十二国记　　小野不由美

前是天官长大宰的冢宰，综合管理天官府，但是近来另设冢宰已经成了种惯例。

　　　　阳子不擅长和外表威严的冢宰相处。

　　　　“请恕臣无礼，主上。”

　　　　靖共平伏在王座前说到。

　　　　“怎么了？”

　　　　“是关于劳役的事。”

　　　　又来了，阳子咬了咬嘴唇。在下午处理政务的时间里作为宰甫辅佐阳子的景麒是不在身边的。他作为瑛州侯也有政务要处理。不过，阳子一旦没有了景麒在身边，就对国家的政治组成也好这里的常识也好，完全不明白。

　　　　“这个明白吗？”靖共一个下午尽是在问这个问题。

　　　　国土因为先王的失态，持续遭受着天灾战乱及妖魔的袭击而变得十分荒凉。为了回复到原来的样子，最费神的要算土木工程了。这几天，朝议的议题专门是以此为题，讨论该从何处开始工程，以什么标准来征集劳役等。

　　　　官吏们总是分成一派派地相互争斗。这连阳子都发现了。最大的派别是冢宰靖共所率领的一派，而且他们的想法和其他派别的想法完全对立。靖共他们认为在春天来临之前，治水是最紧急的，其他派别则认为至少要优先整备好城市的基础设施好能准备过冬。

　　　　靖共又提出了今天早上在朝议时也提出过好几次的问题，就这样跪着像是在征询阳子的意见一样向上看着她。

　　　　“可以吗？”

　　　　阳子一瞬间不知道该怎样回答。治水也好整备城市也好，她知道无论哪一方面都是重要的事项。但是，哪方面必须优先去办呢？两方面如果能同时进行的话就好了，可是庆国还没那么富裕。可是，阳子无法做出判断。

　　　　而且，先治理哪里的水，或先整备哪里的城市，这些阳子也无法做出判断。仅仅是看夏官编纂的地图，是无法明白哪里是怎么样的土地，拥有什么特色，需要怎样的救济。

　　　　“十分抱歉，我不知道。”

　　　　阳子声音不自然地低了下去。

　　　　靖共长叹了声。

　　　　“主上。如果主人不能决定的话那可怎么办好啊。”

　　　　“对不起……”

　　　　“我非常明白主上是倭国的人，所以对这里的事情不太了解，但是经过了一段时间。现在应该能理解一些这里的事了吧。”

　　　　“我虽然是在学习，但是还是跟不上。真是对不起。”

　　　　“总之，哪方面优先去做，就这点请快做出决定。”

　　　　“我想和景麒商量后，再做决定。”

　　　　听到阳子这样说，靖共更深地长叹了一声。

　　　　“虽然这样说很失礼，但是主上打算让台甫执政吗？台甫确实是仁道之人，不会让百姓受到任何苦难，但是如果什么都依靠台甫来做决定的话，这就会变成一种悲哀，国家也会变得容易颠覆的。”

　　　　“我明白的……”

　　　　对麒麟来说，什么都比不上同情百姓来得最优先。

　　　　“可是，我自己真的是难以做出决定。”

　　　　靖共一下子低下了头。那脸上会浮现出嘲笑呢？还是失望呢？无论怎样，阳子知道靖共一定是已经对自己感到厌烦了。

　　　　“虽然我知道这是超过了臣的本分。”

　　　　靖共叹了口气说到。

　　　　“但是这件事能不能就交给微臣来办呢。”

　　　　“毕竟这是件急事”。被这样一说，阳子也只有点头答应了。

　　　　“……我明白了，那就交给冢宰你去办吧。”

　　　　靖共深深地跪拜了一下之后，退下了。

　　　　目送着退下的靖共，阳子重重地叹了口气。

　　　　国家官吏们提出的问题总算是解决了。废止予王留下的法令，重新颁布予王废止的法令。为了救济难民而大开国库，今年的税租也减免了。

　　　　不管怎样，国家是在往前进的。各官吏全都这样说。

　　　　阳子一直都认为新王登基，对谁而言都应该是件值得高兴，值得庆祝的一件事。对阳子而言，自己完全不明白这里的常识，就算仅是要依靠自己来做个决定，也有很多事是没法做出决定的，何况还要她自己颁出命令法案之类的，这真是太难了。

　　　　不管提出什么样的议案，也都只会招来其他官员的嘲笑罢了，而且除非是勒令，否则还需要三公六官的认可。大概是因为新登基所颁布的勒令是仪式性的，所以现在并不要求一定要颁布初勒后才能颁布其他的勒令，虽然是这样阳子却仍然没有果断颁布勒令的勇气。结果只好无奈地听从予王残余势力的话。

　　　　这就是景王的实际情况。

　　　　阳子自嘲似地一个人笑了起来。

　　　　庆祝新王登基的欢庆声，连王宫里也能听得到。乐俊、延王、延麒都来祝贺她，可是谁能想象到实际情况却是这样的呢？

　　　　“主上。”

　　　　结束了下午政务处理的景麒走进了王处理政务的房间。

　　　　“刚才冢宰来过了？”

　　　　“是的，来过了。还是关于劳役的事。我交给冢宰去办了。”

　　　　景麒微微皱了皱眉。

　　　　“交给他去办了吗？”

　　　　“不行吗？”

　　　　面对阳子的询问，景麒无言以对，一脸失望。

　　　　“我不知道哪件事应该优先去办。因为我不了解国情，所以就交给了了解国情的人去办这件事了。不可以吗？”

　　　　景麒叹了口气，阳子也叹了口气。

　　　　从登基以来，已经听到过无数次景麒这样的叹息声了。

　　　　“如果不行的话，就对我说呀。”

　　　　“倾听各官员们的话是件好事。既然主上已经决定了，那就没问题了。”

　　　　那么，为什么一脸那么差的脸色呢，阳子看着那张一直是没有表情的脸。明明平时缺乏表情，但现在却明显露出了不满的脸色。

　　　　“有什么不满的话，就说出来。我该怎么做，说呀。”

　　　　自然而然地，阳子的口气严厉了起来。别人也好，景麒也好，都在对自己叹气。直截了当地说，就是对她感到厌烦了吧。

　　　　景麒依然一脸失望的表情开口说到，

　　　　“那么我说了，真是对不起。治理国家的是主上，那为什么什么事都要听从官员们的话呢？心胸宽广听取官员的建议不能说是什么坏事，但是只听冢宰一个人的说法必定会引起其他官员的不满。如果要听取官员们的建议，就应该平等地去听取每个官员的话，难道不是吗？”

　　　　“我有听他们的意见啊”

　　　　景麒的脸色更失望了。

　　　　“既然听取了大家的意见，可结果还是只交给冢宰去办的话，大家就会更不满了。”

　　　　阳子叹了一大口气。

　　　　“景麒也对我不满吗？”

　　　　阳子睁开眼看着面前嘴里叫着主上的仆人。

　　　　“对女王不满吗？我没有做王的价值吗？”

　　　　各官员经常以猜疑的目光看着阳子。也曾听到过“怀达”这种话。他们是对女王占据王座而感到不安吗？

　　　　“并不是这样的。”

　　　　阳子移开了视线，把手肘撑在桌子上说，

　　　　“是你让我登上这个王位的吧？现在连你也用这种眼光看我。”

　　　　“主上，我……”

　　　　阳子没让景麒再说下去。

　　　　“……退下。”

　　　　Ⅱ

　　　　啊，原来你也是在蓬莱出生的？

　　　　是的，铃点了点头。

　　　　是流落到这里了呀，真可怜。

　　　　我非常痛苦啊。铃哀诉到。

　　　　嗯。其他人可能不知道，流落到这里的海客有多么的辛苦。但我知道得很清楚。

　　　　是的，真的，真的非常辛苦呀。铃回答到。

　　　　但是，能遇见你真高兴。景王。我非常开心。

　　　　我也是呀。你已经不用再担心什么了。同样都是海客，我会帮助你的。如果有什么感到痛苦的事，一定要跟我说啊。

　　　　谢谢你。景王。

　　　　然后铃在被子里翻来覆去。从这里开始就不能很好地想象下去了。

　　　　从梨耀那里听到景王的事以来，铃已经有好几个晚上都在重复着这样的对话。

　　　　景王一定会从心里同情自己的，两个人能一起谈论蓬莱的事以及自己遇到的那些痛苦的事。而且和铃不同，对方是王，有权有财，她一定会帮助铃的。

　　　　但是，她会怎样帮助自己呢？

　　　　会把自己叫到庆国，让自己住在王宫里吗？住在翠微洞所望尘莫及的豪华的王宫，还有能使唤那些态度温柔的佣人们。在那里和景王说说话，在庭院里敞散步，一起生活吗？还是会为自己惩罚梨耀呢？

　　　　这个孩子是我的同胞。你这样对待她，我不会原谅你的。

　　　　景王这样说着，梨耀则跪在她的脚边。梨耀一定很后悔吧。但是就算梨耀再怎么有怨气，在王的面前也不敢怎么样。

　　　　索性让铃作翠微洞的主人，让梨耀做她的仆人吧。

　　　　不，铃摇了摇头。

　　　　我从来就不敢奢望这种事情，我只要洞主大人对我好一点，就可以了。

　　　　啊，铃真是善良。

　　　　景王的笑脸和梨耀感激的目光浮现在铃的脑海中。

　　　　“……不行。”

　　　　铃嘟哝到。

　　　　“洞主大人是不会做感谢别人这种事的。”

　　　　即使这样，铃抱着被子想，一旦见到了景王，一切都会好起来的。能见到她就好了能去见她就好了。

　　　　一下子闭上了眼睛，铃听到了响亮的钟声。外面冬天的寒风在呼啸着，冬季枯萎的灌木枝条被风吹动着发出摇晃的声音，风在地形复杂，高低起伏的山峰上吹奏出像在地上爬动般的不安稳的声音，这些声音相互混杂着，发出很响的响声。

　　　　铃慌慌张张地直起身子，仔细听着。咣，响壳的钟声又响了起来。那是梨耀在叫仆人的钟声。

　　　　铃忙乱地翻身起床，结果从床边滑倒在地上。在睡衣上面套了件外衣，急急忙忙地用带子系好就冲出了房间。

　　　　在这种三更半夜的时候。

　　　　梨耀为了让仆人们能随时起床干活，给他们睡的地方就怠慢得很。铃睡觉的房间能住三个人，有三个床，但是其他两个人很早就辞职不干了。就算被除掉仙籍，也要逃离梨耀身边，他们是付诸于行动而得到解脱的人。

　　　　那是因为，她们因为没有语言障碍。

　　　　铃一边被持续着的口向亮钟声所催赶着，一边在走廊上奔跑。飞也似地冲进了梨耀的卧室的时候，已经有两个仆人到了，铃一进到房间里，梨耀就披头盖脸地责问起来。

　　　　“太慢了。你怎么那么慢。”

　　　　“真是对不起……因为睡着了……”

　　　　“大家都一样睡了。连马房的仆人都到了，作为近侍的你却这么迟，为什么？”

　　　　已经到了的男男女女们移开了目光，因为他们明白，要是为愚蠢的铃辩解的话，自己也会受到梨耀的责骂。

　　　　“真是非常的对不起。”

　　　　“一般而言，仆人就算是睡了，也要准备着随时为了主人而起来。我就是为了这个而养你们的不是吗？”

　　　　是，铃低下了头。

　　　　山里的珍稀果实和山谷间小土地上的收获；国库支付的少量俸禄；把山脚下的田地租给农民得到的租金；从山脚下建的祠堂得到的税金。这些是梨耀的全部收入，用来养活铃他们这些仆人的费用也是从中而来。

　　　　“真是的，十二个仆人中，飞奔而来的就只有三人，怎么回事呀。”

　　　　梨耀看了看那个中年妇女。

　　　　“冷得真让人受不了。帮我按摩脚笨妈。”

　　　　梨耀一定会用这充满嘲笑的蔑称来称呼铃。

　　　　“这是迟到的惩罚。这里空气不好给我开窗透透气，还有把其他人给我叫起来，打扫整个洞府，空气那么差一定是因为积了太多灰尘了吧。”

　　　　现在就做吗？铃咽下了这句话。既然梨耀说了要做，那就一定得做。

　　　　“真是的，被这种仆人们包围着的我真是不幸。干话儿的时候安静点。因为我要睡了。”

　　　　铃没有办法，只得去把仆人们一个个地叫起来。既然是梨耀的命令，那么在半夜被叫起来的人也没办法表示愤怒，结果只能对叫他们起来的铃恶态相加。铃就这样缩着脖子叫起了全部的人，在寒冷的深夜开始打扫洞府。抹去全部的灰尘，用水冲洗石制的走廊，然后刷磨、再用布擦干。冬至也已经临近，深夜的水非常冰冷。

　　　　景王。

　　　　铃一边擦着地板一边留着泪。

　　　　听到同样是蓬莱的人登上了王位，铃从心底里感到高兴。什么时候能遇见她呢。要是遇见了的话会高兴成怎样啊。光是想象就够快乐的，但每次从梦想中醒来的时候，现实又是多么悲惨啊。

　　　　景王，帮帮我。

　　　　大扫除一直持续到黎明才结束。才睡了一会儿就又要起床，干早上的话儿了。快中午才起床的梨耀检查扫除的结果时，像是不满意，所以让铃他