赤胆丹心

好，递还那孩子手上笑道：“旺儿，你快拿去，着龙儿还他，可千万惊动不得。”

　　丁旺接过，转身便走，仍从房上过去，到了第二进窗下，那梁龙儿已在窗内等着，一伸手接了过去，恰好那江忠仍旧歪在炕里面，并未醒来，故毫不费力便将那包袱仍旧放好，取回干粮袋，仍放几上，轻轻退了出来，将窗户带好，那江忠方交三鼓，便已醒来，略进饮食，即使结束上路，却做梦也没想到，所赍密函已被人做了手脚。

　　原来那王小巧，自将韦文伟那密函抄好之后，人虽离开花二娘妆阁，却并未远去，仍在房上看着动静，等到韦文伟回去，又从房上跟到抚院，见他漏夜赶缮那信，方才出署，赶向学政衙门来见马镇山，为时虽已深夜，但因羹尧早经吩咐门上，凡有外客求见本署各人，不论来人是何身份均须立即通报，所以并无耽搁，随时相见，那王小巧匆匆一说经过，并将抄得信稿呈上，马镇山一看不由大惊，除奖勉之外，并告以已代介羹尧，补入血滴子，充任队长，王小巧自是感激，并求见羹尧，当面叩谢，羹尧闻讯随时传见，又慰勉有加，并且赏了一百两银子，命人告以队员应守一切规律，以后专对韦文伟动静，随时查报。

　　等到王小巧去后，又命人将静一道人乘夜邀来，一同商榷，依了马镇山之意，原拟乘夜前往抚院，便将韦文伟刺杀，截下那封密信，以绝后患，静一道人却笑道：“这厮自留他不得，但如于此时将他宰了，抚院出此大案，决非澈查严究不可，我们虽不怕那公门中人物，但投鼠忌器，却使不得。”

　　马镇山忙又道：“他这封密函，明日便随加紧奏折发出，一到老鞑酋面前，岂不也是大乱子，权衡利害，却不得不走这一着咧。”

　　静一道人又笑道：“你且稍安母躁，此事我已想好一法，敢保无事，那鞑酋不但不会查究，也许改用怀柔之法来对我们，到时，只须年老弟稍微着力，便可苟安一时，从容布置咧。”

　　罗天生不由诧异道：“那鞑酋既已派有专人在此，对付我们，韦文伟又甘作鹰犬，已将我们三人的事详细报出去，这事连年贤侄也牵涉在内，他不吃诖误官司便已是万幸，焉有再能为我辈着力之理，便他那妹夫可以进言，也远水不救近火，何况他如知道我们一切是为了反清复明，那便更糟咧，此事还须当机立断才是。”

　　马镇山也道：“此事目前已是牵一发而动全身，却千万犹豫不得，还是照我的话，此刻便派出人去，将那厮宰了再说，纵有后患也顾不得了，这却迟不得咧。”

　　羹尧看了静一道人一眼，忙道：“方老前辈既有善策，何妨先说出来，让大家听听不好吗？如须弟子为力，我也万死不辞。”

　　静一道人笑道：“此事我已筹之甚熟，如今只有两项尚未妥当，否则我便敢保那鞑酋必落我计算之中。”

　　羹尧忙道：“老前辈还有哪两项未妥，弟子能为力吗？”

　　静一道人道：“第一项是那韦文伟的笔迹，必须立刻取来，只要有这东西，这事便算功成一半了。”

　　邹鲁在旁忙道：“恩师如须此物，弟子倒有现成，立刻可以取来。”

　　羹尧笑道：“你怎么会有他的笔迹？难道早知方老前辈须用，已经备下吗？”

　　邹鲁笑道：“这也是适逢其会，偶然碰上而已。”

　　说着立即到前面取了一个斗方来，上面写的是两首楷书七律诗，题目是重游浣华草堂，下面还题着韦元文伟未是草，押着一方图章。

　　静一道人接过一看，点头道：“你这东西是哪里来的？有这个便行了。”

　　邹鲁笑道：“此公专一喜欢附庸风雅，又会做两句歪诗，几有新作必定写上多份，到处找人和韵，我这一张是前天一个朋友拿来，不过确实可保是他的亲笔无疑。”

　　静一道人又道：“这倒省事不少，还有一项，便是要一匹能够日行千里的好马，和一位手脚利落，口才来得的自己人。”

　　羹尧忙道：“这更是现成，我便有一匹好马，如论手脚口才周再兴师弟他全来得，如有差遣，着他骑我那马去上一趟便行咧。”

　　静一道人方又在点头，马镇山忙道：“你要的东西全有了，那条善策也该说出来才是。”

　　静一道人笑道：“我这一条计是容他将密函奏折发出，我们却仿他笔迹，做上一封假信，差人追上去设法替他换下来，那鞑酋既派这厮出来，定必亲信无疑，对他的密函信决无不信之理，只要有上两三次，便不愁他不堕入彀中了。”

　　罗天生不由摇头说道：“你这个办法虽好，但我们只能换得他这一封信，却不能阻他不再有信去，鞑酋也必有回信来，只他双方有一封真信收到，岂不前功尽弃，这一场心血仍旧白费。”

　　静一道人又笑道：“这却无妨，此间到京，要等那鞑酋回信，至少也须一两个月，我们只消全力注意，再在抚院门稿听差方面多安下人去，没有个不知道的，只一知道，仍旧截来，再为斟酌，那便不愁败露，至于他有信出去，那更容易，仍照这一次办理便行咧。”

　　说着，便派出人去，在驿站和抚院两地打听，一面袖着那个斗方径就一间秘室，仿着笔迹语气做了一封假信，大意是说川中以遗老顽民自居的，大抵纯盗虚声，并无大志，稍假利禄即可诱致，决不足为患，字里行间，弦外余音更将各人才智，抬得极高，写好之后，又仿若那臣心如水的图章镌好印上，等到天明，一切已妥，那两处的人消息也到，将赍本官姓名年貌服色，拜折递出时间全行报来，这才唤过周再兴嘱咐了一番话，命他务必赶过头去，在住宿的地方下手，不可稍露马脚，周再兴欣然领命，骑了那匹宝马，一路赶了下去，才到新都便被赶上，如依那匹踢雪乌骓，当天赶到剑阁也非难事，却不料才到绵阳便遇上费虎，一问情形才知沙丁两老和梁刚夫妇单辰方兆雄全来了，自忖那江忠便再快也得黄昏才能赶到，外面方才晌午，尽可一见各人，那沙元亮丁太冲一行，原意本在绵阳打尖，仍须赶路，等周再兴见面一说情形，便决定住上半天，相助办妥此事，周再兴自是喜不自胜，便在那振远客栈一同住下，一面派出人去打听江忠行踪，果然江忠天黑方到，竟不住驿站，转也投宿到振远客栈，这一来更加顺利，那梁龙儿本黑道能手，更极好事，竟又讨差讨令和丁兴丁旺弟兄三个孩子合力，人不知鬼不觉，便将那封密函换了出来，得手之后，第二天一行十余人，便仍向成都而来。这一路之上，秦陇诸人问知川中情形，不由全喜溢眉宇，沙老回回闻得筹建太阳庵下院，将请肯堂先生和独臂大师主持开光大典，乐得掀着虬髯大笑不已道：“我真想不到会在这里能和这两位见面，果真如此，那也算是前生缘法。”

　　接着又道：“我听费虎这孩子说，你已定下了亲事，那赞天王夫妇均我老友，这真难得咧。你这杯喜酒，正该早些请我们先吃才是。”

　　周再兴忙又将刘老者夫妇已经回灌县去，打算送亲完姻的话说了，沙老回回越发高兴，这一路之上，只因人多又贪说话，加之冬天日短，赶到金堂县境便全黑下来，依着丁太冲夫妇本打算住下来，老回回却兴致勃然道：“我们有这多人，还怕夜行不成，这里离开县城还有老远，附近全是小地方，与其绕了过去，不如索性赶到新都再住宿，明天下午也许便到成都咧，要不然便又要多走上—天，却不合算咧。”

　　众人拗不过他，只有又向前面赶去，却不料赶到新都已是二鼓，城门早闭，只有在城外落店，偏因当日北上客多，近城各店全已住满，好不容易寻到市梢，才在大道口上寻着一家，那店规模倒不差，是个三进两厢形式，东边还有一个跨院，安放牲口驮子，西边也有一个极大院落，但不知如何生意却十分寥落，这十几个人投宿进去恰好将第二三两进连厢房全住上了，丁老夫妇住了上房东间，梁刚夫妇住了西间，沙元亮携了费虎周再兴住第二进东间，单方二人便在西间住下，丁兴丁旺和梁龙儿三人便在东厢房里住了，沙老回回人最好酒，住定一问那店，主人也属清真教徒，忙命先将酒肴送上，那小二却笑道：“小店因为近日买卖不好，酒菜不敢多备，今天各位老客又到得迟一些，如今只剩下一些牛羊肉和酒菜，其余却找不出东西来，十来个人的饮食怕不容易对付，便出去拆兑也来不及，你老人家还得多原谅。”

　　沙老回回忙道：“菜便不多，酒饭总该有的，你且去取来便了。”

　　那伙计又笑道：“酒也不多，饭倒是有的，只是非现煮不可，你老人家还得等上一会才行。”

　　老回回不由焦躁道：“这样没有，那样没有，你们还开什么店，伺候什么客，那就无怪买卖不行咧。”

　　那伙计又赔着笑脸道：“你老人家别生气，我们这里，目前本来就是一个穷对付，下趟再来，小人加倍款待便了。”

　　梁刚连忙笑道：“既然实在没有那也说不上怪你，你只挑有的送来便了。”

　　那伙计方待出去，丁真人又笑道：“你们这儿牌面也还过得去，又在市口上，虽然不在城内，买卖也该不错，为什么却一个客人也没有，这是什么缘故？”

　　那伙计忙道：“老道爷，你老人家不知道，我们东家新近遭了事咧……”

　　说到这里，猛又改口道：“这座店全由我们几位同伙对付，本钱一缺，所以买卖也不行咧。”

　　这老少男女十余位，个个全是老江湖，一看神色便知其中定有蹊跷，也不再问，少时酒饭上来，果然只有一大砂锅羊肉烧白菜，其余便是酒菜，牛肉、牛肝、鸡蛋全有，勉强凑了一大盘，又用鸡蛋粉条子白菜，凑合了一大碗汤，此外便没有了，那酒也只大半锡壶，还不到一个，老回回一尝竟满不是酒味，简直和水一样，一赌气，索性推过一边，只匆匆用了两碗饭，各人也只略微充饥而已，吃罢便各自就睡，那梁龙儿和丁兴寸丁旺三个孩子原极淘气，等大家灯火全熄之后，龙儿首先笑道：“这店家委实有点穷得奇怪，我们不要睡，且出去看看有没新鲜的事。”兴旺二小也极好事，闻言，各人携了兵刃竟悄悄的闪出了房，一同窜上房去，四面一看，只见那东跨院里，灯光兀自亮着，那角门虽然在第一进院落之中，房子却只隔着一重墙，龙儿连忙一打手式，命二人巡风，自己却像活猴一样窜了过去，就檐际向下一看，那跨院里也只三间正屋，东边两间厢房，那灯光便从正屋东间射出，龙儿身子一长，又轻轻窜了过去，伏向东厢房上，向那东间一看，只见那房中生着一大盆火，中间桌上，热腾腾放着一席酒菜，坐着三个人，中间一人，生得紫黑脸膛，年约五十有余六十不到尚未留须，左额角上一个大瘤，上首的人年纪在四十上下，生得黑渗渗一副脸膛，却更精悍些，下首一个约在三十来岁，生得焦黄脸暴眼睛，高颧骨，勾鼻子，更尖嘴削腮，这三人全用大碗在喝着酒，方才所见伙计也在旁边伺候，一面不住价斟酒，一面笑道：“三位寨主不妨慢慢用，那只黄焖鸡火候还未到，涮羊肉也还没切好咧。”

　　龙儿不由暗说：“你这小子骗得我们好苦，这三个王八蛋难道是你亲爹，便这等伺侯，少时小爷爷要不给你一点苦吃，也不算是梁龙儿。”再看时，那中间坐着的黑汉笑道：“那外面来的是哪一路客人，有点油水吗？”那伙计忙道：“来人甘陕口音全有，倒全像是老江湖，还有一位老道、一位老太太，一位堂客、三个孩子，据他们说是朝山进香还愿去，并不像有多大油水，再说我们这里自从掌柜的折在雅安，无非大家一个穷对付，便有好买卖也不敢拿，所以只好凑合，明天把他们打发走了，落几个现成店饭钱，让大家嚼吃几天便算了，不过，这里面有一匹马，那简直是一匹千里龙驹，却真不算错，可惜我们掌柜的折了，要不然只凭这匹马也非拾下来不可。”

　　那下首瘦骨脸的汉子忙道：“你相准是一匹龙驹吗？真要值得，我们倒不妨给拾下来，等这里事完，带回去送王爷也是一份重礼。”

　　上首一人摇头道：“黄贤弟，你且慢着，一则我们有事在身，不便露面多惹麻烦，二则这一帮人，既然是江湖朋友，我们也犯不着为了一匹马得罪人。”

　　那下首的汉子闻言，一手叉腰，一手擎杯道：“梁五哥现在怎么这等怕事，须知八王爷差我们到成都去干那活儿，那年小子手下，尽有能人，如果这等畏首畏尾却不便去咧。”

　　那姓梁的汉子，忙一瞪眼道