娑罗

　　肆章　·　壬生　＇二＇
　　淡笑了笑，我不置可否，尾随这亲缘上的兄长走向竹林深处，不消多时，一座简朴木屋便现眼前，打听之下，原是先帝当年令壬生寺的方丈特辟给嫡子清修的居所。虽然帝后之间冷淡疏远，可先帝待这温厚敦儒的嫡子亦算不薄，不令旁人叨扰儿子清修，特调一队白虎营的士兵轮守林前，直待茈尧焱登极，方才撤去守备。
　　“其实皇考多虑。贫僧出家，便是为求跳脱红尘，任外祖劝说，贫僧不会还俗归去。”
　　隐隐猜知当年他心灰意冷的缘由，我淡淡点头，待他推开门去，便见一排木架倚列东墙，整齐摆有上百册经书，除此以外，一张木床，一张搁有法具与文房四宝的矮脚几案，曾经养尊处优的羲和储君，而今却是名副其实地家徒四壁。环望清冷居室，我怅然不语，许是洞悉我心中所想，茈尧烺笑容淡泊，本要在屋外生火煮壶热茶给我驱寒，我推手婉谢，径自拿了小杯，斟上汲自寺后古井的山泉水悠悠喝下。
　　“比宫里的雪露可口。”
　　虽说大病初愈，喝凉水甚为不妥，可细品之下，竟比宫人采来泡茶的雪露更为甘甜，趁忠言逆耳的木头此刻不在身边，即又倒了一杯仰首而尽。
　　“今非昔比，可性子还是一样直爽。”
　　在旁望着我毫无雅态可言的豪爽喝法，茈尧烺恬笑摇首。记得初到这羲和国，我尚且中规中矩，许是这些年受苍秋潜移默化，方才这般率性不羁。慨笑了笑，坦然收下这勉强算是恭维的赞赏，凝住仿是看淡红尘的恬澈眸子，开门见山：“如果尧烺哥真想心无杂念，潜心向佛，不妨将压在心底的东西交给梅儿，带回尘世去。”

（）
　　世上最叵测的便是人心。纵是当年对微服前来归府的先帝一见倾心，身在深宫，变数良多，加之先帝长她一轮有余，年复一年，日日老去，那个仿若被时间遗忘的绝色女子与清雅年轻的帝储心生畸恋，亦非无稽之谈。何况深宫多是寂寞人，我所知的历史也不是没有子占父妻的先例。然，先帝曾自信满满，他与归燕可相爱至深。如若疑心一个甘愿为丈夫受死的贞烈女子与继子背伦逆德，亦是辱没了她。那么，仅有的可能……
　　“与女御娘娘无关，是我一相情愿。”
　　眼神须臾沉黯，他自嘲一笑。
　　那般尽善尽美的绝色女子，不爱亦难。即使彼时他年方十二，可归氏进宫后的第一个农历新年，曾在皇族年宴当众献舞。在场男子惊为天人，后宫诸妃咬牙切齿。即使他向来不露声色的母后亦然皱起了眉，却未察觉近旁尚且年少的独子惊羡世间竟有笑容如此明净的女子，懵懵懂懂，即使心知她之于他，不过遥不可及的幻梦，可伴着年岁渐长，他非但没有认清现实，对庶母敬而远之，反在那个纯美女子的一颦一笑之中，弥足深陷。遥望父亲与之鹣鰜情深，他羡过，妒过，乃至心生恨意，暗想有朝一日取而代之，将他渴慕十数年的女子占为己有。可终究他仍是一个温懦之人，既没有勇气像茈尧焱待他一母同胞的手足那般一绝到底，亦然心知肚明，他爱的女人待他的父亲，确是一心一意，非若其他妃子那般，隔着一层外戚的利益，虚于委蛇。
　　得其人不得其心，是为镜花水月。可每见遥不可及的人儿，却会心心念念，相思成狂。人心便是这般矛盾，且又不可理喻。愈渐深重的痛苦焦灼之中，他度日如年，故在不经意间察觉母亲正在酝酿一桩阴谋，他既惧且喜，终在一番挣扎之后，决意置若罔闻，听之任之。
　　“当年确是月昭容害了你，可真正想要借你之手刺杀皇考的人，却是母后。”
　　虽然早知客太后便是罪魁祸首，可至今不知个中前尘缘故。与之坐下深谈，适才知晓那位一心复仇的月昭容本想借侍寝之机，刺杀羲和皇帝，怎料进宫后，皇帝未曾将她召去紫宸宫，向人打听，方知后宫里有位独揽君心十数年的宠妃，自她之后进宫的妃嫔多是有名无实，眼看复仇无望，不免焦灼，方令冷眼旁观后宫诸妃的六宫之主看出些许端倪，借之依礼去常宁宫请安，旁敲侧击，软硬兼施，终是逼她道出委身羲和皇帝，原是复仇。
　　“母后和月昭容各有打算，可皆是取皇考性命，因而相互利用。”
　　即使初衷不同，却是殊途同归，一拍即和。而那月昭容彼时不过二八年华，往昔受父兄疼爱庇护，不谙天朝大国的宫闱倾轧，为达目的，盲目从之，心甘情愿为皇后所利用，借机接近与她同岁的德藼亲王。因是年纪相仿，加之身世凄凉，茈承乾听闻这位南域来的公主乃是为免族人遭戮，自请为质，迫不得已，方才进到羲和的后宫，不免恻隐。几度试探，故意制造机会，留她与父皇独处，看其可会像其他妃子那般，或是骚首弄姿，或是欲擒故纵。可这位月家公主中规中矩，除了对皇帝有问必答，正襟危坐，目不斜视。而异域来的公主容貌清丽脱俗，别有风情，可世间能与归女御比肩的绝色佳丽确是少之又少，对这等青涩冷淡的年轻妃子，皇帝亦未放在心上。见之对自己的母亲并不构成威胁，茈承乾也便渐渐放下戒备，难得对皇考的妃子真心相待。未想正是她第一次倾心结交的朋友，终是陷她于不义。
　　“月佑国有种世代相传的秘术，可以召来死者灵魄，依附宿主，令之听命行事。母后得闻，便然怂恿月昭容借口思乡。得你恻隐，在旁求情，终是求得皇考准允，将懂得此术的巫司迎来枺场６阆蚶窗獾钠嫖乓菔拢俏姿窘螅辈皇蓖焦菖堋？尚硎悄窃抡讶菀嗑醵阅悴蛔。钡脚锬锷降碧欤讲哦阅闶┝四堑妊爸酢！?br /> 　　早先便从那女巫司口中得知这匪夷所思的异术，令死难瞑目的月佑王亲手了结羲和君主。只是未料月昭容当初服毒，并非畏罪，而是早便心有念想，一旦事败，皇帝追查下来，她便自尽，以令羲和君主寻不到借口发难：“若是事发，皇考将之处死，平定不久的月佑国人定会造反。她无意再掀动乱，令月佑百姓受战祸之苦。如若死无对证，皇考亦然奈之无何，且为羲和南疆安宁，当不会大动干戈。所以那日皇考安然无恙地自永徽宫出来，隐知事败，便令折回太平馆的荀攸将巫司带出宫去。”
　　女巫司本是这位月家公主的同宗表姐，亦是唯一留存于世的亲人。恐皇后将之灭口，便令扮作宫卫暗插太平馆的客家死卫将表姐设法带出宫去。亦不知可否真有此事，告警死卫，断不可伤巫司性命，否则便会有人向皇帝告发皇后与她同谋，意欲弑君。
　　“其实犯不着威胁，那女巫司本事大得很，常人伤不得她。”
　　当年二度遭劫的情境历历在目，我冷笑讥诮。虽是情有可缘，可有因必有果，月昭容得此苦果，乃是咎由自取，我实难对她心生同情。回想当初两度来袭的刺客，我淡问：“那个「荀攸」可就是当年派去截杀我的人？”
　　从罪魁祸首的儿子口中，我终是知晓那人名唤荀攸，原是西北阿鲁木河流域游牧的鄯嘉族人，当年因是九皋国西扩，举家逃往羲和。可在半途，双亲被九皋散兵所杀，他侥幸逃过一劫，拼力逃入永嘉关。只是异国他乡，举目无亲，无奈沦作乞儿，在甘州的州都安城流浪。因是天生机敏，亦擅打斗，陆续收服当地的几拨乞儿，在安城渐成气候。后来机缘巧合，邂逅彼时在西北监军的客平，见之严束手下，断然不以偷盗为生，赏其风骨，说服这个颇有资质的少年随往枺常兆骺图颐湃耍暗靡簧砦湟眨晌透乃牢馈?br /> 　　可许是近墨者黑。只是当年铁骨铮铮的少年自入世家大族，同流合污，随着行事强硬的客平在朝堂树敌渐多，暗里替主人做了不少见不得人的勾当。而将女巫司带出宫后，原打算暂先藏匿东莱，等上一年半载，风声已过，再行设法将她送回南域隐居。可那通晓异术的女巫司不知以何诡术，知悉茈承乾已然出得宫外，一路往西逃亡。为了斩草除根，荀攸自作主张，瞒着皇后，擅带女巫司追杀德藼亲王。虽是不明当年他们怎会精准地知我行踪，可这等已成过往云烟的不堪往事，懵然也罢。望着将前尘和盘托出的男子，我惟是微蹙起眉：“哥哥就没想过，如果皇考真为我所杀，母妃也会人头落地？”
　　茈尧烺未有做声，凝望支起的窗外碧林修竹，兀自出神。直待良久，幽幽道：“如若成事，就算豁了性命，我也要将她保下。”
　　许是仍未彻断六根，亦许是我的出现，搅乱他本已平静的心湖。此刻旧话重提，他未有自察目露决绝。只是世间不如意事，十之八九，他亦然明了无常世事并非他心有所盼，便可得尝所愿：“旭儿和佑儿夭折后，女御娘娘的眼里便只有皇考和你，如若你们有何万一，她定会随你们而去。”
　　好似暗嘲自己的懦弱，他轻漾黯讽的笑意：“就算我当真如愿，她愿委身嫁我为妻。母后可以置之不理，外祖却不可能坐视我背逆伦常，纳父皇的女人为后。”
　　防得了一时，防不了一世，他魂牵梦萦十数年的女子终将难逃香消玉殒的命运。不杀伯仁，伯仁因我而死，事到如今，他甚至不能远远遥望心爱的女人，无疑上天对他一时鬼迷心窍，姑息母亲恶念而施与的报应。黯然垂眼，他苦涩道：“为了一己之私，觊觎父皇的妃子，姑息养奸。世间三恶的贪、嗔、痴，我皆已犯尽，只有常伴佛鼓青灯，了此残生，方能弥偿我当年犯下的罪过。”
　　幻梦既已破灭，一如失心疯的苍珥，他亦然懦弱地选择遁世。然，他虽是施害者之一，可往后人生，势将活在痛苦之中，多少唏嘘。沉默片刻，探手搭上他冰冷的手背：“适才之言，梅儿会全部带走。从现在起，尧烺哥可以真正抛尘弃俗了。”
　　茈尧烺微怔，眼神渐深：“如果当年皇考当真有所不测，为保你母亲，我许会弃你于不顾。你真不恨我薄情？”
　　若是原来的茈承乾，不得而知。我不过是个莫名牵扯其中的局外人，亦曾有过一段刻骨铭心的感情，感同身受，亦易释怀。淡笑了笑，我摇首：“过去的事多说无益。梅儿只记得尧烺哥的好。”
　　亦非矫情。婉朱的道述，茈承乾的残忆，多是茈尧烺对幺妹无微不至的照顾。亦许是因为茈尧烺是唯一无须在成年后另辟王府的皇室子弟，比起其他出宫建府的异母兄长，茈承乾反与这位原当势不两立的兄长更为亲近。
　　幼时骑坐在她「尧烺哥」的肩上在御花园里嬉闹；
　　仲夏午后，时常偎在尧烺哥怀里，在树阴下消暑小憩；
　　皇考为尧烺哥指了门婚事，虽是不甘不愿，可终是听从母命，红着眼睛，别扭地道着恭喜；
　　头一个弟弟夭折，懵懵懂懂，不知发生什么变故。但见父亲龙颜大怒，甚是可怕，母亲伤心欲绝，不敢使性子烦扰，只得跑去东宫，让尧烺哥紧紧抱着，嚎啕大哭。
　　即使年岁渐长、知两家的外祖渐同水火。即使心知肚明，他们之间隔着一张龙椅。可茈尧烺爱屋及乌，茈承乾亦知谁是真心实意地待她，即便上辈的明争暗斗愈演愈烈，丝毫未损他们的兄妹情。温儒的兄长一如既往地将幺妹捧在手心呵宠，那个梳着双髻的俏丽小女娃照样像条小尾巴紧随其后，形影不离。直待兄长大婚，自己及笄成年，仍是「尧烺哥」、「尧烺哥」唤个不休。这般笃深的手足情，在深宫内院本便难能可贵，缘何定要因是他的一时之念，悉数抹杀？再者……
　　“问世间情为何物，只教人生死相许。”

（）
　　往昔总觉这样的诗句不过是无病呻吟，可真正爱过一个人，方知世间确有随君上穷碧落，下黄泉的生死相依，我愿如此，茈尧烺亦然，听得诗句，他神色微动，可亦明了他爱了半生的女人兴许已在地下与他的父亲再续前缘。眼神渐黯，他起身走开。望着清瘦苍寥的背影，我不知何以告慰，想了想，起身轻手轻脚，走到他身后，学着残忆里茈承乾时常用来唬她尧烺哥的方式，蓦得跳上茈尧烺的背，撑着双肩，捂住他的双眸：“猜猜我是谁？”
　　稚气的捉弄，终是换来他逐开笑颜，柔唤了声梅儿，他轻拨开柔荑握入掌心，视若珍宝：“如果将来你要向母后讨回公道，尧烺哥不拦你，只求你网开一面，饶荀攸不死。”
　　我颇是莫名，微微皱眉，然忖个中利害，终是释眉淡笑：“人不可貌相，从未看出尧烺哥原是这样狡猾的人。”
　　客太后虽是罪魁祸首，可眼下我意在皇位，如若追讨当年血债，和势力盘根错节的客氏平起争端，实非上策。然，虽可暂先放过罪魁祸首，可荀攸不过一介死卫，只要我放低身段，对茈尧焱开口，法办这个帮