娑罗

药救的……傻子……”
　　瞠了我一眼，却是无可奈何，只得飞步回屋，用厚实的棉将我裹得密不透风，方消余怒。
　　“给我吹首曲儿。”
　　非但没有道歉，反是得寸进尺，对他颐气指使。杵在近前，他居高临下，冷睨我片刻，垂眸背身，似欲拂袖而去，我眉峰一挑，笃定静候，直待冷脸复又转了回来，淡瞥了眼已然攥在他手里的玉笛，轻漾闲适恬笑，阖眼，笛音拂耳而过，清扬高亢，与他谨小慎微的处事之道南辕北辙，然是殊途同归，不失暖人心的柔和。待是一曲终了，笼在彼此间的阴霾消散殆尽，他跪坐下身，朝我递手。不明就里，我刚探出一手，却被他用力一带，跌进坚硬的胸膛：“你若当真不想回宫，我带你走。”
　　几是重蹈覆辙，走回当年应许我远走高飞的苍秋的老路，猛得一颤，我重推开他，触及他满目沉黯，怔了一怔，低垂眼帘：“只要那人还是皇帝，我逃不出他的手心。”
　　回想当初幕幕情境，我笑得苍凉：“梦醒了，就该回现实去。”
　　往昔病重的时候，总在梦里见到已然故世的人。现亦存了侥幸，想要再见苍秋一面。可终究他未有入梦，许已回去地下，照顾我们天生体弱的儿子。怅笑了笑，既已当面道别，便该正视现实，继续走那尚未望见尽头的复仇路。见朱雀守欲言又止，我笑意渐柔：“与其想着怎么逃走，不如趁回宫前，带我和旻夕在枺吵抢锖蒙！?br /> 　　那日夜游到底仓促，未有好生见识皇都，待风寒见好，便然怂恿小女儿去缠她的义父。虽是皱着眉头，满眸责难，可小美人计终是奏了效，难拗干女儿整日咿咿呀呀地闹腾，朱雀守终是让步，半劝半迫，强令我们母女坐上雇来的轿子。原想叫上萤姬一同出游，怎奈即家妹妹声称昨儿个闹了一天的肚子，须得在家好生静养。可下刻在兄长睨视之下，爽利踢上轿门，活蹦乱跳地跑进府里，全然不若有恙在身。知她司马昭之心，我只得苦笑，将旻夕抱坐在膝，掀起轿帘，让她好生瞧瞧深宫之外的风土人情。
　　车水马龙，商贾云集，这天朝第一大都亦非浪得虚名，许是客晟未曾带她出门，旻夕扒着窗沿，探出小脑袋东张西望，沿途见着新奇的小玩意，毋须我知会，走在近侧的朱雀守自动自发，扮起二十四孝好干爹，但凡草编的东西全被他买了来敬呈呵呵傻笑的小娃儿。
　　“好不容易逮到机会敲诈你干爹，怎就那么没出息呢？”
　　许是生平第一次凭自己的本事赢来的战利品，照管她的吴嬷嬷道她爱不释手，每日定要抱着那只极丑的稻草娃娃方肯安睡，现下更是一发不可收拾，对那些个稀贵的琉璃珠子反是视若无睹，亦不知该夸她替义父省钱，实是孝顺，还是和我这个与皇家格格不入的娘亲一样，金屋银屋不如自己的草窝，天生的老百姓命。
　　望着怀里的小娃儿兴高采烈地将草帽，草鞋，草蚱蜢，草娃娃抱作一堆，轻捏了捏粉嫩的小脸，我无奈笑着，摇了摇头。听轿外的朱雀守提议去城郊的名胜壬生寺，想了想，也没人规定天主教徒不能去其它宗教的寺庙游览，也便欣然应允，令轿夫调头朝城东而去。
　　渐近壬生寺的一路，便见不少慕名而来的香客肃然前行，待在山脚落轿，我牵着旻夕驻步石阶，遥望山颠的百年古刹，须臾恍神。
　　记得苍秋说过，他六岁那年第一次见到自己的亲生母亲，便是在这壬生寺。雍容的依仗将他娇小的母亲簇拥其间，声势浩大，却是孤寂异常。望着鱼贯上下的香客，仿能体味彼时他懵然的渴切。只是一生不见天日的孽花，走至尽头，方才绝然绽放。明知茈尧焱欲要置他于死地，定会留有后招，可闻母亲在外，他心甘情愿受了诱降。不知该嗔他聪明一世，糊涂一时，还是该强颜欢笑，贺他如愿，终是得以堂堂正正，见到他心心念念的亲生母亲。
　　我怅笑。许是察我异样，却又无从开解，朱雀守颇是突兀，莫名给我讲起壬生寺的由来：“六百年前，摩拿教经由伽罗国传入中土后，因为教义普化人心，不仅信徒与日俱增，本信奉崂教的中原君主亦然征召在民间声望极高的僧人开坛讲经，且在中原各地兴修庙宇，供奉神佛，摩拿教由此香火渐盛，取代土生土长的崂教，成为中原地区最大的宗教。”
　　而这壬生寺始建于甯朝的龙纪年间，三历改朝换代，百年古刹却是神宁依旧。我颌了下首，牵着女儿，正要上山，小娃儿却是紧拽住我的手，犟着不愿挪步。满以为她是对这高陡的石阶望而却步，然见她微鼓着腮帮子，目不转睛，凝望对面台阶拖儿带女、齐来上香的一家人。许是见别人家的父亲牵儿抱女，好生羡慕，直待消失在一处拐角，旻夕方才移开视线，嘟起小嘴，亦向义父扬高了手。
　　“爹爹。”
　　不若上回教她叫妈妈的时候，一点即通。反复教了不下十次，她仍未改口，唤朱雀守义父，仿是新生的雏鸟见着猛禽亦会视它为自己的母亲，小娃儿执拗地以为亲生父亲，就是这位沉默寡言的侍卫叔叔，晃着肉鼓鼓的小手，焦灼地去勾朱雀守的手，见义父无动于衷，瘪了小嘴，吸吸鼻子，几要嚎啕。
　　“罢了，就依她一回吧。”
　　颇是尴尬，可旻夕毕竟还小，见到别人家的孩子皆有双亲相伴，羡慕亦是自然。我叹了口气，不忍拂她的意，对神色复杂的朱雀守说：“等到往后记事的年纪，你得负责教会她分清亲爹和义父。”
　　丢了个烫手山芋给他，朱雀守啼笑皆非，低首看向目露渴盼的旻夕，终是伸出手去，轻握住虚抓半天的小手，与我一同牵着笑得心满意足的小娃儿一格一格登着石阶，慢慢悠悠，同往山颠而去。
　　前生虽是随季神父信奉天主教，可入乡随俗，避开络绎人流，拜了偏殿里的几尊神佛，捐完香钱，见我家郡主好奇心甚足，有模有样地学近旁的香客虔诚礼佛，笑嘱朱雀守带她去各处拜拜：“等到小丫头拜够了，到那里的竹林找我。”
　　交代去处，便朝后殿外的一片竹林走去。到底大病初愈，走了约莫三刻的山路，已感力不从心。在林间寻到一处石桌椅坐定，四下无人，放下遮了大半面的风帽，弯腰捏起酸涨的腿脚。可许是越林而过的山风掩去那几不可闻的脚步，待察林间另有其人，不速之客已然近到身后不远之处。我暗惊，飞快拉起风帽，半偏过首，警瞪来人，却见一个褐衣僧人怔然凝住我的后背，半信半疑，举步不前。


　　“抱歉打扰师父清修。”
　　虽是莫名，可这僧人自竹林深处而来，我方是扰他清静的不速之客，起身朝逆光而立的来人颌首道歉，他不语，只凝住我半露在外的面庞，直待良久，眼神渐然迷蒙，恍惚道出一个极是熟悉的名字：“燕可。”
　　如要做皇帝的女人，须先付出的代价，便是抛弃自己的名字。即使亲生父亲入宫拜谒，亦须敬唤娘娘。可这来历不明的僧人却直呼归女御的闺名，眼中似有若无一抹痴然，显是对已然香消玉殒的绝代佳人情根深种。窒了一窒，仿若触到某片禁忌，我下意识屏吸，与近前的僧人僵峙许久，直待林间传来一阵急促脚步，回眸便见朱雀守抱着旻夕飞奔而至：“悠然！”
　　情急之下，不可对旁人道的名字脱口而出。许是以为这僧人不守清规戒律，对我唐突，正要疾言呵斥，却在下刻，绷直了身。
　　“爹爹……”
　　见义父怔在原地，怀里的小娃儿攥住他的领口，不安轻唤，方令朱雀守回神，许是旧识，将旻夕放下地去，顺势半跪下身，深首恭声：“微臣拜见帝储殿下千岁。”
　　我闻言微愕，望着僧人举步近前，走入林间微曦，方才看清他的样貌。清雅俊秀的面庞，与寡居长乐宫的客太后确有几分肖似。只是费解跪身近前的男子的身份，轻锁眉头的模样，却与故世的先帝如出一辙，怔默半刻，他如梦初醒，仿若意识适才失态，泄了不为人所知的隐秘，转眸深望向我，狼狈之中，隐带困惑。虽是不知已然遁入空门的前帝储和归女御之间有何渊源，可自进宫后，众人皆道德藼亲王越长越像她媚主专宠十数年的母亲，茈承乾的这个异母兄长亦不例外，显是将我错看成庶母。摇首苦笑，我放下掩人耳目的风帽，淡定正视落发出家的前帝储茈尧烺。乍触我亦是一头短发，已断前尘，他面露愕色，即又想到什么，轻扬起唇，逸出一丝苦笑：“原是梅儿。”
　　真正的茈承乾娇纵任性。我亦殊途同归，将约定俗成抛诸脑后，变本加厉。本是同根生，他一眼辩出近前的女子乃是爱使性子的幺妹，而非那个柔婉如水的高贵妃子，似若跌入往昔回忆，眼神温润却亦惆怅。我笑笑，指向半跪在地的朱雀守：“叙旧前，尧烺哥可让梅儿的朋友先行平身？”
　　进宫后，许是触景，许是茈承乾的残忆，或自十一岁便在茈承乾身边当差的婉朱，或自断断续续的梦境，得知茈承乾过去并不疏远这个出自归家夙敌的异母兄长。原以为是因为茈尧烺宅心仁厚，平易近人，现下想来，他对幺妹另眼相待，许是另有玄机。可不论有何内情，攸关归女御生前清誉，非同小可，即使当着朱雀守的面，我亦只有若无其事。似亦听出我语中抑忍，茈尧烺苦笑，望了眼跪地低首的男子，双手合十，躬身淡说：“贫僧已非尘世中人，施主莫再以化外之名相唤，请起身相见。”
　　朱雀守迟疑，然见帝储久不起身，大有与之耗劲的意味，只得依命行事，起身后揭去面具。乍见庐山真面，茈尧烺微愕，可到底曾是一国帝储，即便面色如常，恬然颌首：“多年不见，即大人别来无恙。”
　　“承蒙殿下关切，微臣不胜感激。”
　　虽然对我改了口，可见昔日储君，故态复萌，确是孺子不可教也。睨了眼近旁毕恭毕敬的迂腐男子，我摇头，亦知朱雀守拘泥的个性，茈尧烺淡笑，即又低首看向底下吮着指头、凝望遽尔变脸的义父面露惘色的小娃儿。
　　“这是我女儿旻夕。”
　　不待他发问，我主动相告。已有一位舅舅，我想了想，俯身将小娃儿轻推到茈尧烺近前，令她唤声大伯。许是听说我给苍秋生了个儿子，且已夭折，面前的小女娃又将朱雀守唤作爹爹，茈尧烺目露惘色，欲言又止：“你的孩儿……”
　　我苦笑，淡声解释：“这是夫君和柔姐姐的孩子，月前我刚将她接进宫里抚养。为了她的身份，朝里的大臣们可是好生闹腾了一阵。”
　　祸水红颜或是被人不齿，或为人津津乐道。而这往来香客络绎不绝的壬生寺，想要六根清净，不问世事亦难。许是耳闻一些不堪流言，茈尧烺深望我一眼，几不可闻的叹息：“这孩子多少是个慰藉。”
　　不论初衷如何，他待茈承乾的亲和，确是出自肺腑。仿是告慰日久方见人心，毋须耿耿于怀。朝我淡淡一笑，继而端详旻夕的样貌，见她肖似舅父的幺女，不禁怅笑：“和柔儿长得很像。”
　　只是客柔人如其名，柔如静水，不若旻夕，一双炯眸活灵活现，娇态可掬。摸摸出门前给她梳的团髻，我笑道：“倒是盼着她和姐姐生得一样文静。可她那个糊涂爹走了神，偏生给了双贼溜溜的眸子，坏了大家闺秀的雅致。”
　　许是瞧我别有深意地冲她笑着，聪明的小娃儿看出妈妈在背地里道她不是，眉心即刻打了个小结，嘟高了嘴，鼻里逸出不依的嗯嗯哼声，微愠娇嗔的模样，惹得我们三个大人不约而同地莞尔。俯身抱起女儿，亲亲粉嫩的脸蛋，当是弥偿适才无伤大雅的玩笑，却听茈尧烺意味深长地道：“有女如此，是梅儿你的福分，当要倍加珍惜。”
　　知他言下之意，令我莫为前尘，自暴自弃。我淡笑颌首：“多谢尧烺哥挂心，梅儿分得清孰轻孰重。”
　　我度量尚浅，做不到冤冤相报何时了，只要时机成熟，定会向茈尧焱追讨杀夫杀子之仇。可报仇雪恨亦如一场战事，须得沉得住气。愤世嫉俗，或是偏执成性，只会害人害己，功亏一篑。而仿是苍秋冥冥之中，牵线搭桥，送来旻夕承欢膝下，免我执拗复仇而误入歧途……
　　低首看向嘟囔「饿饿」的小娃儿，我浅笑，确是已近午膳，也不知小娃儿吃不吃得惯庙里的斋食，嘱朱雀守先带她买些零嘴垫饥，待到下山，再做打算。看出我和茈尧烺皆有意单独叙谈，朱雀守向昔日的羲和储君颌首道了声后会有期，便抱起小娃儿大步离去，直待颀长背影隐没苍竹之间，茈尧烺方才收回视线：“有即大人在旁，梅儿不至孤伶一人。”
　　肆章　·　壬生　＇二＇
　　淡笑了笑，我不置可否，尾随这亲缘上的兄长走向竹林深处，不消多时，一座简朴木屋便现眼?