魔域森林

　　艾凡娜那一桌自然成了最受欢迎的一桌。
　　不过，艾凡娜很聪明的把这些事务交代给她的「经纪人」古柯来处理。一方面，法律的守护神。火之法皇在地上的权杖，实在很难适应这里的风俗民情；另一方面，艾凡娜也不想跟看起来就很可怕的生物打交道。
　　虽然说法皇的教义是在法律之前人人平等，可是实践那理想状况要有多高的修养。艾凡娜为了不让自己违背法托古柯处理。
　　她这么做，还真的做对了。
　　艾凡娜在西大陆也算是高等家庭出身的女孩，又是从小立志成为法皇的牧师，处理过的案件也不少了，对于人心险恶不能说全无体会。
　　可是在法皇厅办理案件是一回事，亲自踏入混浊的世界又是另一回事，要是真让艾凡娜跟耶佛大陆的狡诈阴险的人们打交道，恐怕被人卖了还会高兴地帮人数金币呢。
　　艾凡娜体贴地照顾拉克希米，她觉得自己像是多了一个天真可爱的妹妹。见到拉克希米已经恢复健康，艾凡娜就笑意可掬。
　　她就在酒吧里逗弄着拉克希米，两个女孩就像是亲姊妹玩成一团。
　　桌子的另一边，思沃德与备前有一句没一句的交谈。这位圣骑士本来就不多话，向来是严守本分，做好自己应为之事，不过他是位有内涵的男子，与他谈话其实是件愉快的事情。前提是要能打开他那严肃的外表，引出话题。上的嘴唇经常是弯成Ｕ字型，温和的神情与充满善意的脸孔，往往让他很快地交到朋友，即使是在耶佛大陆上，微笑还是有不小的威力。
　　备前喜欢交朋友，在来到耶佛大陆之前，他就有不少的冒险伙伴，在这里也有不少的点头之交，不过他却不滥交。
　　他很清楚什么样子的人值得深入交往，什么样子的人只须保持点头之交，在耶佛大陆上，要找到能够深交的伙伴实在不多。
　　不过备前很幸运，才花几个月的时间，就碰上艾凡娜他们。跟他们在一起是不用随时提心吊胆，不过他也知道，自己与艾凡娜在耶佛大陆的活动交集并不多，他们无法成为长期冒险的伙伴。
　　要找回失落的东西，达成来往耶佛大陆的目标，他还要另寻伙伴。人，由中寻找比较能够信任之人，希望能够找到陪他一起上山下海、四处冒险探索的同伴。
　　艾凡娜平安归来，最高兴的人莫过于古柯这名僧侣。
　　恩人之友平安归来值得欣慰，不过真正让他高兴的事情，却是「脱离苦海」。
　　要不是亲身经历，古柯绝对想不到，照顾小女孩是件多么辛苦的事，当那个「小」女孩拥有「大」女孩成熟的身体与力气时，这件工作的辛苦程度又要加倍。
　　在这之前，古柯从来不觉得女人是很难搞的生物。对于成熟的女性，他向来能把她们驯得服服帖帖，不论是用甜言蜜语、人才钱财、还是拿僧侣的密教密言来哄骗，总之，他身边的女人很少让他觉得伤脑筋过。
　　可是拉克希米却不一样，他的工作是照顾她，而她则尽情的耍脾气。
　　拉克希米身分特殊，又不能对她动手动脚，只能用爱的教育，问题是智能退化的拉克希米很难跟她讲道理。他脸上的抓痕，还有被迫剃掉的胡子就可以想象，照顾拉克希米的战争有多惨烈。
　　还好这一切都过去了。艾凡娜回来，拉克希米终于被交回牧师身旁。
　　古柯回头看看拉克希米，心中偶尔会出现疑问，现在那位温驯地像小猫的女孩，真的是跟他相处两天多的拉克希米吗？
　　拯救拉克希米公主的成员，几乎都在这个表面上充满欢乐的地方，除了一个人，星狩并没有待在酒吧。回到肥油旅馆后他就明言，不打算陪伴艾凡娜送人回十车城。说明他的意愿后，星狩就住进他经常使用的那间客房。
　　肥油旅馆住宿的房间，都在后方的建筑，与前方的酒吧虽然有相通，相较两地却有着天壤之别。
　　也许是打理的人不一样。
　　前面是由旅馆主人克伦在掌理，他对于干净与吵闹的定义，跟负责住宿服务的牛头怪大红大异其趣。就自己去找位子坐。清理桌子的服务生是只食人魔，而且是个智能不足的食人魔，克伦根本不打算要求咧嘴将桌子擦得多干净，只要客人能忍受就行了，幸运的是，来这里的客人，对洁净的要求通常很低。
　　至于后方的客房，从走道到门窗，房间的每一个角落都看不到一抹灰尘。克伦不清楚牛头怪是不是都有洁癖，不过至少他雇用的这位员工就特别爱干净。
　　在牛头怪大红的特别要求下，长期住户的客人都知道，要努力保持房间的干净。为了达到大红的要求，一些容易制造脏乱的举动，就不会在客房内进行，所以旅馆后方算是满安静的场所。
　　星狩就待在这样的房间内，翻阅魔法书。
　　前厅的吵闹穿过走廊爬上二楼，竖起耳朵的话还能隐约地听见，待在这里有种闹中取静的感觉。
　　他向来喜欢这个房间，待在这里，有种身在红尘却又远离尘嚣的感觉，此处总能让他心情平静。情平静的地方。肥油旅馆就能为星狩提供这样的一个场所。
　　不过，星狩现在的心情并不平静。
　　他并没有跟着备前他们在酒吧庆功，他不觉得拉克希米得救，对他而言是值得庆祝的好事。
　　当然只要那位公主的记忆没恢复，她得不得救，对星狩来讲并没有即时性的利害关系，只是她还活着就有可能恢复记忆，总是有潜在的风险存在。
　　不过这并不是他不参加庆功会的原因。不想见到拉克希米当然是其中一个理由──至少星狩是这样认为，他不要再跟艾凡娜起冲突才是避开的主因。
　　那个女人一定还在气头上。
　　纵然因为星狩解决了人马黑影，他们才能解除阴影谷的诅咒，可是他一再刺激艾凡娜，在气头上的女人是很难理喻的，他不想更进一步惹她生气。人的身分在十车王耳边说了些话，害他无法再进入十车城，这会带来许多麻烦的。
　　星狩并不喜欢十车城，不过偶尔会需要到那里购买些东西，用他的魔法交换财物。不能进城会对他造成很大的困扰。所以就让艾凡娜的心情停留在行善后的欢喜，以这份欢喜冲淡她厌恶星狩的心情。
　　其实依照星狩原本的计画，他根本不用理会艾凡娜对他的观感，反正只是带他们到阴影谷送死，已死之人的观感，是不会对活人造成任何影响的。
　　只是没想到，最后的结果竟然是解除阴影谷的诅咒，成功地把药草取回。
　　最后的结果，星狩也取得他想要的东西，获得备前的友谊，则是意外的收获。
　　至于艾凡娜这名牧师，星狩也不打算向她下手。
　　让这个正义感过剩的女人存在，也许还有派上用场的一天，毕竟寻遍整个耶佛大陆，再也找不到第二位火之法皇的牧师，她所能降临的神迹，在耶佛大陆上是极为珍贵存在，万一哪天需要时才方便利用。
　　所以现在不适合继续惹怒她。
　　只是，这些都不是让星狩的心情无法平静下来的原因。
　　星狩也不明白自己在烦躁些什么，阴影谷之行得到了黑蔘不是很好？赢得备前这位可靠的剑士的友谊，也是相当大的好处。
　　曾经一度失去的独角兽之角，如今失而复得，可以向奥森那个老狐狸交差，事情也算是圆满。
　　拉克希米虽然获救，但是记忆并没有恢复，短期之内也不会有不良的影响。
　　纵观诸事，一切无碍。
　　星狩实在搞不清楚，心中的疙瘩到底是什么？
　　不知名的烦躁，使得星狩一直无法静下心来研读魔法书。
　　突然，他阖上书本，提高警觉在盯着房门。
　　有人接近，脚步轻盈得完全听不到声音。要到旅馆的后两间房的其中一间，才能走到走廊的尽头。
　　在警戒魔法的警告下，星狩发现，这个人若非一流的杀手就是高明的盗贼，竖起耳朵却没听见任何声音，星狩开始准备魔法，以防来人是前来寻仇。
　　对于小心这件事，在耶佛大陆上永远不为过。
　　在肥油旅馆住宿，就寝之前，星狩永远不忘设下警戒魔法，还有触发式的魔法陷阱。
　　曾经有过一次，他在做买卖时送点恩情给灰矮人，赚取不少红宝石，回到肥油旅馆的晚上时，即使人已经非常累，他还是在房间设下致命的陷阱，才躺到床上休息。
　　那一夜他睡得特别熟，一觉到天亮。
　　醒来之后意外的发现，他施展的魔法少了大半，地面留下一只小手，还有令人怵目惊心的血滩，很明显的是有人将他迷昏，再潜入旅馆。
　　是要行窃还是要暗杀已经无从细究，反正在耶佛大陆上偷不成则抢、抢不成则杀，是司空见惯的事情。要是哪就被牛头怪大红拿去肥油旅馆附设农庄当肥料。
　　那次没被拖去当肥料，倒是被大红痛骂一顿。血渍将地板严重污损，可是比死一个客人还严重的事情。反正客人来来往往永远不会少，但是这些干净舒适的房间可是大红的心血，两者之间的价值高下立判。
　　魔法准备好了，随时可以发动，那道门要是被打开，还会先有电流由地板窜出，入侵者若能幸运通过，蛛网术还会将人困住。
　　防御的措施算是非常完善，不过这些攻击，对耶佛大陆上高明的杀手根本不算什么，临机应变的魔法才是星狩相信的力量。
　　「叩、叩。」
　　似乎是访客不是杀手，不过用这种方式降低戒心，也是常有的事情，星狩并未因而释放准备好的魔法。
　　「谁？」他问了。
　　「克伦啦，可以开门了吗？」门外的声音确实是克伦的声音。魔。
　　要是克伦坐在咧嘴肩上，星狩光闻食人魔身上的特有臭味，就可以知道来的人是谁。
　　星狩暂时解除魔法的陷阱，道：「进来吧。」
　　半身人走进来了。
　　星狩一直觉得克伦很不可思议，每次见到他，总觉得这个半身人变得更「圆」了，感觉上克伦就像是一个过胖的八、九来岁小朋友。
　　可是这种臃肿的身材，却不会让他的动作变得不灵巧，他还是像其他的半身人那样手脚轻盈，走起路来永远是安静无声，就算以半身人的标准，他的动作也是非常高明。
　　有时候，星狩实在搞不懂，像他这样的半身人，怎么会经营一家旅馆，而不是一个盗贼团呢？
　　「呵呵，老朋友，你还是这么小心。」
　　克伦圆圆的脸，让人觉得很能放心，不过星狩确信这只是他的外表，就像一张假面具。没有相当的手段，怎么中的大法师收纳旗下。
　　「有事吗？竟然要劳动您亲自来我这一趟？」
　　「没什么事啦，只不过那位美丽的牧师小姐希望请你到楼下，接受她的感谢。」
　　「就为了这种小事？」
　　「没办法，楼下没人手了。你也知道，大红是严禁那两个食人魔法师踏入这边。酒吧那又快忙不过来了，连矮人兄弟都去帮忙倒酒，我总不能让客人空等，叫咧嘴来这喊你下楼吧？」
　　「艾凡娜找我？」
　　「是啊，呵呵，她真的很不错。不知道她欠不欠工作，我还真想雇用她！你知道吗，原来火之法皇的神迹是这么好用的东西。在她施展神迹之下，我终于有了一间温室，可以栽培米克兰种的烟草了。
　　「你也知道的，老朋友，我一直要杜森那老家伙帮我弄一个温室，他就是不肯。说什么长期施用改变温度的魔堆，说穿了，就是怕麻烦。
　　「现在可好，只要美丽的牧师小姐每半年来一次，向火之法皇祈祷一下就行了。明年这时候，我就不必再忍受劣质的烟草了。」
　　克伦说了一大堆话，结果还是没讲明艾凡娜找他的理由。
　　星狩想了想，一口回绝：「算了，我还是利用时间多学一个法术好了。」
　　克伦却道：「不去的话，吃亏的可是你自己喔。他们打算明天一大早就出发，前往十车城，你要是不下去打声招呼就太失礼了。我的老朋友，不论如何，跟有实力的牧师当朋友是有利无害，虽然牧师这种人喜欢说教，不过她说她的，咱们还是我行我素，就让牧师满足说教的欲望又何妨。」
　　「哈，你说的也没错……我这就下去打声招呼。」
　　星狩想想，跟艾凡娜见不见面是一回事，反正像牧师这种讲人情义理的家伙，卖人情给她了，也不必担心讨不往后有事才方便找他合作。
　　「老朋友果然是聪明人，你要是有办法，别忘了叫牧师小姐多来小店坐坐，可以的话，最好再请她多施几个神迹。温暖的南方水果又甜又好吃，我总是忘不了那些美味，要是可以，请她再多弄个热带温室，我可就有口福了。」
　　星狩摇头笑道：「知道了。到时候有收成，可别忘了煮道好菜犒赏我啊。」
　　「老朋友，一句话，当然没