夺珠
“晚安。”他说着就出了门口。
若兰听见外面的大门关上了之后才抬起脸来。她从床头柜的抽屉中取出那条预链，捧在手中，凝视了好一会，后来就哭起来了，两肩抽动着，哭得很伤心。
杜雷的舞蹈指导头衔，当然只是一个骗人的幌子而已，但是，这份他从来没有做过的工作，他却发觉他做得很好，在他的指导之下，那些女团员们把那些新的舞蹈排练得很好，纯熟而美妙。她们真正是十分用心地学习的，是杜雷本人给了她们一种新的刺激。在一个英俊而各方面条件都难得的男人面前，她们都想表演得好些。
而且杜雷发觉若兰的话没有错，她们真正是一群女色狼，如果他想的话，他们真是可以在那里来开一个无遮大会的。
不过，他对她们却不感兴趣。正如他所说，他是喜欢年纪比较大一点的女人的。
另一方面，若兰似乎真的不会再饥饿了，起码，在一段时间之内她不会再饥饿，在以后一星期之内，她对杜雷是冷淡的，似乎比以前更加冷淡了。
然后，他们的歌舞团就起程到火岛去了，由于还要携带多量的戏服，她们自然是坐火车去。
第二章火岛皇宫
火车经过一条窄窄的盆地，开始进入火岛的范围。杜雷和若兰一起坐在车卡的座位，从两边窗口望出去都可以看见海，而公路则是在他们的左边的。沿路的枫树已经开始略为转红，因为夏天已经尽了。
杜雷坐在那里显得浑身不安的。“我们就像正在进入一只笼子，”他说，“只有一个出口。”
“别那么担心好不好？”若兰微笑，“我们进来是并不犯法的，如果实在没有把握，我们不动手好了！”
杜雷耸耸肩。
两个女郎忽然嘻嘻笑着从屏风后面追逐着跑出来，身上都穿得不多。
这里是他们包下的一卡车卡，屏风后面是那些女郎更衣的地方。私家的车卡内，当然是做什么都可以的，但在一个男人的面前？
“风景还好吧？”若兰微笑着问，注意到杜雷的眼光不由自主地跟着那些女郎。
“我希望这是国王爱看的风景。”杜雷说。
“我猜她们是在引诱你。”若兰指出，“何不试一试呢？既然是送上门来的！”
“没有心情干这个！”杜雷摇摇头。他又把眼光转回窗外，留心着每一细节。这是他的习惯，在进入一个地方之前，他一定先把逃路看清楚的。地图他是已经研究清楚了，现在是实地体察。但是实地体察的结果使他相当失望。因为他看不出有任何可以取巧的地方。沿路连枫树都不多，不能偷偷混过去。他们离开的时候，一定得堂堂正正地离开，而不能以逃的方式离开，这是唯一他能肯定的一点。
他转侧头瞥了若兰一眼，发觉若兰正在望着他，而且那是不寻常的凝视，而当他的眼光与她接触时，她就立即望回别处。杜雷看出这是为什么。她又饥饿了！他给她抱过一次，那印象是不能磨灭的。
那些女郎都躲在屏风后面去了，吱吱喳喳在谈论着，没有人在看着他们，于是杜雷轻吻她的耳朵。
她抖了一抖，但随即用手紧紧地捏着胸前那只金项链。“别这样，杜雷！”她柔声地说。
又有两个女郎追出屏风外面来了，这一次是穿好了衣服的。杜雷不能再继续下去了。但，他相信，她的饥饿还会持续的！特别在晚上。接着火车就在火岛的车站停了下来了。
皇宫方面已经派了三部大而新型的豪华旅行车来接了。很现代化的皇宫。不过，是它当然不会是现代化的，这只是过去遗留下来的东西，帝制的国家一天少过一天，没有新的帝皇，也没有人建筑新的皇宫。如果这个国王有一个儿子的话，他的儿子可能也会改变政制，不做皇帝了。
不过他们都知道，火岛的国王并没有儿子。代替了他儿子的地位的是一个女人。
就是随同旅行车来接他们的那个女人，嘉娜公主，不是国王的女儿，只是国王的侄女而已。很奇怪，杜雷第一眼看见她，就觉得她是一个心里充满了烦恼的女人。
不错，这是一个很美丽的女人，衣装入时而仪态大方，但是看得出她的心里充满了烦恼，杜雷相信他的看法不会错的。
一方面，杜雷在注意着嘉娜公主时，嘉娜公主也特别注意杜雷，一路上多数和杜雷讲话，而很少理睬若兰。
车子一面进行，嘉娜公主就一面对杜雷讲述沿路的景物及名胜古迹，就像她是旅行社的导游似的。
若兰倒不介意她被冷落，杜雷相信，她是宁愿有人吸去了杜雷的注意力的。
杜雷也很留心听嘉娜公主的话，对这座城市认识得清楚一点，对他是绝对没有大碍的。
接着车子就进入了皇宫，在御花园中的广场上停下来。
“两位请跟我来。”嘉娜公主说，“仆人们会替你们把行李拿到房间去的，我想你两位最好先去见见国王。”
她领着他们进入皇宫的正门，经过两个穿制服持枪的御林军。那些御林军穿着鲜明的制服，有点像英国的御林军。
“请你们在这里等一等，”嘉娜公主说，“我过去告诉国王。”
“当见了国王时我们该怎办呢？”杜雷问，“要不要跪下来向他三呼万岁？”
“用不着，”嘉娜公主笑起来，“你以为现在是十七世纪吗？你们只要称他为陛下，此外什么都不必避忌，但当然，最好不要说粗话。”
“我们都没有说粗话的习惯。”杜雷说。
嘉娜公主进去了，杜雷四面打量一遍，发觉这座大厅的布置十分现代化，和皇宫的外表完全不配合。
但这是应该的了，皇宫是一种传统的象征，它的外貌不能改变，但，如果皇宫里面的东西也是跟不上时代的，那就不是很好的现象了。
“她好像很喜欢你。”若兰在杜雷的耳边低声说。
“她只是尽地主之谊吧了。”杜雷说。
“不，”若兰摇着头，“我看见她和你握手时把你的手捏得太久了。”
“也许，只是我不放手！”杜雷大笑起来。
“不，是她不肯放你。”若兰固执地，“我看这个女人是对你一见钟情了，杜雷，恭喜你！”
杜雷耸耸肩。“我对她却不感兴趣，我并不是来这里找寻罗漫史的，而她也不是我喜欢的那一型。”
“我不管她是不是你喜欢的那一型，”若兰咬着牙，低声地说，“但她是值得利用的，一个在爱河中的女人最值得利用，你决不能放过她！”
“我不会浪费她的。”杜雷说。
接着火岛国王就在嘉娜公主陪同之下出来了，而这国王却是使他们微感意外的，因为，他的打扮比较配合皇宫的外表。
国王穿着的是一套大约二十年前流行的那种欧式的西服，并不是说那是一套旧衣服，而是，那样子很旧，料子则是新的。
似乎，由此已经可见，他是一个头脑相当保守的人了，如果再旧十年，那就和现今时兴的差不多了。
这套衣服的襟上缀满了作战时的勋章，而国王把胸挺起了，好像报以那些勋章为荣的。
杜雷和若兰起立，但国王很温和地说：“请坐吧，随便一点，别当我是国王，当我是一位朋友好了。你们是来帮我的忙的，不是吗？”
当然，他们大家都已经知道彼此是谁了，不过嘉娜公主还是循例作了介绍。
跟着，那些团员们也鱼贯进入，朝见国王。这国王虽然须发都已雪白，但对女人似乎仍是很有兴趣的。
这许多年青貌美的女郎排列在他的面前，使他兴奋极了，嘴巴笑得合不拢来。
“如果你不介意，陛下，”若兰说，“我想她们先回房间去收拾行李。
“好的，去吧！”国王吃吃笑，“我已经说过了，你们可以随便就当这里是你们的家好了！”
那些女郎们操兵似的出去了，国王神往地看着她们走掉，然后搓着手掌：“这么多美女，杜雷先生，只有你一个男人，我真羡慕你这份职位！”
杜雷的眼光与嘉娜公主接触，嘉娜公主对他作一个讽刺地微笑，杜雷惭愧地低下头，脸有点红。
“这工作是也有它的苦处的！”
他们尴尬地沉默了一回，国王清一清喉咙，“我实在也没有什么跟你们说的，要说的我们早已在电报上说清楚了，不是吗？我要说的只是，请不要客气，就当这里是自己的家好了，你们还要什么，也不必怕开口，只要问嘉娜公主就行。这宫里的一切，都是由她管理的。”他安慰地吃吃笑着，一只手搭在嘉娜公主的肩上，“我老了，什么都干不来，如果不是有嘉娜公主，我真不知怎办好呢？”
这一次，便轮到嘉娜公主有点脸红地低下头来。
国王打了一个长长呵欠。嘉娜公主瞥了他一眼。“我看我们还是不要打搅国王了，他的通宵牌刚刚散，他需要睡觉。”
国王失笑起来，“对了，我现在简直已变成了一个老赌鬼，只有扑克能引起我的兴趣，别的年轻人的玩意，我都没有精力去玩了！告诉我，杜雷先生，你会打扑克吗？”
“他是个专家，”若兰说，杜雷恨恨地瞪了她一眼，但她还是说下去，“我就从没看见他输过。我常常奇怪，为什么他不去做职业赌徒呢！”
“她在开玩笑！”杜雷连忙说。
国王抬起了眉毛，“你一定是一个高手，杜雷，因为女人从来都反对男人赌钱的，反对赌钱是女人的美德之一，但一个女人赞成你去赌，那你一定是个高手了。”
杜雷笑起来，“既然看人看得那么准，那么陛下也不会是个低手！”
“总算有利可图吧，”国王吃吃笑，“但，我会找个机会和你较量一下的，我答应你。”
杜雷又恨恨地瞪了若兰一眼，若兰只是微笑着，诈作没有看见。
国王又打了一个长长的呵欠，“对了，正如嘉娜所说，我需要睡觉，我不能不失陪了，晚饭时再见好不好？”
“我肯定杜雷先生和沈小姐都不会介意的，”嘉娜公主抢先回答着，“他们旅途劳顿，也需要休息呢！”
国王离开了，不断地打着呵欠。
嘉娜公主转对杜雷和若兰，“现在，让我带你们到你们的房间去吧！”
杜雷和若兰都各己预备了一间房间，在皇宫侧翼的二楼。
皇宫里的房间，摆设当然是极尽豪华与舒适之能事，嘉娜先把若兰送进了她的房间，然后把杜雷也送进房。
她并没有离开，只是站在杜雷的面前，站得很近，那双巨大而黑白分明的眼睛凝视着他，“怎么样，有什么不满意的地方吗？”
“国王也满意的地方，我有资格不满意吗？”杜雷讽刺地说。
嘉娜公主把两手抱在胸前，看着他，“杜雷，你不介意我问你一个私人的问题吧！”
“什么呢？”杜雷问。
“你和沈若兰，”她说，“你们不会是好朋友吧？”
“我们当然是好朋友！”
“我是指那一种好朋友。”她坦白地凝视他。
杜雷耸耸肩，“这皇宫有规矩不准那种好朋友住进来吗？”
“我只是想清楚她是不是我的敌人。”嘉娜公主仍然微笑着。
杜雷表示受宠若惊：“谢谢你。公主，我可以告诉你，她不是你的敌人，还不是！”
“我很喜欢这答案。”嘉娜公主对他露出一个妩媚的微笑，指指电话，“有什么需要，只要拨内线8字找我，”满含深意地，“任何时间！”
“谢谢你！”杜雷又说。
嘉娜公主退出去了，若兰却跟着闪进门来，她挨在门框上。“你应该对她热情一点。”她说。
“妈的，”杜雷怒道，“为什么你对国王说我会打扑克！”
“这是和国王做朋友的门径，”若兰说，“和国王做好朋友，还有更理想的情形吗？”
“但扑克和舞蹈，是不配合的，人家都会起疑心！”
“胡说！任何人都懂得玩扑克！”若兰说。
“而且——”杜雷没有说下去，就听见对面那些女郎们在吵了。
他和若兰连忙跑过去。
在其中一间房间里，两个半裸的女郎正在愤怒地围住了一个健壮而年青的男人，吱吱喳喳地骂着他。
他躲在屏风后面偷看，一个女郎对着若兰投诉。
“他搜我们的衣箱！”另一个女郎向杜雷投诉。
那男人向门口走，杜雷的脚一伸，就把他绊得踉跄地向前仆，然后杜雷一跳过去，执住他的领带，把他揪了起来，拳头向他脸上去过去。
那人轻易地架开了，而且向杜雷反击一拳。
他也并未击中杜雷，虽然杜雷也并未击中他。
两个人分开了。这样一交手，杜雷不禁知道，这人并不是一个庸手，要一个身手十分矫捷的人才能闪避过杜雷的一拳的。
那?