十二国记　　小野不由美

　　　　“怎么了？不要客气啊！”

　　　　“不是的。”

　　　　乐俊的脸抽动了一下。他的心情阳子也很明白。

　　　　“嗳，阳子。”

　　　　乐俊很小声地说。

　　　　“真的要爬上去耶！”

　　　　“没办法啰！”

　　　　阳子这么回答，心里也有点无力。他们降落的那块岩地已经是山上很高的地方了，但是如今头顶上还有一段足以和超高层大楼比拟的高度。要爬上那段距离应该是一大酷刑吧！

　　　　不过阳子不打算抱怨，默默地爬上楼梯。不知为何，她拉住了乐俊的手。楼梯的段差不大，但楼梯本身很长。跟着延王爬上去，来到一层楼梯平台后方向转了九十度，再爬上楼梯就来到一个小厅，小厅里面有扇雕刻得很漂亮的木门。

　　　　一出了这扇厚重木头上刻着精美浮雕的门，就有和煦的风吹过来，带着浓浓的海潮味道。

　　　　“……啊！”

　　　　阳子不由得叫出声。门前是辽阔的露台，而且，他们就位在云的上面。

　　　　实在太不可思议了，明明才爬了几级阶梯，就到了这种高度吗？地板铺了白石，也用相同的白石做成扶手的露台下方，有白云的波浪拍上来。

　　　　——不，那是真正的白色浪花在拍打着，阳子瞪大了眼睛。

　　　　“乐俊，有海……！”

　　　　她忍不住大叫着冲到栏杆边。突出于悬崖的露台底下，有海浪高高地涌上来。一眼望去这里的的确确是在大海上，还有潮水的味道。

　　　　“有啊，天空里的啊！”

　　　　听到乐俊这么说，阳子回头。

　　　　“天空里面有海吗？”

　　　　“没有海的话，就不能叫云海了呀！”

　　　　从海面上吹来饱含海潮味的风，一望无际的阴暗海水在露台下卷起波涛。从栏杆探出身去，可以窥见海底的光，就如同虚海一样，不过她晓得那个光是位于遥远下方的关弓灯光。

　　　　“真奇妙……水为什么不会掉下去？”

　　　　“云海的水若掉下去，大家不就糟了？”

　　　　嗤嗤发笑的人是延王。

　　　　“喜欢的话，我会要他们帮景王准备有露台的房间。”

　　　　“呃……”

　　　　不知该如何称呼，阳子只好这样叫他。

　　　　“能不能请你不要叫我什么景王？”

　　　　延王好笑地扬起一边眉毛。

　　　　“为什么？”

　　　　“总觉得……好像在叫别人。”

　　　　延王闻言轻声笑了。他正准备说些什么时，突然抬头看天空。跟着他的视线望过去，只见一道白色细光划过。

　　　　“应该是台辅回来了。——来吧，阳子。”

　　　　说完延王转过身去。露台左后方有道向上的短石阶。跟着前头的男人走上去，接着阳子目瞪口呆地望着远方。

　　　　陡峭山峰座落在正中央的岛状地形里，有无数建筑散布在月光照耀的白色断崖上。奇石绵延在有如水墨画的山峦之中，树木的枝桠自岩石表面伸出，还能见到几个细小的瀑布。

　　　　在山崖上，有的房子像宝塔，有的房子像楼阁，回廊则将这些屋宇纵横连贯，构成一整个建筑。

　　　　仿佛占据了整座山的巨大城堡，就是雁国的中心，延王的住所——玄英宫。

　月之影·影之海　…　第七章（７、８）

　　　　Ⅶ

　　　　进了屋子，阳子二人被像是男女仆佣的人所包围，带离了延王身边，硬推进里面的房间。

　　　　“呃……”

　　　　“这是……”

　　　　女官面无表情地看着狼狈不堪的阳子和乐俊。

　　　　“请在这里更衣，热水马上就来了。”

　　　　看来似乎是不想让他们一身邋遢地在宫里乱跑。虽然一头雾水也只好答应，用送来的澡盆洗净身体。她和乐俊轮流在屏风后面洗完澡再到隔壁去，大房间里的宽桌上已经准备了新衣服。

　　　　“要穿这个吗……？”

　　　　乐俊一脸不高兴地拎起质料精美的衣服检视着。

　　　　“这是男装嘛！他们以为你是男的吗？还是延王明知道你是女的却开你玩笑啊？”

　　　　“好像也有乐俊的呢！”

　　　　阳子说道，结果乐俊垂头丧气。

　　　　“事到如今也没办法，这副德性要拜见王公贵人实在太失礼了。”

　　　　严格说起来他的确是裸体，阳子心里一面想一面将衣服交给他。回想起曾经在大路上遇见的动物，有穿衣服的并不少。乐俊心不甘情不愿的，她光是想像就觉得好笑。

　　　　阳子目送垮着肩膀、拖着尾巴走进屏风的乐俊，自己也换上帮她准备好的衣物，那是成套的宽松柔软薄布长裤、薄薄的短罩衫和一样薄的袍子、织了精巧花样的长上衣。

　　　　布料多半是丝绢，光滑的触感让习惯了粗布衣裳的皮肤痒痒的。她绑好绣花腰带的时候，门打开出现了一位老人。

　　　　“更衣完毕了吗？”

　　　　“好了……不过还有我同伴。”

　　　　她正想说再等一下，这时屏风动了动。

　　　　“没关系，我可以了。”

　　　　回答的声音很低沉。阳子吓一跳。她看着自屏风后面出现的身影，半晌说不出话来。

　　　　“怎么了？”

　　　　“……你是……乐俊吗？”

　　　　“是啊！”

　　　　他点头一笑。

　　　　“对了，这模样你还是头一次看到吧！咱是如假包换的乐俊啊！”

　　　　阳子不知如何是好。她终于明白上次抱着乐俊的时候，乐俊为何要她庄重一点了。

　　　　“我忘了这里是超乎我理解范围的地方了。”

　　　　“没错。”

　　　　他笑道，看来是个年级约二十岁出头，长相端正的人类青年。以他的中等身高来看是有点瘦，不过仍是个身材正常的男人。所谓的“正丁”，就是指成年男子的意思。

　　　　“只是动物怎么会讲话呢？咱说过自己是半兽啊！”

　　　　“……话是没错啦。”

　　　　阳子脸上快喷出火来。他不知说过多少次半兽、正丁的，自己都没去注意。不但抱了他，投宿时还同住一室。记得很久以前，他好像还帮自己换过睡衣。

　　　　“阳子你虽然能干，可是很粗心哦。”

　　　　“我也这么想……你平常干嘛不维持人形啊？”

　　　　她有点埋怨的问，乐俊叹口气。

　　　　“一想到要穿戴整齐，咱就肩膀酸痛，不料今天真的得要打扮的人模人样……”

　　　　他嘟嘟囔囔的声音一副可怜兮兮，阳子轻声地笑了。

　　　　※※※

　　　　阳子他们被老人领着走过长长的走廊，终于来到一个大房间。落地窗敞开着，因此有一股海水的味道。延王从面海的露台上转过头来。他也换了一身衣服，不过和阳子他们穿的袍子没什么差别。阳子他们的衣服其实算不上有多好，因此延王的服装也算俭朴，可见他本性不爱摆架子。

　　　　延王边走进房间边苦笑道。

　　　　“换了衣服吗？我这些家臣就是喜欢讲排场，要是不乖乖照做，他们就会唠叨个没完，不好意思。”

　　　　阳子心想延王未免太好说话了吧！不过听他语气含笑，自己也只好微笑以对。

　　　　“乐俊，你可以把那玩意脱下来啊！”

　　　　听到这句话，乐俊这位年轻人露出硬梆梆的笑容。

　　　　“谢谢不用了。——台辅呢？”

　　　　“马上就来了。”

　　　　刚说完门就开了。门一打开，风吹进来，房间就充满海潮味。

　　　　“你回来啦？”

　　　　门的内侧都有个屏风，从屏风背面现身的是位金发的十二、三岁少年。

　　　　“情况如何？”

　　　　“他们应该还没有上到王宫……真难得，有客人啊？”

　　　　“不是我的客人，是你的客人。”

　　　　“我的？不认识。”

　　　　少年歪着头看向阳子二人。

　　　　“喂，你们是谁啊？”

　　　　“讲话别那么粗鲁。”

　　　　“我哪会讲什么客套话？”

　　　　“你会后悔的。”

　　　　“哦？你终于要讨老婆了吗？”

　　　　“别开玩笑。”

　　　　“……那，是你娘啰？”

　　　　“如果不是我老婆、不是我娘，你就不想有礼貌吗？”

　　　　叹着气说道，延王回头看愣在一边的阳子。

　　　　“很抱歉，他是个不懂礼貌的家伙。这位是延麒。六太，这位是景国女王。”

　　　　“啥？”

　　　　少年叫了一声接着倒退跑开，然后才抬头看阳子。阳子忍不住噗哧地笑了出来。这也许是她度过虚海以来头一次笑出声音。

　　　　“早说嘛！你真是恶劣。”

　　　　“是你懒得听吧？旁边这位是乐俊先生。”

　　　　轻轻笑了一下后，延王表情一凛。

　　　　“庆国的情况如何？”

　　　　少年闻言也正色道。

　　　　“纪州似乎已经沦陷了。”

　　　　乐俊将“纪州”二字写给她看。由于语言是自动被翻译好的，因此她还是必须依赖笔谈。口语方面翻译起来虽然没有问题，但把自读出来就有困难了。

　　　　“这样一来只剩北边的麦州。舒荣仍旧待在征州，她的军队又增加了，如此一来，王师难以抗衡。”

　　　　乐俊写下“王师”，指的是国君的部队。

　　　　“伪王军正在朝麦州前进。麦侯军队有三千，再怎么样也抵抗不了吧！这只是时间的问题了。”

　　　　他说着坐到桌子上，拿起放在上头的果子来啃。

　　　　“——你在哪里找到景王的啊？”

　　　　延王将事情大略说了。延麒一语不发地听着，表情凝重。

　　　　“笨蛋啊！竟然要麒麟攻击人。”

　　　　“暂且放过幕后黑手也无妨。重点是至少要救回景麒。”

　　　　延麒对此表示同意。

　　　　“最好快一点。要是他们察觉景王在此，难保不会遭到毒手。”

　　　　“等等……”

　　　　阳子插话道。

　　　　“我还是不懂。”

　　　　延王扬起一道眉。

　　　　“我是在一无所知的情况下被带来这里的。延王说我是景王，那就算是好了，说有某国的国君想要追杀我，就算也是好了，但我不想当什么景王啊！我不是为了让你承认我是景王才和你联络。我只是不想被妖魔追、不想被巧国士兵追，想要知道回倭国的办法，才来请求延王帮助的。”

　　　　延王和延麒面面相觑。沉默笼罩了好一阵子。最后开口的是延王。

　　　　“阳子，你坐。”

　　　　“不用了。”

　　　　“你坐下，我得请你听一个长长的故事了。”

　　　　Ⅷ

　　　　“该从哪里起头呢？”

　　　　延王说道，然后向别处眺望了半晌。

　　　　“有人，就有国家，就需要治理国家的人。对吧？”

　　　　“是。”

　　　　“在这里有君王，由一国之君来统治。然而执政的人是国君，他的施政却未必能满足百姓的期望。权力使人傲慢，国君往往是摧残百姓的人。国君不见得都是坏的，可是国君一旦握有权力就不再是百姓，渐渐就不懂百姓的心声。”

　　　　“听说延王是稀世的明君。”

　　　　延王苦笑。

　　　　“我不是要说这个，你别急。——如果君王迫害百姓，那百姓要如何得救呢？”

　　　　“其中一个方法就是叫‘民主主义’吧？”

　　　　说这句话的是延麒。

　　　　“由百姓选出合乎自己利益的国君，不合利益的就要他下台。”

　　　　“正是。”

　　　　延王继续说道。

　　　　“在这里，用的是更特殊的方法。要是国君迫害人民，只要叫不会迫害百姓的人来当国君就行了。这就要靠麒麟。”

　　　　“麒麟会代替百姓选出国君？”

　　　　“这么想也没有错。这里有所谓的天意。天帝从天上创造出大地与国家，定下世界的准则。麒麟依据天意选择君王。颁布了天命，才会有君王。”

　　　　“天命……”

　　　　“君王应该要保护国家，拯救人民带来安定，麒麟要选有能力做这些事的人，选中之后让他即位。也就是说，上天透过麒麟来让明君登上王位。有些人称呼我为明君，那都是假的。每一个国君都有成为明君的资质。”

　　　　阳子没有应声，一语不发。

　　　　“然而，不管是倭国、汉国都有许多人被称为明君，但是总的看起来国家却并不和平，这又是为什么呢？”

　　　　阳子微微斜着头道。

　　　　“因为即使是被称为明君的人，也可能因一念之差而走上歪路。就算不会走歪好了，不管什么明君迟早都会死，死后的继任者却不见得是明君。——我说的对吗？”

　　　　“正是。那么不让明君死掉，让他当神不就好了！如此一来，问题就解决了一半。即使他死了，不让他的子孙世袭王位，要麒麟去选就行了；再者就是监督他不要走上歪路，这样不就行了。——对吧？”

　　　　“话是没错啦……”

　　　　延王对着某个东西点一下头。

　　　　“如今，雁州国被托付到我手中，选我当国君的是延麒。一个人不管多么渴望、多么努力，没被麒