魔域森林

　　三年前，星狩出外办事时，遇上了当时在耶佛大陆不时上演的灭村惨案。
　　原本想要就近补给的星狩，发现村子已经成了废墟，却还是进入了村庄。
　　虽然村子已经被毁，不过，总会留下什么可以用的东西。至少村子掘的井，可以让他把水袋装满。
　　而在路经村子北方的水井时，星狩恰好看到了蕾米。
　　只见一个孤伶伶的小孩子，正在两眼无神的造坟，满地一片近百座土坟，没有墓碑，只有坟起的土丘。
　　那时星狩走过去问道：“这些都是你弄的吗？小朋友。”
　　手细得像树枝的小孩摇摇头，道：“不是我，小米只有帮一点点忙，是哥哥弄的……哥哥说，至少要让叔叔、伯伯还有阿姨们，能好好地睡觉。”
　　“那你的哥哥呢？”
　　“他累了……就躺下了。”指着只剩脸没被土覆盖的尸体，蕾米毫无生气地说着。语气中没有伤心的感情，甚至可以说，已经是毫无感情可言。
　　这时的蕾米，也许只有身体还在运作，一颗心早随着土中的亲友而去。
　　蕾米吃力地又铲下一坏土，人就随着洒下的泥土一同倒下。
　　原本星狩并没什么兴致当个慈善家，更没兴趣救人。
　　不过，人就倒在他旁边，放着不管也不大好，于是，他拿出剩下不多的粮食，和了水，用魔法加热成糊状，再灌入蕾米的口中。
　　人是救活了，但星狩却觉得很麻烦。
　　这时的星狩才刚当上首席不久，星熙的身体状况又日益恶化。
　　他既要忙着巩固自身的势力，建立新任首席的权威，还要照顾弟弟，忙都忙不过来了，哪还有余力再理会一名孤儿的死活？
　　醒来的蕾米没说话，也没请求星狩收留他，可是那对楚楚可怜的双眼，却不曾离开过星狩，感觉上就像只可怜的小狗，那眼神就像深怕被人丢弃似的，无助的模样令人怜爱。
　　“想活下去，就跟我来吧。”星狩只留下这句话，就以他平常走路的速度离开村庄。
　　就这样，蕾米吃力地跟上来了，一路跟着星狩回到了巫师之塔。
　　星狩的速度也许没放慢，不过，他休息的时间却拉长了，不然以一个身体虚弱的小孩子，怎么可能跟得上？
　　在野外的最后一个晚上，两人还是没有交谈。星狩把食物弄好后就分给蕾米，他默默地接过，机械式的进食，像个人偶般的补充能量。
　　带着蕾米走了几天的星狩认真地考虑着，自己该怎么处置这名小孩。
　　若是他有天分，可以拜入奥森门下学习，可是星狩宁可他没天分，因为当奥森的学生，并不是一件幸福的事情。
　　可是，也不能把他丢到仆役群里。为奥森大师打理杂物、种植生产的，可都是狗头人、地精这些充当实验魔法材料的奴隶，把一个小孩派给奥森大师当仆役，分明是将人推往地狱。
　　不如把他交给星熙，星狩心想。熙弟的身体状况不佳，近来也因种种情事而心情郁闷，帮他找个伴，就以助手的身分，让这个小鬼留在熙弟身边，让他担起照顾小鬼头的工作。
　　也许，就像养宠物一样，有个伴或许能让人身心放松，使弟弟的身体状况转好。
　　不过……转眼又瞧，一个脏兮兮的小鬼，既不开朗、又不可爱，活像个癞皮狗似的，这样的小家伙，真的能对熙弟有所帮助吗？
　　星狩不由得叹了口气，自己真是捡回了一个麻烦啊。
　　魔法的波动引动星狩的心房，警戒结界传回讯息，原本带着蕾米的路途上都算平静，最后，在接近巫师之塔的山区，还是免不了魔物的袭扰。
　　“你待在这儿别动。”星狩决定先予以痛击，带着一个虚弱的小鬼头，并不适合跟人战斗，只好主动迎敌、自行选定战场，让这个死气沉沉的小鬼远离危险。
　　星狩施了个飘浮术，如鬼魅般地离开营地，无声无息地靠近妄想发动袭击的魔物。
　　粗手粗脚的十几只半兽人，还自以为找到了肥羊，岂知是碰上死神。
　　轰声巨响，烈火焚烧，爆炸的火球，为这些可悲的半兽人开启了通往地狱的门。
　　然后魔法飞弹、闪电连番来袭，半兽人们连攻击的人的脸都没见到，就已经死伤过半，剩下的半兽人无心战斗，只能哭天叫地的四处逃窜。
　　星狩对这个结果很满意。他本来就无意与半兽人正面冲突，可是，却有两只半兽人往营地那儿跑去。
　　以法术连锁放出魔法飞弹，三枚魔弹打中了一只半兽人，将它击倒，另外三枚却打在了树干上，让另一只半兽人得以继续向前。
　　“糟糕！”星狩急忙追赶。
　　半兽人看起来虽然丑陋、凶恶，但本事不大，胆子也跟他碰到的对手强度成反比。
　　碰上弱小的敌人，半兽人可以像个无情的屠夫，什么可怕、残忍的事都做得出来，不过一遇上强大的敌人，逃起命来可是比风还快。
　　“该死，来不及了吗？”赶回营地的星狩咒骂着。
　　半兽人站在营火前，而瘦弱的小孩则坐在地上颤抖着，他的双手握着木棒，木棒前端的分叉处，沾满了半兽人粘答答的鲜血。
　　看来，是小朋友正好用木棒的尖刺，打中了半兽人的致命部位。
　　“干得很不错。”星狩夸了一句，将人了扶起来。
　　“我……它……死了？”幼小的心灵似乎还处于震撼之中。
　　“没错，所以没事啦。”星狩很轻松地说着，他早已忘记自己第一次杀生时心中的震撼，不过，那时也没空让他感到震撼，因为奥森大师的训练，根本没有机会让他感受冲击，永远有新的苦难在向星狩招手。
　　“血腥的味道，会招来噬血与食尸的魔物，我们应该赶快换地方扎营，走了……怎么了？”
　　虽然小朋友的小手捉住了星狩的衣角，但双脚却像树根一样深植于地。
　　星狩皱起眉头，他可不希望再将整个晚上都耗在无意义的战斗上。
　　“怎么了？小、小米。”要叫这个小鬼时，星狩才想到，自己还没问他叫什么名字，虽然想到他曾自称为小米，不过，这应该只是个昵称或小名。
　　“哇！呜……好可怕……好可怕喔……”蕾米扑到星狩身上开始大哭。
　　一把鼻涕一把泪的，把星狩的法师袍当手帕在抹，才一会儿功夫，星狩的衣服就全花了，这个脏到不行的小鬼，脸上的颜色，也全都转到了法师袍上头。
　　星狩本来是要将他推开骂一顿的，还好他没骂，因为这时蕾米正用哭泣，来排解心中的一切死结与悲恸。
　　这个小鬼原来还会撒娇，那么熙弟照顾起来，应该会比较有成就感，这样对他也会更有帮助。这么一想，星狩才没有说什么。
　　“乖，没事了。有我在，一切都会没事的。”星狩笨拙地安慰着弱小的孩童，手在他的背后轻拍，却发现这小鬼的骨架好瘦小，一个巴掌拍下去，连肉都摸不到。
　　“好了、好了，这里不能再待了……我抱你好了。”
　　星狩不等回应，就用公主式的抱法将人抱了起来，这个动作星狩得心应手，更知道怎么做，才能让怀中之人感到舒适与温暖。毕竟他经验丰富，拿抱弟弟三成的技术与心情，就足以让怀中的蕾米感到十分安心。
　　星狩大概不知道，这个带蕾米离开危险地方的举动，让她对星狩一辈子都死心塌地。
　　不过，蕾米也不会知道，星狩将人抱起来就后悔了，因为那时的蕾米一身肮脏，实在是臭得可以。
　　回到巫师之塔后，星狩将人交给星熙照顾。
　　就如他所预料的，星熙因为多了一个伴而变得开朗许多，身体也比较健朗了。
　　不过，星狩也有弄错的地方。他本来要丢个弟弟给星熙照顾，让他转移注意力，结果却弄来了一个妹妹。
　　这也不能怪星狩。因为那时的蕾米年纪还小，又是皮包骨、活像垃圾堆挖出来的小鬼，星狩直觉反应就认定对方是个小男孩了，哪会想到居然是个小姑娘。
　　到现在星狩还无法忘记，星熙先把人带去“清理”，然后像是逃命般地奔出。
　　星熙涨红脸，语无伦次地说：“那、个、他，不对，是她……女孩……我……呃、洗澡、不方便……”
　　这大概是星熙长这么大以来，第一次那么激动吧。
　　不管女孩也好，男孩也好，看到弟弟用心地帮蕾米规画房间，总是让他有件事情可以做，有人可以聊天，自己不在的时候，也有人需要他的保护，这可以让他变得更有活力、更加坚强而且成熟。
　　这样，把蕾米捡回来的目的，就算达成了。
　　一直到现在，蕾米依旧是星狩无条件的支持者。在巫师之塔中，她只听星狩的话，参考星熙的建议，至于其他人的看法，她根本懒得理。
　　难得这回星狩交付她一件重要的事情，蕾米自然是将之奉为圣旨、神谕一般，绝对不让人通过，以免打扰到星狩。
　　见习法师眼见蕾米软硬皆拒，不由得心头火起。
　　要不是看在她是星狩的“宠物”上，他早就用魔法将她解决掉了，哪还会在这跟她耗。
　　其实，见习法师也不是非要马上向星狩请益，只不过因为被一个“废物”阻挡，才非要想办法通过。
　　“……这样吧，可爱的小姑娘，我那里有上个月才由古迷达港运来的蜜饯，很好吃喔。你放我通行，我就把那包零食送你。”见习法师改用最终绝招││“贿赂”。
　　“蜜饯！”听到了这个辞，蕾米的眼睛都亮起来了。
　　奥森大师这里很少有点心、零食之类的东西，虽然吃得不差，不过魔法师们注重的是吃得饱、吃得健康。
　　成天埋首于魔法研究和勾心斗角上的人，在休闲食品上，自然就不大注重了。
　　“酸酸甜甜的，是红色的山樱桃喔。”
　　蕾米咽了一下口水，钢铁般的意志仿佛开始崩溃了。
　　“好吃的蜜饯，只要让我过去，就是你的了喔。”见习法师的话，仿佛迷惑人心的恶魔耳语一般。
　　“呜……”年轻的小姑娘陷入了天人交战。
　　见习法师扬起得意的嘴角，然而，他错估了蕾米的决心，还有她那不讲外交艺术的思考方式。
　　“我懂了。”蕾米像是下了决定般的发表宣言。
　　“你终于要让我通过了吗？”
　　蕾米摇摇头。
　　“你难道不想吃那甜美、可口的蜜饯？”
　　蕾米再度摇头。
　　“那么？”见习法师露出了疑惑的神色。
　　蕾米很得意地说：“想现在到里头见狩哥，不、可、能，不过……你还是乖乖的把蜜饯交出来，不然……”
　　“你想怎样？”
　　蕾米露出了得意的神情说道：“不然我就去告状！将你想强行通过、不听”首席法师“命令的事情告诉狩哥。
　　唉，我虽然不喜欢变成告密者，可是，为了好吃的蜜饯，只好勉强为之。你不会想让我变成那种讨厌的家伙吧？“
　　见习法师露出了慌张的神色，他根本没想到这个没长大脑的臭丫头会来这招。
　　不，在他的眼中，耍心机这种复杂的艺术，根本不是蕾米这种白痴所能理解的事情。
　　别说要见习法师抛弃自尊地向这个笨女孩投降，就算他想，也拿不出那些他说的零食。到底他还只是个见习法师，怎么可能到古迷达港去办货？
　　“可恶！”见习法师一再受挫，恶心一起，再也不管蕾米有谁罩着，念起咒语，打算强行通过。
　　“火焰，听从我的意志……”
　　火焰矢的咒语念到一半，蕾米惊觉不妙，立即展开冲刺，要抢在咒语完成之前将人击倒。
　　“……火焰化为制裁的刀刃，烧尽一切！”
　　蕾米慢了一步，火焰矢打在她身上，红光烈焰闪烁而逝。
　　“什么？”见习法师惊呼一声。
　　火焰矢像是打入水池之中一般，立即熄灭。
　　“该死！魔力听我意志，凝聚吧，为我阻挡一切！”
　　见习法师急忙施用魔法护盾，魔法能量迅速地在他身前凝结成一面盾牌。
　　就在魔法护盾即将成形之际，蕾米的速度在一瞬间暴增数倍，身体如同炮弹般射出，直拳崩解而出，尚未凝聚好的魔盾立即被打散，余力未减地打中了见习法师。
　　可怜的见习法师被他看轻的人击垮，身子弹到墙壁又撞了回来，整个人跌个狗吃屎，随即晕了过去。
　　蕾米眨眨眼，似乎对自己的表现感到不可思议的样子。
　　“好耶！那个半精灵教的东西，还真的有用！下次要是有人敢找狩哥麻烦，我就用拳头把人打成狗头！”女孩高声欢呼，兴奋得不得了。
　　“蕾米，你有见到狩哥吗？咦！这个是……”
　　此时星熙出现了，当他见到了地上的见习法师，不由得大吃一惊。
　　“是小哥啊，要见狩哥的话，有点麻烦喔，他现在正在里头做实验，好像是在紧要关头，所以不要任何人