五美缘

就要回文，心中暗想：如若依他出斩，又怕经略大人早晚即到，怎好禀覆？若是不依差官一回提我上去，吉凶难保？眉间一皱，计上心来，不如将这差官软禁在此。竟自出决，倘经略大人到来，预先将此事禀明，现有差官令箭在此，不敢不遵，大人有甚言语，不得不向臬司身上一推。沈白清主意定了道：“尊兄何必着急，大人令箭催斩，知县焉敢逆构，倘经略大人有甚言语都是大人承当。”差官道：“这有何难？纵有言语，是俺家大人催斩，于你何干？”沈白清道：“尊兄既如此说法，今日夜暮，明日出决犯人，当时摆酒款待差官。”　　　　
　　　　不知后来如何，且听下回分解。　　　　
　　　　


第四部分第六十一回　姚夏封法场活祭　林经略暗进淮城

　　　　话说山阳县款待臬司差官，已至三更歇息。次日五鼓升了大堂，标了监票，监中提出林旭、姚氏，众役来到狱中。众役说道：“今日是你夫妻喜日！”说着众人一齐动手，将身上衣服剥下去，登时绑起，推推搡搡来至大堂。林旭、姚氏面面相觑，各各流泪。只见知县身穿大红吉服，众役将二人带至丹墀跪下，禀道：“犯人当面。”沈白清提起朱笔，在招子上批下，赏他盏酒片肉，破锣破鼓齐鸣推出衙门，押赴市曹典刑。哄动淮安百姓来看，招子上写得明白：奉旨枭首典刑，谋占家产，斧劈人命，犯人姚氏、林旭二人示众。来看之人拥挤不开，众兵役逐赶闲人，挤至法场。二人跪下，只等午时三刻，就要动手。淮城之人，那个不知，都来看杀。姚夏封闻听此言，吓得魂不附体，慌忙打了两个包子，赶到法场，要来活祭，一头跑一头哭，赶到法场。只见那法场，挤得人山人海，怎挤得进去？姚夏封哭道：“老爷请让让路，可怜我女儿女婿，负屈含冤，今日典刑，让我进去见他一面，也是我父女一场，少时就要做无头之鬼！”说毕放声大哭，众人回头一看，只见一人跑得汗如雨下，手中提了两个包子，挤进内中，有认得的说道：“列位让开些！让姚先生进去，活祭女儿女婿。”众人见说站开，让他进去。姚夏封赶到里边，抬头一看，见女儿女婿，两膀背缚跪在地下，招子插在肩上，头发蓬松，一见时虽铁石人也要伤心，痛哭起来，两手抱住女儿。女儿两目一睁，双双珠泪叫声：“爹爹呀！女儿今死不足为惜，只是爹爹空养女儿一场，你偌大年纪无靠，叫女儿即死市曹，也放心不下！爹爹自家保重，千万莫把女儿为念，儿夫无辜受这一刀之惨，儿婿二人死后，爹爹念我二人负屈含冤，收殓一处。”一面说，一面大哭起来。“今同儿夫不能在一处，但愿来生做个长久夫妻。”说罢父女放声大哭。正是：　　　　　
　　　　世上万般哀苦事，无非死别与生离。　　　　　
　　　　父女二人哭得死去活来，姚夏封转身抱住女婿，叫声：“贤婿呀！死得好苦，都是我生这不肖之女连累于你，你的舅舅不知几时才到？若来迟了，你就没命了。我在济宁州告状，才知是你舅舅做了七省经略，早知是他就写冯旭名字，他也早早赶来救你，如今不知还在何处？”林旭叫道：“岳父少要悲伤，还请保重要紧，也是前生造此冤孽的，以致一次脱去，一次又来。就是今日小婿死向阴司，心中也不能忘却岳父大人。”翁婿二人抱头大哭，按下不表。　　　　　
　　　　且言林公次日同汤彪登舟到岸，进了淮城，丝毫不露出经略形像。这日，正在前行，只见前面拥挤多人，有四五个妇人拉着一个后生，约有十五六岁，那几个妇人，手中拿着锥子骂着叫道：“你若不说，我就拿出锥子钻你，那你的命就是我的命。”又有几个男人喊道：“不要与他说，只把他接到山阳县去讲话，活的还我活的！死的还我死的！”一起人推推拥拥，竟奔山阳县去了。林公在后面跟定，内中见个老者，林公看见，用手一拱道：“老丈请了！方才这般人因何拿铁锥子？锥那个后生？”那老者道：“客官有所不知，方才这后生怪不得人如此痛恨，这几房只有这一个儿子，每日同这个后生上学，方才拉的那个孩子，姓许名成龙，今年十八岁了；不见的学生，姓庞名起凤，今年方才十六岁，他二人是表兄弟。”正在说话之间，许多人从城中跑出。林公道：“这些人为何这等慌慌张张？”老者道：“闻得今日杀人，想必是去看杀人的！”林公道：“杀的什么人？犯的什么罪？”那老者道：“这件事，却是冤枉，无故两条人命。客官不厌烦琐，待老汉告诉你。”林公道：“一定要请教的。”那老者把林公一拉道：“前面有个漂母祠，何不请到里面坐下，待老汉奉禀。”林公道：“甚好！甚好！”当下两人，手拉手儿，来到漂母祠茶棚坐下。老者道：“我们这淮安城中有个大乡宦，有二位公子，仗着父亲在朝做宰相，无所不为，惯放利债，盘剥小民，强占人家田产，硬夺人家妻子。我们这湖嘴上，有一相面先生，所生一女如花似玉，招了一个女婿，到也是个念书的人，不知怎么漏在二位公子眼内？将他夫妇二人说进府中教学，又用计哄开他丈夫，然后强奸他的妻子，那知这个女子烈性不从，举斧将二公子劈死，县官将他二人问成死罪，如今山阳县将他二人出决示众。”林公道：“一人杀人一人折命罢了！为何连他丈夫都要斩？”老者道：“人人惧怕他，是以这般作恶。大公子吩咐山阳县，要他二人抵命。”林公道：“这个大乡宦姓什么？叫什么名字？被害之人姓什么？叫什么名字？”老者道：“这个大乡宦，乃是当朝文华殿大学士沈谦大公子沈廷芳，砍死的二公子，名义芳。西湖嘴上相面的先生，叫做姚夏封，他的女婿名叫林旭，女儿名蕙兰，再迟一刻，就要做无头鬼了！”林公听了大吃一惊，原来是老师的儿子，犯了法，那天我记的姚夏封在济宁州，投水告状，我却行牌到山阳县，此案候本院亲讯。这知县如此大胆，不遵我的文书，抬头一看已将巳未午初，忙起身道：“在下也要去看看，却认不得路，求老丈指引。”老者道：“不用指引，只跟着这些人去，就是法场。”林公将手一拱，别了老者，跟定众人前去，要救这起犯人。正是：　　　　　
　　　　远水漫流滩上月，快刀难斩梦中人。　　　　　
　　　　也不知林公救得否，且听下回分解。　　　　　
　　　　


第四部分第六十二回　林经略行香宿庙　府城隍各案显灵

　　　　话说汤彪在前开路，林公在后步行，无奈走不甚快，只因生得上身长，下身短。古云：上身长伴君王，下身长去忙忙。所以走不上来。堪堪走到法场，只见里一层人外一层人围裹争看。猛听一声报到午时三刻，沈知县道：“斩讫报来。”汤彪厉声大喝曰：“刀下留人！”众兵丁衙役吓了一跳，抬头一看前面，是个虎形开路，后面有个客官模样打扮，一摇二摆，朝里直走。众人不知是谁。汤彪望着马上那些护法场兵丁道：“俺看你们有几个驴头，还不站开！”众马兵一个个摸不着头绪，见那大汉说出大话，也不知道他是什么人，只得将马拉开，让出一条路来，在马上观看，看他见了知县怎样。林公抬头一看，见一男一女，两个犯人，跪在地下，睁眼一看，吓了一跳，前面男子好像外甥冯旭，为何做了姚夏封的女婿，因什么改姓林。猛想道：正是我的外甥，改了我的姓，我正要到淮安桃源县，查外甥之事，不想竟在山阳法场之上，我若到迟一刻，岂不误了大事。正是：　　　　　
　　　　踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。　　　　　
　　　　汤彪早已认得明白，知是冯旭，连忙走来向着林公耳边如此如此说了一遍，林公点点头会意。汤彪走到知县面前，见沈白清身穿大红，公然端坐在上面，汤彪大喝一声：“狗官！你还不下来迎接七省经略大老爷，俺看你这狗官有几个驴头！”沈白清听了吓得魂不附体，连忙走下公案，双膝跪下道：“接七省大厅大老爷，小官该死！不知二位大老爷入境，没有远迎，恕不知之罪。”汤彪道：“快去接大老爷！”沈白清连忙爬起来，只见林公一摇二摆走来。知县双膝跪下道：“淮安府山阳县知县沈白清，迎接大老爷叩头。”林公也不理他，走至公案上面坐下，沈白清膝行几步，跪在地下只是磕头，不敢仰视。那个姚夏封听见炮响，早被众役推拉旁边，看见林公、汤彪到了，哭也不哭了，好不欢喜，走到女婿身边道：“好了！救命主到了。”那些护法场的马兵，坐在马上看见本官只是磕头，一个个跳下马来细察其情，方知是经略大老爷，私行入境，飞报各官去了。林公向知县道：“好大胆的狗官，本院前有行文将这案停斩，候本院到任亲提审讯，你难道不知么？若是本院到迟一刻，岂不误杀两条人命？”沈白清又磕了一个头禀道：“大老爷息怒，容小官禀上，小官怎敢不遵大老爷的牌示，无奈小官的臬司差了差官，又有令箭催斩，小官怎敢违拗，现有差官并臬司令箭在此，非小官之罪。”林公道：“速将两个犯人放绑，好生收监，如有差池，知县抵罪，候本院到任之后，亲提覆审，可将臬司差官收监。”沈知县又磕了一个头退下。登时将林旭、姚氏放了，带去收监，好生看管，又将差官拿下，一同收监，候大老爷发落。不一时，淮安一府文武官员都到，跪的跪，接的接，递上手本，林公与各官见礼毕道：“诸位年兄，请回衙理事。游击何在？”把那个游击吓了一跳，双膝跪下禀道：“游击费全忠在此叩头。”林公道：“你可悄悄速去到黄河渡口渡船，拿桑剥皮解到辕门，不可走脱。”游击答应去了。不一时，地方官备下大轿，众役伺候请大老爷上公馆到任。林公换冠带，坐了八人轿，汤彪骑了顶马，三声大炮，两边吹打，众役开道前行。百姓纷纷拥着，正往前行，猛然一阵旋风，卷到林公轿前，林公一看想道：前风必有原故，吩咐住轿，向着那风道：“有什么冤枉？左转三转！”那风果然左转三转。林公取了朱笔，写了几行红字，仰你飞去，速拘人犯回话。即命两个差人道：“尔等随风而去拿人。”林公将朱笔一丢，谁知那阵风从地卷起，刮到半天去了，那朱笔好似一风筝，在天上乱转转了一会，不觉去了，林公速叫跟去拿人。两个差人望着朱笔飞跑。林公方才起身，到了公馆，三声大炮，三回吹打，进了辕门，升了大堂，众役参堂已毕。大人退堂，登时发出告示，于次日行香拜庙；又发出一角文书到山阳县，提林旭这案；又提许成龙一案着山阳县带到辕门亲审；又发出一枝令箭，到金陵拿按察司宋司宋朝英到淮，审问他令箭催斩的原故。吩咐已毕，林公在内，同汤彪商议冯旭的话道：“为何做了姚夏封的女婿？叫我如何断此案？明日行香必须宿庙一宵。”一宿已过，次日各官早到辕门问安，不一时传点开门，林公坐了八抬轿，众衙役开道，来到城隍庙行香拜庙。道士跪接，两边吹打，大人下轿，早有礼生伺候，将林公引到大殿，先朝拜万岁龙牌，后拜城隍，只打了三躬，有一道表文，焚化炉中，就请入净室献茶。传出话来，各官与众役不必伺候，本部院在此宿庙，尔等明早再来，巡捕官将大人钧谕传出，众役官员俱散。堪堪红日西坠，早见玉兔东升，一轮明月照耀如同白昼。林大人端坐椅上，等至更深漏尽正变三鼓。正是：　　　　
　　　　天上诸星朝北斗，人间无水不东流。　　　　
　　　　大人朦胧睡去，似梦非梦，只见阶下一人走上殿来，蟒袍玉带，粉底朝靴，将手一拱道：“林大人请了！只因阴阳阻隔，天机不便漏泄。但淮城有许多公案，要大人判断。叫判官将各宗各案人犯推来，与林大人过目。”判官推上各案事情。　　　　
　　　　欲知后事如何，且听下回分解。　　　　
　　　　


第四部分第六十三回　冯旭解辕见母舅　林璋出票提有怜

　　　　话说那阴官，叫小鬼将各案人犯推来，与林大人过目。不一时，小鬼拿上一枝牡丹花，却有斗大，四面有铃铛，站在前面。城隍道：“请林大人过目。”林公抬头一看，那枝牡丹花连转三转，四面铃铛齐响，即时不见；又见推上一只牛来，却是两个头，也在林公面前转了三转，又不见了；又见推上一颗稻来，俱是花青的，也在林公面前转了三转，一时不见；忽然现出一轮明月，照耀当空，下面一池清水映着。城隍道：“这些案件林大人已过目了。”用手一推，林公忽然惊醒，一身香汗。耳边听得三更鼓敲，思想梦中之事，一桩桩记得明白，左思右想，不知冯旭应在那件事上。正想之间，不觉金鸡三唱，早已天明，外面各官俱到，请安已毕，众衙役伺候，巡捕官传出话来，吩咐伺候?