魔域森林

　　「是啊，还羊入虎口了。」
　　「这……这可怎么办？他妈的，早知道就不要把那个少年赶走，多个垫背的也好。人家说最毒妇人心，果然没错，越是美丽娇艳的女人，越是危险啊……」喜夫苦恼地说。
　　「什么少年？」
　　「没什么啦，现在该怎么办才好！」喜夫紧张地问。
　　「现在只能尽量小心，别分散开来。毕竟这一切只是我的推测，拉克希米与萨拉尤尼这两位公主是不是不合，也只有她们自己知道。」
　　「喂！你们在说什么悄悄话？怎么不让俺也听听呢？」血斧的大嗓门，发出高分贝的声音。
　　「没什么啦，他们是在讨论拿到赏金要去哪找姑娘。这里是十车城，没灰皮肤的好女孩，怕你没得玩，才不跟你说。」幻幽随口编了个理由。就算这儿有强壮的灰矮人姑娘，俺也不会动心的。」
　　「血斧果然是灰矮人中的好汉。」
　　幻幽再灌迷汤，血斧便大声述说他过去的英勇事迹，大噪门的音量，正好成为古柯他们秘密会商的最佳掩护。
　　就这样，艾凡娜一行人，随着萨拉尤尼公主进入城里，直达王宫。
　　　
　
　
　
　　
第三章　希望与绝望之都　之五
　
　　进入王宫后，艾凡娜等人被安置在一处雅致的房间。
　　以王宫的标准而言，这个房间并不大，然而摆设却仍是相当豪华，而且这里的豪华，不是金碧辉煌那种俗气的豪华，而是要能识货的人才懂的豪华。
　　里头有两对各四张椅子，其中四张是石椅。
　　那四张石椅引起灰矮人的兴趣，因为石雕精美巧若天工，加上石材是整块优质的碧石，更加提升石椅的价值。
　　房内散发着特殊的木香，则是由四张木椅所发出。这四张木椅不似石椅有着复杂的浮雕，但是它们的珍贵与价值，绝不亚于碧石之椅。这四张木椅是以千年的沉香木所的黄金更有价值，即使是雕制的残渣木屑，都可以再磨成粉末制成沉香。
　　四面墙中有三面挂有字画，另一面则是琉璃窗户，可以透过琉璃看到带上异彩的花园。
　　不过，这里一点都不像是招待贵宾的正式场所。再怎么样，艾凡娜他们也是将公主带回来的贵人，就算是私下招待，也该选择半正式的场合，怎么会把他们带来这个像是王公贵族私下的休憩房间呢？
　　他们搞不清楚小公主萨拉尤尼到底有何用意，只能尽量提高警觉，小心以对。幻幽这名魔法师甚至做好最差的打算，随时准备施用他不熟练的魔法「异界之门」，好丢下其他人独自逃跑。
　　当艾凡娜等人忐忑不安的时候，萨拉尤尼正与十车城的大祭司乌多啰交涉，不过说是交涉，不如说是吵架。
　　乌多啰年逾六十，在耶佛大陆上算是极为长寿的人类。不过，在十车城顶端享受良好的物质生活，又不须与大陆上的种种危险搏斗，倒还不算十车城内最老的人。口，一连串教训的话语就由他口中流出。
　　「萨拉尤尼殿下，请您注意您的穿著打扮。别忘了您公主的身分，怎能穿着这种不雅观的衣着？您要知道，您的一言一行，都是十车城上下近百万子民的表率，您要展现身为皇族该有的气质与高尚。
　　「还有，老臣前一阵子，常听到许多关于殿下的不当传闻。虽然老夫深信那绝对只是一些夸大的传言，但是身为王上的女儿，怎么能有那种传闻出现？要知道无风不起浪，若不是您经常往外跑，偶有些轻佻的举动，又怎么会有那些谣言出现？在这种时刻，就请您务必收敛，别再让王上操心了。」
　　萨拉尤尼不大高兴地说：「算了吧，老头子会关心我？我看他巴不得我直接消失，不再出现。」
　　「殿下！您怎么可以这么称呼王上！您绝不能有这种想法，王上当然关心您。他是爱之深，责之切，才会经常责骂殿下。如果殿下能多学学拉克希米殿下……」乌多啰气，才又继续说。
　　「现在殿下变得更为重要，请您务必自重。」
　　「啐！」萨拉尤尼不高兴地嚷道：「以前不管我，现在才想要求我吗？我跟姊姊不一样，她能忍受老头子做个乖宝宝，我可办不到……
　　「算了，我今天特别来这，可不是为了听你训话。老……王上呢？我有事找他。」
　　乌多啰瞪了公主一眼，才满是无奈又忧烦地说：「萨拉尤尼殿下，您就不能好好的称王上为父王吗？」
　　「喂！你很烦耶！我要怎么叫老头子是我家的事！快点帮我把他找来啦，我有重要的事情要跟老头说。」
　　乌多啰暗自摇头，他的表情好像在说，萨拉尤尼是朽木不可雕也。
　　「王上已经休息了。」
　　「这么早？那么你去把他叫起来。」
　　乌多啰忍不住又训道：「殿下！您这是身为子女该有的表现吗？王上为了拉克希米的事情已经烦心多日，宫廷心将他吵醒吗？有什么天大的事情，也等王上醒来再说。」
　　说完，乌多啰又以轻视的目光看了萨拉尤尼一眼，好像在数落这位公主只会给王上添麻烦，反正也不会有什么正经事，要处理她闯下的祸，缓一缓也无所谓。
　　「哼！算了。我告诉你，姊姊已经找到了。有几位异邦人将她送回，我把人安置在清雅厅，要不要把老头叫醒，你自己斟酌。」
　　说完，萨拉尤尼一跺脚，转身就走。
　　「殿下！殿下！您不是在抓弄老夫吧？」
　　萨拉尤尼头也不回说：「你自己不会去确认一下喔！」
　　「殿下！殿下……」老祭司喘嘘嘘地在后方追赶着，又道：「殿下，您要上哪，不陪着王上去见客人吗？」
　　「算了吧，我见到那老头子，会让他发火，也会让我不高兴。要是把人气死了，把罪加在我身上那多划不来？为了我好，也为了他好，还是不见面的好。」
　　艾凡娜等人在清雅厅内等了个把钟头，却一直没人出现。虽然不时听到脚步声，可是全都是王宫内巡逻的士兵。
　　血斧的耐性被磨得差不多了。对于房内石椅的研究告一段落之后，他就不时走来走去，还不时发出抱怨。
　　「去他的烂石头，你们人类会不会招待客人啊？让人等这么久，也不知道要拿出麦酒还有吃的出来吗？就算当家的在忙，至少也要派个人出来，哪有让客人空等的道理！」
　　就在血斧发出第十七次的牢骚时，房门打开了。
　　大祭司乌多啰踏入房间，以和善的笑脸说道：「真是抱歉，让诸位贵客等待多时。我家主上特别为了宴请诸位，才耽误了点时间。这就请诸位贵客移驾宴厅。」
　　血斧瞪了乌多啰一眼才道：「哼，这还差不多。」
　　「这边请。」娜。
　　「尊贵的客人，王上希望能先与殿下见面，还请你作陪，略待片刻再到宴厅。」
　　「嗯，好的。」
　　艾凡娜一留下来，思沃德也跟着不走了。
　　担心人员分散会被各个击破，古柯便道：「既然如此，我们就在这等一下。反正也不赶时间。」
　　乌多啰道：「王上盼着公主归来，他们父女相会的一刻，想必不希望有外人在一旁，还请诸位谅解。」
　　「这个嘛……那么我们与罗特小姐就一同先到宴厅上，不打扰他们父女的重逢。」古柯道。
　　「不，还请这位……罗特小姐留下。」
　　「祭司大人，这就是您的不对了，我们会打扰他们父女相会，难道艾凡娜就不会吗？」幻幽道。
　　「不是这样的，你们看看，公主殿下现在的情况，根本离不开艾凡娜小姐。这也是很无奈的事情吶。」
　　「没关系的，你们先过去，我等会就到。」
　　「古柯先生，我们先走一步。艾凡娜小姐能应付的。」思沃德道。
　　「对嘛，俺已经饿了。这个人类女人肚子小不容易饿，就让她多待一会，不会饿死的啦。」血斧以他自己的观点发言。
　　这下子，于情于理，古柯都无法坚持，况且连思沃德这位忠心的护卫都同意让艾凡娜单独留下，他也没立场再反对了。
　　于是，古柯等人就随着女侍前往宴会厅。
　　宴会厅上，由女官长还有宫庭侍郎以及一名主祭司负责招待，这些人都是王宫内地位不算太高的人，可是每一位都是十车王身旁之人。
　　除了这些人，没有半名王公大臣，也没有歌姬舞伶加入这场简单的宴会。桌上的菜色虽然丰盛，场面却不热闹。
　　除了血斧之外，大伙都显得忧心忡忡，没心情享用丰盛的菜色。持之下，席上众人没半个人将武器离身。
　　酒过三巡之后，乌多啰再次现身。
　　他与众人寒暄几句之后，就坐到幻幽身旁与他密谈。
　　「阁下是魔法师吧？」
　　「没错，我确实是与你们这些祭司对立的魔法师。」幻幽没给他好脸色。
　　「您爱说笑了，那是少数祭司的偏见。其实魔力与神力虽然会互相干涉，但是会受到影响而造成意外的多半是魔法。会讨厌魔法，只是些无能祭司惧怕魔法的力量，担心自己的地位与权势会被魔法师瓜分罢了。」
　　乌多啰的话让幻幽颇为意外，不过这名祭司会这么说，应该别有所图才是。
　　幻幽笑而不言，等待大祭司进一步的动作。
　　「阁下将公主殿下送回，王上相当感激。有意请您留在宫庭任职，不知意下如何？」
　　「我的专长是魔法，经世济民之术可不是我擅长的领域。不知道贵城能有何种职位可让我发挥所长？」的新工作。」
　　「哈，你真会开玩笑。我对贵城的官方组织结构虽然不是非常清楚，却也略知一二。我可从来没听说过有什么魔法公廨这个单位。」
　　「您当然没听过，因为这个单位才要成立而已。不过这是王上殷切的期望，而且是直属于王上指挥的独立单位。」
　　幻幽先是一楞，然后开始思考大祭司话语中的真实性。十车城向来有不接纳魔法师的默契，至少魔法师是不能放到台面上的。虽然说十车城的王公贵族们常有需要魔法师帮他们办事的时候，不过都是私底下的委托，基本上，十车城的信仰让他们与魔法保持距离。
　　现在十车城的大祭司突然说出要成立魔法公廨之事，幻幽当然会对这件事多有存疑。
　　「这件事，十车城的大祭司也同意吗？」幻幽问。
　　「哈，绝对没问题。」是依赖克利希那的守郑惺裁词孪蚶词巧糖肟死Ｄ堑募浪窘饩觥Ｈ绻Хㄊτ彩遣迨郑浪就琶怯腥魏味鞯幕埃低醯牧⒊∑癫皇呛芪眩俊?br /> 　　幻幽顿了顿又道：「我这个人虽然贪心，可是对自己能力的极限也很清楚。我所希望的是将精力放在魔法的领域上，将太多的精神放在政治权谋的斗争里，只会影响魔法领域上的成就。」
　　幻幽经过快速考虑后，决定明哲保身，他认为插手十车城的王权与神权斗争，对自己并无利益可图。
　　乌多啰笑道：「这您可以放心。祭司团那我会处理，毕竟现任的大祭司都同意了，底下的小鬼想要反抗我的意思，还早一百年呢！」
　　乌多啰的话再次让幻幽大吃一惊。原来招待他们的人是十车城的大祭司，如果十车城这边想要谋害长公主的话，绝对没必要派出大祭司，也就是说，这公主是平安的送回十车王身边了。是真的大祭司。可是他说的话要都是真的，那么拉克希米很可能不是如同他们之前所推断的──是继承权斗争下的失败者，而是有外人将公主带走，而且这位神通广大的外人，八成就是魔法师。
　　也因为这次的事件，令十车王发现，光靠祭司的神力无法有效保护王宫的安全，要防止魔法师，最好的方式还是借由魔法师的力量。所以才会产生成立魔法公廨的念头。
　　大祭司又道：「如果先生愿意的话，公廨的其他成员可以由您来召募。只要能为王上提供必要服务，王上就会提供您充足的资源，让您能够专心进行魔法的研究。」
　　乌多啰抛出的糖果极为甜美诱人，就算这是十车王的旨意，大祭司的态度也过于积极，多了魔法公廨，等于是出现一个能动摇祭司团独大地位的机构。就算大祭司对十车王再忠心，也很难没有私心。他很清楚乌多啰在这个时候拉拢他成为魔法公廨的主事，必然还别有用意。
　　「大祭司，这么做真的好吗？若是成为魔法公廨成立，你的实权必然大打折扣，你真的愿意让这魔法公廨成立？」
　　乌多啰保持一贯的笑容应道：「魔法公廨的成立已然是王上的定见。祭司团是因为有王上的存在才能成立，可不是祭司团支撑着十车城才让王上稳坐王位。既然王上决定要成立魔法公廨，加强保护王宫的力量，那么老夫希望建立魔法公廨的人，是位能够信赖之人。我深信拉克希米殿下的恩人，必然是位能够信任之人。」
　　幻幽可懂了，他马上应