唐宫外传
她轻轻洗沐我长发，说道：“有，只是……姐姐应知这后宫之中，表面平静，实则决无片刻安宁，绿绮姐姐她……”
我惊觉有异，在水中转身视她道：“正是，为何没有看见绿绮？”
她眼中泪珠已在打转，说道：“皇上登基不久，封绿绮姐姐为才人，未及两月，绿绮姐姐突然薨逝了。”
绿绮之音容笑貌宛在眼前，我心中痛意袭过，问她道：“她是为何如此？”
蓝笺忙拭泪道：“姐姐今日进宫，乃是大喜，我本不该提及此事，日后再详细告知姐姐。前些时日，姐姐未进宫之前，皇上最宠的应是丽嫔和郭美人。”
我全然不料竟听到两个如此陌生的名字，既非王嫔，亦非韦氏张氏，加上绿绮之事，只觉脑子里乱成一团，虽然早知他身为天子，三宫六院本是极多，却不料超出我想象之外又多出这么些人来。定下心神，轻轻问她道：“你告诉姐姐，丽嫔是谁？郭美人又是谁？”
蓝笺叹道：“丽嫔是裴丞相的女儿，独孤丞相已不在其位了。郭美人姐姐应是知道，就是昇平公主家郭驸马的九妹，名唤郭盈，奴婢闻听昔日明月楼中她曾与姐姐都献过舞的。”
我闻听此言更觉惊讶，郭盈不是由公主安排要嫁给卢杞的么？她怎会入了宫作了皇帝后妃？想到卢杞，心中不禁又是一阵怅惘。
我问蓝笺道：“那丽嫔郭美人，谁更美一些？”
蓝笺本是有些哀伤之态，此刻却眼神发亮，甚是笃定道：“奴婢在宫中数年，经常往各宫里送些花草，亦见过诸多美人，先帝嫔妃也好，如今宫中娘娘也好，均无越过姐姐之人。姐姐身为贵妃，地位尊崇远在她们之上，皇上对姐姐真心爱恋众人皆知，姐姐将来定能宠冠六宫，母仪天下。”
我闻听此言，想起昔日在上阳宫与东宫内的种种情形，只觉万般无可奈何，泪水止不住滑落，心道：“他的宠爱？我要的是他的宠爱么？他迫我入宫为妃，就是对我的宠爱么？绿绮之逝定有蹊跷，宫中人心难测，他对我的宠爱或许更会让我成为众矢之的，反而远远不及昆仑山中清净自在。”
蓝笺隐约知觉我心绪不佳，忙劝道：“宫中耳目众多，姐姐不可如此！”
晚间我在飞霜殿中躺下，心中忐忑不安，宫中情形复杂，事实已不容我再去想卢杞，我既然已入宫廷，首先须得保证自己安全，以免被人暗中谋算，重蹈绿绮覆辙。
我思来想去，泪湿绣枕，将近半夜无眠。
次日清晨，蓝笺和另外几名侍女帮我按品级严妆，那些贵妃的阙饰本极是烦琐，半日方才整理完毕。
我仔细端详镜中之人，华服溢彩流光，凤冠璎珞低垂，轻轻以手分开那些遮挡面容的珠子，只觉那已不再是昔日的我，脂粉花钿纵然是让我更加美丽，但非我本意，今日他要在大殿册妃，我看得见所有的人，但那些臣子们却看不见我，至多只是看见一个被皇家气象所围绕的影子，一个与他们远隔九重宫阙的皇妃。
我目视铜镜出神，心中想道：“卢杞，今日我就会再看到你，可是，你还记得两年前的茉儿么？如今这个贵妃娘娘，在你心中，应该只是一个陌路之人了吧？”
蓝笺见我怔怔对镜，沉默不语，忙道：“皇上已在外殿等候多时，请姐姐快些。”
我回过神来，急忙穿行而至正殿。
皇帝端坐在御座之上，身着一套华贵朝服、头戴悬垂琉璃的金色冠冕，朝服上所绣的出水蛟龙气势恢弘、威严狰狞，只需看他一眼，早已感受到一种王者之气。
他微服至昆仑绝顶接我回宫时，我并未过多注意他的形容样貌，此时却不由暗叹他之变化，虽然心中早知自己此番回转京都宫廷本是自投罗网，却不料这张网如此严密、如此强势，早在我尚未完全明白之时，已将我困于其中。
皇帝见我行来，拉我在他身旁坐下，拂起我面上珠帘，凝视我道：“朕的贵妃果然是天姿国色，今日若非有这珠帘遮挡，朕定然不舍得将你显露于群臣面前。”
我心道：“你所忌讳的并非群臣，恐仅是那一人而已。”
我们一起进过早膳后，他携我之手登上四周有纱鬲的龙舆，将我拥入怀中，我的全身几乎都遮挡在他宽大的龙袍衣袖下。
他似乎发觉我心情有异，问道：“茉儿，昨晚睡得不好么？是宫人侍候不周么？”
我虽有无限心事，并不愿说话，惟恐他突然起疑，摇摇头道：“没有。”为了掩饰情绪，轻声问他道：“皇上如此册妃，不知是第几次了？”
我料想淑妃贤妃均是受过册封之人，才会如此相问，却不料他淡淡说道：“淑妃王氏、贤妃韦氏，你应是知道她们的。朕在太极殿册妃，尚是第一次。”
太极殿乃是历代大唐皇帝行大礼及日常起居之所，如非封后，本不该在此册妃，我直觉他此举殊为不妥，不似是在册贵妃，倒似是在立皇后，忙道：“茉儿并非皇后，皇上此举恐是……”
他目视前方而坐，此刻却转头视我道：“何时该赐你何等名份，朕心中自有打算，你不必理会这些。”
我不解他此话何意，如再多言，倒让他误会我是不满意贵妃之地位，遂向他怀中靠近了一些，低声道：“皇上为茉儿如此耗费心思，茉儿岂会不知？只是担心那些朝臣谏官会因此有异议，为皇上增加无谓负担。”
他俊面笑容浮现，拥紧我说道：“你终于肯主动亲近朕了……小茉儿能处处为朕设想，朕已深感欣慰。不过，朝中诸事朕如今还管得过来，你无需担忧。”
太极宫大殿之前，场面蔚为壮观，殿前群臣各循序而立，仪仗各司其位，华表侧后宫诸嫔妃亦是依序而立。
我举目一顾，见那些嫔妃看我之眼神，已知自己陷入乱局，以后宫中时日未必如我所愿，只怕是难得清静。
淑妃的面上看不出表情，此时依然美丽如昔，她与皇帝年纪相仿，且在六宫之中地位最高，她所生皇长子应是未来储君，且系皇帝昔日东宫正妃，皇后之位本应非她莫属。可偏偏皇帝不册立她，只赐予淑妃名号，心中之怨可想而知。今日太极殿见我僭越品级在此受封，若是不妒恨我，那才是奇怪。此刻她心中不敢怨皇帝，只会怨我。
我自知迟早是这般结果，早在我养伤于太子寝宫之时，她应已察觉我对她之威胁，却不料本是世外之人又突然回返宫中，昔日太子如何待我，她亦全部知情，如今他坐拥天下，更是无所顾忌，对淑妃之伤，应是甚重。
淑妃之旁，站立一人，与淑妃及我之装束相类似，我猜测此人便应是韦贤妃。昔日她为孺人之时，我并未与她谋面。韦贤妃年约二十开外，容貌端庄，温文安静，身上自有一种凛然正气，不似淑妃那般阴柔。我暗忖此人若是当得起他赐一“贤”字，应是有过人之处。
目光所及，却见一位明眸皓齿的美人竟是不顾礼仪，向我直望而来，她那美丽的面容落入我眼中，我便已知她是谁了。她的五官极是精致，我一望便知她亦应是皇帝心中的美人典范，淑妃与我、与她都有二三分相似，皇帝在我未归来之前，应是极为宠爱于她，除了丞相裴延龄之女丽嫔，绝不会是旁人。她年纪现下似是比我略大一些，但眼中神色却并无掩饰，心中对我亦应是深为顾忌。
我想到郭盈，料她此时应亦在队列之中，正在四处寻找，看她如今是何等模样，皇帝携我之手，与我同坐在龙椅上，面色未改，目光直视殿下群臣，却对我说道：“你不是欲见父亲么？为何只顾着看她们。”
我忙收回目光，亦是端座于他身侧，目视前方，不敢再有差池，恐有失礼仪。
他目光扫过群臣身上，方缓缓说道：“朕今日在此，册立尚书杨炎之女为朕贵妃，众位卿家可向贵妃行君臣之礼。”
话音一落，群臣早已列席而出，纷纷跪拜。
到父亲序列之时，他亦跪行而前，奏道：“臣下户部尚书杨炎，恭贺贵妃娘娘册封之喜，愿娘娘早延皇嗣，福运鸿昌。”便向我叩首下去。
两载不见，父亲官帽之外，隐隐露出几丝白发，容颜亦苍老了些，思及离家两载有余，未能尽孝于父母身畔，今日反要他如此跪拜于我，心中愧疚，便要站起，欲下阶扶他起来，似先前在家中一般，投入他怀中唤他一声“爹爹”。
皇帝握住我的手却紧了些力度，依然是那冷漠的眼光及神情，唇边轻轻吐出几个字道：“爱妃不可。”
他此时称我“爱妃”，并不叫“茉儿”，我心中明白他在暗暗警示我须得遵循现下身份，忍泪道：“杨大人免礼平身。本宫多谢杨大人吉言，亦愿大人为国操劳之暇时，多加珍重。”
此关虽过，我心跳却迅速加快，料想卢杞与父亲同为一品官员，即刻便要上前参贺，那最让我无法面对之时刻即将到来，不禁抬头远眺。
父亲谢恩退下之后，又是几名品阶相同的官员上前参拜，我早已一眼认出西侧一人那熟悉的身影，虽是俯身跪拜，并未见他面目，心中却蓦然惊觉，这身影早已在我心底里沉淀了两年之久。
为何？卢杞，为何这两年来你就此将我抛却昆仑山中，却连只言片语也无？为何你会如此待我？为何你会放手放得如此轻松，竟是毫无半点眷恋之意？我今日如他所愿回到他身边来，你本是曾允诺过我亦可选择你，却为何并未给我选择的机会？
心中两年来凝结的痛楚此时早已排山倒海而至，我几乎就要下阶而去，面对他的眼睛，问他一句：“你真的已经将我遗忘了么？”
只听他那淡定如水的声音传来：“臣下卢杞，恭贺贵妃娘娘册封之喜。”
“臣下卢杞”四字入我耳中，我顿时惊觉自己心神游离，如今我所在之处知情众人，包括我身侧之人，恐是早已紧盯我之神色，只要有半点不慎，必然招致他之疑心。
我眸光轻移，本是直视前方的皇帝，此时目光已微微侧向我这边，我一只手被他握于掌心之内，此时竟全然体会不到任何温度、任何感觉。
我心下豁然明朗，他今日要等的，本就是这样一个时刻，他并未能完全消除心中芥蒂与疑惑，他要借此机会，让我从此与卢杞彻彻底底了断，对他付出全心全意的真情。
他并没有错。
他是我未来的夫婿，无论我为何而下昆仑，事实便是如此，既然我已作抉择，又岂能再如此犹豫不决？卢杞与我缘分早尽，我再执着，除了自苦，恐还要连累与他。既是已决意了断，有何必追问他放手的原因？
此时此刻，我已别无选择。
我凝视他们，嫣然一笑，这笑容并非是对卢杞，此刻卢杞离我数步之遥，应是不可能看得清我的面貌，这笑容本是给我的身边之人的，纵使隔着面上珠帘，我相信他此时绝对连我的一个眼神都不会放过。
我坦然微笑，轻声开口：“众位大人请平身，本宫谢过。”
握住我的那只手似乎瞬时之间又恢复了温度，皇帝那冷峻的脸上，此时终于掠过一抹欣慰的表情。
我夜间并未好好休息，行完那一整套宫廷册妃繁文缛节，早已疲累不堪。
皇帝见状微微示意司仪监宣文武百官退朝，众人齐呼：“愿吾皇万岁万岁万万岁”后，他带着我离开太极殿。
我们在太极殿后的偏殿内稍作歇息，我急忙将凤冠取下，他微笑着道：“怎么了？可是累了么？”
我说道：“皇上给我这顶凤冠着实太重了些，茉儿恐是承受不起。”
李进忠和几名侍女将茶点之类送进来，他随手拈起一块，送至我唇边，欲喂我吃，我本是毫无胃口，但不好拂他之意，只得轻轻咬了一小口，他将剩下的一大半自己吃下，笑道：“你今日恐是被那场面所累，日后自然就习惯了。”
我闻听他如此说，遂问道：“皇上刚刚登基之时，是否亦曾如此感觉？”
他若有所思道：“当时父皇驾崩，朕初登大宝，恰逢几桩不顺之事，倒是惶惑过。现下朕改元建中，国中诸事渐渐顺遂，却仍是有几个大患至今未能根除，日夜忧心。”
我不知他那些政事纷争，料必是复杂无比，亦不想去理会，但他缘何如此看中父亲，擢拔重用于他，倒似不全是因我之故，还是忍不住道：“皇上如此重用我父亲，不知是何缘故？”
他道：“你父亲本是精通理财之事，去年国库增收他居功甚伟，朕擢升重用他，竟是用对了。况且朕的贵妃若无高贵门第，又如何随侍朕的身旁？”
我觉得他话中之意现下对父亲是颇为首肯，但父亲多年来本非政客，如今当朝理户部事宜，且管理赋税征收，虽是有些功绩，此事却始终有?