魔域森林

兀　?br /> 　　「无所谓。反正咱们立场不同，我本来就没打算得到火之法皇赞许。况且这里是克利希那应许之地，在他的地方我们不该顺着黑天祭的法旨，在这岁末祭典抛开立场的隔阂，分享十车城丰收的喜悦，共同欢庆？」
　　艾凡娜难以回应。
　　其实艾凡娜并不是真的无法原谅星狩。当时的情况是星狩解除大伙的危机，照理说艾凡娜要感谢他才是，问题是星狩唤来恶魔，不是像蝠魔那种低下无力的恶魔，而是非常危险的舒兹魔。
　　法皇的经典中，有提到法律并非一体适用，要遵循各地民情与社会习俗的不同，按地方能接受的程度来制定。
　　耶佛大陆不同于故乡，可是再怎么放宽善恶的基准……跟恶魔打交道，这不很明显是邪恶的作为吗？
　　「喂！这位小姐似乎不喜欢你的骚扰，快放开她。」
　　「尊贵的女士，一切有我，你有什么委屈可以向我投诉，在下愿听你的倾诉。」
　　两位穿着尊贵的男士突然跑出来，要为艾凡娜主持公道。
　　艾凡娜在换装后，就吸引不少自命风流的男子倾心，只是碍于萨拉尤尼不敢向前攀谈。公主一走，艾凡娜被星狩「骚扰」，还发出求救的叫声，马上被认定为英雄救美的好机会。
　　「这是我与她之间的事，还轮不到外人插手。」星狩傲慢地应回去。
　　「你以为自己是谁！敢用这种语气跟本大爷说话！」
　　「美丽的少女，别怕，我会为你主持公道的！」
　　艾凡娜为眼前的情况感到讶异，为什么这两名男子会跳出来要伸张正义，她并不觉得自己受到侵犯了。不过「我会为你主持公道」这句话，不是以往她常对受难者说的吗？
　　两名男士的目光中充满欲望，不似真的要主持公道的人，况且艾凡娜也不认为自己有必要让人来替自己主持公道。
　　「你们误会了。我与星狩之间只是有些观念上的问题要沟通，没什么问题的，谢谢你们的好意。」
　　「说，你是用什么方法箝制了小姐，不乖乖的放开她的话，有你好受的。」
　　「可爱的女孩，你别怕，我会为你主持正义的。」
　　两名男士完全不把艾凡娜的话当一回事，执意要将她与星狩分开。
　　星狩玻鹆搜劬ΑＵ馐撬纳袂椤?br /> 　　「别！在这种场合别乱来！」艾凡娜马上劝阻。
　　她的举动却让男子误会了，他们挽起袖子，准备要让星狩好看。
　　魔法的光芒亮起，符文出现在两位男子身上。他们都吓了一跳，火焰同时燃起，男子惊叫地拍打，结果火焰却没消失，也没蔓延，更没烧伤人。
　　这场骚动，引起维护安全的侍卫的注意，同时也让更多人在意星狩的一举一动。
　　当待卫过来，两位男士已经知道身上的火焰不会伤人，可是脸色惨白，一副快吓死的表情。
　　「希望两位满意我的表演，这就是最基本的魔法之一，虚幻之火。」星狩大声的说明，同时优雅地向两位男子行礼。
　　「原来是魔法的表满啊！」一名面戴头纱的贵妇恍然大悟地说着，然后鼓掌称好，接连的附近的人都给予掌声。
　　「谢谢，谢谢，希望日后有机会为诸位服务。」星狩再次行礼，然后拉着艾凡娜的手，悄悄地说：「快闪人，不然就表演不完了。」
　　「咦？」还在错愕当中的艾凡娜，就被星狩带离宴会大厅，逃入供来宾休息的小房间。
　　他们两人的运气不错，躲入空房间，星狩为了避开不必要麻烦，顺手将门扣上锁住。
　　艾凡娜这才问道：「那两个人是怎么回事？你是事先跟他们套好要做魔法的表演吗？」
　　「什么？」星狩没回答，只笑个不停。
　　「你是什么意思！有什么好笑的！」
　　「不，我怎么可能跟他们是套好的。」
　　艾凡娜倔着嘴道：「我想也是。」
　　「他们是觊觎你的美色，才会那样的，真该给那两个好色之徒真正的教训才是。」
　　「咦！」艾凡娜还是一脸无法理解的模样。
　　星狩笑道：「你不知道穿成这样有多美丽、多诱人，会变成许多男士追求的目标吗？」
　　「你，你少开我玩笑了！」
　　星狩正经的回答：「这是真的。」
　　艾凡娜脸又红起来了，这是她当上牧师后第一次被人这样称赞。
　　「你，你就算这么说，我也不会觉得高兴，法皇的权杖需要的智慧与公正！用美丑来评断一个人是不好的习惯……」
　　「知道了，知道了……」星狩敷衍地应着。
　　口头上虽是不以为然的样子，艾凡娜却走到休息室里的立镜前，仔细地观察自己现在的打扮。
　　「……我现在穿这样真的很迷人吗？」
　　「当然，现在的你是世上最美丽的女孩了。」
　　「是吗？」
　　星狩看艾凡娜这样不觉莞尔，便故意说道：「不过你千万不要觉得高兴，因为美丽动人不是火之法皇许下的美德。」
　　艾凡娜像是挨了一记闷棍，退离镜子，倔强地说：「我才不会这样就感到高兴呢！」
　　星狩像是哄小孩般的说：「我知道，艾凡娜当然是以智慧见长，公正地行使法皇教诲之人。不过要像你这样才色兼备也不容易，可是能看到你穿成这样，却让我有种活着真好的感觉呢。」
　　「我先声明，我穿这套衣服可不是为了让你觉得高兴的喔。」
　　不知道为什么，艾凡娜近来心中的不快像是被春风扫过，全被清空。近冬的时节穿得单薄，心中却觉得暖洋洋的，不知为何心中有种鼓动，尤其是被星狩灼热的目光看着的时候，心情更加跃动。
　　口突然觉得渴了，看到桌上有陶土的小水壶与杯组，便倒上满满地一杯顺口喝下。
　　饮下之后才发现这不是茶，而是顺口酒。
　　喝了一大杯，艾凡娜觉得好像平静多了，暖意由心头藉酒力传到全身，心情也跟着放松。
　　她突然觉得好累，一直紧绷着心情在放松后，自踏入耶佛大陆的压力与无力感全解放出来，心情上的劳累，让她坐卧在软绵绵躺椅上，完全不想动。
　　星狩坐到躺椅旁，看着慵懒地坐倒在躺椅上的女孩，第一次看到艾凡娜的心情再次浮现。这时的她完全没有平日那种坚定与干练的感觉，完全是小女子的模样，酒力让她的脸泛起桃红，半眯的双眼更添一丝娇媚。
　　「会渴吗？」
　　「会。」
　　艾凡娜摇摇自己手上的空杯，懒散地说：「桌上有酒，顺道帮我倒杯吧。」
　　「酒……」星狩托起拿着酒杯的艾凡娜的手，帮她斟上一杯，道：「我不喜欢喝酒。」
　　「有什么关系，难得的黑天祭，享用一下为大黑天酿造的美酒不也挺好的。」
　　星狩想了想，笑道：「说的也是。」
　　于是星狩也喝了。两人你一杯我一杯的，漫无边际地闲聊天。
　　「星狩……」
　　「嗯？」
　　「你是不是讨厌我？」
　　「怎么会，你想太多了。倒是你，是不是讨厌我？」
　　「也不是……你别转移话题啦，如果不是讨厌我，干嘛老跟我唱反调？」
　　这时星狩也懒洋洋坐在地上，背靠着躺椅，手上拿着空杯，仰着头，眯着眼，半醉半醒地说：「那不是在跟你唱反调，应该说是有种恨铁不成钢的情绪吧？不过捉弄你，看你生气的表情是件很有趣的事。」
　　「真是恶质的兴趣，我怎么会碰到你这种恶魔般的人物呢？」
　　「不好吗？」
　　艾凡娜道：「当然不好！我的心全被你搅乱了，弄得我无心寻找法典。不过……我还是要跟你说声谢谢。」
　　「嗯？」
　　「要不是你，我与思沃德不知死几次了。」
　　「没什么啦……不过，你真的非要取回火焰法典吗？」
　　「当然。」
　　「不论它落入谁的手中？」
　　「没错。」
　　「即使那个人比佛雷还危险？」
　　「不论有多危险……你多心了，世上不会有人比佛雷还危险的。」艾凡娜像想到什么似的追问道：「难不成你知道法典落入谁的手中？」
　　「嗯，不，怎么可能？我只是顺口问问，既然你有这分决心，我会帮你留意的。」
　　「谢谢，你真好。」
　　我。真。好？
　　星狩好想笑，竟然会被艾凡娜如此称赞。可是为什么会觉得被她称赞是件很舒坦的事情，即使这实情会让他有罪恶感。
　　「哈啾！」秋未，天气凉了，星狩坐在地上，即使有酒力暖身，还是冷了点。
　　艾凡娜躺在铺着毛皮的躺椅上，还盖上了短短的薄毯，见星狩会冷便道：「上来吧，天气冷别着凉了。」
　　「嗯……」
　　在野外露宿天气冷时，靠在一起取暖并没什么大不了的，星狩没有多想也就爬上躺椅。
　　「你真的好坚强……」
　　「哪有……要不是有你，有古柯，还有思沃德的保护，我早就完蛋了。」
　　星狩淡淡地说：「不是这样的。如果我是你，才不可能为了信仰就跑到耶佛大陆，更不会为了自己认为对的事就跑去讨伐佛雷。我并没有像你这样坚定的信念，只是为了自己的存活而挣扎的胆小鬼。」
　　「没这回事。你不也救了拉克希米，也救了我们许多次。」
　　「不，我……」星狩原想说话梗在喉中，转了辞才能说出话来：「像我这样的人能得到宽恕吗？」
　　「当然可以，不论你做了什么，我都会原谅你的。」
　　星狩翻身，面向艾凡娜，看着她的侧脸，说道：「谢谢你。」
　　艾凡娜又补充道：「不过是等你接受处罚过后喔。」
　　艾凡娜跟着翻身，看到星狩凝视的双眼。
　　星狩突然朝她的额头吻去，然后才问：「我可以吻你吗？」
　　这瞬间，艾凡娜的大脑像是被倒下一大桶冰水，醉意全消，双眼睁得斗大看着星狩。酒醒了，脑子却一片空白，无法回应，萨拉尤尼的话却在这个时候在耳边响起。
　　脖子像是违背意志似地向前倾，让双唇贴上星狩的双唇。
　　意识好像融化了，什么也无法多想，手在不知不觉中互相搂住对方。
　　褪去了衣物，在这秋末天凉之际以对方的体温来取暖。两人就像章鱼交缠在一起，再也不分彼此……
　　一个多小时过后，激情已过。艾凡娜由浅眠中醒来，好像获得重生般。
　　她抓着被子坐起来，回想起方才的事。不是觉得幸福，也不是觉得满足，更没有喜悦的感觉，心里只有异常的平静。
　　她看着还在睡眠中的星狩，咬着下唇，最后在他的额头上轻轻地亲了一下，叹道：「这是克利希那对火之法皇的恶作剧吗？」
　　她悄悄地离开舒适的躺椅，胡乱地将衣服穿好，也不管是不是穿对了，反正将所有的布料全挂到身上就急急忙忙地离开，跑回萨拉尤尼的公主休息室，换回牧师的礼服。
　　当她回到宴会大厅时，已经是曲散人终之时。
　　「罗特小姐。」
　　「啊！是思沃德啊！」
　　圣骑士问道：「您跑哪去了？怎么在大厅里找不到人呢？」
　　「我……」艾凡娜就像偷吃糖不敢告诉家长的小孩似的，急忙编了个理由：「没有啦，我到另一头去看表演了，我想难得的机会就让你也放松一下嘛，不是有许多淑女等着你邀约共舞，有我在不是太煞风景了。」
　　「没这回事。我的责任就是确保您的安全，虽说休息是必要的，不过一切还是以您为重。」
　　「我知道了，我不会再让你担心了……」艾凡娜撒了谎在心中恳请法皇的原谅，同时转移话题地问道：「对了，怎么没看到喜夫与古柯呢？」
　　「他们啊，喜夫好像被穆睿抓去当表演的助手了。至于古柯中途就离开了，看他神色匆忙，好像有什么要事。」
　　「是这样吗？仆役们准备要打扫清理了，我们也该退场了……」
　　宴会的第二天，有资格与会的人少了三成，场面却更为盛大。
　　所有受邀的魔法师都可以参与三日的成宴，这在十车城可是项难得的殊荣，能参加到第三天晚上的宴都是高位的祭司、大官员还有大贵族与皇家的成员。
　　十车王这项决定等于是宣告，魔法师日后在十车城的待遇将比照祭司团。
　　不过这与艾凡娜毫无关联。
　　这名女牧师虽然走出心中的阴霾，可是却陷入另一种困境。她不知道这样算不算是跟星狩和解了，可是她知道自己只想跟他当朋友，而非情人。
　　「怎么会走得那么快？」艾凡娜不禁要问问自己，是背井离乡的寂寞？还是酒精的作祟？
　　她觉得要跟星狩把话说清楚，绝不是讨厌他，可是……两人之间……不可能的。
　　牧师不是修女，可以结婚当然可以自由恋爱，可是她认为自己与星狩之间的观念相差太多，不可能为了星狩放弃自己的信仰，况且找到火焰法典后就要离开耶佛?