娑罗

嫉靡猿龉ㄊ敲范揭㈧透澳至艘煌ā！?br /> 　　不知该慨帝储殿下对幺妹的性情了如指掌，还是该叹自己渐然被茈承乾的残忆潜移默化，乃成青出于蓝的娇纵亲王。微一苦笑，见我家郡主瞪圆了眼，好奇瞅着相貌与众不同的伽罗客人，顺水推舟：“尧烺哥不给我们引见远道而来的贵客？”
　　亦知莞菁即要赴伽罗和亲，茈尧烺神色复杂：“这位是伽罗国的亚米尔罕王子，这回奉古尔丹之命，前来羲和迎亲。”
　　陆章　·　楮伤　＇二＇
　　羲和开朝以来虽无前例，可前三朝皆有公主远嫁关外，依承旧制，联姻的两国须自宗室之中挑选迎亲及送亲使。为表诚意，伽罗国主遣来故王储的嫡长子迎接新王后，可按国书，来年元日抵达，朝贺羲和天子。不想这位王孙殿下轻装简从，先行动身，微服入关已近三月，其间走遍整个中原，今日故地重游，初衷与我们不谋而合，入乡随俗，赶在除夕前，上山给羲和的前帝储拜个早年。
　　“王孙殿下确是有心。”
　　伽罗王孙这般隐秘行事，无非借机打探羲和国情。虽然国家之间只有永远的利益，可联想数年前不巧撞见微服潜入繇州的夜赫龑，招惹是非，我淡一笑，不无自嘲，只是抬首望见那位伽罗王孙目不转睛，打量垂首默立的莞菁，许自我与尧烺之间的对谈，知悉来者正是他的新祖母，如苍穹明蓝的眼瞳须臾深邃。下意识蹙眉，回想前些日子问起伽罗国的王室，朱雀守道是莞菁之前的王后育有两子，其中立为储君的长子已然故世，这位亚米尔罕王子便是故王储唯一的子嗣，深受祖父器重，可至今未有立之为储，乃因祖制、王后所出的另一嫡子同有资格即位，故而储位至今悬空。眼下羲和公主远嫁伽罗，成为名正言顺的王后，王位之争愈加扑朔迷离。
　　我微眯起眸，向旁侧跨一步，挡在莞菁身前，淡扬起唇，了无笑意。伽罗王孙微怔，自是感知我显于外的敌意，悄敛试探，对我淡淡颌首：“亲王殿下。”
　　我冷淡点头，近旁的尧烺见气氛微妙，平声圆场：“原要过了朝贺，方会正式引见，现在遇上也算是缘分……”抬手指向搁在瓦炉上的茶壶，恬淡笑说：“不如贫僧煮壶甘露，一同品茗如何？”
　　帝储相邀，却之不恭。亚米尔罕颌了下首，率先落座。不明我缘何对这远道而来的贵客满是戒备，莞菁暗里扯我衣袖，我方敛目中冷色，与她并肩而坐。尧烺淡笑摇首，轻唤候在门外的二人进屋，适才想起今日造访初衷，接过朱雀守递来的包袱，本要转交莞菁，可许是不巧遇见伽罗王孙，很是尴尬，莞菁低垂眼帘，若有所思，只得借花献佛：“这是皇姐亲手赶制的僧衣，当作年礼，望尧烺哥笑纳。”
　　知是即要远嫁，聊表心意，尧烺欣然颌首：“莞菁有心了。”
　　莞菁适才抬首淡笑，不经意对上那双湛蓝眸子，微是一怔，颌了下首，即便低眸抿唇。即使宠辱不惊，我这皇姐到底仍是深养闺中的寻常女子，除了父兄与轮守的侍卫，不曾这般直面一个陌生男子，更有甚者，此人正是她未来夫君的孙儿，许是暗嗔自己坏了规矩，微服出游，令王孙殿下留下轻浮印象，继而传至他祖父耳里，平添风波。瞥见藏在桌底的一双柔荑紧紧交握，我不着痕迹，移手轻覆在她手背，望向似露淡笑的亚米尔罕：“是本宫硬拉皇姐来此给尧烺哥拜年，望王孙殿下莫要见怪。”
　　“亲王殿下言重。”
　　一如英语是现代世界的通用语，这时代的外国人兴学羲和话，有心结盟的伽罗尤然，这位王孙殿下的羲和话字正腔圆，略带皇都口音，正是暗忖教他羲和话的外籍教师许是枺橙耸浚闾档溃骸百ぢ薜呐映汕缀螅昭梢灾簧硗獬觥２还氯氐钕陆垂笪颐琴ぢ薰福鐾庥卫幕幔硪妊俺Ｅ由傩！?br /> 　　听他似有若无的宽慰，莞菁虽是不置可否，可渐释抿白的唇，淡望了眼即要伴她一路的年轻男子，轻逸恬笑：“莞菁不谙伽罗宫廷的规矩，往后若有失当之处，妄请王孙殿下海涵。”
　　虽非千娇百媚，可许是莞菁淡雅怡柔的笑容更易惹人垂怜。须臾间，对座的男子微一失神，即又不着痕迹，掩己失态：“公主殿下客气。”
　　时而深沉，时而温柔，实是难解这位伽罗王孙。可不论他对一桌之隔的女子是何观感，莞菁是伽罗的新王后，他辈分上的祖母，横亘伦理纲常，并非所有人皆可像茈尧焱那样置若罔闻。凝住渐然深邃的湛蓝眼瞳，我百感交集：“尧烺哥同王孙殿下是旧识？”
　　许是亦已察觉异样，尧烺未有做声，轻扬起唇，颇是苦涩。我微怔，即便懊悔，数落自己实在迟钝，倾尽半生去爱一个永不能得到的女人，没人比他更能感同身受。咬了下唇，正是迟疑如何圆场，便听尧烺淡淡开口：“几年前皇考生辰，王孙殿下代古尔丹来贺，席间曾有一面之缘。”
　　忆及前尘，与近旁男子相望一笑，听得瓦炉之上沸水声响，他取水烫了茶碗，继而全神贯注，泡起我前阵子托人送上山来的甘露茶。
　　前生所处的时代，茶道本便缘自僧侣修身养性，这世界亦然，借工序繁复的煮茶沉淀积郁，犹胜旁人空洞的慰词。见尧烺眉间忧色渐淡，我松了口气，一手搂着跪坐在膝饶有兴致地看大伯泡茶的女儿，一手托着下颌，瞅着前帝储优雅恬适，捋袖弄具，虽是有心附庸风雅，可前生今世过惯快节奏的生活，坐得半刻，身子已然东倒西歪，半耷着眼，待莞菁将甘甜的茶水端到跟前，已是昏昏欲睡。
　　“犹不及我家郡主。”


　　我扯嘴笑笑，将烫手的茶碗搁在近前，制住旻夕蠢蠢欲动去抓茶碗的小手：“这磨性的活计果然和我八字不合。”
　　所幸真正的茈承乾本便是位坐不住的顽皮主儿，两位兄姐习以为常，见我坐没坐相，些微无奈，一笑置之，连带那位伽罗王孙亦然唇角微牵，却是望向笑意恬柔的公主娘娘，俨然比对一双异母姐妹的性情缘何差之千里。见他若有所思，我暗笑在心。前生平凡无奇，素不惹眼，可自从来到这个羲和国，还是头回被人当作陪衬，甚感新鲜，亦是心绪复杂，如若莞菁远嫁之人乃是这位年纪相仿的嫡王孙，我乐见其成。可惜世间不如意之事，十之八九。回眸望向莞菁，神色平静，似未察觉对座男子有何异样。我五味杂陈，可亦知与其开花结果，徒添惆怅，不如懵昧未知，免得到时生生分离，遗恨终生……
　　“梅儿？”
　　直待莞菁柔唤了声，我方自回神，立掩眸中怅黯，朝她摇首淡笑，捧起面前的茶碗，本是甘甜的清茶，此刻品来，却是满口涩意：“往后尧烺哥可得挑上游的水泡茶。”
　　分明心情变味，却是使性地归咎水质，不知玄故的尧烺闻言微愕，即又恬笑，当真谦诚请教，我不由傻眼。搬起石头砸自己的脚，讪讪一笑，费神回忆陆羽的《茶经》：“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，拣｜乳泉石地慢流者上，其瀑涌湍漱勿食之，久食令人有颈疾。”
　　虽是说得头头是道，可纸上谈兵，须得尧烺和莞菁用茶具比照演示，方对用途有所具象。
　　“在繇州曾经邂逅一位奇人，他给我看了本书，可未上手实践。”
　　我闪烁其词，两位茶道高人却是信以为真，乃至心悦诚服，道是长了见识，嘱我改日寻位工匠，试做《茶经》提及却未见于这时代的新茶具。闻之，我只得扯嘴干笑，暗忖求学时若是上心研读理科，通晓那些晦涩的原理，指不定可步爱迪生的后尘，将现代文明引入羲和国，便不必成日对着尺高的蜡烛，想念往日习以为常的电器。
　　“往后我定要办个皇家科学院，招揽擅长发明的怪才。”
　　不谙「科学」所指何意，在场众人目露惘色，可闻得下文，兄姐二人皆是摇首笑叹自家妹妹不将羲和闹得乌烟瘴气，誓不罢休。
　　“物以类聚。”
　　顺他们的意，我腆了脸皮，得意笑笑，可适才脱口而出的调侃倒也歪打正着，但凡根基牢固的封建帝国由盛转衰，多是专制君主自以为大国天子，对外闭关锁国，对内广禁言路，不求革新。如果将来当真做了皇帝，当是效仿我那时代的前人，兴设皇家科学院，博揽通晓天文地理的人士，鼓励读书人毋须拘泥经史诗词。亦可学学郑和下西洋，遣个船队出海探索羲和以外的世界文明已臻何等程度，兴许还能捡个现成便宜，从别地引来先进的科学技术，富国强民。
　　就在我微眯起眼，暗打如意算盘，莞菁见日近晌午，起身告辞：“梅儿说要带我去枺车募复质凶咦撸筒涣粑缟帕恕！?br /> 　　深望即要远行的妹妹，百转繁绪，尽在不言之中。尧烺颌了下首，亲自将我们送至山门。临去前，我蓦想起数度造访前储妃，无功而返，有负所托，不由惭愧：“没能见到嫂嫂，实在对不住尧烺哥。”
　　他闻言怔默，直待良久，怅然摇首：“是我对不起她。”
　　即使彼此淡漠疏远，可他暗藏心底的孽情仍为枕边人所察。兴许那位储妃娘娘对我避而不见，便是因为茈承乾是她不为外人道的情敌之女，不愿眼见与归女御如出一辙的脸，平添烦扰。我与尧烺相视苦笑，近旁不知内情的莞菁见状柔说：“不如我去找嫂嫂，请她和梅儿见上一面。”
　　片刻迟疑，尧烺终是黯笑婉拒：“莫要强人所难，只请莞菁代句话给碧君，就说尧烺对不起她。”
　　可韶华为他所误，断非一句抱歉便可弥偿。目露郁色，他转望向我：“不管碧君如何待你，看在尧烺哥的面上，莫要见怪。还有……”似是思及前尘，几不可闻的一声叹息，他神色复杂，“若是有朝一日，她可看开，毋须顾忌母后，权当尧烺已死，尽管离开皇宫便是。”
　　人走茶凉，失去原是未来国君的丈夫庇荫，储妃霍氏在宫里早已失势。亦许是一无所出，即使婆婆已是后宫权主，亦不见客太后对这儿媳多有上心，之前依尧烺之言数度造访，虽不比莞菁的落英斋已是门庭破败，可亦栖身皇宫偏隅，门庭冷清。加之她离群索居，欲与客家攀交的宫妃前去造访，一律婉拒。唯一得允出入沁春苑之人，只有与人无争的莞菁。可想这位前帝储妃当是孤高之人，独守活寡十数年，现要劝她弃节出宫，另寻良人，并非易事。故未应承代他去做说客，只道往后定会暗里关切霍氏的饮食起居，不令宫里那些狗眼看人低的奴才像当初对待莞菁一样，借故苛扣她的月供。
　　“碧君就劳你照应了。”
　　爱人故世，他一时万念俱灰，落发出家，却未顾念枕边人往后是何境遇，极是愧疚。我只得安抚笑笑，颌首淡应，牵起女儿的手，徐行下山。只是渐近山脚，我回首仍见那位伽罗王孙尾随在后。回想先前进寺的时候，便未见他携从共行，现下他只身一人，亦未就此别过之意，忖了忖，说：“相请不如偶遇，王孙殿下可否赏脸，和我们一道用膳？”
　　既知他是伽罗王孙，自然不能轻忽怠慢，怎生须尽地主之谊。亚米尔罕亦不推委，含笑称谢，走上前来，隔着我和旻夕这两个碍事的灯泡，与莞菁齐肩同行。
　　“年前街上人流拥杂，王孙殿下出行时，务请带上侍从共行。”
　　待在马车坐定，望着占了原先吉卓所坐侧位的伽罗王孙，我不无忧念他这般独来独往，若有差池，便成严重的外交问题。他不置可否，浅笑了笑，算是应承这善意的提点。尔后一路，彼此亦是公事化的对谈，涉及迎亲细节，目不斜视的湛蓝眸子飞快瞥一眼拥着打盹的旻夕、静坐我身侧的莞菁，眼神复杂：“祖父是位和善的明君，德蓉殿下贵为天朝公主，在我们伽罗宫廷，定会受到最高的礼遇。”
　　淡然一笑，仿似安抚，替祖父树正形象。可俊容半埋逆光，略显沉黯。近在咫尺，远若天涯，这般尽善尽美的女子乃是他的新祖母，触手可及，却不得逾雷池一步。凝望隐隐落寞的男子，仿佛见到另个尧烺。轻抿起唇，须臾间，萌起撮合的念想，可生在帝王家，便是如此无奈。政治当前，儿女情长一文不名。即使彼此动情，依莞菁的性情，定是宁可牺牲自己，成全大义；亚米尔罕亦不见得会为了一个女子，屏弃祖父欢心，将王位拱手让给他的叔叔。垂眸不语，直待朱雀守掀帘道是已抵枺吵抢镒罡菏⒚木扑帘淘铺欤交撼道锝ト荒氐钠铡?br /> 　　“小吉子呢？”
　　下车未见吉卓，看向冷脸亦如这极寒天气的朱雀守，听是已然进里寻位，颌了下首，纳闷我那稳重的宫侍何处开罪这位皇太子殿下。耸耸肩，转身邀亚米尔罕共行。
　　“托王孙殿下的福，今儿个也能尝尝道地?