娑罗

　　“归卿与客卿都是万里挑一的杰出人才，令朕好生为难。”
　　
　　虽说不过在宫里待上三天，可比起归崇和，我宁愿客晟胜出，也能令旻夕高兴。瞥了眼已然自我满足的客家幺孙，默令他闭嘴，继而朝萤姬使去眼色：“朕的最后一题便是……”
　　
　　待萤姬将两片树叶递到他们手里，我淡问：“如何用一片树叶遮蔽天空？”
　　
　　两人各忖片刻，几乎同时抬起手里的叶子遮眼。可似是了悟什么，归崇和的手凝在半道，死死盯着我写在树叶上的一句诗，眼蕴不甘绝望。天涯何处无芳草。如果娶我为妻，虽可令归氏的血统在皇家延续，但须得付出辞官的代价，一生一世，也只能做我背后的男人。对他这样才干卓著的男子而言，实在得不偿失。所以劝他莫要一叶障目，在我身上白费功夫……
　　
　　“崇和！”
　　
　　就在归崇和发怔时，另个断不因小失大的男子已将叶子遮住双眼，轻松胜出。花落别家，自然气得发抖。我望着难得泄露情绪的外祖父，淡一笑：“近来南方局势不甚明朗，朕很闹心。办这诗会，也是让独乐乐，不如众乐乐，一起轻松轻松。”
　　
　　简而言之，顺您的意，耍你们一通。面对在场余臣诡凝的目光，我挑眉慵笑，朝后倒进吉大总管的怀里。反正茈承乾向来娇纵任性，故态复萌，也不足为奇。但见好就收，令火冒三丈的外祖消消气：“等世道太平，朕再考虑自己的婚姻大事。”
　　
　　不过见招拆招。无论他们翻什么花样，我都有法子闹得他们欲哭无泪，直到有日，我的洛儿前来皇都与我团圆，直到皇家势力足可抑制两大世家、可无后顾之忧地接回百合……
　　
　　与神情莫测的外祖对视了一眼，我浅笑着对客晟说：“可要入宫住三日，悉听尊便。不过旻夕想你，留下来用膳吧。”转首看向归崇和与方靖书：“人多热闹。归卿与方卿也一起来吧。”
　　
　　对归崇和是客气。对入京后未有私下会面的方靖书，则是借机探问百合与萧氏夫妇的近况。所以之后在弄晴湖畔的便宴中，个性州牧反若胜者，被我缠着不放。虽然困惑我为何对恩人夫妇的孩子这般关注，可仍将他知道的事情统统告诉我。听着我的百合天生好动，时常跑去骚扰隔壁邻居，我便想起自己小的时候也是这样调皮捣蛋，不禁苦笑有母必有其女，也暗幸百合碰上一个「好」邻居……
　　
　　想起被我家女儿一咬定终身的小女婿，我微微一笑：“何少爷现在可好？”
　　
　　一年前乐颠颠地跟着萧氏夫妇回甘州后，不知小女婿用何手段，一夜请走萧家隔壁的地主老爷，堂而皇之地与小媳妇做起了邻居。也因为我一句玩笑话，他当真在百合养父的指点下做起了买卖，且是眼光独到，多领域投资，现已有几间不同种类的铺子，生意红火，往后养活公主老婆当是绰绰有余。
　　
　　我颌了下首，暗慨这个女婿颇是可靠，但听方靖书难得以兴味的口吻，揭发我家女婿另以神秘手段，摆平安城势力最大的地痞集团，接手其旗下的赌场、青楼等若干产业。扯了扯嘴，难怪周转资金充足，一下成为甘州屈指可数的富豪。原是黑白两道通吃。我摇头叹气：“本性难移。”
　　
　　可即便如此，他对我家女儿倒是疼爱得很。为了摸清这迅速崛起的年轻豪绅的底细，方靖书曾化名造访，便见到刚学会走路的百合在少年身上爬来爬去，最后骑到夫君头上，小相公也不吭一声，在来客略微惊讶的注视之下，坦然自若地继续交谈。
　　
　　“的确是个有趣的人。”
　　


　　能得眼光苛刻的方州牧赞许，更是确定我家女婿绝非池中物。心中隐生颇微妙的自豪感，我慨笑了笑，瞥见端坐近旁的归崇和面色不霁，意识对他多有冷落，淡淡一笑，正要扯话题，一个宫人亟亟跑进凉亭，低声对侍宴的萤姬说了什么，即家妹妹点头，颇困惑地走过来，说是吴嬷嬷托人进宫，让她回府一趟。我随口准假，但未想一个时辰后，权当今日的闹剧未曾发生的我坐在案前看奏折时，萤姬慌慌张张地跑进书房，上气不接下气地告诉我一个消息，如晴空霹雳，我惊大了眼，脑海顿时一片空白。”
　　
　　“哥哥的船遇上暴风雨，在庆州附近沉了。”
　　
　　
　　岁月蹉跎，刻意的淡忘。已然记不清苍秋离开的时候，是何心情。直待猝不及防，听到那个消息，才记起那种感觉。如万针剜心，痛到麻木。可又不得不按捺自己。因为是皇帝，容不得我冲动自私，亲往局势一触即发的庆州。只能修书一封，加急送往庆州的端亲王府，并且低声下气，求那个我最不愿示弱的男人，去往故土的一路，沿途打探消息。
　　
　　“铃鸣崖……呵，果然名不虚传，途经那里，便会被阿依什玛神给盯上。”
　　
　　地处羲和与碧翡交界海域，风声如铃鸣，故而得名。也因在那片海域出过两三起沉船事故，这如铃的风声，被当地人信作死神的召唤。虽气莫寻不听我的劝，未在庆州靠岸，直往碧翡。可听未央落井下石，本已情绪不稳的我拍案而起，疾至他面前，扯过他的衣领，迫他低身与我平视：“莫寻不会死。”
　　
　　冲破我心底的高槛，真正相爱的时候，曾允诺绝不会死在我之前。我信他是个守诺的人，也冷声告警面前的男子：“你不愿帮忙也无妨。不过给我记着，你现在是羲和人，不要为了你灭亡的故国，主动挑事。”
　　
　　茈尧焱离世前曾经告诉过我，未央的出身。南域蕞尔小国「赫峒」的宰相之子，喜好毒物，因是进山寻蛇，侥幸逃过亡国之祸，一人流落羲和，被兰沧侯招揽了去，成为定王的死卫。可即使他早已不以南域人自居，但亡国之恨至今深埋心底。所以雁里朵篡权、碧翡渐现战祸之兆后，屡度请缨往碧翡刺探军情。怕惯用不光彩手段的他惹是生非，一直未有准允。现下莫寻遭难，有求于他，才答应他复返出生的南域。冷笑了笑，他淡凝住我的眼：“微臣奉先帝遗命，惟您是从。便不会做出令您为难的事来。”
　　
　　窒了窒，我松手冷说：“听说南域各国的贞女巫司皆有其独擅之处，不是你一贯的方式就可处理得了的对象。
　　
　　好比那个害归氏母女非浅的月佑国女巫司通晓邪异之术。相传这雁里朵公主擅养蛊，可杀人于无形，可谓未央天生的克星。他嗤了嗤，不以为然：“至多微臣以死殉国，陛下也可少一眼中钉，不是正中下怀。”
　　
　　对这杀我夫儿的佞人，我恨不能将他千刀万剐。可他那位好主子走前不忘替他铺下生路，我扬了扬唇，却无笑意：“虽然巴不得你现就死在朕面前。不过先帝遗命，朕不可违。这回你非要涉险，朕也不拦你。不过动身前，定要给平槐捎去暗信，说是你自己要去南域，与朕无关。”
　　
　　未央微愕，但未深究，躬□去：“微臣遵旨。”
　　
　　一直以为茈尧焱只将他当作利用工具，殊不知多年的主仆，情分已深。为保我登极后，原先为他作恶的未央与一众死卫安然，特将另一得力爪牙安在百合身边。如果我善待未央，那个叫做平槐的死卫便会将百合当作先帝遗孤，暗中照护。如若不然，就是我与莫寻的「孽种」，杀无赦。咬了下唇，虽是不甘，可也只有嘱自己的仇人：“保重性命，小心行事。”
　　
　　也因想起那个懂得神秘异术的女巫司，我最后说：“同时留心月佑国的动向。如发现确与碧翡勾结，立刻回报端亲王。”
　　
　　自八年前出兵征服后，虽未纳入羲和版图，可月佑人仇恨曾经滥杀平民的羲和军队，时起骚乱，意图推翻施行殖民统治的镇南都护府。反倒近来无甚动静，实在古怪。我自嘲一笑，许是早前经历太多事，变得杞人忧天。佞人也未多言，冷淡点头：“陛下提起月佑，微臣倒是想起一个人。”
　　
　　听他轻描淡写，求我允他带上那个软禁多年的月佑女巫司同往碧翡。我怔了怔，微皱起眉。


　　
　　当年女巫司用异术将我诱出苍秋别苑后的幕幕险境，至今历历在目。而即位后，想起这桩往事，我曾将软禁在瑶碧山钦天监秘牢的女巫司召进宫中，才知当年莫寻派去的追兵为何去而不返。
　　
　　睨了眼佞人，我冷嗤。当时莫寻跟踪女巫司，发现苍秋的别苑，强行进入搜查前，未央便察苑外异动，与苍秋分道下山。适巧撞见刺客与女巫司被莫寻的手下穷追不舍，于是出手救下二人，带回皇都。可惜女巫司不知未央救他们的目的，只是为了拷问刺客的幕后主使。不但将这混帐视作救命恩人，乃至……
　　
　　我叹了口气，暗暗不值。不比那个碧翡国的公主野心勃勃，月佑的这位贞女巫司可谓纯情至极，竟被未央的好皮相给迷了双眼，爱上这个根本无血无泪的佞人，即使之后因她通晓异术，将她关在我曾蹲过十来天的钦天监秘牢，几年来，不闻不问，仍感激当日的救命之恩。令我无言以对。看着近前无恶不作的男人，我冷问：“你该不会那么好心，送她回故乡吧？”
　　
　　他一笑，坦然承认看中她的异能，将她带在身边，以防万一。我翻了翻眼：“你已经糟蹋了一个淳儿，别再造孽，伤害一个真心对你的女子。”
　　
　　一路上，孤男寡女，就怕他将贞洁圣女当作暖床的工具。见我毫不掩饰眼里的鄙夷，他挑眉冷笑：“听说懂法术的女巫司终身不得嫁人，皆因破身后，法力会随之消逝。微臣尚不至搬石头砸自己的脚，陛下大可宽心。”
　　
　　我勾唇点头：“这样就好。”
　　
　　抬手挥退这个碍眼的男人。待他离开承乾殿，伪装的冷漠顿泄，一股无力感汹涌而上。除了派人赶去搜救，我竟别无他法，甚至只能干坐着，希望渺茫地等待。我攥拳咬唇，直待身后响起吉卓的声音，才察嘴唇已然咬破。苦笑了笑，抿唇咽下血腥的苦涩，我若无其事地往外走，身后的青年却是箭步上前，挡住我的去路：“陛下已有三日未有阖眼。奴才斗胆，请陛下回寝殿歇息。”
　　
　　我笑了笑，绕过他走向殿门，打算去藏书阁看书静心，可还未跨出殿门，又被萤姬拦下。我沉脸向右走，她展臂一挡。往左走，仍执拗阻。微微动怒，原想抬手推她，可看着她微红的眼，手凝在半道，皆是目光痛苦地对视半晌，我闭眼，狠狠给自己一个耳刮子。
　　
　　“陛下！”
　　
　　“如果不是我，他现在还好好的做他的「朱雀守」。”
　　
　　抬起另一手，又给自己一个耳刮子：“如果不是我，秋现在也好好地活着。”
　　
　　如不是我，茈尧焱现在仍是悠哉游哉的定王……
　　
　　如不是我，贝辰翾也不会饱受折磨地死去……
　　
　　还有淳儿……
　　
　　穆宗皇帝……

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　　生死未卜的梵游……
　　
　　所有因我而无辜枉死的人……
　　
　　“够了！”
　　
　　当我积在心底已久的沉郁顷刻爆发时，几乎同时从两个方向传来暴喝。我恍若未闻，仍卯足气力抽自己，直待双手分被二人钳住，我忿忿睁眼。左边的吉卓一反常态，两眼瞠亮，似在隐忍痛苦，攥住我左腕的手微微轻颤。另边的男子则冷淡如常，见我渐渐平静下来，松手低身：“微臣僭越，望陛下恕罪。”
　　
　　让臣下见到自己失态的模样，确是丢脸。我轻笑出声，摇了摇头：“客卿找朕，有何要事？”
　　
　　说话的同时，看向他手里的折子，当是前日我交代的政务。递出手去，他却将折子往身后一藏：“微臣今日进宫，是来兑现三日之约。”
　　
　　“……呃？”
　　
　　我怔住，随即想起选「钦正」的那天，确曾许诺胜者可居宫中三日。苦笑了笑，深望近前的男子：“你不是「不屑」做朕的夫君吗？”
　　
　　即使世上唯一的皇父头衔，旁人趋之若骛。惟他客晟不会为了一棵树，放弃整片森林。淡淡相望，他未改初衷：“恕微臣直言。陛下虽是万人景仰，可您还不足以动摇微臣自少时起便深埋心底的夙愿。”
　　
　　取代祖父。成为名垂青史的一代能臣。忆起往昔他便这般毫不讳言自己的野心，我慨笑着点头：“敢情是想念外甥女了。过会朕便叫婉朱将旻夕带来见你。”
　　
　　客晟不置可否，只淡看我微微肿起的脸：“陛下还是先令人打盆凉水过来。”
　　
　　这副尊容，君主威仪荡然无存。我自嘲笑笑，不消多时，神情仍旧凝重的吉卓便取来包