魔域森林

那人只觉得越靠近，就难越掌握他的兵器。
　　勉强向前的结果，是大刀脱手而出，朝着星狩的反方向射出。
　　“我的妈呀！”被这突来的状况吓到，其他靠近星狩的村民们，手上的武器也径行飞出，只不过射出的力道，没有前一位村人手中的大刀那么夸张。
　　“这是怎么回事！怎么会这样！”年轻的法师除了喊叫外，无法提供村民任何支援。
　　“不过是一个法师，没什么好怕！大伙儿一起上，为了我们的村子、老婆还有孩子们，赶快把他干掉！”村民再次发出了怒吼。
　　“不！别这样，我们不是你们的敌人啊！”艾凡娜声嘶力竭地喊叫，却没有人理她。
　　古柯跟着吼道：“笨蛋！想死就上啊，在恶魔动怒毁了你们的村子前，就先惹恼他，让他降下雷雨、召来陨石，直接把村庄夷为平地！”
　　“别被他唬了，这三流魔法师怎么跟佛雷比！快把他宰了，好平息佛雷大人的怒火！”
　　双方争执之下，村人最后还是决定动手。他们抛下铁器打造的兵刃，有的捡起石头，有的抡起木棒，甚至赤手空拳也不退缩。
　　星狩眼露杀机，就在他要完成咒语，放出连环闪电时，突然间，十来颗红色的魔法飞弹由天空落下，打在向前冲的村人前方，也打在星狩的周围。
　　“住手！”苍老却高分贝的声音响起。
　　“老师！”
　　“是默塔老师！”
　　原来是老魔法师坐在浮碟上赶来了。
　　“统统住手！”老魔法师邦吉思。默塔，再次用扩音术发出了惊人的声响。
　　“默塔老师，不能放过这些人，他们竟然想杀死保护村庄的佛雷大人！”
　　“我知道。”邦吉思沉着地应道。
　　“绝对不能放过他们啊！佛雷大人的仆鬼役锁勒魔已经被他们杀了，不把这些人全送到佛雷大人那儿，我们就完了。”
　　“我知道，让他们离开，我们不必动手，什么也不用做，只要他们肯马上离去就好。”
　　“老师！”
　　“默塔老师！”
　　邦吉思不理会弟子与村人的抗议，对着星狩说道：“你想去找佛雷麻烦，就请去吧，但是请不要在我们的村子里大动干戈。现在就离去，对我们都好，村子不要无谓的牺牲，你们也要保留力气对付佛雷，不是吗？”
　　“你们没搞错吧？为什么要帮助贝特魔族！”艾凡娜道。
　　老法师道：“牧师小姐，请你搞清楚，是恶魔保障了村庄的安全，不是我们在帮它。”
　　星狩冷笑一声，道：“好吧，就接受你的提议，我确实没必要把魔法浪费在这里。”
　　“星狩！”
　　“很好。”
　　“默塔老师！”
　　老法师只道：“够了，你们想想，锁勒魔已经被杀了，把这些人的尸体送给佛雷也无济于事，不如让他们去找佛雷，让恶魔阁下亲手解决这些人，这些不就是让佛雷打发无聊的最佳礼物吗？除了让佛雷享受血腥与杀戮外，还有什么能平息它的怒气？难道你们真的以为只凭这些人，就能够伤害佛雷吗？”
　　　
　
　
　
　　
第六章　恶魔交易　之四
　
　　艾凡娜与星狩一行四人，在野外升起营火，准备休息过夜。
　　本来打算在下荒三村里借宿，躺在床铺上舒舒服服地渡过讨伐佛雷的前一个晚上，可是因为与村民发生了冲突，他们只好待在野外，以大地为床、星空为被。
　　四个人的脸上都没有好表情，不愉快、烦躁的神色，使气氛变得相当的不好。
　　星狩与古柯长年在耶佛大陆上走动，旅途中没得借宿的日子，远比能借宿的日子多上许多，不会因为在野外过夜就不高兴。
　　思沃德身为圣骑士，忍耐的美德，让他认为在外头过夜不过是小事一桩，绝对不会因此而有所怨言。
　　艾凡娜虽然出身在富贵家族，不过却献身火之法皇为信仰服务，如果连这点小苦都无法忍受，那么也没资格成为高阶牧师。
　　只是，他们的心情不好也是事实，在村庄里发生了那种事情，也难怪没有好心情。
　　“你早就知道了？”艾凡娜没头没尾地突然冒出一个问题。
　　“知道什么？”星狩拨动营火，淡淡地回问。
　　“你知道我问的是什么！”艾凡娜提高了音调。
　　星狩瞥了她一眼，道：“你是指村人袒护恶魔的事吗？这不是理所当然的吗？为了求生，委屈求全也是常有的事。况且，他们也并不觉得委屈，有只超强的恶魔当靠山，这种好事可不是什么人都能有的。”
　　“不可能！佛雷绝对不可能无条件的保护村人！”
　　“艾凡娜，别激动。”古柯劝着。
　　星狩以旁观着的立场冷静地评论道：“是不可能，不过双方已经达成了某种默契，这是既定的事实。佛雷之所以留守不动，是因为它需要娱乐与奴隶，若是平常的状况，佛雷大可一口气将三个村子毁灭，可是那么做，这一带就会变成死寂之地，佛雷留在这里就太无聊了。
　　“所以，它将人类留下，可以源源不绝地为它提供乐趣。被村子引来的魔物，可以是恶魔打发时间的玩具，没魔物接近的日子，它还可以叫村子献出牺牲者供它玩弄，佛雷可以找到娱乐，村人也可以获得暂时的安全，双方得利的这种情形，我当然知道。”
　　“这太荒唐了！”
　　星狩冷哼一声，道：“有什么好荒唐的，这不过是努力求生下的交易而已。”
　　艾凡娜非常生气地说：“我不相信！竟然会寻求恶魔的庇护。”
　　“只要能给人带来生存下去的机会，神祇也好，恶魔也好，都无所谓。”
　　“你也是这么想的吗？古柯先生！”艾凡娜转向古柯，问了一句。
　　中年的僧侣没回答，可是脸上的神情却很明显地告诉艾凡娜，如果只有恶魔能给予协助，他也不会拒绝与恶魔交易。
　　星狩这又问道：“好了，既然你已经知道，讨伐恶魔不但不能得到任何的感谢，甚至会被三个村子的上千人怨恨……当然前提是我们真能打败恶魔，现在，你还要去找佛雷吗？”
　　艾凡娜抿起了嘴，过了一会儿才说：“当然！佛雷是一定要被讨伐的！”
　　星狩冷言冷语地说：“即使它是这三个村庄的守护者？”
　　“是的！这是我应尽的责任。”
　　星狩摇摇头道：“即使无法获得任何的感谢与荣耀？”
　　“佛雷有一天会屠杀村人的，它绝对不可能真的保护他们，如果我们现在就将它解决，就无法证明这一点，当然不能获得任何感谢，但是做正确的事，并不是为了得到感谢才做的。”
　　艾凡娜顿了一下，又道：“至于我的荣耀，存在我心中的殿堂，由我所尊敬的火之法皇所颁赠的荣耀，是任何人也夺不走的。”
　　“哈，还真敢说。”星狩讥道：“你要用佛雷还没做的事情定它罪吗？真是可笑，就只因为它是贝特魔族，所以绝对是会作恶、不可原谅的？所以不管它是否做出了罪大恶极的事情，都要将它处决？原来这是就火之法皇定下的伟大法律——处决任何可能行恶之人！”
　　艾凡娜怒道：“你不要曲解我的话！那只佛雷来到人界的事，就已经……”
　　“够了！”古柯怒吼一声，制止了两人的争执。
　　“讨伐佛雷，不是早就已经决定的事情吗？既然如此，就别再为了它是否该被讨伐而找理由，为了明天，请你们抛下无意义的纷争，好好休息吧。”
　　“哼！”艾凡娜嘟起了嘴，不高兴地摊开毛毯，背着星狩躺下了。
　　星狩跟着站起来。
　　“你要上哪？”古柯问。
　　“准备明天可能用得上的魔法啦！”星狩火爆地回答。
　　星狩走离营地，到邻近的河边坐下休息。
　　他抬起头来仰望天际，天空乌云笼罩，一片漆黑。
　　“唉！黑暗无光……这是上天给我的预言，难道，老天也不看好吗？”
　　星狩脚伸直，背部直接躺下，呈大字形躺在河边的草地上，双眼睁得斗大，朝着天空直瞧，好像要看透厚厚的云层似的。
　　挲挲的脚步声接近，星狩没动，依然仰望着天空。
　　“你是这样准备魔法的吗？”
　　星狩再仰头看着古柯，道：“你知道，那只是个借口。”
　　古柯叹道：“我知道，不过，你现在的想法却是我很难理解的，你在焦虑些什么呢？”
　　“你不是很会猜？”
　　古柯跟着坐下，也看着无星的天空，道：“我本来以为你向艾凡娜提起佛雷，是为了其他的目的，但我现在觉得，你是真心想要解决那只佛雷，所以才向艾凡娜提起它的事。”
　　“然后呢？”
　　古柯问道：“既然是这样，你又为何故意惹艾凡娜生气，打击她的士气？”
　　“有吗？”
　　古柯应道：“没有吗？”
　　过了好一会儿，星狩才说：“就算有好了，反正我也不是一直在逗弄她，像那种没吃过什么苦的天真丫头，能让她太好过吗？惹恼她又不是第一次。”
　　“是没错，不过之前你操作得较细致，虽然无礼，可是却能加速艾凡娜认识这里，同时你本身是冷静的，可是现在……我以为你是更冷静、更能理智思考的人。”
　　星狩看了古柯一眼，道：“这算是赞美吗？”
　　“哈，当然不是，你要知道，我是受了恩人的委托照顾艾凡娜，然而凡事都有个限度，如果艾凡娜想到火山口观光，我可以为她领路，但她若想要往火山口跳下去，我最多只能拉她一把，绝对不可能陪着她跳，你明白我的意思吗？”
　　星狩道：“我知道。”
　　“那么我问你，你觉得找佛雷麻烦跟跳火山口，哪件事的生存机率较大？”
　　星狩道：“我只知道，跳火山口死得比较痛快。”
　　古柯道：“我也是这么想，那么，你真的是冷静思考的魔法师吗？”
　　星狩坐起，转向古柯骂道：“你少讥讽我了！想离开就离开，又没人会阻挡你。没错，就凭我们几个想挑战佛雷，简直跟飞蛾扑火没两样，我原本以为会有胜算的！
　　“可是，你那位冲动的牧师把事悄弄拧了，本来是有机会的，如果充分地了解敌人，再加上专门克制恶魔的神力，会有机会的！我本来是这么想的。
　　“可是，现在……你想走就走，我不会放弃的，只要有一丝机会，我就不会放弃！”
　　古柯意外地看着星狩。
　　“你这次是豁出去了？”
　　星狩自嘲地说：“在耶佛大陆行走，哪一次不是豁出去？”
　　“你说得没错，不过，既然已经有这觉悟，就别像个小鬼用争吵来排解心头的压力。”
　　星狩也意外地看着古柯，重新检讨自己的作为。
　　“你说得没错，我是因为害怕，才会刻意找艾凡娜麻烦……我会改进的……”
　　古柯笑道：“这样就好，毕竟魔法师就是要冷静地研判当前的情况，施展适当的法术，一个焦躁、害怕的魔法师，是绝对不可能打得过佛雷的。”
　　“哎呀，就算我再怎么精打细算，也不见得会是佛雷的对手。”
　　古柯笑道：“至少提升了一点得胜的机率，你想想，由百万分之一的机会提高到万分之一，一下子就提升了一百倍的机会呢。”
　　星狩苦笑道：“提升到万分之一……我怎么觉得一点也不值得高兴啊？”
　　“年轻人要乐观一点……”
　　星狩的心结被打开了，两人的谈笑也终于有了缓和的气氛，然而，星狩的双眼却突然转为锐利，道：“快回营地，有客人来访了！”
　　“又是恶魔来袭吗？”
　　星狩的双眼重新注入了光采，喜道：“不，是让机会再提高一百倍的客人！”
　　留在营地的艾凡娜也睡不着，星狩的话困扰着她，同时心也悬在半空中，没个着落。
　　她默念着祷文，但心中却无法得到平静，身子一翻由侧身变成平躺，天空像是罩着密不透风的黑布，让人看了心情更加烦躁。
　　“奥古都……你睡着了吗？”
　　坐倚行李、剑靠肩头的圣骑士睁开眼，道：“怎么了，罗特小姐？”
　　“你觉得我会不会太固执了？”艾凡娜看着无光的天空问着。
　　思沃德笑道：“是很固执。”
　　“呜……”艾凡娜嘟起了嘴巴。
　　“不过，有哪位侍奉火之法皇的好牧师，是不固执的呢？”
　　“可是……这一次，我是对的吗？当然，我并不是指佛雷不该被讨伐……只是……”
　　思沃德平静地说：“罗特小姐。”
　　“嗯？”
　　“我曾经参与赖特的讨伐队，那时我还只是个骑士，领队的是一位向法皇厅递辞牧师职责的在家修行祭师。他是因为意外而必须继承领地才还俗的俗家祭师，不过，那位大人虽然是位虔诚的好人，却不是一位能力高强的祭师。
　　“毕竟，人的天分有高有低，再加上领地