赤胆丹心

哥，这其间便显有轻重出入之分，也为您预留了一个地步，您如暂时仍作不知实情，让二哥自己出来料理此事，也许要好得多。”

　　中雁首先道：“妹夫所见极是，便我也是这等看法，那周大侠虽然嫉恶如仇，但与父亲昔年也颇有交谊，对我兄弟更视如子侄，他果真要连二弟一齐宰了，不但那封信非直接寄给您老人家不可，便径自下手，再寄信来也未尝不可，既然把衣物记号寄给他，这其间便训诫居多，也许未必真欲得而甘心，您这么一来，那事情便反弄左了咧。”

　　中凤也笑道：“大哥这话说得更对了，不过我另外还有一个想法，以二哥为人也应该让他多吃点苦，阅历阅历才好，您却不必把事全扯过来咧。”

　　云霄却不理会她，转对羹尧道：“贤婿虽然言之有理，却教他如何自己料理咧？”

　　羹尧看了中凤一眼道：“此事只好让二哥多委屈一点，那周大侠虽然与小婿素昧平生，却与二哥本有世谊，他现在既住在寒舍，莫若由二哥自己去求他，事如不行再由小婿从旁相劝解围，或许可以无事亦未可知。”

　　中凤忙道：“你糊涂咧，王爷今晚就要邀宴江南诸侠，我父亲和大哥二哥全是陪客，万一事前不说妥，岂不当场出事，也能容你有那转圜吗？再说．你和周伯父既然素昧平生，就拿得稳能解这围吗？如今只有趁这大半天工夫快把二哥找来，着他自己先去求王爷，能把王爷先求好了，再由你以王爷之命去和周伯父说好了才万无一失，否则父亲却真不能再当众丢人咧。”

　　云霄闻言又忙看着中凤道：“你二哥去求王爷有把握吗？

　　他又怎么启齿咧？难道能直道其详吗？”

　　中凤笑了一笑道：“爸爸，您大概是睡在鼓里咧，以二哥现在对王爷还有什么话不能说的？”

　　接着又把脸一红，指着羹尧道：“不信您只问一问他便明白了。”

　　云霄不禁诧异道：“真有此事吗？难道他真已如此能得王爷宠信，我倒真睡在鼓里咧。”

　　羹尧忙将中燕在府后宅中种种约略一说，云霄不由一耸寿眉，把头连摇，微慨道：“既如此说，让他自己去料理也好。”

　　说着又向中鹄道：“你还不快去唤你二哥来。”

　　中鹄领命径去，不一会便携了中燕同来，见面之后，略一寒喧，便红着脸向羹尧道：

　　“适才多蒙代为筹划，三弟已经告诉了我，但此事我委实无法向王爷启齿，还望妹丈代向周大侠先容，容我再为当面求他，不比去求王爷好吗？”

　　羹尧笑道：“二哥错了，我如不以王爷之命，却如何向周大侠说？万一他竟严词拒绝，那事情便错到底咧。”

　　云霄闻言，忙将脸色一沉道：“为了你这奴才，已经令我失节丢人，你还打算怎样？老实说，方才如非你大哥和妹丈妹妹向我一再以各方利害相劝，我早依你的话，将你交与周浔，凭他处置咧。如今大家全是为你一再委屈求全，你还打算怎样？你不自己去求王爷，难道还真的让我再在王爷面前丢上一次老脸吗？”

　　中燕看看羹尧中凤，又连称：“不敢，不敢，儿子这去求王爷就是咧。”

　　云霄又厉声道：“要去就去，只还有半天工夫，一迟就来不及咧。”

　　中燕只有连声答应，退了出去，云霄又微慨了一声道：“此事虽仗王爷德威，或可解围，但贤婿还须善为说词才好，须知周浔那老儿却不易为权势所怵咧。”

　　羹尧未及开言，中凤先笑道：“爸爸，您但放宽心，周伯父虽然决不可以权势相加，但他既应召而来，便不由他不听王爷的话，再说方才大哥已经说过，人家早在这里头留下余地，这不过是一个过场而已，我深信只要王爷肯答应，这事便有八分可以解围咧。”

　　中雁也道：“我不方才也早已说过，二弟的想法不太妥当吗？您请想，妹丈虽是肯堂先生弟子，那周大侠也和肯堂先生同出武当门下，但妹丈和周大侠却素昧平生，焉有可以冒昧进言之理，万一稍有差错那这事便难说咧。而且周大侠乃是前明遗老顽民一流人物，妹丈如不奉王爷之命，他又怎么能以私情去关说？即使侥幸成功，万一让王爷知道，岂不也无私有弊？这一来虽然二弟不免让王爷看轻，只要王爷能答应，这事便大家全好说咧。”

　　羹尧不由向中凤略微一使眼色，接着也道：“岳父放心，二弟此去王爷决无不应之理，只要王爷一答应，周大侠即使尚须斟酌，小婿也必全力恳求，替二哥解开这个扣儿。”

　　云霄又愀然道：“我真想不到你夫妇第一次归宁，便遇上燕儿这等丢人的事，真教我好生惭愧。”

　　中凤笑道：“爸爸怎么说出这话来？只要二哥能不再累您生气丢人，谁要能出力，让他出点力还不是一样，只恐有力没处使，那就设有办法呢！”

　　羹尧也连声逊谢，又和中雁略谈堡中近况和打造那血滴子情事，不一会便听院落外面仆从来报道：“老山主还不快出去迎接，王爷来了。”

　　众人闻言连忙迎了出去，雍王已经携着中燕走来，一路大笑道：“老山主今天新婿登门，必有盛筵，能容我来闯席吗？”

　　云霄连忙拱手打了一躬笑道：“王驾亲临那是吉星高照，老朽正求之不得，只是未免亵渎，还望勿罪才好。”

　　雍王一面答礼一面又笑道：“老山主不须客套，我此次还有要事，须和老山主翁婿商榷，便云小姐也须和往日一样不必避忌才好。”

　　说着一同入室，落座之后，又看着云霄道：“我想不到云护卫竟这等荒唐，既有这等大事在身，竟未向老山主和我说明，直到这个时候，已经大祸临头，才说出来，那前明宗室虽然得罪本朝，形同叛逆，但他本朱明子孙，便有抗拒不臣之处，也未可完全厚非，朝廷如加诛戮，还有一说，他为了一个妇人，竟做出逆伦弑主的事来，也难怪周大侠问罪示儆，却教我如何说法咧？”

　　云霄不由一怔道：“此事委系逆子无知，便老朽也失管教，还望王爷恕罪。”

　　雍王又看了羹尧一眼道：“其实我并非对老山主有所责难，只因云护卫委实荒唐，这事却用什么措词去向周大侠说咧？”

　　羹尧略一沉吟道：“此事原难措词，不过幸而那周大侠已经应召而来，多少要看王爷几分金面。如依羹尧揣测，他只宰了那毛月香，却不敢对二哥动手，也许因二哥现充王府护卫，要不然，他既知道岳家均有绝好武功，所派定系能手，焉有不找上门来之理。如依此理推断，只要王爷肯容稍假德威，我就不妨托言二哥与贱妇苟且是实，弑主本不知情，那贱妇事后潜来北京缠扰无法摆脱，并非有意代为隐藏，目前在王府当差，尚称勤谨，隐示缓颊之意，等说好之后，再由二哥当面向他谢过，也许可以无事，亦未可知。”

　　雍王摇头道：“这等人只怕非权势之所能夺，二哥还须仔细才好，万一他竟不答应岂非连我也不好相处。”

　　接着又笑道：“闻得此老与尊师肯堂先生谊属同门，二哥何妨先以师门渊源相缚，不较之以我的意思去向他乞情要好得多吗？”

　　羹尧忙道：“此事自二哥见告，我便一再筹思，一则他虽亦武当门下但与我并未谋面，此次相见，他也绝未谈及师门渊源，我虽一再以弟子之礼相见，也曾询及敝业师安好，他均逊谢，并称与我那恩师已有十年不见，彼此更无深交，所以我才想出借重王爷德望这条路来，否则也不致惊动王爷了。”

　　雍王点头道：“既如此说，二哥不妨一试，不过今晚之约本有老山主乔梓作陪，那只有请暂缓见面，等二哥说好之后，再由我来设筵替他两造解和了。”

　　云霄连忙拱手称谢，又命中燕弟兄叩拜谢过成全之德，雍王连忙答礼，一面大笑道：

　　“此事一切全仗二哥善为说词，贤乔梓倒不须谢我，要谢还须谢他才对，不过女婿本有半子之份，他便稍微着力一点也是理所应该，还是免了的好，只是云护卫今后做事还应谨慎，莫累大家为难才好。”

　　中燕闻言不由面红耳赤，又谢过羹尧，少顷盛筵将开，雍王却起身告辞，云氏父子和羹尧均一力挽留，雍王大笑道：“适才我实为应云护卫之请而来，所以那等说法，只恐老山主责之过甚，又因二哥非得我一言不肯向周大侠进言，才托言闯席，真要留我在此，却无此理咧。”

　　说罢，又道声少顷行再相见，掉头径去，羹尧等他走后，方向中燕道：“二哥放心，只要有王爷一言，话便好说咧。”

　　中凤却冷笑一声道：“你且慢拿稳，王爷虽然答应，却不知那位周伯父的意思如何咧？

　　你就知道他一定肯答应吗？万一他只一推托，你能保得二哥无事吗？要依我说，大家还须从长计议才好。”

　　中燕忙又作揖道：“好妹妹，适才你不也说是只要王爷能答应就行吗？如今王爷经当面答应妹夫，还要计议什么咧？”

　　中凤脸色微沉道：“王爷虽然答应了，他能替周伯父做得主吗？”

　　接着又道：“二哥，你别糊涂，我是为了我们是亲兄妹，看在爸爸份上不得不说，要不然让周伯父把你宰了又干我什么事？难道他老人家那个脾气，你已经忘了吗？我们这一位虽然大包大揽，我却不敢相信咧。”

　　中燕不由又打了一个寒噤，一摸脖子做声不得，云霄忙道：“那老儿的脾气我原知道，依你之见打算又教你二哥如何应付咧？”

　　中凤寒着脸道：“女儿只怕爸爸年纪大了，遭不得逆事，怎敢教二哥怎样，不过这个扣儿总要解开才行，要不然，随便哪一面也不好，所以打算由……”

　　说到这里不由红了脸指着羹尧道：“由他把周伯父请到我们住的地方去，着二哥也藏在那里，先用王爷之命来和他老人家说，再由我将您失检为难之处，痛快的对他老人家说明，说不得要用上一个求字，等周伯父答应了，再教二哥当面叩头伏罪，这样或者可以连他老人家对您的扣儿也解开，亦未可知，虽然也是不免丢人，但却从此彼此可以相安无事，您以为如何咧？”

　　云霄闻言默然半晌，长叹一声道：“全是为了你二哥一个人，竟令我丢此大人，但此事干碍甚多，那也说不得咧。”

　　接着又看着中凤道：“不过我知你也素性高傲，那老兄说话又刻毒异常，丝毫不留余地，当着贤婿你受得了吗？”

　　中凤看着中燕道：“受不了又怎样？谁教我是二哥的妹妹，要不然还能眼看着把您急死气死吗？”

　　说着眼圈儿一红几乎流下泪来，中燕连忙不住的打躬作揖，赔着不是，中雁、中鹄和羹尧也从旁劝慰着，事情算是就这样决定了，当晚雍王宴罢诸侠之后，中燕果然随了羹尧一同回去，到了后园楼下，孙三奶奶不由诧异道：“还没有会亲咧，怎么二爷倒先跟来，这是什么道理？”

　　中凤忙道：“这个不用你问，二爷既来，自然有事，可先引他到你房里去，有人来不许声张，等我叫他再出来。”

　　孙三奶奶又大诧道：“姑奶奶，您这是什么意思，怎么把二爷藏到俺房间里去？这里可不是云家堡，您爱怎么办就怎么办，万一有人查问起来，那可不透着无私有弊？俺守了一辈子节，您别着我挨骂才好。”

　　中凤方一瞪眼，羹尧连忙笑道：“你只管引他去，决无妨碍，全有我咧。”

　　孙三奶奶这才噘着嘴，将中燕领回自己所居耳房里，她虽云宅乳媪，却看着中燕长大成人，又素知其为人，一见这等鬼祟行动，背着中凤、羹尧又问道：“二爷，您是怎么着咧，既到这里来，为什么姑奶奶和姑老爷要将您藏起来？别是又出了什么事吧，你别累俺姑奶奶才好，要不然俺可没法饶你咧。”

　　中燕方低喝一声“胡说”，羹尧已在房外道：“二哥暂时委屈一点，我这就去请周大侠咧。”

　　接着又吩咐孙三奶奶好生伺候，便向花厅外书房而来，周浔等筵罢回来正在说笑，羹尧先将经过说了，然后禀明中燕已来，并将中凤之意说了。

　　了因大师大笑道：“这凤丫头也真淘气，老实告诉他，说我们已经暂时饶了他也就算了，还要这等做作做什么？”

　　周浔连忙摇头说道：“这不是淘气，实在对付此子非如此不可，要不然这小子也许就连妹妹妹夫一齐卖了咧。”

　　说罢，便随了羹尧一同到了后园楼下，中凤迎着见礼之后，依着事前编好的一套话大声说了，周浔倏然拍案大怒道：“依你所言，你那父亲虽然老悖糊涂，如果实不知情，也嫌刚愎用事，但还不无情有可原之处。