娑罗

我谁来做皇帝，又有何妨？”
　　“不……”
　　抬手令止，朱雀守淡说：“如果你还当我是皇太子，现就带你的部下回云桑去。除非以大德明皇的名义，派使臣来议和，永远都不要踏足羲和人的土地。”
　　话语决然，毫无转圜余地。鹤卷昭人却未罢休，正要继续苦劝朱雀守回心转意，一个望哨的倭人飞马赶来，告之少主，本是按兵不动的宜州军已遣战船，往金沙岛而来。
　　“连威海将军都败在我手，还怕区区宜州守军。”
　　鹤卷昭人不以为然。可往昔他有千余人众，暗袭得手，现只带几百藩兵，自是不比有备而来的羲和正规军。且若未央亲自来此，见到他与朱雀守在一起，指不定按个通敌的罪名，将朱雀守一并除之。瞥见鹤卷昭人狂傲一笑，令手下集结余众，好生干上一场。我冷笑，跃下马背，抬手狠狠一掌，挥去他嚣张的气焰。
　　“你……”
　　许是自小养尊处优，未曾受此羞辱，在部下面前被个女人打耳光，更是颜面尽失。他暴怒而瞠，朱雀守亦现愕色，我坦然自若，理直气壮地拍了拍亦然火辣的手掌：“杀了那么多无辜老百姓，这不过是小施惩戒。”冷睨了眼近旁报信倭人，“现在赶来的宜州军士气充盈，而你的手下刚才到处烧杀抢掠，看是体力消耗得不轻。你再有本事，也不可能率这样的手下以一敌十，和咱们羲和的军队正面相抗。”
　　鹤卷昭人正要反驳，可见陆续赶来汇合的川津藩或多或少面露疲色，许是听闻羲和大军赶至，隐约惶然。皱了皱眉，终是不语。我轻嗤，淡漠道：“负隅顽抗，定是得不偿失。反正你杀也杀够了，抢也抢够了。现就带着你的手下，滚回云桑去！”
　　鹤卷昭人不语，对我冷凝而视。直待半晌，轻声一哼：“如果你不是皇太子殿下看上的女人，我定要把你抢回去。”
　　江山易改，这强盗本性难移。我摇首：“既是男人，就该懂得自给自足，莫要成天觊觎别人家的东西。若嫌云桑资源匮乏，就听你主子的话，想法子把那个什么皇给抢到手，减免苛捐杂税，对羲和开放边口贸易，两两交换，百姓们自然会富足起来。”
　　原是不以为然，可听到后来，渐蹙起眉，待我言毕，他意味深长地冷问：“一个女人不该懂那么多。你到底是什么人？”
　　虽衣饰语言皆与古日本有所差别，可这万恶的大男子主义倒是一脉相承。朝天翻了翻眼，我冷然一笑：“女人和你们男人一样有健全的头脑。小看女人的话，你定会吃大亏。”
　　他一怔，随即朗笑：“小姐的话，昭人定会铭记在心。”
　　不再执拗所谓的武士道精神，收刀上马。临去前，偏首望了眼故主。
　　“清曜。”
　　乍听这名字，朱雀守猛得一震。鹤卷昭人淡笑，恭恭敬敬，颌了下首：“「清曜若成雄才伟略的大德明皇，昭人就做保驾护航的藏人左将。」当年红叶祭上，昭人向您许下的誓言，此生不忘。盼殿下回心转意，早日回云桑收复江山。”
　　既恨他残忍屠戮无辜百姓，又悯他执着儿时的允诺。望着川津藩的这位少主调转马头，率部渐远，我五味杂陈，叹了口气，对朱雀守道：“你骗我。原来你是有名字的。”
　　偏首望了我一眼，朱雀守摇头：“微臣没有骗殿下。这是小的时候，昭人私下替微臣想的名字。他说微臣的眼睛像鸣泉山上的黑曜石，也盼微臣有朝一日能像明瞾大神一样，成为普照云桑的阳光。”


　　确如鹤卷昭人所说，柔润如水，明若黑曜。我轻漾开笑：“往后就用这个名字吧，比父皇取的那个顺耳多了。”可想起适才鹤卷昭人恨不能将我吞下肚去的狠戾眼神，忖了一忖，还是作罢，“这是鹤卷少主给你取的名字，如果旁人这般唤你，嗯……许会死无全尸。”
　　看我敬谢不敏地摊手，朱雀守失笑：“不过是儿时方便互称的名字，昭人不会介怀。”
　　见死不救的佞人赶来前，我与身边的男子临风立在海边，听他道说与川津藩少主之间的前尘。人生得此知己，确已无憾，我颇是羡慕地看着他面带宠辱不惊的澹泊笑容，畅所欲言儿时的宏愿，亡国的失志，而今的坚持。
　　“不论殿下将来可否夺回皇位，微臣定会遵先帝遗命，断不容人伤您分毫。”
　　未央不惜悖逆茈尧焱，也要将我斩草除根。我冷笑，看是往后这个佞人亦会百般阻我进宫。正是迷惘今后该如何是好，大军姗姗来迟，淡漠回首，佞人一马当先，比之往日，面色更是阴冷，未及近前，飞身下马，冷睨了眼我身侧的朱雀守，朝我半低下头：“可请殿下借步说话。”
　　谅他不敢在大庭广众，杀人灭口。对隐怒欲言的朱雀守微一摇手，尾随未央走至几步外，坦然迎视他愤懑的眸，我眉峰轻扬：“本宫原就是德藼亲王，实话实说而已。”
　　断未料到我会只身潜入守军驻地。更未料到我会破罐子破摔，和盘托出。冷凝我含笑的眸，他漠然告警：“归氏及侯府存亡，皆在皇上一念之间。还有即大人和他妹妹，勾结倭匪，难逃一死。”
　　即使没有明证。莫须有的罪名，照样可以置原是云桑人的即家兄妹于死地。我淡嗤，极是不屑：“未大人宽心。您大可对人言，擅闯军营的那个女子是假借亲王名义的冒牌货。”
　　至于他人相信与否，可会有流言蜚语盛行，便不在我掌控之中。
　　我挑高了眉，讳深一笑。
　　当我带着满身血腥，回到茶庄，只余萤姬一人。太政大臣与其他云桑老臣已被鹤卷昭人的手下趁乱带走，现应是坐在折返云桑的船，飘洋过海，归去他们久违的故乡。听即家妹妹义愤填膺地数落忘恩负义的舅公，我惟是一笑。身边的每个人皆有自己的无奈与苦处，只是所有的无奈与苦处聚拢之后，便成旁人的悲剧。这些背负沉重过去的老臣走了也好，至少免成茈尧焱主仆制挟我的筹码，令我无甚后顾之忧，悄然离开这座终予我梦魇的小岛：“再过三个月，客家小姐便要临产，咱们收拾收拾，回澜翎去。”
　　贰拾玖章　·　曜影　＇四＇
　　苍秋的孩子即要出生，就算非我所出，仍是满心期盼。可许是我在金沙岛上杀生太过，是年五月，我和即家兄妹中途在间小镇客栈歇脚的时候，掌柜听我们三人自称繇州人士，殷笑遽僵，敛容规劝：“三位客倌还是等过一阵回去为好。”
　　我不明就里，惘然相望。可听隔桌的客人不屑冷嗤，面色蓦变。
　　“一年前还听说你们繇州的那位州尹大人如何足智多谋，骁勇退敌。没想到原来是个吃里爬外的奸人！”
　　“什么？！”
　　听人诽谤我的丈夫，我自是怒不可遏。萤姬见状，忙是按住的我的手背：“小姐莫急。”抬眸看向怔愕在旁的掌柜：“云州尹也非一日为官，平素为人，咱们繇州的百姓都看在眼里，对他很是敬重。可请掌柜告诉我们，到底是怎么一回事？”
　　掌柜微有余戚，瞥了我一眼，可为近旁的朱雀守清冷眼神淡扫，缩了缩脖子：“我也是听人说，那个锦云城立了大功的侯府二少爷其实是九皋人的奸细，明着赶跑了那群蛮虏达子，暗里却和九皋勾结，意图谋反，复兴兰沧王朝。前些日子，有人将云霄与夜赫昊之间往来的书信秘呈皇上。皇上大怒，令云霄交出兵符，往枺呈苌蟆Ｔ葡霾淮樱碇荽笮」僭鄙鲜榱ΡＴ葡觯恍碇菥慕旄茄镅曰噬先缛籼挪餮裕阋桑郧寰唷！?br /> 　　许是夜赫龑受伤，力不从心。许是羲和内乱平息，新君即位，且乃兰沧侯外甥，如若大举南侵，新君与苍氏联手抗之，未必取胜。北地已有一年风平浪静。未想此间忽生变故。许如我那时代的清太宗皇太极铲除明朝名将袁崇焕之法，夜赫龑施反间计，欲令羲和新君杀边疆大吏，自毁长城。亦许是反复无常的茈尧焱故意为之，收兵权，剪我羽翼，如能就此逼反苍秋，更可名正言顺地除之。
　　“果是一石二鸟。”
　　我仰首冷笑。那个阴毒狡黠的果是不将我逼到绝境，磨尽我的锐气，断不罢休。可旁人未察帷帽掩面的我是何异样，既是提及侯府二少爷，别桌客人接过话茬，奚落起那位大名鼎鼎的病秧子世子：“一直听说苍世子病得下不了床，不能尽人事。去年娶了尚书家的小姐，不出半年就有了身孕，也不知道是不是和那个云二少爷苟且出的野……”
　　“闭嘴！”
　　我终是沉不住气，拍案而起，本是人声沸腾的客栈即刻鸦雀无声。萤姬目露凄哀，欲要拉住我的手，却是枉然，我冲出客栈，望见对街的铺子前，一个状汉下马进里。蓦生变故，烦乱无绪，惟想找个无人的地方，好生清静。上前抢马，自腰间取了一锭银子，抛给惊怒而出的马主人：“借你的马一用！”
　　不待追出客栈的朱雀守上前，我攥缰亟往临近的山冈而去。刚抵小镇的时候，尚是涳濛，此刻雨势渐大，原是陡峭的山路愈渐泥泞难行。身下的白骏更是犟着脖子，怎生不听使唤。我蹙眉，重夹了夹马肚，硬是催着它前行。然是九牛二虎，登至山颠，底下忽又传来熟悉的疾唤，望了眼雾蒙绿影中那抹寂寥的月白，惨淡一笑，将马系在一棵樟树，走向前方那片高地，攀上一方危石，亦如我与苍秋此间境地，半悬山崖，摇摇欲坠。可我浑然不觉，立身飘摇风雨，远眺北方。
　　生亦不得，死亦不能，在茈尧焱织的网里挣扎，已然筋疲力竭。探首望了眼底下湍急河流，须臾间，极想踏出这一步，就此归去，便可从头来过。可我脚尖刚一离地，身后疾赶而至的男子很是自然地以为我欲轻生，一声怒啸，遂感腰间一紧，蓦得向后跌入坚硬的胸膛，未待恍神，便听得轰塌巨响，我怔然望着适才所立的那方危石遽尔坠落，如我之心，直入谷底。
　　“我……”
　　转身乍触寒光潋潋的墨瞳，我张口，未待解释，左颊一凉，即又火辣辣地生疼。猝然不及，无可置信，我捂住面庞，惊愕看向素来循规蹈矩的男子。
　　“我留在羲和，不是为了看你死！”
　　冷凝住我的眸，墨瞳炙现我未曾见过的激烈情愫。对瞠良久，几是粗鲁地将我扯入怀中，“早知如此，那天我该听太政大臣的话，将你强带回云桑去。”
　　心照不宣的情感决了堤，我确是欺人太甚，将他亦然逼至退无可退。我苍凉一笑，抬手抵在他的胸膛，格开彼此的距离：“知道扑火的蛾子吗？”

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　　他闻言微怔。我苦笑，转眸望向北方。茈尧焱一心逼死苍秋，既是彻底断我藕断丝连的念想，亦令苍淑妃与兰沧侯的丑事永成秘密。未央知我心怀叵测，亦会千方百计，阻我回宫，撼动他主子的皇位。进退维谷，惟今之计，也只有走一步，算一步。待至无路可退，我与丈夫同生共死。
　　“大多人只道扑火的蛾子很傻，却不知是火光太美，值得它用一瞬的痛楚，刻骨铭心。”
　　淡看朦胧烟雨，我一笑，心平气和：“所以我的丈夫抵死不愿将我让给皇上，现在我也要和他一起，做只扑火的傻蛾子。”
　　刹那芳华，一起化作灰烬，你中有我，我中有你，碧落黄泉，永难分离。
　　“你犯傻的时候，要多过聪明的时候。”
　　虽未明言，可已从我眼里读懂了一切。朱雀守终是苦笑，松手向后退了一步，半跪下身，恭然垂首：“微臣僭越，望殿下赎罪。”
　　他终究是我认识的即莫寻，对誓要守一辈子的德藼亲王，惟有纵容与成全。我微一迟疑，终是柔笑：“谢谢你，清曜。”
　　为了我这样的女人，抛下为他收复江山的故交留在羲和，实在得不尝失。可因是我一声微不足道的轻唤，墨瞳渐柔，起身去牵白骏，将缰绳轻搁在我掌心：“微臣送您回家。”
　　仿是这天不过是我们南柯一梦。赶回澜翎的一路，彼此看似若无其事，可他的眼神愈渐沉静，偶尔眼锋相触，痛楚稍纵即逝。死水微澜，我对苍秋的执拗，终还是在他心底狠狠剜了一刀。
　　“就快到繇州了，殿下已经两天没阖眼，可要歇息片刻？”
　　即使隐察兄长的异样，萤姬仍对我一如既往地体贴。可苍秋遭人构陷，朝不保夕，我恨不能这里也有飞机，或回澜翎，或去皇城，直截了当，和那个只会暗里作梗的男人当面拼个你死我活。可激愤归激愤，已是快马加鞭，星夜兼程，仍是快不过只手遮天的皇帝。
　　“到底是兄弟，很是了解夫君的心思。”
　　苍秋自然知晓将繇州兵权拱手让与兄长，便是断了我和他的最后一线希望，往枺呈苌螅怯腥ノ藁兀圆豢赡苁志颓埽阌枇塑胍㈧徒杩冢泳鄙希侥盟降呐压娉肌５蔽颐?