十二国记　　小野不由美

　　　　“我没听过什么虚海，没听过什么叫巧国的国家，没听过这个世界！这里究竟是哪里？”

　　　　老婆婆只是无奈地叹口气，并没有回答。

　　　　“……请你告诉我要怎么回去。”

　　　　“没办法。”

　　　　听到这个干脆的回答，阳子将两手握紧。

　　　　“什么叫没办法？”

　　　　“人是没办法穿过虚海的。就算可以过来，也不可能过去。从来就没有人、也没有海客从这里去到那一边的。”

　　　　阳子花了一点时间才消化了这句话。

　　　　“……回不去？我不相信。”

　　　　“真的是不可能的。”

　　　　“那我怎么办？”

　　　　泪珠滚了下来。

　　　　“我还有爸妈呀！我还得要去上学！昨晚就没回家了，今天还无故旷课，大家一定会担心的！”

　　　　老婆婆有点尴尬地别开视线。她站起来，开始收拾旁边的东西。

　　　　“……你还是死心吧。”

　　　　“我根本一点也不想来这种地方啊！”

　　　　“海客都是一样的。”

　　　　“我的一切都在那边，什么东西都没带来，为什么不能回去？我……”

　　　　阳子再也说不下去了。老婆婆不理会放声大哭的阳子，离开了房间。刚才带过来的东西全部都被拿走，接着锁门声响起，牢房里只剩下阳子，烛台也被拿走了，连一丝光线都没有。

　　　　“我想回家……”

　　　　她连撑起身体都有困难，因此就躺在床上蜷着身子。阳子就这样一直放声哭着，直到哭累睡着失去意识为止。

　　　　她没有作梦。

　月之影·影之海　…　第二章（５）

　　　　“起来！”

　　　　一声命令，阳子被打起来。

　　　　哭累的眼皮好沉重，强光照进眼睛里。虽然因疲劳和饥饿而感觉严重的虚脱，但她还是什么都不想吃。

　　　　进入牢房把阳子叫醒的几个男人，轻轻用绳子绑住她的身体，然后就这样把她押到外面，建筑物出口处的广场上有马车在等着。

　　　　他们让阳子坐上系着两匹马的载货车，举目四望，整个广场甚至连路旁的小角落都挤满了人朝着阳子看。

　　　　昨天看到的那个废墟一样的城市，这么多的人都躲在哪里呢？

　　　　大家看起来都像是东方人，不过发色却不同，成群聚在一起更让人感觉怪异。每个人都带着好奇与嫌恶交织的表情。“我真的像个被护送的犯人了。”阳子心想。

　　　　在张开眼睛都真正清醒的那一瞬间，她心里默念着，这全部如果是个梦该有多好！只不过这个希望马上就被粗鲁地把阳子拖起来的男人亲手打破了。

　　　　不但来不及整理一下仪容，连洗把脸的机会也没给她，跳进海里后一直穿在身上的制服，散发着一股泡过海水的臭味。

　　　　其中一个男人坐进阳子旁边，车夫用缰绳指挥马儿前进。阳子一边注视着这些一边戴呆地想着：“好想洗个澡啊！把身体浸入满满的热水中，用香香的肥皂洗净身体，穿上新的内衣和睡衣，在自己的床上睡觉。

　　　　醒来之后吃妈妈煮的饭，然后去上学。和朋友打招呼，聊些鸡毛蒜皮的无聊事。对了，化学作业还有一半没写，去图书馆借的书也该还了。一直有在看的连续剧结果昨晚漏看了，要是妈妈有记得帮我录起来就好了。”

　　　　想着想着心中觉得好空虚，眼泪滚滚而下，阳子赶紧低下头。她很想把脸遮起来，但是手被绑在后面所以没办法遮。

　　　　──还是死心吧！

　　　　她不相信这句话，因为景麒并没有说她回不去了。

　　　　事情绝对不会这样下去的。不能换衣服不能洗脸，还像犯人一样被绳子绑着，强迫坐在脏兮兮的马车上。阳子的确不是什么善良的大圣人，但也绝不是活该受到这种待遇的大坏蛋。

　　　　阳子看着大门经过头顶向身后远去，但因为被绑着，所以只能用肩头擦掉顺着脸颊留下的泪。坐在旁边那个三十岁左右的男人，胸前抱个布袋，淡淡地看着风景。

　　　　“请问……要去哪里？”

　　　　阳子战战兢兢地问对方，他则用怀疑的眼神回看阳子。

　　　　“你会说话啊？”

　　　　“对。……请问我接下来要去哪里？”

　　　　“去哪里？去县政府啊！要把你送交到县长那里。”

　　　　“到了之后会怎么样？我是不是要接受审判什么的？”

　　　　自己是犯人的想法一直挥之不去。

　　　　“在搞清楚你是好海客或坏海客之前，你应该会被关在某个地方吧？”

　　　　对男人相当冷淡的措辞，阳子不解。

　　　　“好海客？坏海客？”

　　　　“没错。如果你是好的海客，那就应该会替你找个适当的监护人，你可以生活在适当的地方。如果你是坏的，那就是幽禁或处死了。”

　　　　阳子反射性地缩了一下，背上冒出冷汗。

　　　　“……处死？”

　　　　“坏海客会让国家毁灭。如果你是不祥之兆的话，就会被砍头。”

　　　　“什么是不祥之兆？”

　　　　“有时候海客会带来战乱或灾难，这个时候要是不赶快把他杀了，就会亡国。”

　　　　“从哪里看得出来呢？”

　　　　男人微微露出讽刺的笑。

　　　　“只要关一阵子就知道了。要是你来了之后发生什么不好的事，那不用说了，你就是不祥之兆。”

　　　　男人用种很危险的眼神看着阳子。

　　　　“若说你是哪一种，绝对是带来恶兆的那一种。”

　　　　“……我才没有。”

　　　　“你知道为了带你来的那个蚀，有多少田地被埋在泥巴里吗？配浪今年的收成全泡汤了。”

　　　　阳子闭上眼睛。她想，就是因为这样吗？因为这样自己才被当成犯人吗？对村民来说，阳子就是不祥的预兆。

　　　　她真真切切地感到害怕。她怕死。她更怕被杀死。要是在这样一个异域中死去，绝不会有任何人同情她、为她流泪，更不用说遗体也不可能送回家。

　　　　──为何会沦落到这个境地？

　　　　阳子再怎么样也无法相信这就是她的命运。前天就和平常一样的出门，她只跟妈妈说一句“我出门了。”那该是和平常一样开始，也和平常一样结束的一天才对。她到底是在什么地方踏错了哪一步呢？

　　　　是她不该和村民说话吗？她应该乖乖待在一开始的那个断崖边吗？她不该和带自己来的那一群人走散吗？还是，她根本就不应该和那一群人一起来？

　　　　然而阳子并没有选择的余地。景麒说就算使用强硬手段也要带她走。结果怪物追来了，他应该要好好保护阳子才对。

　　　　阳子觉得好像陷入了某种陷阱中。在那个最最平凡无奇的早晨里已经有某个陷阱，她随着时间越陷越深，等到发现不对劲时已经无法脱身了。

　　　　──我一定要逃。

　　　　阳子努力压抑着身体因紧张而想抓狂的冲动。她绝对不能失败。要是错失逃走的机会，不知自己将会受到什么样的待遇。她一定要伺机而动，逃离这个困境。

　　　　阳子的脑袋里有个念头开始飞快地转着，这说不定是她此生第一次用这种速度思考。

　　　　“……请问到县政府要花多少时间？”

　　　　“马车的话大概要半天吧！”

　　　　阳子抬头看看头顶，天空像台风过后一样蔚蓝，太阳位于正上方。她一定得设法在太阳下山前找到逃跑的机会。虽然不知道县政府会是个什么样的地方，至少一定比马车还难以逃脱吧！

　　　　“我的东西怎么办？”

　　　　男子用怀疑的眼神看着阳子。

　　　　“海客带来的东西规定是要交上去的。”

　　　　“剑也是吗？”

　　　　男人的表情更怀疑了，明显是有了戒心。

　　　　“……你问这个干嘛？”

　　　　“那是我很重要的东西。”

　　　　她轻轻在背后握拳。

　　　　“因为抓到我的那个男的看起来很想要它，我担心一不注意会不会被他偷走？”

　　　　男人用鼻子哼了一声。

　　　　“无聊，他当然会交上去啊！”

　　　　“是吗？那虽然只是装饰用的，不过很值钱。”

　　　　男人看看阳子的脸，接着把膝上的布袋打开。袋中有个清楚的反光一闪，宝剑从中现身。

　　　　“这是装饰用的吗？”

　　　　“对啊。”

　　　　东西就在身边至少可以放心，于是阳子注视着男人。男人把手放在剑柄上。“千万不能拔出来啊！”她祈祷着。在田地那边遇到的男人就拔不出来。景麒说过那把剑只有阳子能用，但是她也不能确定除了自己以外的人是不是就真的拔不出来。

　　　　男人手上使劲，剑柄闻风不动的拔不出剑鞘。

　　　　“嘿，真的是装饰品啊！”

　　　　“请还给我好不好？”

　　　　阳子哀求，男人却讥嘲地笑着。

　　　　“东西是一定要交上去的。再说，你就要被砍头了，这也用不上了吧？等你两眼一闭之后就算想看也不能看了。”

　　　　阳子咬住嘴唇。要是没有这条绳子，就可以把它拿回来了。她心想说不定冗佑可以帮上一点忙，但是不管她怎么用力依然挣不断绳子。看来她是不可能变出什么怪力了。

　　　　有没有什么弄断绳子、将剑取回的方法呢？就在她东看西看之际，在流动的风景中发现了金色的光。

　　　　马车正顺着山路向上爬。在不知名树木栽种得井然有序的阴暗树林里，阳子看到一抹似曾相识的金色，于是瞪大眼睛。在这同时，一股冗佑的触感爬上皮肤。

　　　　树林里有人，他有长长的金发和白皙的脸，穿着长下摆、类似和服的衣裳。

　　　　──景麒。

　　　　阳子心中念出这个词的同时，她在脑海中听到一个很明显不属于自己的声音说道。

　　　　──台辅。

　月之影·影之海　…　第二章（６）

　　　　停车！”

　　　　阳子将身体探出马车大叫着。

　　　　“景麒！救我！”

　　　　旁边的男人抓着阳子的肩膀用力压住。

　　　　“喂！”

　　　　阳子回头看着男人。

　　　　“把马车停下来，我看到认识的人了。”

　　　　“这里不可能有你认识的人。”

　　　　“就是有！他是景麒！求求你，快停车！”

　　　　马的步伐停了。

　　　　她转头去看，金色的光已经变远了，不过还是可以看到那里有人在，他的旁边还有另一个人，那个人头上盖着一块仿佛死神披风般深色的布，还有几只动物跟在一旁。

　　　　“景麒！”

　　　　男人用力拉回大叫着探出身体的阳子的肩膀。阳子一不小心屁股着地，等她再抬起头时，金色的光已经不见了。他们原本站着的地方还看得到，可是人却消失无踪了。

　　　　“景麒？”

　　　　“不要胡闹！”

　　　　男人粗暴地推着阳子。

　　　　“哪里有人啊？竟然想要骗我，太不应该了！”

　　　　“真的有啊！”

　　　　“你烦不烦啊！”

　　　　被斥责的阳子缩了一下身子。她不死心地从继续前进的马车上再瞄一眼，那里果然什么都没有了。

　　　　──为什么？

　　　　她发现是景麒的那一刹那所听到的声音，一定是冗佑发出的。那个人绝对是景麒。她也看见有动物，所以景麒他们都平安了。

　　　　──既然如此，为何不来救我？

　　　　是因为脑中一片混乱所以眼睛看花了吗？怎么到处都看不见那个金光了？

　　　　就在这个时候，她正在注视着的那个树林里传来了声音。

　　　　那是婴儿的哭声。从某个地方传来了小孩子断断续续的哭泣声音。

　　　　“喂……”

　　　　男人指着哭声传来的方向，对着始终不发一语地驾着马车的人说话了。车夫瞥了阳子她们一眼，接着挥一下缰绳。马蹄加快速度。

　　　　“有婴儿。”

　　　　“别管他。山里头要是传出婴儿的声音，最好不要接近。”

　　　　“那不好吧！”

　　　　小婴儿开始哭得惊天动地，声音急切，像是不允许人们忽略他的存在。男人把身体探出马车边缘想寻找声音来自何方，车夫很严厉地对他说了。

　　　　“不要理他！听说山中吃人的妖怪，叫声就像婴孩一样。”

　　　　听到妖怪这个词，阳子背上一阵紧张。

　　　　男人一脸疑惑，看看树林又看看车夫。车夫表情严厉地再把缰绳一抽，马车开始在两旁树林遮蔽的阴暗山路上摇摇晃晃地奔驰。

　　　　虽然有那么一瞬间，她还以为这可能是景麒为了救自己而做的把戏，但是冗佑的感觉太强烈，使她不禁害怕得全身紧绷，怎么也无法体会到即将得救的喜悦。

　　　　婴儿“哇～哇～”的声音就在附近了，而且明显地在接近中。像在呼应那个声音一般，从另一个方向也传来了哭泣声。接着到处都听得到哭声了，高昂的声音仿佛将马车四周包围，回响在山路间。

　　　　“啊……”

　　　　男人紧张的四下张望。声音