赤胆丹心

裤全有，那竹竿一头便架在篱笆上面，举手可得，忙将竹竿轻轻取在手中，却好在这一头是一条裤子，不管好歹，先取下穿上，虽然略嫌短小，总算已将光臀遮上，又将那一头一件短衣取下也披在身上，正在道声惭愧，猛听那院落里一声狗叫，忽然从屋子里面纵出一条苍毛大狗，连吠不已，接着那屋里又跳出一个胖妇人高声叫道：“你这死王八，只管贪着喝酒，虽知老娘还有一竹竿衣服吹在外面，却难免有不开眼的贼骨头来照顾，如被偷去，那你这死王八，便买新的来赔我，老娘还嫌不合适咧。”

　　接着又听屋内一个男人大喝道：“什么毛贼敢到这里来偷东西，果真不开眼，照顾我，那你瞧，我不活剥了他的皮，也不算金毛海马吴二。”

　　程子云一听，连忙向湖边大路上逃去，猛又听到后面那胖妇人大叫道：“你这死王八还说嘴，如今衣服已经被人偷去咧。”

　　接着，便听那板扉一响，先是那条大狗追来，一路汪汪直叫，程子云忙一掉头，飞起一腿，将那狗踢得飞起来老高，正向前走去，那屋内的男人，已提了一柄锄头，赶了出来，那胖妇也提了一根捣衣杵赶来，程子云作贼心虚，慌忙飞步而逃，看看逃出老远，那一男一女已经追不上，却不料砰的一声，正撞在一人身上，那人足下一用力，连忙站定，接着一伸手夹背一把抓定大喝道：“你这厮是从哪里来的，走路这等慌张，却又到哪里去？”

　　程子云方一挣扎，那人拍拍就是一连两个嘴巴，又喝道：“我问你的话，为何不答应，却想到那里去？”

　　程子云一下被打得金星直冒，忙道：“俺是过路客人，现在要回船上去。”

　　说着一使手法，打算挣脱那人的手，但一挣便被那人将手捞住，又大喝道：“你这厮还不放老实些，既是过路客人，要回船去，何至这等慌张，你在什么地方，同船还有何人，到这儿来打算干什么，快说！”

　　说罢，那两手便似被一条铁箍箍上一般，其痛入骨，再一听那说话声音，竟和白天所见老人无异，忙道：“俺到这儿来，本来是为了访友，那船便泊在前面湖边，同船还有两个伙伴，只因他们不知把船弄到什么地方去，因此害得俺无法回去，偏又遇上一个贼叫化，将俺推入粪坑，俺才如此狼狈不得不慌张，还请放手，容俺就走。”

　　那老人又大笑道：“难怪这等臭烘烘的，原来你是从粪坑里爬了上来的，既如此说，老夫拿你还嫌污手，还不与我快滚。”

　　说到一个滚字，竟将他抡了起来，抛出丈余，程子云忙就抛出之势，使了一个鹞子翻身，站在地下，方才长长舒了一口气，却不料那后面的一男一女，已经提着灯球赶来，一路大叫道：“你这毛贼偷了东西，却打算向哪里走。”

　　那老人闻言又大喝道：“你这厮原来偷了人家东西，打算逃跑，还不与我站住，听候发落，只敢动一步，那可别想再活着。”

　　程子云忙又站住道：“你休得听他胡说，俺也一时知名之士，焉有作贼之理。”

　　说着，那胖妇人已经气喘嘘嘘的，提着木杵和一盏灯球赶到，一下便将他扯牢道：“你这毛贼，还敢抵赖，你看我的裤子绸衫，不全在你身上吗？”

　　程子云方说得一声：“天下东西相同的很多，大嫂不可误会。”

　　那老人不由哈哈大笑道：“你这笨贼，还敢强辩，你瞧瞧，这一身衣服是你穿的吗？”

　　程子云闻言再低头一看，只见下面果然穿的是一条青绸女裤，裤脚上还镶滚着寸许宽的花边，上身披着的也是一件紫绸女衫，不由羞惭满面说不出话来，那胖妇得理不让人，一伸手便打了他一个嘴巴，大喝道：“你这毛贼，如今人赃俱获，你还有什么话说，不快给老娘脱下来，还要老娘动手么！”

　　接着那男人也提着锄头赶来，抡起那锄头，劈面便筑，却被那老人拦着道：“吴二，你先别动手，我还有话要问他咧。”

　　说着取过那妇人手中灯球，向程子云上下一照道：“你这厮，白天里不也衣冠齐楚吗？

　　为什么一到晚上却光着身子出来偷人家衣服是何道理？”

　　程子云忙道：“俺不是早告诉你，俺曾被一个老丐推下粪坑去吗？便因为在那粪坑之中浸了一会，俺爬上来，便去湖中脱光衣服洗涤，却没想到忽然来了两个娘们，俺只有将衣服放在湖边，藏到水下去，谁知时衰鬼弄人，等那两个娘们走开，衣服却不见了，俺赤身露体没法见人，才出此下策，权借这位大嫂衣服一用，要不然，俺却不至便公然作贼咧。”

　　那老人点头道：“这话也许不错，既如此说，你还不先将衣服还人家。”

　　程子云忙将那女绸褂子脱了下来，还给那胖妇人，但那条裤子却没法再脱，只有哀求道：

　　“大嫂，你权当行好，这条裤子且借俺一穿，容俺改天送还，哪怕再给你做上两条都行，如今俺却无法光着眼子跑咧。”

　　那胖妇人哪里肯依，又喝道：“谁要你这贼骨头许愿，还不快脱下来还我。”

　　说着又提着那件绸衫，向那男人道：“我先回去，那裤子你非着他脱下来还我不可，否则看老娘有得饶你。”

　　说罢径去，那男人又提锄在手喝道：“你这毛贼还不快脱，当真要讨打吗？”

　　程子云无奈，只有脱了下来，掷向那男人道：“如今全还了你，也该放俺走咧。”

　　那男人捡起裤子又看着那老人道：“如今小人的东西已经追回，这毛贼却如何处置，如依向例，他既来偷东西，便将赃物追回，也该吊他一夜，在脸上刺字才能放掉，这却不可便宜他咧。”

　　老人点头道：“此系我们东山旧例，自应照样行事，你且将他押到山神庙去，我少时便来。”

　　程子云闻言不由大嚷道：“你老人家可千万别那么缺德，俺委实系好人，却不是偷摸毛贼，真要在俺脸上刺上字，那俺便一辈子做人不得咧。”

　　那老人方待转身，又掉头大喝道：“你这厮还敢嘴硬，现在既已人赃现获，还有什么抵赖的，你偷人家东西，不是贼是什么，这脸上刺字，是本地旧例，却不能因为你一人便坏了规矩咧，还不快走，当真还要挨上几下吗？”

　　说着又向那男人道：“吴二，你先回去，这厮手底下也有两下，待我送他去便了。”

　　那吴二答应一声是，便携了锄头裤子径去，那老人右手提着灯球，左手捉着他一只胳膊大喝道：“该死的贼奴，还不与我快走，难道还要我老人家个伺候你吗？”

　　说着架着就走，程子云只有跟着一同前行，那老人顺着湖边，走了一段路，便直上山坡，翻过一条小岗子，忽见一座破庙，那庙只有前后两进，前进山门已经倾圯，只用碎石砌了一重围墙，当中安着一扇板门，门外却站着两个壮汉，各自提着雪亮的鱼叉站着，一见二人走来，连忙一齐肃立道：“方才那吴二已经说过，本山又拿住毛贼，所以小人等赶来此地伺候，那绳子，蓝靛，针全预备好了，你老人家快请进去吧。”

　　那老人又一点头，向程子云喝道：“如今已经到了，还不快走进去。”

　　程子云走进那小门一看，只见门内一个院落，遍地野草，中间三间殿宇，门窗全已零落，那殿上却悬着两盏气死风灯，灯下又站着四五个壮丁，一见那老人全迎了出来，道：“我们一切全预备停当，连公座全设好了，你老人家要再问一问这贼骨头吗？”

　　那老人摇头道：“我老人家哪里有这闲工夫再和这无耻贼奴说话，你们只将他先吊起来，等天明再在他脸上，刺上偷盗女人衣裤毛贼字样，赶了出去便算完咧。”

　　众人连忙答应一声是，立刻将程子云反剪了，在正梁上吊好，只急得他连声高叫道：

　　“你老人家吊俺一夜无妨，这脸上的字却千万刺不得，俺程子云堂堂东鲁狂生，你却不能这么办咧。”那老人任他再叫，便好似没有听见一般，只向众人道：“你们也多辛苦了，在这地方也不怕这贼奴跑了，只须留下一两个人看着他，其余各人不妨先回去，反正刺字是明早的事，却不忙，我老人家也先回去咧！”

　　那些壮丁闻言又答应一声是，便只留下一人，其余各人全随老人走了，程子云被吊在上面，起初还不太觉得，时间稍长，那手腕足踝便被麻绳勒得受不住，身上既冷，肚里又饿，再想到明晨便受刺面之辱，不由长叹一声道：“俺真想不到，俺这名动公卿的东鲁狂生，竟被当了偷儿吊在这里，这却从何说起。”

　　那下面看守他的一名壮丁冷笑道：“朋友，你别吹着玩，我水老鸦郭连方可不听这一套，不管你是什么东西变的，现在可属老爷管，老实说，老爷现在就搠你三五个透明窟窿，也不过扔下湖去喂王八算完，任凭是谁也不会替你叫屈。”

　　程子云不由做声不得，只有把心一横，一言不发，连眼睛也闭上，听其自然，不一会忽听那院落里有声，接着便闻大笑道：“小郭，你这差事太辛苦咧，我老人家今晚弄到一份意外之财，虽然臭烘烘的，却值得几两银子，可惜马上变不出钱来，你要愿意，先去弄点酒和吃的菜，这东西便算是你的，反正我老人家没有花钱，全是那灰孙子孝敬我的，我也落得慷慨咧，你瞧单这付眼镜，不也值得三两五两吗？”

　　程子云一听口音，分明是那老丐，再睁眼一看，果然不错，再看时，只见那老丐，一手拄着竹杖，一手托着自己那一叠衣服，那衣服竟似已经全烤干了，折叠得非常整齐，上面还放着那付宽玳瑁边墨晶大眼镜，连那一根京八寸短烟袋，和烟荷包也全放在上面，人却看着自己直乐，这一来程子云又不由无明火起，大叫道：“好贼叫化，你害得俺好苦，俺只有三寸气，不报此仇便不活在世上为人。”

　　那老叫化却不理他，只又向那郭连方道：“你瞧这衣服拿到当铺里去不也当得十两八两，还不够我们吃喝一场吗？你还不到那杏花村看看去。”

　　那郭连方笑道：“你老人家先别高兴，这臭烘烘的东西，却未必有人要咧。”

　　那老丐却一瞪眼道：“你不要也许就有人要，你别管，且替我去赊些酒菜来便了，我也吃不上多少，只须着他配上八个菜，十斤绍兴，也差不多够咧！”

　　郭连方笑道：“要论赊帐，杏花村的东家和柜上我倒全有个认识，决不至说话，你老人家要指着一堆衣服，人家不但嫌臭，遇上不开眼的伙计，也许就说你老人家改了行，从哪个死人身上剥下来的亦未可知？那却不好办咧。”

　　说罢又道：“既如此说，我去去就来，你老人家请看着这偷女人衣服穿的毛贼，可别放他走了。”

　　说罢径去，但人方走到院落中又掉头笑道：“你老人家当心，这毛贼虽然生得像狗熊一样，既打算偷女人衣服穿，也许就是一个兔儿爷，你老人家，可别让人家说软了，心一疼给放了，那彭老大爷可不会放过我．便算坑了我咧。”

　　老丐笑骂一声：“胡说。”接着又道：“你这小猴儿崽子，竟敢连我老人家也开起玩笑来，当真讨打吗，还不给我快到杏花村去。”

　　那郭连方又一吐舌，方才大步而去，老丐等他走后，慢慢将那一叠衣服放在供桌上，一面笑道：“你这家伙，到底是干什么的，竟有这胆子到这太湖里来窥探，我们且先说说，只真说得对我老人家心思，也许就把你给放了亦未可知。”

　　程子云猛忆方才那郭连方的话，不由大怒道：“你这老贼丐，休得辱俺过甚，俺程子云，堂堂王府上宾，虽有东鲁狂生之称，你如一刀将俺宰了，只怨自己学艺不精，无尤于人，打算这样消遣俺，那俺对不住，可要破口骂你咧。”

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第二十二章　截发留简
　
　　老丐又哈哈大笑道：“你弄错咧，方才那是那猴儿崽子信口胡说，我老人家却决不会便将你看成那等人，再说，你自己看看，这副尊范，可以让人承教吗？”

　　程子云愈怒，只气得几乎把气闭过去，那老丐又笑道：“我和你说的是正经话，你不口口声声自称东鲁狂生程子云，又是什么王府上宾吗？我打算向你打听一个人，你知道不知道。”

　　程子云方才缓过气来，厉声道：“你既然是正经话，打算打听谁，只俺认得，一定实话实说便了。”

　　老丐又微微笑道：“其实那也不算什么，我是打算向你打听一个姓王的，他叫王绍曾，外号铁掌书生，他虽原籍江南，当年却经常游学齐鲁一带，你认得此人吗？”

　　程子?