赤胆丹心

　　接着又一拱手道：“此间决非久谈之处，女侠既在那年大人公馆，事后我当再趋前晋谒。”

　　说罢，一个箭步，纵落台下，竟不回东篷，径向谷口走去，谢五娘也自下台回西篷而去，猛听东篷又有人冷笑道：“原来这号称天府之国的能手，竟这等不够朋友，我侯威今天总算见识过咧。”

　　说着一跃登台，用那只铁掌向西篷一招道：“姓年的，如今又该你我来较量较量咧，你如真的有种不妨与你侯老太爷再比上三五十合，却不必令那些手下挡灾，你如胜我……”

　　说犹未完，便见一声叱咤，接着一条倩影，纵向台上娇喝道：“年大人岂屑和你这无耻老贼再动手，待我来宰你不也一样吗？”

　　羹尧因为简峻激动过度，有失常态，正在慰问，一听候威指名叫阵，正待答话，方一掉头，一看马小香已经窜上台去，不由着急，连忙高声道：“马姐你且回来，这厮既然指名要我出去，待我宰他便了。”

　　谢五娘恰好回来，连忙笑道：“二公子不必着急，我这徒弟今非昔比，她与这老贼具有伤母之仇，你且容她一雪此恨不也好吗？”

　　羹尧这才知道，就这短短数月，小香功夫已有长进，谢五娘既如此说法，谅必无妨，方不再上台去，再看那台上情形时，小香已经掣剑在手，满脸悲愤之色道：“侯威老贼，你用不着向年大人招呼，今日便是你恶贯满盈之时咧。”

　　侯威猛睁小眼一看，狞笑一声道：“原来又是你这丫头，既愿替那年小子一死，还不纳命。”

　　说着，铁掌一起，便当头劈来，马小香身子一侧，避开那一掌，一抡手中短剑便砍，侯威虽然运掌如风，直将小香裹在掌风之中，小香那一口宝剑也变化多端，虚实莫测，竟打了一个平手，转瞬便是三四十个照面，羹尧始终放心不下，目不转睛，只向台上看着，中凤在侧连忙低声笑道：“你不必着急，如今马姐已经尽得谢老前辈真传，侯威这老贼就快完咧。”

　　正说着，猛见小香娇躯一晃，忽然一个筋斗，竟自跌倒在台上，那侯威哈哈一笑，飞起一脚，便向她胁下踢去，羹尧虽是一位大行家，但因小香那一跌，并不像有意为之，那条右臂又压在自己身下，剑尖向后，剑柄和手腕也似在脑后，绝不是一个败中取胜架式，不由失声说声不好，正待纵了出去，却被中凤一把扯住，再看那台上时，只见小香乘那侯威一脚踢到就地一滚，右手宝剑向上一撩，恰好将侯威一只左腿，齐膝削落，只痛得他大叫一声直倒了下去，小香人也跟着一个鲤鱼打挺跳了起来，又是一声娇叱便待当头一剑砍下，倏见东篷一人，飞纵而来，大喝道：“贱婢休得伤人，我马千里来也。”

　　再看时却是二十来岁的白皙少年，手中挺着一口长剑，一下便纵落台上，小香原是心切母仇，志在必报，更不管来人如何，那一剑仍旧砍了下去，侯威一腿虽断，神智未昏，慌忙用那一只铁手向上一架，小香忙将手腕一翻，改砍为刺，那一剑正扎在胸膛上，侯威长号一声，登时被扎了一个透心凉，那少年人也赶到，一出手便是一条索鞭，当颈打下，小香一见得手，更不怠慢，霍的一下倒纵出去丈余，那少年一鞭没能打中小香，鞭梢一垂，却正打在侯威头上，只打得脑浆迸裂，溅了一台，那少年不由大怒，一抖索鞭又赶了上来，小香见状，却吃吃娇笑道：“你这厮怕这老贼不死吗？他已活不得咧，何苦再加上一下咧。”

　　那少年更不答话，那条鞭便似银龙也似的裹了上来，小香一面举剑相迎，一面又喝道：

　　“你这厮既叫马千里，是哪里人能告诉我吗？”

　　那少年怒道：“少爷乃是上北塔庄，世袭土司，马宣慰使长子，双名千里，你问这个做什么？”

　　小香不由秀眉微耸道：“你且慢动手，我有话说。”

　　那少年忙道：“你有什么话，要说快说，打算借此拖延那是妄想。”

　　小香冷笑一声道：“你既是世袭土司之子，为何也来这里胡闹，竟与匪类为伍，知道截杀朝廷大吏是个什么罪名吗？”

　　马千里又怒道：“少爷做事，向来敢作敢当，这年羹尧大不了一个现任学政，须知此地却不是四川学台衙门咧。”

　　小香又冷笑一声道：“你休得向我发横，我先得问你一声，你知道这侯威是你杀母仇人吗？”

　　马千里不由一怔道：“你怎么知道他是我杀母仇人？”

　　小香又冷笑一声道：“我如不知道，还不至便冒这奇险把他宰了咧。”

　　接着又道：“你的小名不是叫斑豹吗？你只回去问一问父亲，母亲是不是被一个汉客伤了一指，以致伤发身死便知道咧。”

　　马千里闻言忙又将小香上下看了一下道：“你姓什么？叫什么？为什么对我家里的事比我还清楚？”

　　小香忍不住热泪盈眶道：“我也姓马，叫马小香，这里不是你久待的地方，还不赶快回去，你看那刘长林自己敢出场吗？再说那万云龙曾小七手底下何等明白，不也走了吗？”

　　马千里闻言倏然一震，正待开口问什么，小香却先娇喝道：“你别多说多问，打算避祸免死还不快走，再迟便玉石俱焚咧。”

　　马千里连忙把头一点，便也纵身下台，待向谷口外面走去，忽听东篷又是一声大喝，便如巨雷一般，接着窜出一个巨人来，高叫道：“马小子，你竟打算吃里扒外，被这个小丫头说了三言五语便走那是妄想，还不与我滚了回来。”

　　说着便和山魈也似的，一跳丈把高，一连纵了两下，便拦住马千里的去路，冷笑道：

　　“你这小子说随我霍如松来，还须随我霍如松走，怎么假充好汉，上得台去，没动手，被人家一个娘儿们三言五语，便打算逃跑，须知我霍如松却没有这等朋友咧。”

　　小香一听那巨人，竟是甘孜一霸，声震番汉的巨灵神霍如松，不由吃一大惊，再看那霍如松时，只见他身高丈余，马千里站在面前，还只齐他胸脯，更生得头如笆斗，黑中带紫，一副大脸，两只铜铃也似的怪眼，一对扫帚眉，便似板刷一般，鼻孔朝天，一张血盆大口，几乎直到耳根，项下一部黄毛卷须，直和鬓角相连，看去真似一个山妖海怪，此刻正在伸开两只蒲扇也似的大手，拦住那马千里的去路狞笑着，分外显得可怕，忙将手中宝剑一指，娇喝道：“姓霍的，这里不是你那甘孜巢穴之内，却容不得你这样迫人为恶，你真打算放肆，不会到台上来，和姑娘较量较量吗？”

　　那霍如松闻言不由大怒，一分双掌先向马千里道：“你这小子，还不赶快与我先回东篷去，难道还要我动手吗？”

　　马千里方一犹豫，霍如松似已不耐，劈面便是一掌打来，马千里忙将身子一闪，从他腋下滑了出去，转身就走，霍如松又是一阵狞笑，正待赶去，猛见小香把手一抬，娇喝一声“打”，便是一点寒星直向脑后打到，霍如松忙一闪身，那一支袖箭虽然打空，却被马千里逃了出去，不由忿怒，把手向东篷一招大叫道：“孩子们，还不取我兵刃来。”

　　说着，便有两名壮汉，抬来一对反角铜人，每个差不多全有十一、二岁孩子那么大小，看去何止千斤，霍如松却一手一个接过，一下纵向台上，只压得那擂台上的木板吱吱直响，接着一摆那一对铜人又大喝道：“你这丫头这可是找死，既将你霍爷爷招呼上来，还不赶快动手？”

　　小香抡剑在手，正待发招，倏听那擂台后面簌簌一响，纵落一个三尺来的小黑人，一口童音笑喝道：“这位姑娘还不快回去，凭你老人家也愿意和一个大狗熊动手吗？连我这孩子还不愿意他咧，他真要不依不饶，那我只须把我们那看门阿金叫来便够他受的咧。”

　　说着一摆手中像一条蛇也似的奇怪兵刃，喝道：“你这大个儿，别自己以为了不起，趁早给我滚了回去是你运气，要再不走，我们阿金一到，你便没命咧。”

　　小香一看，那小黑人分明是一个孩子，却浑身上下穿着一身排门密扣小黑布夜行衣，脸上又罩一个人发织成小黑面具，头上居然也是黑绸子包着头，简直是一个小夜行人，虽然蒙着脸，看不出面目，只一对小眼闪闪生光，听那口音至多不过十四五岁，但那气势却一点也没将那样高大的一个巨人放在眼睛里面，手中那件兵刃也只有三尺来长，却有虎口粗细，看去硬中带软，通体蓝色鳞纹而外，前面还有一个龙头，又好像一个小儿玩具也似的，忙道：

　　“你是谁家的孩子，却跑到这里来淘气，须知这是擂台，你却来不得咧。”

　　那孩子又笑道：“姑姑，别替我担心，你老人家还是快回去，停一会这热闹便大了。”

　　正说着，那霍如松竟激动山野之性，大喝道：“哪里来的野杂种，也敢在你霍爷爷面前闹鬼。”

　　说着，当头一铜人打下，那孩子只一闪身，便从他腋下钻了过去，那右大腿上却挨了一下，虽然他肉厚皮糙，也甚疼痛，心中愈加火起，猛一转身，又用一对反角铜人打了下来，那孩子哈哈一笑，一下又窜向他身后，顺手在他左胯骨打了一下，这一下打得更重，忍不住啊呀呀直叫起来，那孩子却笑声不绝，又闪向一边，连马小香也忍不住娇笑连声，霍如松愈加心头火起，竟将一对反角铜人使动如飞直向那孩子赶去，那孩子却乖觉异常，仗着自己身子矮小又非常灵活，只绕着他乱转，霍如松虽然力大无穷，那对反角铜人又是一对沉重兵刃，却奈何不得，一个不当心，便又挨上那孩子一二下，这一来不但小香娇笑不已，便东西两篷的人也忍不住笑声大作，霍如松只激得怒火上冲，不由三尸爆跳七孔生烟，手中一对反角铜人越发使得呼呼风响，却一下也打不着孩子，猛又听那东篷之中，有人大叫道：“霍爷还不快回来，以你威望却犯不着和一个小鬼厮拼咧。”

　　说着，便听一声号炮响处，那四山之上立刻起了一阵角声，霍如松狞笑一声，倒提那一对反角铜人，便待纵向台下，那东篷各人也纷向篷后悬崖之下退去，小香心知敌人图穷匕见，埋伏已经发作，忙向那孩子道：“如今贼人埋伏已经发动，你这孩子还不快走，再迟那强弓硬弩便全射了下来咧。”

　　那孩子仍旧缠着霍如松又笑道：“姑姑，你放宽心，只不要忘了把那白羽毛插上便行咧。”

　　小香这才恍然大悟，那孩子决是盛晟子弟无疑，那霍如松一听两人语气，心知那最后一着，对方又复有备，不由心下大惊，更顾不得和那孩子厮拼，一抡反角铜人厉吼一声便向东篷窜去，才到那篷外，忽听四周惨叫连声，却不见那预先伏定的箭弩射下来，再看时，只见一团黄影，一团黑影，在那半山之上不断闪跳不已，每到一处，惨叫随之而起，那预伏的弓弩手，便似抛球一般，一个个全被从山腰之上抛了下来，只一着地便成了肉饼，却不知那一黄一黑到底是什么东西，忙又向东篷看，那篷里的人全已走空，连忙仍旧照预定计划，向那崖壁之下赶去，他人高腿长，又在深山练惯，原本上下如飞。

　　只一连几纵便赶上东篷群贼，转抢在前面，到了地道入口老松之下，正待纵向松树之下，夺路进入地道，倏见眼前火光一亮，连忙闪身崖壁之下，只听得轰的一声巨响，栲栳大小一团火光已经挟着铁砂子打了下来，他虽没有挨着，那后面的群贼，却倒下来两三个，接着只听轰轰连响，硝烟四起，那铁砂子便似骤雨也似的打将下来，幸好只第一响打倒了数人，以后大家便全贴着岩壁而立，那铁砂子却打不着，只威力惊人，吓得群贼贴紧了崖壁，连动也不敢动，霍如松再偷眼向上面一看，只见那老松之下，地道入口外面，端坐着一个蒙面黑衣人，正用一杆火枪向下面比着，一手持着火绳待放，心中这才明白自己这一面一切计划已全被人家知道，占了先机，不由心中又急又怒，提着一对反角铜人正待上去一拼，却没想到，群贼之中，略大胆的也已看见，早有一人用着壁虎游墙功夫，贴着崖壁爬了上去，才到地道入口不远，相距也不过四尺高下，倏听那老松之上又有人哈哈一笑，轰的一声，火枪已打了下来，不但那上去的贼人应声掉了下来，连下面站得近的，也波及了好几个，只吓得群贼又沿着崖壁后退不迭。再看时，原来那松树上又赶到一个黑衣蒙面人正站在树梢，用火枪向下打着，这一来连那崖壁之下也站身不得，忙又退向东篷，大家一商量，正打算夺路从谷口出去，再一看西篷之中，人已走光，心下更加欢喜，忙向谷口赶去，却不料才到谷口不远