和背面的那行字，加上乌兹米的话而已。问问基拉的父母亲或许能多少了解一点，但现在却没办法跟他们取得联系。
　　“那，这个抱着小孩的人……？”
　　至少就现有的情报探一探，阿斯兰便问道，但见基拉和卡嘉利都直摇头。
　　照片的背景看来像是医院的产房或病房，那名年轻女性披着一头浅褐色的长发坐在床上，温馨地笑看着怀里的两名婴儿。这名女性该不会是……？
　　“如果我跟你是双胞胎……那……我……”
　　基拉的思绪还在一团混乱，听见卡嘉利几乎语不成声，这才惊愕的抬起头来。数小时前才失去了父亲——或者，是至今视为父亲——的少女，终于又难以自制的哭了起来，泪水散开在空间中。
　　“我……我爸爸就……”
　　她也想到同样的问题。如果这名女子是他们的生母，而他们确实是同胞手足的话——抚养他们至今、被他们视为双亲的人，不就没有血缘关系了吗？
　　这么一来，卡嘉利就像要再一次失去“父亲”了。
　　看她抽抽噎噎的哭着，竟一点也不像以前那个粗线条却爽朗快活的少女，基拉不由得轻抚她的背。
　　“……现在想这个也无济于事啊……卡嘉利。”
　　他还不敢相信自己和卡嘉利真是手足，但也不认为乌兹米是信口胡诌的。而且，在这种情况下说出隐瞒已久的事实真相，反而更有可能。只不过眼下既没有办法查证，老想着它也只是害脑子空转罢了。
　　“况且……”基拉微微一笑，像是要给她打气。“就算是真的，你的爸爸还是乌兹米大人啊……”
　　“基拉……”
　　卡嘉利睁开眼睛，泪珠仍然止不住的涌出。她哭着抱住基拉的颈子，基拉也伸出手将她的身体搂近自己，温和抚着她的背。
　　——兄弟……
　　想象乌兹米当时说出那句话的心情，基拉不由得感伤地紧紧抱住卡嘉利。那是乌兹米已知自己将死，于是将心爱的女儿托付给基拉。
　　既然如此，不管他的话是真是假，他都要保护她；就当她在世上再没别的亲人了，他要好好去爱她。代替乌兹米——
　　一旁的阿斯兰，就这么静静看着他们。
　　“你很久没回国了吧，伊扎克。”
　　走进航天飞机，克鲁泽领头步向座位，一面朗声说道。
　　“——回去让家人看看你，让他们放心。”
　　“是，谢谢队长。”
　　芙蕾还站在走道上，不知所措的东张西望。走在她身后的这个浅金发的少年便极不耐烦地大喝一声。
　　“快点坐下啦！”
　　芙蕾吓了一大跳，赶忙往前走。唤作伊扎克的这个少年驾驶，好像是最受克鲁泽重视。他的脸虽然长得很好看，但却有一道长长的伤痕，而且看芙蕾的眼神既尖锐又凶恶。她跌跌撞撞的跑进克鲁泽身旁的座位，只想赶忙逃开那名少年。
　　到头来，她竟然只能倚靠这么冷酷而神秘的男人。向别人求助也是没用的，因为身边全都是调整者。都是敌人。
　　光想到这一点，她就怕得不得了。就拿那个伊扎克来说吧，看起来也不过和赛伊或其它同学们同年纪，但却是个调整者，而且还是敌军　MS　的战斗驾驶——也就是先前数度威胁他们性命的人之一。所以她想，自己可不能被这些乍看无异的外表给骗了。
　　话说回来，自己竟身不由己地跟着克鲁泽他们前往“plant”去了。之前的经历虽然可怕，但被带去“plant”更可怕，说不定她再也回不到那个有人认识她的世界了。想到这里，她觉得自己的身体都像是要消失了，于是心慌地哭了起来。
　　“——不用怕。”
　　耳边传来一声轻柔的低语，芙蕾惊讶地看过去，却见克鲁泽正微看着她。
　　“只要在我身边，你就安全了。”
　　覆着奇特面具的那张脸近在眼前。连日来的朝夕相处，芙蕾已经习惯这不寻常的容貌。
　　克鲁泽更放轻了语调，像在安抚一个年幼的孩子。
　　“我会好好保护你的，你就放心吧。芙蕾……”
　　他的声音和父亲的重迭了。
　　——真的，这个人的声音为什么会和爸爸的声音这么像呢……？
　　芙蕾闭上眼睛，依偎在邻座的男子身旁。
　　只要闭上眼睛，就什么都不知道了。
　　她就能想象，坐在身旁的人就是爸爸……
　　航天飞机终于发动，机身开始晃动起来，她更紧紧攀住克鲁泽的手臂。而这位敌军的指挥官，竟也以温柔的手势轻轻拍着她的手。
　　“基拉…我可以借一艘航天飞机吗？”
　　暂将座机移到“大天使号”后，阿斯兰叫住基拉，说出他一直在想的事情。
　　“我要回‘plant’一趟。”
　　基拉闻言不禁睁大了眼睛。不久前才向众人表明自己的心意已决，现在又说出这种话，阿斯兰自己也觉得尴尬，但他仍直视着基拉的双眼。
　　“我想……还是应该跟我父亲好好谈一谈……”
　　基拉的表情忧郁起来。
　　“阿斯兰……可是……”
　　他想提示这么做会产生的危险，却见阿斯兰用力的摇摇头。
　　“我知道！可是……他是我父亲啊……”
　　阿斯兰的想法并不会改变，他仍认为父亲要走的路并不正确。可是，不向父亲点明这一点，就这么违背父亲的意思，他又觉得不光明。
　　而且……说不定，自己有可能改变父亲的想法。这世上若真的有人能做到这一点，除了他这个做儿子的，还能有谁？至少他们是父子。或许他是个不肖子，起码也是流着他的血液的骨肉。
　　“好吧……”
　　也许是了解阿斯兰的心情，基拉就不再反对了。
　　基拉向玛琉等人说明事情原委后，阿斯兰获得了航天飞机的使用许可。机库里，阿斯兰抬头看了看“正义高达”，向身旁的堤亚哥说道：
　　“——要是我没回来，‘正义’就给你来开吧！”
　　堤亚哥马上皱起眉头。他是不可能说出自己是来送行的，不过陪着走来这儿也不会是别的目的。
　　“我才不要。我比较喜欢‘暴风高达’。这东西还是你自己去开吧。”
　　他的口气仍是那般轻侮，但这话应该是要他“滚回来”的意思吧。阿斯兰好像在交待后事，堤亚哥大概听不下去才这么冲一句。阿斯兰不禁莞尔。不管是他或伊扎克，说起话来怎么老是别扭又不坦率。不过那些话里隐藏的关怀，现在都很让阿斯兰很高兴。
　　“等一下！”
　　就在他要走进航天飞机时，一个高八度的声音突然传来。阿斯兰回过身去，来者竟然是卡嘉利。不知是几时跑来“大天使号”的。她几乎是飞也似的扑过来，阿斯兰急抓住她的肩膀，两人的身体便被惯性带往后方。
　　“阿斯兰！干嘛，你……为什么！”
　　卡嘉利像她平日那样粗里粗气的吼叫：
　　“你为什么还要回去‘plant’嘛？”
　　“抱歉……”
　　对卡嘉利来说，现在正是她难过的时候。阿斯兰觉得，自己一人的离开好像是种背叛，不由得低下头去。不过从卡嘉利口中说出的话却不是责备；尽管心情依然艰苦，她仍为阿斯兰顾念。
　　“抱什么歉？你把‘正义高达’留在这里，自己回去，那……”
　　“‘正义高达’留在这里比较好。要是出了事情，基拉知道怎么处理……”
　　“不是这个啦！”
　　卡嘉利吼回去。看来她也知道。阿斯兰没夺回“自由高达”，甚至连“正义高达”都没带回去，这责任追究起来非同小可。然而这里势必需要这架机体，而且局势发展至此，阿斯兰也不想把这么强大的力量再交还给扎夫特。
　　卡嘉利和大家的关心很让他高兴，他自己也知道这么做是有勇无谋。
　　“……不过……我还是得去。”
　　“阿斯兰！”
　　“我不能坐视不管啊……”
　　——我要阻止父亲。
　　言语若是说不通，那么，不论用什么手段……
　　基拉飞来他们身旁，轻轻的拉住卡嘉利。
　　“卡嘉利……你应该能体谅吧？”
　　卡嘉利看着基拉，又看看阿斯兰，表情看起来好像又要哭了。因为她知道，自己说什么也不可能改变阿斯兰的心情了。她最清楚忤逆父亲是怎么回事，当然也无法否定阿斯兰想再次和父亲开诚布公地谈的这种心情。
　　就这样，挥别一脸不安的卡嘉利，阿斯兰的航天飞机就在“自由高达”的护航下，离开了“大天使号”。
　　“我看你还是去陪卡嘉利吧？”
　　阿斯兰打开通讯，对基拉这么说。失去了父亲，又被告知有基拉这个兄弟，在这双重打击下，她应该会需要基拉的安慰。但是基拉却笑着回答：
　　“要是我让你一个人走，回去她一定会生我的气啦！”
　　那倒是很有可能，阿斯兰也笑了起来。他们如此为自己着想，让他感到好心痛。
　　“拉克丝．克莱因是被利用的！就因为她一心祈求和平……”
　　在电视上发表声明的人，今天换成了爱莎莉亚．焦耳。男子在官舍的一室看着这段画面。他见过她的儿子，伊扎克。玫尔。
　　“我们也明白，所以更想救她。自然人竟然欺骗了她，甚至如此这般利用她……”
　　原来如此，可以这么解释啊——正这么想时，电话响了。
　　“——为此，我们需要更多的情报和线索！爱护她的各位，请你们帮忙！”
　　拉克丝没有罪。所以——提供她的下落纯粹是出于善意，是为了爱她。这么一来，就能打着“救人”的名义，行“狩猎”之实——
　　电话里传来一个最近才听惯的声音。是帕特利克．萨拉。
　　“找到‘自由’的下落了。在奥布！”
　　“奥布？”
　　男子不由得拉高音调。他用肩膀夹着电话，一手把电视的音量关了。他的身体不若以前那样方便，不过一向适应力高的他也已经习惯了。
　　“对，就是奥布。克鲁泽在战斗行动中遇见，才把消息传回来的。”
　　“真不知道那是透过什么管道落入奥布手里？”
　　“管它那么多！阿斯兰或许有掌握到什么消息吧。那个不成材的东西，一点报告也没送过来！”
　　打从一接起电话，帕特利克的声音就是这么愤怒又暴躁，只差没有歇斯底里了。男子在内心感到厌倦，嘴上却仍说着安慰的话：
　　“您派给他的是个极机密任务，不是吗？动不动就通讯，他也怕泄露情报嘛。”
　　“抢回了维多利亚，自然人现在可得意了，还一批批的上月球……”
　　电话那头，帕特利克重重叹了一口气。
　　“——这次我们非得击垮他们不可……彻底的！”
　　“我明白。”
　　男子轻快地应答，用辞却有一点刻意承欢。
　　“——到时还请让我为您贡献一分力啊。像我这样的人能重新拥有一席之地，多亏有议长阁下您的赏识……”
　　听完这段奉承，对方就挂上电话，男子也略显厌烦地放下话筒，单手将虹吸壸里的褐色液体倒进小杯里。顿时香四溢，他便深吸一口气。
　　“嗯……还是摩卡最香……”
　　话说回来，几句阿谀就能任人摆布，帕特利克．萨拉也实在太好对付了。抗拒不了追随一向是位固高位者最容易出现的弱点。越想往上爬，越想力冠群雄的人，就越可能在心底对自己的能力感到不安，也就越需要旁人对自己卑躬屈膝、屈意奉承。
　　开始脱序了。阿拉斯加攻略战失败，“自由”失窃，维多利亚失陷；这些影响虽然还看不见，但加上巧妙逃窜同时又蛊惑人心的克莱因派——却已开始削减这位最高评议会议长的忍耐力，动摇起他的精神。
　　——抱歉了议长，您得借我利用利用……
　　“好啦好啦……再来——几时是个好时机呢……？”
　　男子自言自语，又自顾对着桌上的照片—一个巧笑嫣然的黑发美女——笑道：
　　“……我这儿还挺有趣呢，艾夏。”
　　是的。手持着咖啡杯，嘴角挂着一抹潇洒笑容的这个人物，就是曾在沙漠中名震一时的——
　　“这是新型的‘盖兹’吗……”
　　回到熟悉的“威萨利斯”，伊扎克来到　MS　甲板上，仰头看着新的队?