十二国记　　小野不由美

橱子、小桌子和一个大木箱。看样子这屋里就只有两间房间。

　　　　确定一下窗子是开着的，阳子接着走进房间，将门关上。一开始她先察看橱子，发现里面没什么重要的东西后，她又将木箱的盖子打开。

　　　　箱子里是摆了一些布料什么的，乍看之下似乎没有称得上衣服的东西。再环顾房间，也没有看到其它像是装了衣衫的家具。她估量着这堆布中一定会有，于是按照顺序从上面一件件地抽出来。

　　　　她把这个约有大型电视那么大的箱子掏空，发现里面只装着些放了杂七杂八物品的小盒子、床单、薄被等等，还有阳子怎么也不可能穿得下的小孩子衣服。

　　　　不可能会没有衣服的，于是她再一次察看房间，就在此时，隔壁房间传来了开门的声音。

　　　　阳子结结实实地吓了一大跳，心脏瞬间开始狂跳。她很快地往窗口瞄一眼，但觉得离窗户实在太远了，想要走到那里却不被门外的人发觉，简直是不可能的。

　　　　──千万别进来。

　　　　轻柔的脚步声在隔壁房间里走来走去，突然间，卧室的门动了。完全无法移动的阳子，呆呆地站在箱子前丢得乱七八糟的那堆布当中。她反射性地想握住剑柄，不过还是作罢了。

　　　　她是为了活下去才进来偷东西的，要立刻变脸拿剑威胁对方说起来简单，但对方要是不害怕的话，她就不得不用剑了。她不想拿剑对着人。或许这就是她的命运吧！阳子输了这场生存的赌注。

　　　　──即使痛，也只是一眨眼就结束了。

　　　　门打开，正要踏进房里的女人痉挛般地吓得僵住。那是个刚过中年的大个子女人。

　　　　阳子并不想逃，就这样默默地站着。她觉得自己的心情突然平静下来了。如果就这样被抓起来押到县政府，在那里接受应有的刑罚，可以让一切都结束的话，她也就可以忘却饥饿与疲惫了。

　　　　那女人看看散落在阳子脚边的布，接着用颤抖的声音说。

　　　　“我们家没有任何值钱的东西可偷。”

　　　　阳子等着她大喊大叫。

　　　　“……还是要穿的？你想要衣服吗？”

　　　　这下阳子不明白了，只好静静地站着。那女人看到她的样子后似乎更加肯定，于是走进房间。

　　　　“穿的衣服在这里。”

　　　　女人经过阳子身边，走到床铺旁跪了下来。她将铺着的棉被掀开，床底下是一个抽屉。

　　　　“那个箱子里都是些没用的东西，还有我死去孩子的衣物。”

　　　　她边说边打开抽屉，开始从里头把衣服拉出来。

　　　　“你要穿哪一种衣服？不过这里就只有我的衣物而已。”

　　　　女人转身看了阳子一眼。阳子瞪大了眼睛，回答不出来，于是那女人自顾自地开始将衣服摊开。

　　　　“要是我女儿还活着就好了，这每一件你穿都太素了。”

　　　　“……为什么？”

　　　　阳子结结巴巴地开口。

　　　　为什么这个女人没用惊慌失措？为什么她不逃？

　　　　“什么为什么？”

　　　　那女人回头看，阳子仍不明白她先前的话是什么意思。女人用有点僵硬的表情笑了一下，接着继续手中把衣服摊开的动作。

　　　　“你是从配浪来的吧？”

　　　　“……嗯。”

　　　　“听说有海客逃走了，闹得天翻地覆。”

　　　　阳子保持沉默。那女人苦笑道。

　　　　“有很多人就是死脑筋，说什么海客会亡国、会让我们倒楣，竟然连有蚀发生都全推说是海客引起的，笑死人了。”

　　　　说完后她从头到脚打量着阳子。

　　　　“……你身上这些血是怎么回事？”

　　　　“在山里碰到妖魔……”

　　　　说到一半就说不下去了。

　　　　“哦，受到妖魔攻击啊！最近这种事是很多，幸好你还算平安。”

　　　　女人说着站起身来。

　　　　“先坐下吧！饿不饿？有没有好好吃东西？你的脸色好难看啊！”

　　　　阳子只是摇摇头，又不由自主地把头低下。

　　　　“我先拿点吃的给你好了！用热水把污垢洗一洗，衣服的事待会儿再来烦恼。”

　　　　女人兴冲冲地走回隔壁房间，她在门边回头问着动也不动的阳子。

　　　　“你叫什么名字？”

　　　　阳子想回答却发不出声音。泪珠一颗接一颗地滚落，她就这样蹲下去。

　　　　“可怜啊！”

　　　　女人说道，温暖的手心拍拍阳子的背。

　　　　“可怜啊，真苦了你了。”

　　　　压抑的情绪突然全部涌出，化成呜咽冲出喉间。她当场蜷缩得像个胎儿，放声大哭。

　月之影·影之海　…　第三章（２）

　　　　“你先换上这个吧！”

　　　　女人从屏风遮着的那头递给她一件白色的衣服。

　　　　“你会住下来吧？暂时先在睡觉时穿。”

　　　　阳子深深地低着头。

　　　　女人先是安慰着抽泣的阳子，煮了些加了红豆的甜粥给她，然后在大盆子里装满热水，让她洗澡。

　　　　填满了好多天来不断向她发出哀嚎的肚子，用热水清洗身子，套上干净的睡衣之后，终于让她觉得自己又像个人了。

　　　　“真的非常谢谢您。”

　　　　走出遮着浴盆的屏风，阳子再次鞠躬致意。

　　　　“……我很抱歉。”

　　　　阳子之前曾试图偷这个女人的东西。

　　　　面向着她之后，阳子看见这女人的眼睛是蓝色的。一双碧眼流露出温柔的眼神，女人笑了。

　　　　“没关系，一点小事而已。你还是先来喝点热的吧，把它喝下去，今晚好好睡一觉。我把被子拿出来给你了。”

　　　　“对不起。”

　　　　“我说了没关系的嘛！不过……不好意思，我帮你把剑给收起来了，看了怪吓人的。”

　　　　“好……对不起。”

　　　　“不要净是道歉。对了，我还不知道你的名字。”

　　　　“我叫中岛阳子。”

　　　　“海客的名字果然很奇怪。我是达姐，大家都这么叫我。”

　　　　她边说边递给阳子一个茶杯。阳子把它接下。

　　　　“达姐？怎么写啊？”

　　　　这个叫达姐的女人用手指在桌上把字写出来。

　　　　“阳子，你接下来有个目标吗？”

　　　　阳子闻言摇摇头。

　　　　“并没有……达姐，请问您知不知道一个叫景麒的人？”

　　　　“景麒？我不认识这个人。你要找他吗？”

　　　　“对。”

　　　　“他是哪里人？是巧国人吗？”

　　　　“我只知道他是这世界的人……”

　　　　达姐苦笑。

　　　　“光这样不行啊！起码要知道是哪一国、哪一带的才能找啊！”

　　　　阳子垂下头。

　　　　“我对这里的事情完全都不了解，所以……”

　　　　“说得也是。”

　　　　达姐说完把茶杯放下。

　　　　“这里有十二个国家，我们这儿则是位在东南方的一国，叫做巧国。”

　　　　阳子点点头。

　　　　“太阳是从东边升起的吗？”

　　　　“是啊。这个地方在巧国的东边，叫作五曾。从这里往北大约十天脚程，有一座高山，翻过山的另一边是庆国。”

　　　　阳子注意看着达姐在桌上写的字。

　　　　“配浪在东边海岸，从这儿直直往东走就是了，大概在沿着路走五天的地方。”

　　　　她发现情势很明显地是自己所不能掌握的，她是身在一个广大的世界中。

　　　　“请问巧国大概有多大啊？”

　　　　达姐带着疑惑地将头歪向一边。

　　　　“你问我有多大啊？这个嘛，从巧国的东边走到西边要花上三个月吧！”

　　　　“……那么久？”

　　　　阳子瞪大眼睛。虽然她对以步行为单位没什么概念，不过她觉得即使横贯东京都也花不到七天。

　　　　“没错，如果是横过全国的话。要是从南走到北，也得要花上那么多时间。若是要到邻国去，得要翻山渡海才行，那得走上将近四个月。”

　　　　“……而且有十二国……”

　　　　“是啊。”

　　　　阳子闭上眼睛，她发现自己莫名所以地一直把这里想象成盆景般的小世界。要在这么辽阔的土地上寻找一个人吗？没有任何线索，有的只是“景麒”这个名字，更别提光在这个世界里绕一圈，就得花上四年。

　　　　“那个叫景麒的是个什么样的人？”

　　　　“……我也不清楚，只知道应该是这个世界的人吧！就是他把我从另一边带来这里的。”

　　　　“把你带来的？”

　　　　“对啊。”

　　　　“真的啊？原来还有这种情形啊！”

　　　　达姐一脸佩服的表情说。

　　　　“这很少见吗？”

　　　　“我是没什么知识啦！”

　　　　达姐苦笑道。

　　　　“有关海客的事我也不是很清楚，再说海客可是很难得碰到的。”

　　　　“……是这样啊？”

　　　　“对啊。听你说起来，那个人应该不是普通人吧？他可以做常人办不到的事。说不定是神明之流啦、大仙啦、妖人啦……”

　　　　阳子吓一跳回看着达姐，达姐露出笑意。

　　　　“可以去到那一边、可以带人过来，这可是平常人办不到的。既然他并非普通人，那就一定是神仙或妖魔啦！”

　　　　“我知道你们这里有妖魔……可是连神明跟仙人也有啊？”

　　　　“当然有，不过那对我们是个高不可攀的世界，神明和仙人都住在上面，他们很少下凡来。”

　　　　“上面？”

　　　　“在天空上面。不过地上也并非没有仙人，像州侯就是。”

　　　　阳子不解，达姐苦笑起来。

　　　　“每个州都有一个领主，这儿是淳州所以就有个淳侯，是由大王封派来治理淳州的。能当上州侯就不是普通人了，可以长生不老，还拥有神通。总之啊，跟我们是天壤之别。”

　　　　“这么说，景麒也是那样的人罗？”

　　　　“可能是吧！”

　　　　达姐笑得更勉强。

　　　　“说到仙人，不止是一国的达官贵人，连在王宫里听差的小宫女都是仙人呢！因为普通人是不能去到天上的，王宫就在天上，所以他们都是仙。大王则是神明一族，仙人是由大王任命的，除此之外也有些人是凭着一己之力成仙的，不过他们多半是清修之人。不管怎么说，他们和我们都是不同世界的人，也不可能会见到他们。”

　　　　阳子将达姐的话仔细地刻在脑中，任何一丝讯息都很重要。

　　　　“人家说海里还有龙王统治着大海，不过这究竟是真的还是故事就不知道了。要是真的有个龙国，那里的人也一定不是平常人吧？此外妖魔之中据说还有些能变成人形，就叫做妖人，听说他们只是长得很像人类，不过其中也有些能变得和人类一模一样的。”

　　　　达姐边说着边从土瓶里倒出凉了的茶。

　　　　“虽然听说过世上某处还有个妖魔之国，但是真是假就不得而知了，毕竟人类和妖怪是属于不同世界的东西嘛。”

　　　　阳子垂着头。讯息虽然增加了，情况却反而使她更觉混乱。

　　　　她说景麒并非人类，那究竟是什么呢？班渠、芥瑚这些奇怪的动物想必都是妖魔的一种吧？搞不好连景麒也是妖人？

　　　　“请问……有叫做骠骑、芥瑚或是冗佑的妖魔吗？”

　　　　达姐露出疑惑的表情。

　　　　“我没听说过这些妖魔，怎么了？”

　　　　“那宾满呢？”

　　　　达姐好像有点诧异。

　　　　“宾满是吧？那是在战场或军队里出现的妖魔，听说它没有身体，长着一双红眼睛。你怎么会知道这种东西？”

　　　　阳子颤抖了一下。这么说来，冗佑就是这种叫做宾满的妖怪了，而它如今正附身在自己的身体里。

　　　　她觉得要是说出来，达姐应该会嫌弃她，于是阳子只是摇摇头。

　　　　“……那蛊雕呢？”

　　　　“蛊雕？”

　　　　达姐微微地扭动一下身子，写下蛊雕二字。

　　　　“有角的鸟是吧？那是种会吃人的凶猛动物。蛊雕怎么样了？”

　　　　“我被它攻击。”

　　　　“真是惨。在哪里？”

　　　　“在另一边……受到蛊雕袭击我才逃过来的，它似乎是跑出来攻击我或景麒……景麒说，能救我一命的唯一方法就是到这边来。”

　　　　“原来还有这么回事啊！”

　　　　达姐低声说。阳子回看着重重叹口气的达姐。

　　　　“有什么不对劲的吗？”

　　　　“是很不对劲。虽说山里会有妖魔出现，但它们对我们这儿的人来说，可是件少见的事，原本妖魔并不会经常在村庄里出没的。”

　　　　“是……这样吗？”

　　　　达姐对着瞪大眼睛的阳子点点头。

　　　　“最近不知为何多了起来。很危险的，太阳下山后大家都不出门了。要是有像蛊雕那样凶猛的东西出现的话，那一定会闹得天翻地覆。”

　　　　达姐哭丧着脸。

　　　　“妖魔就像猛兽一样，它们攻击人可是不分对象的。不过它竟然会特地跑到那一边