武林外史

—左公龙果然在马车里。太阳将落，天色已暗了下来。暗淡的天光余余照进马车，照在左公
龙的身上，只见他面容扭曲，前胸插着柄匕首，直没在胸背里。熊猫儿身子一震，踉跄后
退，道：“死了，他……他已死了。”
　　沈浪叹道：“不错，我一夜奔波，只找着他的尸身。”
　　熊猫儿道：“他……他被谁杀死的。”
　　沈浪道：“我若知道就好了。”
　　熊猫儿道：“这柄匕首上可有标记？”
　　沈浪道：“这是左公龙自己的匕首……杀他的人，能拔出他自己的匕道，自他前胸插
入，而且看来左公龙并未抵抗，由此可见，他……”
　　熊猫儿截口道：“他必定是左公龙的熟人，而且是在左公龙完全想不到的时候动手
的……但他是谁？他会是谁呢？”
　　沈浪默然无语。
　　熊猫儿顿足道：“左公龙一死，事情更麻烦了，丐帮弟子，都已有了先人之见，只要你
一露脸，说不定就要拼命。”
　　沈浪道：“可能……”
　　熊猫儿道：“你暂时还是莫要去吧，以后……”
　　沈浪道：“今日我若不去，以后更无法解释。”
　　熊猫儿道：“但……但你若去了，他们若是……”
　　沈浪微微一笑，道：“无论如何，先去了再说吧。”
　　熊猫儿瞧了他半晌，喃喃叹道：“奇怪奇怪，你居然还能笑得出来……”
　　此时此刻，除了沈浪，天下还有谁能笑得出来！
　　严冬酷寒，稻草积雪，纵然有人给你十两银子，只怕你也不会坐上去的，但丐帮弟子坐
在上面，却似舒服得很。
　　天色虽尚未暗，已有十余个丐帮一袋弟子，双手高举火把，走了过来，将那松枝火把，
扎在竹棚柱上。
　　朱七七皱眉道：“怎地大家都坐着发呆，也不说话……”
　　话犹未了，“遍地洒金钱”钱公泰已长身而起。
　　他面上一片凝重之色，满脸的麻子，被火光一映，一粒当真有如金钱一般，但看来却不
可笑，反而更见庄严。
　　只见他转转身子，四面一揖，然后沉声道：“此次敝帮劳动各位叔伯兄弟的大驾，不远
千里而来，敝帮上下千百弟子，俱都感激万分，只是敝帮长老俱都不在，是以只得有由弟子
代表敝帮向各位深致谢意。”说着再次行礼。
　　四面竹棚里，群豪纷纷道：“好说好说。”
　　又有人道：“丐帮三老被什么事耽误了？怎地还不来？”
　　钱公泰惨然道：“敝帮此次奉请各位前来，除了大选帮主之外，本也为与各位谋一欢
会，但是，此刻……此刻……”
　　他仰天长叹一声，接道：“此刻弟子却要向各位报告一件噩耗。”
　　群豪耸然道：“噩耗……什么事？”
　　钱公泰嘶声道：“敝帮三位长老，都已遇害了。”
　　这句话说出，当真有如巨石投水，四面竹棚，立刻全都骚动起来，群豪人人面目变色，
纷纷道：“此讯当真？”
　　钱公泰惨然道：“弟子也宁愿此讯乃是误传，但……据弟子所知，此事确是千真万确，
丝毫不假。”
　　群豪自然叹息唏嘘——自然除了朱七七之外。
　　钱公泰默然道：“三位长老既已仙去，敝帮帮主之位，只有暂且虚悬，但弟子还是要请
各位大驾留在此地。”
　　再次仰天一叹，接道：“敝帮虽已不能与各位欢聚痛饮，但却要请各位目睹敝帮弟子，
手刃杀了三位长老的仇人。”
　　群豪更是耸然大惊，纷纷道：“那是什么人？”
　　钱公泰厉声道：“据弟子所知，此人就会来的，他……”
　　突然间竹棚外传来阵冷笑，道：“那人又不是呆子，难道会来送死么？”
　　钱公泰变色叱道：“什么人？”
　　叱声之中，已有一个人自东面竹棚外走了进来！
　　火光闪动间，只见此人弯着腰，驼着背，衣衫褴褛，面容狠琐，慢慢吞吞，一摇一摆地
走了进来。
　　朱七七急忙掩住了嘴，只因她差点便惊呼出声：“金不换……金不换也来了！”
　　金不换走到目瞪口呆的钱公泰身旁，笑嘻嘻道：“兄弟‘见义勇为’金不换，各位想必
听说过。”
　　群豪有的认得他，有的不认得他，不认得他的听得此人便是当今天下的七大名手之一，
又不禁骚动起来。
　　“雄狮”乔五却皱眉道：“这厌物，他来做甚？”
　　花四姑轻轻笑道：“咱们等着瞧就是。”
　　钱公泰认得金不换的，他虽在暗中皱眉，口中却道：“金大侠……”
　　金不换叱道：“什么金大侠……别人称我金大侠，你怎能称我金大侠，丐帮中的后辈，
怎地越来越不懂事了。”
　　钱公泰只有忍住气，道：“前辈来此有何贵干？”
　　金不换怒道：“说你不懂事，你更不懂事了……丐帮中发生如此大事，我老人家怎会不
来？你问得岂非多余。”
　　钱公泰变色道：“但前辈你……你并非本帮……”
　　金不换大怒道：“你说什么？你说我老人家并非丐帮门下……嘿，我老人家入丐帮时，
你还未曾出世哩。”
　　竹棚里，花四姑悄悄问道：“他真是丐帮弟子么？”
　　乔五道：“这倒不错，他昔日确曾入过丐帮，但等到他成名立户后，便从未提起，除了
身上穿的还是丐帮服色外，他实已脱离丐帮了。”
　　花四姑叹道：“但此刻他却又以丐帮弟子面目出现，不知可要玩什么花样了。”
　　乔五冷冷道：“有我在这里，他什么花样也莫想玩。”
　　只见钱公泰已垂手肃立，连声道：“是……是……”
　　原来已有人证实了金不换的话。
　　金不换道：“不知者不罪，我老人家也不怪你。”
　　高小虫竟然嘻嘻笑道：“你老人家这次来，倒底是为什么呀。”
　　金不换道：“我老人家要告诉你们，蛇无头不行，本帮数千弟子，怎能一日无帮主，本
帮近年日渐衰微，便是因为群龙无首，弟子们便无法无天了。”
　　高小虫道：“你老人家莫非想做帮主么？”
　　金不换怒喝道：“畜生，住口？本帮帮主之位，岂是想做便能做的么，三位长老既已仙
去，便该别选一人……”
　　高小虫笑嘻嘻地道：“如何选法呢？”
　　金不换道：“无论任何武林帮派，要选帮主时，不以声名资历，便以武功强弱，你难道
连这都不懂么？”
　　高小虫笑道：“如此说来，也不必选了。”
　　金不换怒喝道：“你说什么？”
　　高小虫道：“若论声望资历，是你老人家最高，若论武功，咱们后辈又怎是你老人家的
敌手……这还要选什么？”
　　朱七七暗笑道：“这高小虫看来虽傻，其实倒真一点也不傻，金不换脸皮再厚，听见这
几句话，只怕也要脸红了吧。”
　　哪知金不换脸非但不红，反而笑道：“好孩子，你说的倒也有理，若是别人也无异议，
我老人家也就却之不恭。”独眼四下一瞪，大声道：“谁有异议？”
　　丐帮弟子望着钱公泰，钱公泰怔在那里，高小虫嘻嘻直笑，四面竹棚中的武林群豪，又
骚动起来。
　　金不换哈哈大笑道：“那我老人家……”
　　突听一人大喝道：“谁当丐帮帮主都可以，就是你金不换当不得。”
　　金不换怒道：“这话是谁说的。”
　　那语声道：“我，乔五！”
　　三个字说完，“雄狮”乔五那魁伟的身子，已凌空飞掠出来，但听“呼”的一声，火焰
闪动。
　　“雄狮”乔五已到金不换面前。
　　金不换脸色早已变了，跺足道：“你……原来你也来了。”
　　乔五冷笑道：“算你运气欠佳，又遇着我。”
　　金不换道：“我和你究竟有什么过不去，你……你……你处处却要和我作对。”
　　乔五厉声道：“天下的为非作歹之徒，都是我乔五的对头，连你这样的见利忘义之辈，
若是都能做丐帮帮主，武林中焉有宁日。”
　　金不换道：“我们丐帮的事，要你管什么？”
　　乔五大喝道：“我偏要管，你又如何。”
　　金不换牙齿咬得吱吱作响，却说不出话来。
　　这时钱公泰已将高小虫拉到一边，悄声埋怨道：“你方才怎能那么说话？”
　　高小虫笑道：“我早就知道别人不会让他登上帮主宝座的，咱们既不知该如何驳倒他，
何必不让别人出头。”
　　钱公泰叹道：“说来倒是你有理了。”
　　高小虫嘻嘻一笑，只听乔五已厉声道：“金不换，乔某也并非欺负你，只要丐帮弟子都
对你心悦诚服，乔某绝不多事，但你若想以强凌弱，威胁众意，乔某却容不得你。”
　　金不换连忙道：“本帮弟子自然都对我……”
　　高小虫突然截口笑道：“若说老人家武功较强，声名较响，咱们都没话说，若说咱是真
心要求你老人家为帮主，那就错了。”
　　金不换怒道：“你……你……这小子竟敢吃里扒外。”
　　乔五喝道：“金不换，你废话少说，此刻你若不赶紧远离此地，便快快卷起袖子，来与
乔某决一死战。”
　　金不换果然一卷袖子，大声道：“姓乔的，你只当我老人家怕了你么？”
　　竹棚中花四姑咯咯笑道：“你本来就是怕他的。”
　　金不换瞧瞧四下群豪，又瞧瞧乔五，满头大汗涔涔而落，嘶声道：“我……我……”
　　突然间，东面的竹棚之上，传下了一阵阴恻恻的冷笑声，一个也说不上像什么声音的语
声，慢吞吞道：“金不换，你怕什么，丐帮的事，别人本就不能管的。”
　　这语声非但缓慢，而且像是有气无力，听来就仿佛此人已快死了，就剩下最后一口气似
的。
　　但这阴阳怪气的语声自两丈多高的竹棚上传下来；下面几百个人，却又都觉得他就好像
在自己耳旁说话一样。
　　那笑声更像是有个人在自己耳旁吹着冷气，叫人不得不听得寒毛直竖，激灵灵地直打冷
战。
　　每个人都不由自主抬起了头，向上瞧。
　　只见那黑黝黝的竹棚顶上，不知何时，已多了个人，盘膝坐在那里，眼睛尖的已看出这
人是个老头子。
　　朱七七变色道：“原来是他……这不就是那日在悦宾楼上，一个人喝酒，却用七、八只
酒杯的小老人么。”
　　胜泫本已站开一边，此刻也忍不住凑过来，悄声道：“此人姓韩名伶，听说是……”
　　只听乔五已喝道：“原来是你，谁要你来多管闲事？”
　　韩伶阴恻恻地笑道：“你若不多管闲事，我老人家也绝不多管闲事。”
　　金不换抚掌大喜道：“正是正是……”
　　乔五厉声道：“原来你竟和金不换……”“韩伶冷冷道：“我老人家并不认得他，只是
主持公道而已，”金不换笑道：“正是正是，他老人家根本就不认得我金不换，只是瞧不惯
你无事生非，是以出来伸张正义。”
　　乔五大怒喝道：“你若要管闲事，乔某在此等着你。”
　　他本可揭破韩伶的身份，也可揭穿韩伶的阴谋。
　　金不换做了丐帮帮主，江湖上自然多少要乱一乱，这自然于快活王有利，何况像金不换
这样的人，快活王着想收买他，也是容易得很。
　　但乔五却是烈火般的脾气，此刻脾气发作，哪里还管这么多，说是在下面等着，其实人
已直掠了上去。
　　韩伶大笑道：“好，居然有人愿意送死。”
　　花四姑也大呼道：“五哥，他的腿中剑狠毒得很，你小心了。”
　　金不换拍掌大笑，群豪哄然而动……
　　纷乱之中乔五已掠上竹棚，向韩伶扑了过去他“雄狮”之名，得来委实并非兴致，此刻
身形展动处，当真有如狮扑一般，威猛凌厉，锐不可挡。
　　韩伶还是盘膝坐在那里。
　　乔五的铁拳，如泰山压顶，直击而下。
　　就在这时，只听韩伶森森一笑，身子突然弹了起来。长衫飘动处，青光一闪，直取乔五
咽喉。
　　乔五错步拧身，“霸王卸甲。”
　　哪知韩伶腿中剑“鸳鸯双飞”，一剑之后，还有一剑，乔五身子方自拧到左边，第二剑
又已到了他咽喉。
　　这第二剑虽然后发，其实先至——韩伶竟早已算好了乔五的退路，这一剑早已在那里等
着！
　　这是何等辛辣，何等狠毒的剑法。
　　群豪不禁俱都耸然失色。
　　花四姑更不禁脱口惊呼道：“五哥……”
　　乔五方自拧身，旧力已竭，新力未生。
　　他势力已不能再次拧身避开这剑。
　　即使他勉强拧身闪动，身子的力量，必定失去平衡，势必要跌倒，那快如闪电般的剑
光，怎容他跌倒。
　　他若俯身，虽可避开这刺向咽喉的一剑——但腿中剑自上而下，就必定会由他背脊上直
穿而入。
　　而韩伶身在空中，他势必也无法以攻为守。