十二国记　　小野不由美

　　　　夏至的第二天起，已经有许多仙女轮流守护在通向甫渡宫的路上。在甫渡宫，即将举行盛大的进香仪式，仙女们的服饰也变得比往常更加华丽。不管是宫殿的摆设，还是泰麒的服饰，都换成了平时难得一用的贵重物品。

　　　　蓬山的庆典已经开始了。

　　　　泰麒此刻正坐在靠近舍身木的岩山峰顶。平时在小路间时常能够闻到的带着花香的微风，在这个时候，却隐隐卷羞一丝潮水特有的气味。这在泰麒看来真是不可思议。

　　　　站在高处，泰麒可以看到从西南方向有什么正在向自己的这个方向前行着。

　　　　望着那，泰麒脑中浮现出自己在景麒背上所看到的黄海的景象。

　　　　奇岩怪石组成了眼前的蓬山，并一直延伸到山麓。由此形成的迷宫之路看似复杂无比，其实，通往甫渡宫的通道一直唯一的一条。从古至今，无数的进山者来回的踩踏着这条通道，不知从什么时候起，石板已经陷了下去，为后来人指引着正确的方向。

　　　　正因为只有一条通道，所以，进入蓬山的入口也只有唯一的一处。然而，在这从三个不同方向延伸过来的小路正巧汇集于这唯一的入口前。

　　　　在黄海，那的道路其实于蓬山中的没有什么不同。长年累月下来，无数人类的足迹遍布于此。随处可见被踩深陷的岩石路，陡峭的山坡上人为所设的踏脚石，沼泽中填满的碎石子，还有竖立正荒原上的石碑，等等这些在漫长的岁月的积累下，一条贯穿树海的细道就这么神奇地出现了。

　　　　这些细道向着黄海的四方，一直延伸到常年紧闭的四扇大门前。

　　　　那其中的位于西南方的令坤门就在不久前敞开了大门，但随即又被关上了。夏至那天穿过那扇门的人群，现在一定在某处前进着吧！

　　　　黄海是妖魔，妖兽出没的地方，因此想要在这长途旅行绝对不是一件轻易的事情。往往同一天来到这的人会聚集在一起，结伴而行。由此也出现了些从事受雇于进山者，保扩他们安全的特定的类似佣兵的职业的人。

　　　　“好紧张……”

　　　　抱着膝盖，将自己的头深深埋在里面的泰麒轻声说着。见状，坐在一旁的汕子发出温柔的言语。

　　　　“不要太紧张了。”

　　　　“恩……”

　　　　最近总有种预感似的。每当自己玩耍的时候，或是向仙女们请教八卦之类的时候，只要视线转向西南一角，心里就会阵痛起来。每当自己想到那个方向就是令坤门的所在，整个身子就会猛得打颤，久久无法平息心中的激荡。

　　　　泰麒知道这绝对不是什么好的预感。而正相反的，那预感让他领悟到即将发生在他身上的，一定是自己所不愿意见到的可怕的事情。

　　　　“我真的可以做到吗？”

　　　　“—定可以。”

　　　　汕子能说得也只有这些了。强劲的风吞噬了汕子的声音，一直回荡在泰麒耳边。

　　　　“……汕子也觉得王就在那些人里面吗？”

　　　　“这个嘛……”

　　　　“应该还没有吧！”

　　　　“……泰麒希望没有吗？”

　　　　“恩……”

　　　　汕子就这么望着僵硬地蜷缩成一团的主人。

　　　　“是不是因为选了王之后要离开蓬山，所以觉得讨厌？还是觉得做这样的选择很恐怖，自己无法做到？”

　　　　不管怎么说，自从夏至以后，泰麒的紧张似乎也传染给了汕子。只是待在他的身旁，也会觉得痛苦无比。

　　　　进山的人中，有的是自觉自己有成为王的资格，也有人受到周围人的推崇而来的。老实说，决大多数的王都是从进山的人类中被挑选出来的。

　　　　说不定，泰麒是因为自己的命运要与王的相连，而感到不安。

　　　　麒麒的选择能决定一个国家的命运，而王的生存之道，也决定着麒麟的命运。

　　　　当王走偏了方向，报应就会降临在麒麟的身上。那时麒麟就会开始生病，这被称为‘失道’。只要麒麟病倒了，一般是很难恢复的。这也就是说，王掌握着麒麟的生命。

　　　　无论是谁，面对自己的命运掌握在他人的手里，都不可能心平气和的接受吧！

　　　　“一定不可能这么快就出现的……”

　　　　面对泰麒的自自自语，汕子只是在一旁静静地守护着。

　　　　对于泰麒来说，既不能变身，也没有使令，对于自己身为麒麟的事实也没有深刻的认识。面对这样的泰麒，谁也不能责备他什么。

　　　　“景台甫他……”

　　　　泰麒将视线自西南方转向汕子一边。

　　　　“他不是说过吗？上天一定会让事情往好的方向发展的。”

　　　　泰麒再次仰望天空，阳光直直地照射在他的脸上。

　　　　“……恩。”

　风之海·迷宫之岸　…　第七章

　　　　Ⅰ

　　　　“泰麒，今天就要去离宫那里了。”

　　　　距离夏至并没有几天，但这一天终于还是到了。早已做好了心理准备的泰麒，平静地听着。

　　　　“我知道了。”

　　　　今天比平时要起得早，汕子给自己拿来的衣服也要比平时穿的华丽许多。泰麒自然已经能够猜出几分。

　　　　蓉可轻轻地拍着泰麒的背。

　　　　“不需要这么紧张，泰麒。”

　　　　“蓉可会跟我一起去吗？”

　　　　蓉可笑羞点点头。“是的。我会一直跟在泰麒的身边。”

　　　　“那汕子也可以吗？”

　　　　虽然猜想到会得到否定的答案，但泰麒还是问了。与他猜测的一样，祯卫劝着他摇了摇头。

　　　　“汕子不可以出现在人面前。但是，她会一直藏在隐藏着，虽然泰麒看不到她，但汕子会一直陪在泰麒的身边。”

　　　　泰麒沮丧地叹了口气，既然是隐藏的话，那就不能让她牵着自己的手，或是抚摸自己的背了。

　　　　“……我知道了。”

　　　　一起进香的仙女，包括祯卫与蓉可在的十人左右，她们将泰麒围在队伍中央，沿着小路，一直走到了篷卢宫的尽头，在那扇大门前停住了脚步。

　　　　仙女们走上前，打开了门闩。

　　　　在打开大门以前，泰麒所想象的外面会是一片荒凉的迷宫小路，然而当大门敞开，出现在他眼前的却完全是另一个世界。高耸的山峰，蜿蜒相连的碧绿，随处可见早早升起的帐篷、飘扬在风中的旗帜，栓在一旁的奇珍异兽，还有在那出各式各样进山而来的人群。仿佛在那，突然出现了一个小镇。

　　　　见泰麒沉浸在自己的思绪中，祯卫上前搀起他的手。

　　　　“不要紧张，来，放松一下。”

　　　　泰麒用眼神回应了她，深深吸了口气。接羞便握羞祯卫的手踏出了自己的第一步。站在最近的男子，意到泰麒一行的到来。当即便跪下，朝众仙行礼。于是乎，如同潮水扩散般的，四散在草原上的人们也紧跟着纷纷跪倒在地。

　　　　泰麒紧握着着祯卫的手，感觉到无数的是视线投射到自己的身上，年纪尚小的他实在是无法装出一幅若无其事的样子。

　　　　“……还好吧？”

　　　　—直跟在泰麒身后蓉可轻轻问到。

　　　　“是的。……我可以说话吗？”

　　　　“当然可以。这样也可以稍微放松点。”

　　　　“恩。”

　　　　看到并没有自己想地那样难，于是，泰麒象是憋了好久的气全部吐了出来。

　　　　“这些人全部都是吗？”

　　　　“不是的，大概在一半以上吧！”

　　　　“……太好了。”

　　　　环视了一周，泰麒看到了许多穿着铠甲着的人。在这不仅有血气方刚的少年，也可以见到不少老人。大多数的进山的人都是男子，但也有一小部分女子，不甘落于人后。

　　　　“女的还真不少啊！”

　　　　祯卫笑了笑。在泰麒眼中，祯卫的笑有点不同往常的僵硬，看来，祯卫也还是有点紧张的。

　　　　“那是当然的。……说起来，泰麒是喜欢王还是女王啊？”

　　　　“我不知道。”

　　　　从大门到甫渡宫，长长的石阶两旁，无数的大人低垂着头，向自己跪拜着，泰麒不由地觉得非常不自在。

　　　　“……为什么他们都要跪着？”

　　　　“因为这是一般的礼仪。”

　　　　在祯卫看来，泰麒还没有完全理解自己与他们之间身份的差异。

　　　　“我不用和他们打招呼吗？”

　　　　“现在还不需要。等到有了想要交谈咙对象，只要，对他说‘请起来’，就可以了。”

　　　　“可以说话的啊！”

　　　　“等到进香结束以后，就可以了。相信一定能够听到不少有趣的事情。”

　　　　“……我看到有好多动物。”

　　　　“那是骑兽。他们就是坐着骋兽来到这的。”

　　　　“是这样……”

　　　　泰麒所看到的，不仅有老虎型的动物，还有象狮子等等的。

　　　　“骑兽是怎么来的？”

　　　　“抓到后，主人就会调教它，最终把它驯服。来，小心脚下，我们到了。走进祭坛后，泰麒就要上香行礼。”

　　　　收回自己环顾四周的视线，泰麒已经来到了甫渡宫前。

　　　　这里与蓬庐宫大多数的建筑不同，每间屋子都由严实的墙壁围绕着。泰麒走进正将军，不再有被人紧盯的感觉，让他梢稍放松了点。

　　　　正将军就只有那么一间，正中央摆放着祭坛，感觉上，这与寺院相差无几。

　　　　照羞祯卫所关照的，泰麒朝祭坛一拜，上完香后，便被带到了祭坛右边一处稍稍高处的地方。这里比一般的和室大了些许，三个方向都被帘子遮挡住了，现在只有正面的竹帘卷起。泰麒所处的正前方，恰好可以将进入甫渡宫上香的人收入眼帘。

　　　　就在泰麒安静地看着仙女们轮流上香的同时，又感受到了投射在自己身上的视线。向殿外望去，那儿已经聚集了大批的人群。吏到仙女们都上先了香，踏上高处，放下竹帘，泰麒这才真正的松了一口气。

　　　　“现在了以放轻松点了。”

　　　　祯卫的话画中带着点笑意。

　　　　“……被这么多的人盯着，觉得很不自在。”

　　　　“泰麒马上就会习惯的。”

　　　　“不能叫汕子来吗？”

　　　　“既然帘子已经放下来了，应该不会有什么问题。”

　　　　听祯卫这么说，泰麒口中轻唤了声汕子，立刻，汕子便现身出现在了身旁。背汕子围抱着的泰麒，感觉到无比的安心。

　　　　“看来真的是紧张极了啊！没有必要那么勉强自己。”

　　　　“……虽然是这么想的。不过，接下来要做什么？”

　　　　“等下，进香的人会陆续的进来。我们只要在这看着就可以了。如果觉得无聊，也可以去外面和他们说说话。”

　　　　就在祯卫对泰麒解释的同时，已经有人走了进来。最初的那个人移动着自己肥胖的身躯，径直上前进香。

　　　　“泰麒，有没有王气？”

　　　　听见祯卫小声地在自己耳边问着，泰麒稍稍摇了摇头。他的意思是自己不知道，但在祯卫看来，应该是明白了他的意思。

　　　　“从现在开始，泰麒必须要在这稍微忍耐一下了。”

　　　　“象现在这样，就能确认王是不是存在了吗？”

　　　　“正是如此。如果泰麒感觉到了王的存在，请一定要告诉我们。”

　　　　“……我知道了。”

　　　　进香完毕的那个男子回到了祭坛正面，泰麒这才看清楚，对方似乎与自己的父亲差不多年纪，但样貌却和相扑选手不相上下。他边与站在坛边的仙女交谈着，眼神时不时的飘向泰麒所在的方向。应该是在确认吧，是不是有天启虽然泰麒还是不太明白那是怎么个形式的出现。

　　　　感觉到祯卫确认的视线，泰麒能够做的，只是摇摇头。

　　　　在泰麒看来，天启出现的话，一定会发生不一样的事情，但现在，什么也没有发生。

　　　　Ⅱ

　　　　泰麒就这么静静地看着进香的人不停地进来出去，就这么静静地过了一天。

　　　　到了第四天，泰麒终于下决心要出去看看。

　　　　进香只有上午短暂的一段时间。泰麒坐在之前的位子上，无奈地看着。起初能见到这么多陌生的人群，泰麒觉得很是新鲜。毕竟他来到这之后见到最多的就只有众仙女了。但是，最初的新鲜感很快就消失了，反而有些坐不住了。

　　　　虽然其他的仙女告诉泰麒中午就可以回宫，但是，坐着的时间实在是太长了。

　　　　“……我可以出去走走吗？”

　　　　就在泰麒问出口的同时，只见身边的仙女都露出了兴奋的表情。她们也觉得无聊了吧！

　　　　“当然可以。”

　　　　蓉可也是满脸的笑意。

　　　　“难到，……大家就在等我这句话吗？”

　　　　“也不算是吧！”

　　　　蓉可继续笑着说道。

　　　　“不过，大家是都有点厌倦了。不管怎么说，一个早上那个南瓜大夫就见了六次。”

　　　　从仙女们的口中，