十二国记　　小野不由美

　　　　“……那是什么？”

　　　　高里摇摇头。

　　　　“我不知道，只是把想到的说出来而已……”

　　　　“唔。”广濑点点头继续说道。

　　　　“白汕子。”

　　　　“水、女人、守护、使船舶失事的怪物。”

　　　　广潭皱起眉头。

　　　　“你是指跟水有关系的女妖怪吗？”

　　　　问完问题之后，广濑不禁瞪大了眼睛。

　　　　——高里叫她什么？

　　　　广濑搜寻着记忆。那是妖精的名字。海中妖精的名字。没错。塞仁。抓到塞仁，然后为她取了个名字。那是什么名字啊——。

　　　　高里自己也感到愕然似地喃喃说道。

　　　　“慕而甘。”

　　　　那个女人就叫白汕子吗？

　　　　“老师，这个——”

　　　　广濑制止他。

　　　　“没关系，继续。——蓬山。”

　　　　高里闭上眼睛。

　　　　“奇岩、罗莱马、圭亚那、故乡……、树、蓬庐……宫。”

　　　　广濑将备忘纸递给他。高里在上面写了“蓬庐宫”三个字。

　　　　“——王。”

　　　　高里立刻回答道。

　　　　“泰王。”

　　　　然后闭上眼睛。

　　　　“契约、麒麟、十二王。”

　　　　“十二王？”

　　　　不知道为什么，高里竟然露出泫然欲泣的表情。

　　　　“十二国还有十二王。”

　　　　说着，他看着广濑。

　　　　“泰王是一个称号。是戴极国之王泰王。”

　　　　说着高里写下来了“戴极国”几个字。广濑凝视着那几个字。

　　　　“然后呢？”

　　　　高里捂着脸。

　　　　“我不知道。再也想不出来了……”

　　　　广濑看着备忘纸。高里失去的记忆。一年的片段。他七年前发生过神隐事件，然后——广濑想着，不禁在心里苦笑。好个愚蠢的想像啊！可是，既然怪物都真正存在了，那么任何愚蠢的事情都应该是可以接受的。

　　　　高里七年前有过神隐的经历，然后在某个异世界度过了一年。那里有十二国，有十二王。泰王是其中之一，王和麒麟以“契约”之说而结合在一起。在奇岩连绵的蓬山里有蓬庐宫。

　　　　广濑看着把脸趴在炕桌上面的高里。

　　　　——你就是泰王。

　　　　如果白汕子就是那个女人的话，那么麒麟就是那头怪物吧？麒麟不是说过“有责任”吗？如果这是“契约”的内容，那么基于契约而受到保护的人，唯一的可能就是王。

　　　　可是为什么广濑就是说不出那句话？

　　　　广濑无法分析自己的心情，不禁感到很狼狈。高里想回想起过去的一切。只要是跟过去有关的情报，不管任何情报他一定都想要吧？可是自己为什么就是没办法跟他说呢？

　　　　广濑感到困惑，可是仍然没办法告诉高里自己心里的这个想法。

　　　　※※※

　　　　他站在温暖的深夜里。三更半夜，街头上聚集了许多人群。位于他附近的挂着蓝色床单的围墙下方供放着某人摆置的花束。

　　　　他们每个人都怀着愤怒的心情看着眼前的公寓。尤其是他更是满怀着怨恨看着漆黑的窗户。他的朋友被压在寺庙大门底下死了。“无法原谅。”他心里想着。那个乍看之下无害而且温和的孩子，使用怪异的力量为四周带来恐惧的君临天下的少年。

　　　　他绝对不允许那个少年在没有受到任何制裁的情况下继续生存下去。正义绝对不允许这样的事情存在。

　　　　他是正义的代言人，携带着比剑更强大的武器。恶行必须被公开、被弹劾。因此，人们有报导的自由，而那个孩子却使用肮脏的手段妨碍了这个权利。他绝对不允许这样的事情发生。

　　　　他点了一根烟。将打火机放回口袋时，他看到一个站在人群之外的摄影师摇摇晃晃地走进后面的巷子。

　　　　他心想，“他累了。这里的每个人都累了。”

　　　　他一边抖落烟灰一边凝视着二楼的窗户。面对着大马路的窗户旁边有一扇门。门上有白色的东西，那是公寓的居民所贴的。在场的人都知道贴这张纸的人是谁，但是没有人想刻意加以报导。他知道丢石块的是他现在所靠着的这道墙对面那户人家的父亲。可是他并不打算把这个事实告诉那个少年。

　　　　他将抽得只剩烟屁股的香烟丢到脚边，用脚尖踩熄。他漫不经心地看着左右方，不知不觉当中，原本聚集在一起有六个之多的人已经减少了一半。“没耐心的人真多。”他在心里嘟哝着。他打算在这里彻夜守候，明天早上有人会来换班。在那之前，他必须在这里监视，以防那个少年逃离这里。

　　　　站在附近的男人走进旁边的门内。他看到那个男人进门时的样子。在朦胧的光线下，他看起来就像被拉进门里一样。

　　　　“大概是去小便吧？真是个没教养的人。”他在心中自言自语道。

　　　　他把背靠在墙上，瘫坐下来。腰和腿都隐隐作痛。他坐在那边，点起了第二根烟。不知道什么时候开始，原本持续不断的窃窃私语声已经停止了。

　　　　某个地方传来经过压抑之后发出的声音。他转头看着声音的来处，刚好看到一个杂志记者进入巷子里。他看到那个记者躲在巷子里小便。似有若无的风将一股令人不悦的味道飘送过来。是河口的烂泥巴的味道吧，闻起来有点像血的味道。

　　　　他茫茫然地看着公寓，一口一口慢慢地抽着烟。当连烟屁股都烧成灰时，他将滤嘴按熄在柏油地上。这时候，他觉得好像听到细微的惨叫声，他赶紧看看左右方。这才发现，不知道什么时候，深夜的路上只剩他一个人了。

　　　　他站起来，朝着左右方各走了两三步。伸长身体，确认左右边的道路，但是他看不到其他人。进入梦乡的房子像废墟一样罗列着。他想去找走进门内的那个男人。他已经去了很久了。要是跑到人家院子里去睡觉的话，恐怕又有人要提出抗议了。

　　　　正当要举步前行时，他听到有声音响起，而且这次的声音就在附近。是床单飘动的声音。他凝视着床单。有东西在挂在墙上的蓝色床单的内侧骚动。在他定定地看着的当儿，蠕动静止了，恢复了原来的静谧。

　　　　他走近床单，那只是一条挂在围墙缺口处的床单。他轻轻地翻开沉重的床单的一角，这时候他才发现摆在他脚边的花束不是菊花，是金盏花。

　　　　——是老婆婆供奉在佛坛上的花。

　　　　他漫不经心地想着，歪着嘴巴笑了。一边笑着一边拉起床单的一边。墙上大开的洞穴形成一个黑压压的形状。

　魔性之子　…　终章

　　　　Ⅰ

　　　　广濑早上被巡逻车的声音给吵醒，公寓前面就可以听到巡逻车尖锐的警笛声。广濑一起身，高里可能也跟着醒了，同时也爬了起来。两人皱着眉头相对而视。房间当中还是一片阴暗。

　　　　广濑起身前往厨房去探个究竟。他将窗子开了个小小的缝隙，窥视着外面的景象。巡逻车就停在公寓前面，几个人影不停地来来往往穿梭。

　　　　“……发生什么事？”

　　　　“我不知道。”

　　　　广濑有那么一瞬间想到外面去看看，可是一想到又会被媒体包围住就觉得不耐，便打消了念头。人群从四处零星聚集而来。骚动和尖叫声想起。“事情不是那么简单。”广濑心里想着。

　　　　仔细一看，外面已经聚集了黑压压的人潮。一些爱看热闹的人几次抬头看着公寓。隐约可以听到片断的讲话声。

　　　　“死亡……六个……记者。”

　　　　广濑听到人群中传来的声音，脸色一阵铁青。他赶紧关上了窗户。高里又露出不安的表情。

　　　　“……又发生什么事情吗？”

　　　　广濑勉强地挤出一丝笑容摇摇头。

　　　　“我不知道，待会儿应该就会知道发生什么事情了吧？时间还早，再睡一下吧！”

　　　　广濑说道，高里便毫不怀疑地又躺了下来。有一阵子他好像感到极度不安似的不停地翻身，但是过了一会儿便开始传出轻轻的鼻息声。也许是累了吧？他被迫面对的压力也太沉重了。

　　　　广濑也一样。可能是有点发烧吧？身体觉得有点慵懒。冰冷的地板的触感让他觉得好舒服。广濑在厨房里坐了一会儿，感受着那种冰凉的感觉。

　　　　不到一个小时，整栋公寓都喧闹了起来。紧接着就听到有人敲门的声音。广濑站起来，将门开了个缝隙窥视着。外头站着一个穿着制服的警官。

　　　　“请开门。”

　　　　警官用高压的语气说道。广濑默默地松开了门链。中年警官走了进来，站在门口环视着屋内。

　　　　“发生了什么事情了？”

　　　　广濑问道，警官带着淡漠的视线看着他。

　　　　“记者被杀了，有六个人。”

　　　　广濑倒吸了一口气。他虽然早有预感，但是从警官口中听到这个消息，心中难免还是产生强烈的冲击。从洞开的玻璃门可以看到高里醒了过来。

　　　　“昨晚又没有听到任何可疑的声音？”

　　　　“没有。”广濑摇摇头，警官便把视线投向高里。

　　　　“你呢？”

　　　　“……没有。”

　　　　“是吗？”警官说着便转身要离去。离开房间之际，他回头看着广濑他们。

　　　　“如果想起什么，请告诉我。”

　　　　说完之后又露出一个隐含着险恶的笑容。

　　　　“自首也可以。”

　　　　广濑还来不及说什么，警官就将门关上了。广濑用颤抖的手锁上了门锁。

　　　　不到半个小时，外面开始涌起一阵骚动。屋内的两人紧闭着玻璃门靠在一起，这时外面的喧哗声渐渐地变大，又过了一个小时，有人敲着门，与其说是敲门，不如说是用蛮力槌打着门。

　　　　“出来！出来把话说清楚！”

　　　　听到人们的怒骂声，高里全身僵硬了，骂声一落，公寓前便开始响起众人漫天的咒骂声。

　　　　他们从晨间新闻了解到详细的情况。

　　　　六名深夜守在公寓前面的记者被杀了。他们看起来全都像是被狗之类的猛兽袭击。据悉由于高里家发生过类似的案件，警方和卫生所合作，开始捕捉野狗。

　　　　凄惨的尸体仿佛历历在目。要是当时高里没有加以阻止的话，恐怕广濑也会跟他们落得一样的下场吧？广濑光是想像那幅画面就觉得全身窜起一股恶意。

　　　　播报员的语气比昨天更加险恶。广濑担心他们不知道什么时候会说出猎捕魔鬼之类的话，立即关掉了电视。

　　　　执拗的敲门声仍然没有中断。有人粗暴地敲打着大门和窗户上，重击着梳理台前面的窗户。人们大声的批判着，时而有人大叫出来！

　　　　不到中午，开始有人丢掷石块。有什么东西撞击在大门和窗户上，发出坚硬的声音，之后有一颗拳头一般大小的石头打破窗户飞了进来。厨房的地板上散了一地的石头。当中也有包着纸条打的石头，其中一张上面写着：“消失吧！”看过这张纸条之后，广濑已经不想再看其它的了。

　　　　过了一会儿，石头已经不是从建筑物底下飞上来了，而是从通道上投掷进来。几块石头打破了玻璃门，飞到他们的膝盖前面来，广濑再也受不了，拿起话筒，电话线可能被剪断了。

　　　　很快地就有石头从堤防那边丢进来。隐隐约约也可以听到漫骂声从那边传过来。面向阳台的窗玻璃被打破之后，石头便接二连三地飞了进来。广濑带着高里躲进浴室。两人就这样一边听着不断响起的捣毁声，一边不发一语地蹲踞在里面。

　　　　警察是在十二点半左右的时候赶了过来。广濑把门打开一看，一个面熟的男人站着门外。

　　　　他想起来，是当初去领遗体时前来接他们的那个刑警。

　　　　他们被带到警署去，以集体暴力事件的被害人的身份在里面接受询问。填写文件时，后藤带着十时一起跑来了。

　　　　“广濑，你没事吧？”

　　　　一走进他们坐着的小房间里，后藤就大声问道，广濑竖起手指头抵在嘴边。他用视线指指窗边的椅子。高里正靠在窗框上打着盹儿。

　　　　“身体状况还好吧？”

　　　　十时小声地问道。

　　　　“大概很累吧，遇到那么多事情，太辛苦了。”

　　　　两人都点点头，后藤走进窗边，俯视着高里。

　　　　“领养人决定了吗？”

　　　　“不知道。现在不是去搞清楚这种事情的时候，因为那些亲戚都回去了。我在想，或许他们根本都打迷糊战。”

　　　　后藤俯视着高里喃喃说道。

　　　　“以后这孩子会变成什么样子啊？”

　　　　广濑没有回答。

　　　　高里看新闻的时候，轻声说道，“明明叫你们住手了。”那些东西似乎不把高里的意思放在心上，只是一心一意尽自己的责任。

　　　　“至少让亲戚把他领养走，到某个遥远的地方去，连名字都改掉就好了，可是……难道这样也没办