魔域森林

　　剑士则像淘气的孩子，偶尔还回过头对半兽人做鬼脸。要不是他这种故意挑衅的行径，也许那些半兽人就不会如此苦苦追赶了。剑士的挑衅，让半兽人们明知道追不上骏马，还是固执地追了数十公里。
　　这一追一逃，当旅行者完全摆脱半兽人时，已经进入山区，太阳也西下了。
　　他们在山区休息。
　　这片原始的山林崎岖难行，只有些兽径，不适合骑马。
　　在他们休息的地方，两匹骏马也不见踪影。
　　魔法师在他们休息的地方施展了简单的隐蔽魔法，在地上点起无光的魔法火焰，这是为了驱除夜晚的寒冷，并且避免火光引来危险。头骏马，其形态就如同白天骑乘的那匹马。
　　「真是神奇的魔法，把这么珍贵的魔法物品送我，真的没关系吗？」剑士问。
　　魔法师回答：「那匹血引灵驹的主人已经是你了，即使他人拿到徽章，除非重新进行契约，否则无法将它呼唤出来。况且灵驹是仰赖你的体力在活动，除了一开始的契约仪式，根本不花费我的魔力。」
　　「原来如此，难怪我怎么觉得骑了一天的马，肌肉竟然会疲惫……我懂了，难怪你的体力这么好，原来是用这种方式持续地锻练。」
　　「好说。不过备前，你的体力比我想象中好多了，你是我所见过，第一个骑了一整天的灵驹后，精神还这么好的人。」
　　「星狩……」
　　「嗯？」
　　「你该不会是故意想看我出丑的样子吧？」
　　「怎么会，你想太多了。」锻练得还不大够。可以让人快速赶路，又能一面自我磨练，这个道具真的太方便了。」
　　「哈！真难得，你还是第一个肯定血引灵驹的人呢！」
　　「这当然是好东西，不然咱们的行程肯定会拖延许多。」
　　「嗯，明天上午翻过这个山头，就能抵达古迷达港了。算算时日，船也差不多这两天该到了。」
　　「是啊……艾凡娜他们也差不多已经到十车城了吧？」
　　「如果顺利的话，是该到了。」
　　备前欠身，调整一下姿势，又问：「十车城是个怎样的城市啊？我在古迷达港听了不少关于它的传言。在那里，十个人中就有九个半希望能到十车城过生活，敢情十车城是天堂般的地方不成？」
　　「天堂吗？哈……」星狩露出嘲讽的笑容说道：「对生活在绝望之地的人而言，总是要有点希望与期待，才有不过是由灼热地狱跑到寒冰地狱罢了，真正能够脱离地狱进入天堂窄门的人，只是少数中的少数。」
　　「是这样吗？」
　　「就是这样……」星狩嘲讽的说：「不过带着公主的人，当然能成为少数中最幸运的少数。」
　　备前再问：「那你呢？」
　　「我？」星狩看着遥不可及的满天繁星，道：「人活在那里多半是身不由己，可是活着的心境却是由自己决定的……在地狱中打滚，不是比无聊的天堂有趣多了？」
　　同时，艾凡娜带着十车城的公主拉克希米，也已经进入十车城的地境。
　　从肥油旅馆到十车城的距离，比到古迷达港近了二、三天的路程，不过艾凡娜他们却与星狩差不多同时抵达目的地。
　　艾凡娜等人的旅程会多费时日，一方面是带着拉克希米，另一方面则是队伍庞大，多少容易拖延。人，几乎把旅馆的客人带走大半。不过现在，还待在艾凡娜身旁的人，已经剩不到十人。
　　这趟旅程可谓死伤惨重，令人唏嘘，不过艾凡娜觉得可叹的，倒不是耶佛大陆众多魔物的危险与可怕，反而是对人心的阴险感到遗憾。
　　减少的人口，都不是死在魔物的獠牙利爪，而是被同行的人给除去。
　　这一行人原本就是各怀鬼胎，几乎所有人都希望能够独占送回公主的利益，加上成员中原本就有不少是互相敌视的，没有发生互相残杀的事件反而奇怪。
　　暗算、反叛艾凡娜，将公主抢过来的念头，有准备进入实践阶段的就有四起，不过真正让艾凡娜知晓的仅有一件，因为这一件古柯实在来不及事先处理掉，演变为双方对峙杀戮的局面。
　　另外三件则在实行暗杀行动之前，被消弭于无形。至于是怎么让那些人打消念头？方法很简单──死人是无法再进行任何活动的。还是人类。
　　身为火之法皇的牧师，对于耶佛大陆之人毫无道德法纪观念，实在是难以自处，更叫艾凡娜觉得身处于异世界之中。在这趟旅程当中，她才真正体认到，她来到了黑暗、蛮荒、无法无天的国度──耶佛大陆。
　　不论如何，这趟充满勾心斗角的旅程已经快抵达尾声。剩下的成员，已经很难再对艾凡娜他们造成威胁。
　　由肥油旅馆加入的成员，仅剩魔法师幻幽，还有他的同伴灰矮人血斧，以及另一位盗贼喜夫。夏克利。如果这三人联手，正好形成三对三的局面，不过喜夫仅是一位个体户的毛贼，对魔法师向来是敬而远之。而幻幽也明白他擅长的幻术，很难在火之法皇的神力之前发挥效用，况且人数已经变得很少，与其为了独占利益而冒险，不如安全地和平共享。
　　十车城是个与艾凡娜想象中完全不同的地方。人能够安居乐业、令人向往的福地。不过进入十车城的地境，艾凡娜看到的居民，却没有那种因安居乐业而满脸幸福的感觉。
　　安居是有，至少良田四处可见，玉米田上的玉米长得是又多又大，丰硕的麦子下垂低头，四处可见辛苦工作的农民。
　　十车城外围的人民很努力辛勤的耕种，但他们的脸上却没有丰收的笑容。
　　这里的人，眼神是灰色的，脸颊是凹陷的，表情没有生气，有如行尸走肉般的活着。
　　这既不合理又奇怪，明明就是安居之所，为何没有富足欢乐的人民？
　　进入十车城的地界之后，在路旁不时可见一座又一座的神像。
　　这些神像形状、动作各异，更没有两尊神像的脸孔是一样的。有的坐落在道路旁边，有的则直接站在麦田里头。这些神像的样貌威武，姿态凶猛，或四臂、六臂、八不同的武器。
　　神像的材质颇为特殊，黄土色的外表，不似岩石雕刻而成，也不像是由泥土塑形而成。
　　在来到十车城之前，古柯就已经说过，十车城所信奉的主神为武勇的克利希那。这些神像果真充满武勇的风格，不过应该都不是克利希那的神像。
　　进到十车城外围时天色已晚，在古柯的建议下，众人决定先休息一晚。
　　幻幽与古柯离开艾凡娜身旁，前去打听十车城内部的消息。
　　这么做是有原因的，他们不能保证公主的失踪，不是城内某些人士的阴谋。毕竟有「人」能将公主由防守严密的十车城中掳走，最有可能的嫌疑分子，就是十车城有企图窃国的内贼，要是不小心找错通报送回公主的官员，不就等同于羊入虎口。
　　因此为了安全起见，古柯与幻幽先行入城，了解该向谁通报他们带回公主，才能带来最大的利益。
　　灰矮人血斧利用空闲，拿起钢斧刻起石头来。灰矮人的石刻技术相当高明，而且不用铁锤、凿子，手上有什么武器，就用什么武器来进行凿刻的工作。
　　看那灰矮人粗短的手指拿着笨重的斧头，在比拳头大两、三倍的坚硬石头上，雕琢出朴素却不失精致的作品，实在叫人很难想象，除了让人感到粗鲁的灰矮人也有心思细密的一面外，也展现出他那惊人的腕力。
　　灰矮人在创造他们族人的传统工艺，而圣骑士思沃德则静静地守在艾凡娜身旁，虽然也是坐着，剑却不曾离手，他眼睛半闭，没有出声，嘴巴却是一开一阖，默念祷文。
　　这时的艾凡娜心情也轻松多了。
　　好不容易将拉克希米送返家园，她的责任也算是告一段落。到了明天，将拉克希米送交十车王，她就可以正式开始寻找法皇殿失落的火焰法典，不过要与粘着她的拉克希米分离，多少还是有些伤感。在艾凡娜他们休息的不远处走来走去，这儿看看、那儿摸摸，活像停不下来的猴子。
　　这个时候的喜夫可不是到处寻找下手行窃的对象，而是因为兴奋而坐不住。他光是想到有机会成为十车城的公民，就觉得自己实在太幸运了，除此之外，还能获得金银财宝的赏赐，这令他忍不住手舞足蹈起来。
　　「嘿……接下来，我该弄几个美女来当老婆呢？」正当喜夫脸上露出淫荡的傻笑，心里编织桃色美梦时，一名年约十五、六岁的少年，神色匆匆的疾跑而来。
　　十车城的连外道路好歹也有四十余米宽，至少可以四、五十人并肩而行，不过那名少年却正好也靠着路边飞奔。
　　喜夫见状双脚轻弹，像是跳舞般地向右让开。可是很不巧的，那名少年也有相同的想法，他将奔跑的路径向左略微修正。就像是约好似的，砰的一声，两人撞成一团，摔倒在地。
　　一下子，喜夫在脑中描绘的美梦就给撞飞了。条，你中间不走，旁边不走，偏偏跟老子我过不去，非要往我身上撞吗？」
　　少年连忙爬起来，慌张地向后望去，忍着痛就要跑开，完全不把喜夫当一回事。
　　「喂！你撞了人就想跑啊！世上哪这么好的事！」
　　喜夫来不及爬起来，伸手一勾将人绊倒。
　　少年又重重地摔了一下。
　　「哼！想溜？门都没有。你也不去探听一下，老子这辈子什么都吃，不管是地上爬的、天上飞的，管他四只脚、八只脚、两只脚，还是没有脚的全都能吃……不过，就是不吃亏！」
　　喜夫得意地说着，哪知那名少年理都不理，只知道快点再爬起来要离开。
　　「喂，你没搞错吧？这么急是赶着要去投胎吗？」
　　少年闻言又回过头。不过看他的神色，却不像是因为喜夫的话才回头，倒像是在看身后有没有人追来。感，他想到自己过去学艺不精时，也常有这种表情，不过这并不代表他愿意原谅相撞之仇。
　　少年再次爬起来，又要逃跑。
　　这次喜夫没再阻止，可是他却再次摔倒。
　　少年额头滴下汗水，神色甚是焦虑。他抿着嘴、咬着牙，忍着跌伤的脚痛，只见他一拐一拐的，就要继续跑开。
　　喜夫的叫骂声惊动艾凡娜。
　　「发生了什么事？」
　　「没什么大事啦，不过是个不懂礼貌的小鬼，撞了人只知道要逃跑。我正打算好好的教教他什么叫做生活礼仪。」
　　见到少年一跛一跛的模样，艾凡娜忍不住说道：「你也没怎样，就别跟小孩子计较了。」
　　喜夫双手一摊道：「是、是，既然艾凡娜小姐这么说的话……」
　　「你没事吧？」艾凡娜走近，温柔地问着。
　　艾凡娜并没有被他无礼的态度激怒，她反而仔细地观察少年。
　　在他脸上，艾凡娜看到了坚毅、惊恐与不信任。少年在脸上刻画的神色，远超过他这个年纪的青少年该有的程度，那是在肩上长期背着重担之人，才能培养出来的不屈不挠。
　　「这小子肯定是干了什么坏事，正被人追赶啦！艾凡娜小姐，我看快把他丢掉，以免麻烦缠上来。」喜夫道。
　　喜夫的话提醒了艾凡娜，让她明白为何少年眼中会有惊恐的神色。不过艾凡娜却觉得他的害怕并非来自于担心自身的安危，反倒像是忧烦别人的样子。
　　于是艾凡娜便道：「你受伤了吧？来，别怕，让我为你治治……」
　　「不用你多事！」少年的语气中充满了愤世嫉俗的怒火。
　　艾凡娜的好心遭到如此的对待，她却还以微笑。杀，甚至到最后还引发一场正面的对决。要在耶佛大陆上生存，得面临多少背叛与相残，是多么的辛苦？这一位少年就在这种环境中生长，想必少年是在许多可怜的遭遇中长大的吧！
　　艾凡娜不多话，直接以行动展现善意。
　　「公正的火焰之王，请赐福于您忠实的追随者。保护您忠实的追随者，让您忠实的追随者能实践您那充满智慧的教诲……」
　　「可恶！臭女人你想干什么！」少年毫不领情的骂人。
　　「小毛头！你给我乖乖地坐好，接受艾凡娜小姐的帮助！」血斧这名粗鲁的战士一手搭在少年肩上，有如千斤巨石压在他身上，令他动弹不得。
　　「真好，能享用艾凡娜的神迹……真是辛福的小鬼头……」喜夫道。
　　神圣的光芒随着艾凡娜的祷文渐渐亮起。红光带着春日阳光的温暖，随着艾凡娜的手掌流入少年跌伤的脚踝。扎转换为不可思议。
　　受伤的疼痛渐渐消失了。他的心也跟着觉得暖洋洋的，他那一直处于寒冬的心房，终于吹进一股暖流，生灰的壁炉第一次点起带来热能的火焰。
　　「小心点。你的身体很重要的，别让家里的人担心。」艾凡娜温柔地说。
　　少年呆住了，他仿佛看到死去的母亲，藉由艾凡娜的形体再次出现