赤胆丹心

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　　矮叫化哈哈大笑道：“老回回，你何必问这个，你不也多年没到这里来吗？便算我死了，如今化鹤归来未尝不可，不过我可不跟着你们拦路挨骂，有话出城说去不好吗？你们这多马匹，再要不走，那算是行人断绝往来咧。”

　　说着又向丁真人夫妇一拱手道：“你老公母两个如今已是北天山的教主咧，少时我们再说。”

　　说罢，就那十余匹马之间，略一闪身，便钻出老远向城外而去，卢十九娘道：“果然是他，不过看他词色之间似尚不恶，也许不至向我们为难。”

　　丁真人并不作答，只催众人赶快出城，不一会，便穿城而过，却并未再看见那矮叫化，众人又一路向成都赶去，不一会儿渐渐晌午，又该打尖，恰好行经一处小市集，地当山腰，不过二三十家山民，只因是一个交通孔道，所以居然有座专做打尖买卖的小店，这一行十余人一进去，早挤得满满的，荒村野店，也买不到什么好吃的，所好各人均携有路菜，那店只一顺三间，一边是灶，一边是柜，中间胡乱放着四五张桌子，里面便是一个院落，安放牲口上料饮水。众人这一落座，将中间几张桌子完全占满，只剩下靠着屋角的一张空着，沙元亮方才说得一声道：“那老叫化怎么不见露面，要不然，在这里我却正好要问个明白咧。”

　　丁真人忙又摇头道：“你打算问他什么？须知这鬼东西，用心却极难测咧。”

　　说着唤过周再兴道：“你那马快，吃完饭不妨赶到成都，对那位年贤侄将所经说明，着他快与方罗马谢等人商量，做一准备，这人做事，虽也光明，并不鬼祟，但也行动莫测，万一是和秦岭等人一鼻孔出气，或受其他各方蛊惑而来，便着实可虑咧。”

　　周再兴连忙答应，一面道：“既如此说，我还不饿，就此且先赶回成都再为吃饭，也尽来得及。”

　　说着，便起身告辞上马而去，这里众人方在吃喝，倏见店外有人高声道：“伙计快给我预备七八个人的饭食，马的草料，你二太爷打过尖，便须赶向成都却迟不得咧。”

　　众人抬头一看，只见那人年约在四十开外，浓眉大眼，一脸横肉，身穿宁绸长袍，外罩玄色大氅，右手提着一条翠色马鞭，左手叉腰，正向柜上发着话，那伙计连忙迎着笑道：

　　“你老人家别忙，我们这里本来就是座小店，今天恰好到了大帮客人，你先请那边空座上坐，少时容小人设法再匀出来便了。”

　　那人却又一瞪眼道：“要匀就匀，你快着这些人将中间两张桌子让出来。那墙角上，你二太爷却坐不惯，你让他们挪过去便行咧。”

　　沙老回回忙也一蹬眼把桌子一拍，大喝道：“老太爷先到，自然先坐，凭什么要让人？

　　谁要再发横，那对不住，你沙老太爷便只有揪着他胳膊，给扔出去咧。”

　　那人闻言不由大怒，一手抡起马鞭，又喝道：“你这老杂种，怎敢出言不逊？你二太爷着你挪上一挪，那是客气，要不然那你可估量着。”

　　老回回连忙站了起来，正打算动手，倏见丁旺，一晃脑袋，挺着冲天小辫子，笑道：

　　“你这混蛋是谁的二太爷，生着眼睛没有？当真要打算动手，不用各位爷爷伯叔费事，便你小祖宗也会把你这混蛋摔个半死。”

　　那人一见丁旺才只十三四岁，又生得粉妆玉琢，两只小眼黑白分明，闪闪生光，非常可爱，不由一怔道：“你这孩子，怎么也敢发横？你二太爷这条软玉鞭也不知已经会过多少英雄好汉，岂屑与你这孩子动手？”

　　丁真人却微微一笑道：“照这么一说，尊驾是鹿州的神鞭杨二了，你别看我孙儿年纪小，果真你这条鞭确有几手，倒不妨和他过过手，即使你把他伤了，贫道却不会见怪咧。”

　　那人一偏脑袋大喝道：“你这老道姓什么名谁，既知你二太爷威名，还敢这等狂妄，须知二太爷这条鞭一动上手，却不会留情咧。”

　　那伙计连忙拦着道：“二太爷不必生气，这位小爷也不必动手，那对门便是我们东家住宅，随便哪一面请到那边去，不也就匀开了吗？”

　　丁旺却笑道：“伙计你别害怕，小爷手下有数，却不会替你闹出人命来咧。”

　　接着又向那人道：“你既然打算动手，还不快出去？”

　　说罢一个纵步便到了店外，那人提鞭在手也赶了出去，才到店外，便见丁旺手中扬着一条索鞭喝道：“我们一样全是软兵刃，谁输了也不算谁欺负谁，还不动手？”

　　说着一抖手那条鞭便似灵蛇也似的一闪，便拦腰打去，那神鞭杨二自恃鞭法精纯，这条鞭又是一件稀世奇珍，用在手中轻如无物，打出去却无坚不摧，即使切金断玉的宝剑也伤不了他，闻言心想，你这孩子功夫再好，便自幼练起，也不过如此，如果让我一鞭打上，可别想活着，想着乘着丁旺那一鞭打来，闪身避过一边，人已到了丁旺身侧，反手便是一鞭，向丁旺左肩打去，丁旺身子一挫，那一鞭恰好从头上扫了过去，接着手腕一翻一扯，那条索鞭一个乌龙摆尾，又抖回来，鞭梢剑头，直向神鞭杨二太阳穴上打到，那杨二一鞭打空，做梦也没想到丁旺一个孩子，手法这等灵妙，那一下几被打个正着，连忙倒纵出去一大步，方才避过，却不想丁旺身子一转，手中一掣，那条索鞭又转了过来，没容他站稳，鞭梢兜腰而过，一连在他腰上缠了两三匝，丁旺哈哈一笑，更不怠慢，又是一掣一抖，别看他人小，那手巧劲使得确到分寸，杨二竟被连人带鞭，掀了起来，拍的一下抛出去老远，跌了一个饿狗吃屎，半晌爬不起来，丁旺却口中叨念道：“这样也叫神鞭，我真不知道这外号是谁送给你的，这人应该先揍上三个嘴巴才对。”

　　正说时，沙老回回已从店中出来，一捋项下虬髯大笑道：“你这孩子真不枉爷爷奶奶疼你，这一手还真不错。”

　　接着又道：“人家送他这外号，并不是冲着他这人，更说不上冲着功夫，那是因为他这条鞭确有来历，也委实是一件宝物，其实凭他这份德行哪里配用这条宝鞭，他既然跌翻在你手里，还不就此宰了将那条宝鞭取过来？这类神物利器惟有德者才能保有，这却是那天意送你的，如果不取，倒又反非所宜了。”

　　丁旺不禁迟疑道：“爷爷奶奶曾经说过，不许擅自取人一草一木，本领虽然不济，鞭再好也是他的，我怎么能乘人于危拿他的？”

　　老回回不由一竖大拇指，高声道：“好，只凭这一句话，你这孩子便算不错。”

　　那杨二躺在地下挣了两挣，没能挣起来，方仍在挣扎，老回回又跑去喝道：“你这厮，连我老友的孙儿也打不过，竟敢对人发横，岂不可笑，这条翠虬鞭，怎么会到你这厮手里还不快说。”

　　那杨二勉强撑得坐在地上，垂着头道：“你别问这个，这位小朋友如果要我这条鞭，我是双手奉送，不过，我杨二虽然仗着这条宝鞭成名，东西却不是我的，当初人家送我曾经约定，须先替他代完一项心愿，这条鞭才算是我的，我鞭虽到手，人家的事却一直无法代了，他只答应我替人家了那心愿，这鞭便是他的，这是我心甘情愿，他也不算乘人于危。”

　　丁旺道：“这条鞭旧主人是谁？他有什么心愿须人代了？别看我是一个孩子，如果他也是一个匪类，要做的事非丧天害理不可，这条鞭就再好，我还不一定就要咧。”

　　杨二冷笑道：“如论此人，现在也许无人提及，几十年前却大大有名，他姓李，单名一个朔字，外号人称玉面小达摩，这条鞭便是他的，他那心愿，是他生平从未犯过师门戒律，无心之中却被一个女尼引诱，破了色戒，并且因此伤了一个同门师弟一鞭，不敢和恩师见面，原本打算将那淫尼杀了，再向恩师请罪，师弟道歉，却没想到那淫尼竟狡诈毒辣异常，又精各种暗器，两下动起手来，转被那淫尼打了一喂毒柳叶飞刀，自知毒入肺腑决无生理，这才将这条鞭送我，托我替他代寻淫尼报仇，如能代了心愿，将那淫尼首级送到嵩山后山茅蓬之中，寻着无尽大师，告以经过，这条鞭便算送我。”

　　老回回不等说完便道：“你又胡说咧，这条鞭原是无尽禅师弟子李朔的东西，我倒知道，他为了一个淫尼将师弟卢殿虎打伤左臂也系实情，但他为何却会寻你代为报仇，凭你也配吗？”

　　杨二忙道：“这哪里是他去找我？原是他中了毒刀之后，毒发倒在我那门外，是我把他抬到家中，他才说出这番话来，将鞭交我，你如不信，他那尸骨尚在鹿州城外，我那山田之中。”

　　沙老回回闻言忙向丁旺笑道：“既如此说，你便不妨将此鞭收下，那卢殿虎便是你奶奶的侄儿，算起来却是你的表叔咧。”

　　杨二闻言不由一怔道：“你到底是谁？对这条鞭的来历怎么比我还清楚？那卢殿虎怎又会是这位小朋友的表叔？”

　　丁旺又笑道：“你怎么不打听清楚便和人动手放对？”

　　说着一指老回回笑道：“这位沙爷爷，他老人家是回族，外号人叫秃顶神鹰，至于我，那值不得一提，江湖朋友时常道及的天山丁真人便是家祖，你也许曾听说过吧。”

　　那杨二闻言又挣了起来向老回回纳头便拜道：“我真该死万分，想不到竟是你老人家，既如此说，那位道装的老前辈一定便是丁真人了。”

　　丁旺又笑道：“你猜得不错，我爷爷和奶奶全在此。”

　　杨二闻言忙道：“谢天谢地，我本来另外还有一个外号叫杨二麻木，这一回可让我麻木出个所以然来咧，既有沙老前辈在此，我便不须到成都学台衙门去寻那梁剑秋咧。”

　　那梁刚方也从店中出来，一听这杨二竟要赶到成都去寻自己，忙道：“兄台有什么事要到成都去寻梁剑秋，小弟梁刚现在此间。”

　　杨二忙又拜了下去道：“小人原认不得梁爷，不过你有一位朋友姓刘叫刘宗汉的是小人表姐夫，如今他已出了大事，特地托我到宝鸡去寻梁爷，却没想到小人赶到宝鸡你已出来，说要到成都去，因此我才又一路赶下，如今既然遇上这事便好办咧。”

　　梁刚见他提到刘宗汉，忙道：“那位刘兄我们是极相知的朋友，既是令亲便不是外人，他出了什么事，你快告诉我。”

　　杨二忙道：“梁爷也许还不知道，我那表姐夫因为两位老爷子上次相助那位年学台，用民团把秦岭的贼窝子给剿了，在黄草坡又杀伤他多人，以致结了极深的梁子，便在梁爷动身后的第三天，那秦岭漏网余孽，便勾来多人，乘夜猛攻刘家堡，声言专为报仇而来，老爷哥儿两个，平日原有准备，立即率家人相抗，却无如人家来的人，个个能手，又用火弹进攻，前后房子全烧着，虽然将来贼杀伤不少未能得手，谦老太爷却身受重伤，子弟之中伤得更多，我那表姐夫刘宗汉也被火灼伤，让老太爷一怒之下，亲自入城报案，谁知那位钱星仲钱太爷虽然得了个革职查办的处分，新来的王大爷，更不说理，除不做盗案论而外，反而说让老太爷本属前明遗孽聚众械斗，杀伤多人，非严办不可，原意收押候讯，幸而当地有好几位绅缙力保，这才没押他，但那秦岭余贼，又用匿名揭帖告了他父子叔侄，并扬言非将刘家堡血洗了不可，谦老太爷因为那位王县太爷太不说理，又想贼人真来，那便打也不好，不打也不好，反正房子也烧了不少，难以再住，便令亲族索性搬到城里去住，老哥儿两个带了我那表姐夫一气，一同赶向成都来寻你老人家，我因谦老太爷和舍亲，裹伤赶路，食宿全非妥为照料不可，因此做了前站，所以方才说话才那等急迫，却不想和梁爷竟因此遇上，这就好咧。”

　　老回回闻言不由大怒道：“这秦岭群贼固然猖獗，那王官儿也就真混帐透顶，走，我们一同回宝鸡去，我非宰了他不可。”

　　梁刚忙道：“沙老前辈不必动怒，只二位刘老前辈和我那刘兄伤势不重，此事尽可从长计议，那位王知县虽然糊涂，尚不至此，此中也许另有文章也未可知。”

　　说着便向那杨二又道：“当真刘谦刘让二位老前辈和我那宗汉兄在后面来了吗？”

　　杨二忙道：“这个小人怎敢说谎，梁爷只须等上一时辰，他老哥儿两个和我那表姐夫便来咧。”

　　梁刚道：“既如此说，且请店内稍坐，等二位老前辈来，不妨再定行止。”

　　说着便邀杨二一同入店，老回回和丁?