赤胆丹心

　　羹尧忍不住微噫一声道：“如此说来，那便全不是外人咧。

　　这位老人家我已见过，如今我那师弟周再兴已蒙招为赘婿咧。”

　　那老妇人忙又笑道：“我早知道了这还用你说，这阿多娜，从小便是一个直性人，挚友相见，她是有什么说什么，从不会隐瞒的。”

　　说着，又把那半杯酒倒了下去，举着铁箸恣意大嚼，简峻忙道：“既如此说，那这阿多娜便是金花娘了，方才这位罗老大哥也正说他夫妇咧，她曾对你有什么话说吗？”

　　那老妇人又笑道：“我一进门便说过，这话长咧，你既然已经知道她便在这青城山中，话便好说咧。”

　　说着，又取酒斟满，饮啖之下，那一大碗鹿脯，已经一扫而空，连其他各菜也波及不少，又命那丑女用大碗盛上饭来，一连吃了三四碗，方才一摩肚皮道：“我委实饿了，连说话全不十分得劲，如今总算填饱咧，便可以细说了。”

　　原来那老妇人姓商，原本是前明一位戍边武官之女，在襁褓之中，便因一场变乱，被番族掳去，居然活到十岁，相随番民牧羊草原，只因生具异禀，小小年纪已和成人一般高大，生性又十分颖悟，渐渐得知自己身世，打算从番人部落逃出来，却不知误入深山，迷失路途不能出来，只仗着天生力大矫捷，猎取鸟兽挖掘草根山粮充饥，一住三年，除长了一身黄毛而外，分外体健身轻，又巧遇武当前辈名宿颠道人采药入山，收为弟子，教以汉语文字，和本门技击功夫，取名不弃，又住了三年，方才离去，只因所居仍与番族相近，恰好与那阿多娜出猎遇上，打成相识，成了朋友，依那阿多娜原欲延入自己部落，不弃却自知体形特殊，不愿与俗人相见，仍旧住在自己所筑石室之中，哪阿多娜却隔些时，必去看上一次，赠以衣物，又教她纺织女红，不弃却任何东西一学便会，不久那颠道人又收了简峻为徒，便替他二人撮合起来，成为夫妇，这才出山回到简峻故居住了下来，那阿多娜也嫁了赞普，从此便未再见，那商不弃嫁了简峻之后，却每隔些时，必定到附近山中猎取些鸟兽，以供食用。

　　这次因为打算制些腊味，入山更深，她这行猎从不搭伴，也不用弓矢，只凭一杆浑铁镖枪，和随地拾取的石子，更因力大无穷，往往徒手便和猛兽搏斗，却不料一上来，竟所获不多，没有上眼的东西，等到深山之中，忽然发现一只斑烂猛虎，但那虎仿佛后面有人追赶一般，只一瞥之间，便又纵过一条岗子逃去，却当不住商不弃，身手矫捷异常，一下赶去，相隔还有二三丈远，便脱手一镖枪，将那虎穿胸洞腹钉在地下，正在打算拔枪带走，猛听背后山坡上有人娇喝道：“我们为了这只老虎，赶了半天，才赶到这里来，那里来的野人，竟敢捡现成的。”

　　商不弃虽也读书识字，更极明理，但最恨人叫她野人，闻言不由大怒，再掉头一看，却是一个十六七岁的少女，骑着一匹小川马，从山坡上赶来，忙也厉声道：“谁是野人，这老虎是山中之兽，难道你打得，我便打不得？既是你赶下来的，为何不将它捉回去，却等我刺倒了才来说话。”

　　那少女却娇笑道：“你自己以为不是野人吗？你试看看，你这样像个人吗？”

　　商不弃愈怒，又大喝道：“我因为你是一个少年姑娘，所以才不和你计较，还不快些滚了回去，否则我一动手，你便好看了。”

　　那少女却丝毫不惧，转就马上纵落，一挺手中苗刀娇喝道：“你别以为你的个儿大，谁还怕你不成。”

　　说着，劈头就是一刀砍去，商不弃连忙闪开，一下将那镖枪抢在手中，又厉声道：“你这丫头真讨死吗？再不回去，那我便非教训你不可咧。”

　　那少女仍旧憨笑道：“你打算吓谁，凭你也配教训我？我们倒是试试看谁教训谁。”

　　说着，又是一刀砍到，商不弃忙将那浑铁镖枪向那刀上一格，只听得当啷一声那刀脱手飞出丈余，少女也虎口震裂，只痛得她摔着手，直叫啊哎，猛然把牙一咬，一下纵出老远，把手一扬，便见一连三点寒星打来，商不弃只哈哈一笑，一抖手，那镖枪登时抖出碗口大一团枪花，铮！铮！铮！连响，那三口飞刀全被打落，接着枪身一转，便横扫过去，那少女刀已脱手，又见暗器无功，只吓得粉脸焦黄掉头就跑，商不弃哪里肯舍，挺枪在手，正在追赶，倏听身后大喝道：“谁敢伤我女儿，还不住手。”

　　再看时，却也是一个老妇人，竟从身后山坡上飞掠而下，赤手空拳赶来，那身法简直美妙矫捷已极，商不弃忙一挺枪转身大喝道：“我原没打算伤她，只这孩子太嫌无理，你既是她母亲，还须严加管束才是。”

　　那来的老妇人，一连两纵已经奔向少女身侧，一见那少女咬着牙，顺着手掌直流鲜血，不由大怒，更不问情由，赤手空拳便扑向商不弃身边大喝道：“你这老贼婆已将我女儿杀伤，还说不打算伤人，还不与我站住。”

　　商不弃忙也喝道：“你看清楚没有？她那虎口是我伤的吗？如非她不听话拿刀砍人，会得震裂吗？你既如此护犊又不说理，有什么本领不妨使出来，我接着你的便了。”

　　那老妇人双掌一分便扑了过来，商不弃忙一闪身大喝道：“且慢，你既不用兵刃，我如凭这镖枪赢你也不算公道。”

　　说着，将那镖枪向地下一插，略一抱拳，道了一声请，也一分双掌，右手一起，便向老妇人胸前推去，那老妇人冷笑一声，猛一闪身，一掌便向她那条胳膊切下，商不弃手肘略撤，便去刁她手腕，那老妇人也一收右手，左掌又当胸推出，两下一来一往，连拆十余招，只打得呼呼风响，附近小树山石，只一碰上便飞起老高，商不弃正在心中暗想，不想这山中，却藏着一位能手，这算是遇上我，如换一人还真接不下来，倏见那老妇人哈哈一笑纵出老远，大叫道：“你这老婆子且慢动手，我有话说。”

　　商不弃忙道：“只要你不护犊，肯说理，我也本不愿动手，有话但说便了。”

　　那老妇人却不作答，只向她上下看了一眼笑道：“女方相你这野丫头还记得当年的阿多娜吗？”商不弃不由一怔道：“你……你难道就是当年的阿多娜吗？难怪我看见你那女儿十分面善，却想不起是谁来咧。”

　　那老妇人忙又扑上前来一把抱着商不弃，只喜得两泪交流，雀跃不已道：“姐姐，你这几十年在什么地方？真想死我咧，我们是在梦中吗？”

　　商不弃也不由热泪盈眶道：“我自那一次别后，便被恩师颠道人代为做主嫁了人，离开那山中，如今住在这山外灌县城郊，你又为什么也到这里来咧？”

　　说着，相互一述这数十年来的悲欢离合，流离转徙，不禁彼此全觉黯然，那金花娘方一掉头说：“月娥，还不快来与你商姨见礼赔罪。”

　　但却不见了那爱女，原来那刘老者所居撷翠山庄，便在这附近不远，这母女二人，也因周再兴伤势初愈，打算出来寻些野味，和薰洗创口草药，却没料一出山庄便撞着那只老虎，金花娘手格猛兽原也不算一会事，但因月娥逞强，竟不容乃母动手，策马追了下来，却又不料竟遇上商不弃，将那虎用镖枪取了，偏她又不服气，才动手吃亏，一见乃母赶到出场，方忖必胜无疑，等到这二位老婆婆动上手竟打了个难解难分，这才知道来人厉害，慌忙又赶了回去，禀明父亲和姐姐来援，却不知这二位老婆婆已经打成相识，在空山话旧起来，那金花娘又叫了两声，仍不见答应，正说：“这妮子真该打，三不知又到哪里去了。”猛听一阵鸾铃声响，那山坡上飞纵下四匹马来，不但刘老者和雪月姐妹，连周再兴也跃马佩剑而来，金花娘不由大笑道：“你们来得好，我遇上一位老姐姐咧，还不快来见礼。”

　　那月娥正在指手划脚，诉说方才的事，忽听乃母如此说，不由一怔，刘老者心知其中必有情节，连忙赶上前去一问，经金花娘一说，这才又上前见礼，相邀同往山庄，又将近日情形和周再兴入赘，刘长林相助秦岭群贼寻仇的事说了，坚留在山庄过了一宿，订了后约，方才欲行，依金花娘夫妇本欲派人相送，商不弃却一再坚辞，又独自打了些鸟兽，方才携了所获回来，罗天生等商不弃匆匆说罢，忙向简峻笑道：“如今既然大嫂和那赞天王夫妇也有此渊源，那便更好办咧。”

　　说着又对商不弃也将来意一说，商不弃不由白发戟张向简峻道：“既有这等大仇人在内，你意如何咧？”

　　简峻忙也将方才计议一说，商不弃忙又道：“罗叔叔，你但放宽心，慢说这姓苗的与我们有这样血海冤仇，便无此事，这位年老弟既是自己人，也决不容坐视，到时不但他非去不可，便我也必到场。”

　　羹尧忙又躬身相谢，罗天生也将酒斟满大笑道：“大嫂真是爽快，既如此说，我先敬你一大杯，恭祝老大哥大嫂此仇得报，不虚此行。”

　　说着一饮而尽，商不弃和简峻夫妇也把杯干了，那丑女又将那鱼和另外两样野味送上，相与痛饮，直至红日西斜，羹尧方才和罗天生告辞回去，却不想到了公馆之后，罗轸也从雅安赶回，一见罗天生便道：“父亲此番来得正是时候，那刘长林确实已受那允题允搪之聘，不但力谋与年师兄作对，并有和方老前辈一角雌雄之意，蟠蛇砦之约如果他能得手，便派出能手，分别向他老人家各地门下弟子寻事，对我们虽未公然为敌，也有非友即敌争夺码头之意，如今他那蟠蛇砦别墅，每日均有人到，简直公然聚众滋事咧。”

　　罗天生一捋长髯笑道：“你曾打听过没有，他那里已到的有些什么人？邀的又是些什么人？”

　　罗轸道：“我也约略打听过，却无如这厮做得简直风雨不透，外面一点也不让人知道，所以无从得知，要不然我们那里也有码头，不用我去，当地的伯叔大爷们早有消息递过来咧。”

　　罗天生点头道：“我记得那雅安的老大是你孙子彬孙叔父，他为人也精明深沉，你曾见过吗？”

　　罗轸躬身道：“我已去过，孙叔父说他也极端留意此事，并已花了重金买通了那刘长林的贴身小厮，但也只知道他这次约人的用意。来的人因为他那蟠蛇砦别墅就是自己人不奉传唤也不许进去，那小厮却是在本宅伺候的，所以无法得知，如今孙叔正在另外打主意，着我先回来，一面禀知大人，一面飞报你老人家知道，我正打算到过这里便赶回家去，却想不到你老人家已经来了。”

　　罗天生忙又道：“此外还有什么消息吗？你孙叔父还着你说什么没有？”

　　罗轸向那厅上一看，似乎欲言又止，羹尧忙道：“贤弟此次多辛苦了，且请上房稍坐，容我替你洗尘便了。”

　　说着，便和罗氏父子同到上房间落座，又笑道：“是那京中诸王已经派有人来吗？这上房无人，贤弟却不妨直说咧。”

　　罗轸点头道：“据我那孙叔父说，这次虽由刘长林出面，这其中调兵遣将却另有其人，那小厮只知道来人来头极大，刘长林对他执礼极恭，却不知道是谁，那人原来本住刘宅，如今已迁到蟠蛇砦别墅去，也许便是一位鞑王微行全说不定。”

　　羹尧不由摇头道：“如论诸王微行诚不能免，但也只在近畿而已，真要跑上这远，却决不会有这大胆子，不过这人是谁，却非打听明白不可。”

　　说犹未完，中凤掀帘而出，先向罗氏父子福了一福道：“老前辈和罗师兄请恕我唐突。”

　　接着又向羹尧低声道：“此事却很难说，那老鞑酋既然已到江南，这些鞑王们还有什么顾忌，他只算准鞑酋回京日期，在期前赶回去，却不会便因此获谴咧。”

　　罗天生笑道：“这话也极有理，不过即使鞑王潜行出京，我们也怕不了他，须知他既微服而来便有顾忌，却不便就用王爷身份对付我们，我们只做不知，该怎么还是怎么，难道他竟敢把宝石顶子三眼花翎亮出来吗？便宰了他，还不是吃了哑吧亏算完。”

　　羹尧忙道：“此事且从长计议，罗贤弟既回来，且在此小酌便了。”

　　正说着，忽见邹鲁在上房外面高声道：“大人在上房吗？晚生恩师在前厅求见，能许进来吗？”

　　羹尧闻言，连忙迎了出来笑道：“方老前辈既来，自当迎接，邹兄只须吩咐下人来说一声，何必亲来咧？”

　　邹鲁连忙悄声道：“小弟因恐罗老前辈在此，有所计议，所以才亲自前来，还望恕我冒昧。”

　　接着又道：“我那恩师也许有要事相商，这里决非谈话之所，大人能和罗老