赤胆丹心

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　　老回回又道：“这些人物有什么信义可言，你就不怕他把信拿回去，再动你们的手吗？”

　　丁真人大笑道：“这个我自有道理，让他不会翻出手心去，你放心，他要的是我和那两位刘老哥的脑袋，却与别人无关咧。”

　　五娘不由一笑道：“既如此说，那我但凭各位主张便了。”

　　老回回却把手一张道：“又是自有道理，我被你这牛鼻子简直越闹越糊涂咧，反正既没有我的事，我也乐得不问咧。”

　　丁真人不由一笑，又向羹尧附耳数语，便将两封信和三千两金子一齐收好，各自休息。

　　第二天一早，羹尧便命周再兴携了名帖，径向崖上双盛栈。请毓协台和钱知县到松棚来，周再兴领命之后，丁路二人又嘱咐了一番话，这才上马，赶向崖上，投帖之后，那毓协台，原本彻夜未睡，但却想不出一个妥善之策来，钱知县却因毓协台也着人手，将书信失去，自己那注黄金又尚未过手，转觉暗暗高兴，至于北京下来的人和孟三婆婆侯威等，却各怀鬼胎，忽听羹尧差人来请，不由全都一震。郁天祥略一沉吟忙道：“如果那两信已落姓年的手，这事便不好办，毓大人和钱老爷此去，还须有个腹案才好，能将就，还是将就一下，要不然，万一他将这两信向雍王爷那里一送，真的闹到皇上面前去，这事结局便难说了。”

　　毓协台和钱知县不由更面面相觑做声不得，荣禧也道：“这事两位最好还是委曲求全，别让他把事弄大才好。”

　　毓协台无奈，只有点头，但那心下终是忐忑，忽然想到，他既派人来请，来人也许可以知道，何不先传来问上一问，想罢连忙命人，将周再兴传至上房，那周再兴原是一个极其机智的人，一看等了好久，才有人来传，心知毓协台一定想探自己口气，一到上房便先请了一个安道：“小人周再兴奉了敝上四川学政年大人之命，来请毓大人和钱老爷到公馆一叙，还望毓大人和钱老爷赏脸。”

　　此刻上房各人全已退向房中，只毓协台和钱知县坐着，毓协台首先笑道：“贵上既然来邀，我少时必去，只是在我和钱老爷境内竟出上这件逆事，却教我居心难安，贵上对此曾有责难吗？”

　　周再兴又请了一个安道：“这个小人却不敢说，还请大人原宥。”

　　毓协台忙道：“我与贵上原属通家至好，便老大人也曾见过，所以问你这话，实因彼此不外，你但说无妨，便他有什么话，难道我还怪他不成，只不过这官场之中全在彼此照应，我也犯不着无故得罪人，你能告诉我一点，不也可免去误会吗？”

　　钱知县也摸着鼠须微笑道：“周二爷但说无妨，此事毓大人与我委实全有失察之处，却难怨贵上动气咧。”

　　周再兴忙也躬身道：“既毓大人和钱老爷全这样说，那小人不妨直言告禀一二，二位却不可动怒咧。”

　　接着又看了毓协台一眼道：“此事敝上现在倒没有全怪大人和钱老爷，他已对几位师爷说过，您两位全是奉了两位王爷之命，各为其主，并不足深责，倒是六八两位王爷，居然指令巨寇，沿途拦劫钦派大员，这心中简直没有国法和皇上，却决不可忍，目前他已决定，拼得这学政不干，非专折奏闻不可，闻得折稿已经缮就，还有两位王爷的亲笔信也打算附呈上去，现在请毓大人和钱老爷过去，也便为了彼此公谊私交全有个不错，这事已经敞了开来，也无容讳言，打算先向两位呈明一下，即便拜折专人递出咧。”

　　毓协台不由吓得几乎从椅子上挫了下去，忙道：“贵……

　　贵上这却孟浪不得咧，果……果真把这事，专折奏闻，万一圣怒不测，那便无法挽回了。”

　　接着，略一定神又道：“你这话当真吗，他那两封亲笔信又是从哪里来的？这却含糊不得咧。”

　　周再兴忙又请安道：“在大人面前，小人怎么敢说谎，委实敝上和各位师爷全忙了一个通夜，直到现在方才忙好，却一点不假咧，至于那两信，小人却不知道是从哪来的，不过敝上从出京以来，各方的布置和消息却没一件他不知道，便秦岭群贼的一切奸谋，他也早知道，大人请想，要不然，昨天那个大惊险场面，他能应付裕如，毫无伤损吗？”

　　说罢又道：“既承大人赏脸，小人不敢多留，便也回去复命咧。”

　　便自告退出去，毓协台已惊得呆了，半晌方道：“我真想不到这年学台，一个新进书生，又是一个公子哥儿出身竟如此厉害，如今这事却如何是好咧。”

　　钱知县更是呆在那里和一尊石像一样，郁天祥等人在房中也听得分明，等周再兴一走，全跑了出来，郁天祥第一个道：“方才那年小子派来的手下听差已经说得很明白，这两封信确实已经落在他手上了，而且他已决定专折奏闻，这却是不了之局咧。”

　　孟三婆婆忙也道：“不仅那两封信和两箱金子一定全到了姓年的手里，便方才来的这人，也是武当门下能手，我们那赖人龙赖贤弟，便死在他手中，余媚殊那丫头也曾吃他大亏，据卞太婆说，连她那千斤拐，全能接个一两下，这种人岂是当长随的，要依我说昨夜来做手脚的，也许便有他在内亦未可知。”

　　接着其他各人，也七言八语，认定信和金子已被羹尧差人盗去，却想不出个善处之策来，末了还是荣禧说：“他如果真的打算专折奏闻，只管把折子拜发出去便完了，又何必再请大人和钱老爷去，既然着人来请，也许就有挽回余地亦未可知，大人和钱老爷还宜赶快去上一趟才是。”

　　这一下却将个钱知县提醒，低头不语半晌道：“荣总管的话确实有理，这小子虽然和雍亲王至亲至戚，有人还说他们暗地里是把兄弟，但这是关系着两位王爷的事，谁也料不定结果，我们虽然怕他据实奏闻，他也未必便真有这胆子，闹到皇上面前去，稍有虚诬，他有几个脑袋够砍的，再说便雍亲王也担当不了一个兄弟互相倾轧的声名，要依卑职之见，他也许捏着这两件把柄，打算对大人和卑职有挟而求倒在意中，果真如此，那我们只有委曲求全先答应下来，将来再呈明两位王爷慢慢收拾这小子，却千万不能把事情弄僵咧。”

　　毓协台不由长叹一声道：“谁教我们遇上这逆事咧，如今说不得只有先将就这小子了，但愿他适如荣总管所料才好，要不然那便更无法善后了。”

　　说着便命备马，和钱知县各带从人直向崖下松棚而来。

　　才到棚前，便见数十名乡勇，一式白布缠头，青布褂裤，各抱兵刃，雁翅也似的排出老远，羹尧却一身官服迎了出来道：“论理兄弟本该直趋辕门拜谒才是，却无如此中略有机密，不便让大人麾下官兵知道，所以才命人请由大人枉驾，毓大人，您能不见怪吗？”

　　毓协台本就作贼心虚，再一看羹尧一脸怒色，那张俊脸，便如着了一层寒霜一般，两只眼睛也威光毕露，直扫了过来，不由打了一个寒噤道：“年大人路过敝境，竟迭出逆事，全是兄弟平日疏于防范，致令匪徒猖獗，累您受惊，兄弟当得过来请罪。”

　　羹尧却冷笑一声道：“大人原本奉命而行，何罪之有，不过幸而兄弟事前事后均略有布置，得免于难，要不然，便死在这黄草坡上，也不免是个糊涂鬼咧。”

　　说着，仍旧沉着脸，肃客入棚坐下，经循例献茶之后，又看着两人道：“今日之事，彼此均无庸讳言，毓大人和钱老兄更不必推托隐瞒，老实说，两位王爷的信件，和秦岭群贼昨夜打算向二位买命的三千两黄金，全系由我命人取来，如今专折已经缮就，少时便当拜发，本无对二位说明之必要，不过，兄弟做事向极慎重，所以才请两位前来当面奉告，只二位能说那两信并非二位王爷亲笔，那三千两黄金也非秦岭群贼所送，兄弟便因此得罪也死而无怨，二位还请各自斟酌一下才好。”　
　

　
　
　
　



第二十七章　玉佩
　
　　说着，乘万云龙一剑砍来，抢前半步，右掌向上一抬切向手腕，万云龙一见简峻欺进，慌忙一撤剑，左手一掌当胸推出，简峻身子一侧，容他那一掌推空，右掌一沉，一个白鹤亮翅，正切在他左大胯上，一面大喝道：“我已手下留情，你自己还不明白，只这一掌多用三成劲，便将你留下咧。”

　　万云龙忙跳出圈子，一收长剑拱手道：“万某明白，你我青山不改，绿水长流，容日再当相见。”

　　说罢，只见黑影一闪，便如一缕轻烟纵向阴暗之处而没。

　　静一道人忙道：“简兄这路劈空掌法，真正已经登峰造极，此人受伤虽不重，定也稍知厉害咧。”

　　接着罗天生也笑道：“你对这厮如此了结最妙，否则杀之固然可惜，就这样白白让他走了，也令刘老大哥心有不甘。”

　　正说着，金花娘和商不弃全已赶到，金花娘首先大叫道：“那老贼道已经走了吗？放着你们这许多人，为什么不将他宰了？”

　　原来刘老者受伤之后，便由人扶了下去，幸喜那万云龙手下也有分寸，伤势不重，由金花娘扶向榻上睡好之后，便匆匆赶了上来，商不弃因恐有失，也跟了上来，静一道人因为简峻初交，金花娘出语嗔怪，唯恐不快，忙道：“那贼道虽然走了，也吃这位简兄照样打了一掌，并未占着便宜，这厮委实厉害，今夜如非简兄在场，不但刘老大哥一掌之仇难报，便我和这位罗老哥也非其敌，事情便难说咧。”

　　不想金花娘虽未再说什么，商不弃却向简峻道：“你又弄什么玄虚，既然能赢那贼道一掌，为何不将人留下转放他走了？你那脾气我知道，说什么就是不肯伤人，须知他已伤了妹夫一掌，你这老姐姐却不会答应你咧。”

　　这两人说话，不谋而合，竟似一吹一唱，金花娘不由脸上有点讪讪的，忙道：“你别这么说，我这人虽然不知好歹，却不至便怪姐夫咧，如今那贼道既也挨了一掌，还有什么说的？”

　　接着又向静一道人道：“你好哇，我方才已经全听见咧，如非这位简爷还够朋友，依你那意思早和那贼道和了，连这一掌也捞不回来，别人一个不怪，我怪的便是你，难道你这位老道人穿青衣护黑袍，竟因为那老杂毛也穿着道装，便连我们也卖了？”

　　静一道人正说：“大嫂，你误会咧，我岂有因为他也是一个道门中人便将刘老大哥卖了之理，不信你只问他们两位，如非这位简兄来的快，我早和那姓万的也拼上咧。”

　　忽听那上房院落之中又是一阵喧嚷，大家顾不得再说什么，连忙赶去一看，只见小香谢五娘全已上了房，罗轸却倒在地下，中凤仗剑站在一旁，一问情形，才知道罗轸因为另外还有一道黑影，心知敌人决不止一人，却不料万云龙和刘老者一较量上之后，那道黑影反不见了，心下更加狐疑，但因为诸老全在前面，心恐贼人去扰上房，便径向后面而来，殊不知那来的另一贼人，却是川西的一名猾贼，姓雷外号流星赶月雷振远，素以十三枚金钱镖得名，尤其是十三枚金钱镖可以联珠打出，更能使后发的镖先到，先发的镖落在后面，镖上虽不喂毒，但如打中要穴，也自难当，为人更极狡诈，此番由蟠蛇砦来探，原本只有桂香和万云龙二人，只因他是刘长林心腹，看准有万云龙同行，决无吃亏之理，更因素闻张桂香有玉面仙狐之称，竟欲藉此亲近，心想只要能将桂香弄上手，固然是平生艳遇，如能再在她身上得邀十四王爷之宠，也许就会平步青云，扶摇直上，所以才讨差而来，那刘长林也因他为人机警，城中途径又极熟，才命同来，却不想那张桂香更比他狡黠，平日虽极冶荡，此番出京，却以王妃自命，当着人竟言笑不苟，冷若冰霜，一出砦门只和万云龙略一招呼，对他却不甚理会，近城之后，更抢在前面，又和万云龙说了一声：“万爷请恕我先行一步，少时在入山道口再会。”便自一路飞纵而去，这一来只恨得他牙痒，但因桂香确和允题同起同宿，是个宠姬模样，又不敢阻拦，那万云龙更自视极高，并没有把此事放在眼中，所以桂香得以先到，和羹尧出去从容相淡，二人并不知道反落在后面，等到公馆附近，又被万云龙抢在前面，他一赌气，索性站得远远的藏好身形，心想你两个如果成功，我也有份，倘若敌人厉害，我便抽身也快些，却没想到赶到之后，万云龙已经动上手，却不见桂香露面，心正奇怪，再一看那公馆前面房上，已经纵上好多人，万云龙虽和一人斗得正酣，?