摩登时代

市场之后，观众反应良好，随即在亚洲和拉美的推广也很顺利。最后北美票房收获47亿美元，海外市场收获24亿美元，以总票房71亿的成绩堪堪与《阿甘正传》持平。
　　这部影片成为了华纳93年最卖座的影片，影片上映结束之后，萧逸臣就受到了一张7位数的支票分红和一份长期合作的协议书。萧逸臣收下了支票，但退回了那份条件很诱人的协议书。环球的马克也带着一份类似的协议来找过他，但还是被萧逸臣婉言谢绝。理由很简单，在《亡命天涯》上映不久，维亚康姆公司的代表就找到了他，公司董事会主席萨姆纳－雷石东准备亲自和他谈一谈。
　　第二十七章　要做就做最好的
　　维亚康姆公司是美国一个大型的娱乐传媒集团，其业务涉足电影、电视、出版及以及娱乐相关的其他零售产业。现在的维亚康姆公司源于1954年现任公司董事局主席萨姆纳－雷石东继承的家族企业国家娱乐公司，这是是一家偏居麻省一隅的汽车影院连锁店。经过30多年的经营，雷石东把它变成了全美最大的一家连锁影院系统，并于1986年并购了维亚康姆公司，跨入了娱乐界。雷石东在后来接受采访时，这样解释自己为什么在1986年决定进入娱乐界，“我们认为它代表了电视业的未来，于是就决定在它身上赌一把。”而事实证明，在接下来的几年的时间里通过“收购，收购，再收购”，维亚康姆公司很快在娱乐界后来居上。
　　在纽约的那次名人派对之后，萧逸臣就对这家公司进行过细致的调查。他认为维亚康姆公司的发展过程适应了业界合并的趋势，对娱乐业发展趋势的准确判断和果断收购是维亚康姆公司迅速崛起的重要因素。而维亚康姆公司的发展也正好与萧逸臣发展娱乐产业链的想法不谋而合，这也是为什么萧逸臣拒绝了与他合作更多的华纳和环球，却偏偏青睐维亚康姆公司的重要原因。
　　而对雷石东本人，萧逸臣也做了一些了解。他曾经说过的一番话让萧逸臣尤为印象深刻，“大一点并不意味着好一点，但是大一点总比小一点好。面对市场的时候，大一点总可以使更多的人知道你，尤其是在市场竞争这么激烈的情况下。”这句话本身没有什么特别之处，但从中却向萧逸臣传达出了一个重要的信息，萨姆纳－雷石东是一位偏爱并购发展的企业家。
　　70岁高龄的萨姆纳－雷石东亲赴洛杉矶，让萧逸臣感动之余也倍感惶恐，他知道自己要见的，是可以和传媒大亨默克多相齐名的人物。这样的人物，可不是他能够轻易应付得了的。
　　两人的会面被选在了一个环境优雅的高级咖啡厅，萨姆纳－雷石东特意把地点选在了这里，他认为办公室的环境会压抑人的思维。
　　“你好，年轻人！”萨姆纳－雷石东看上去是一个很随和的老人。“谢林－斯托克先生回来之后对你的想法赞不绝口，这让我对你非常的感兴趣。”
　　“不知道是我身上的哪一点能够有幸得您如此看重？”萧逸臣并没有因为萨姆纳－雷石东的一句夸奖就得意忘形。
　　“你的年纪和想法！”萨姆纳－雷石东对萧逸臣的反应很满意，在萧逸臣这个年龄，能够做到荣辱不惊这一步，确实难能可贵。
　　“我不太清楚您的意思？”
　　“你的想法和你的年龄完全不符，尽管我承认你很优秀！”萨姆纳－雷石东的话让萧逸臣陡然一惊，难道他察觉到了什么？但是萨姆纳－雷石东接下来的一番话让他打消了心中的疑虑。“你是一个天才，不折不扣的天才！这是我唯一能够找到的合理解释。”
　　“您过奖了！”萧逸臣根本不知道萨姆纳－雷石东想说什么。
　　“你不用谦虚，我的话并非只是我个人主观的臆断，因为我有足够的事实支持这个结论！”萨姆纳－雷石东目光灼灼的看着萧逸臣，“我研究过你所有的作品，你的每一部剧本，风格都迥然不同。除了同样的优秀，我甚至无法从它们中间找到其他任何的联系。这让我很惊讶，我难以想象一个人的思维要复杂到何种程度，才能够写出那么不同风格、不同思想的作品。”
　　萧逸臣默然不语，萨姆纳－雷石东接着说道：“然而更令我惊讶的是你在商业上表现，从运作《侏罗纪公园》起，我就开始关注你，我发现你对娱乐产业的了解和对观众心里需求的把握甚至比一些在这个行业里卓有建树的经理人还要老练，这有悖于这个行业的常识。如果仅仅是这些，你还不足以引起我的重视，最重要的是你每次都在不断的变，从不拘泥于之前成功的模式和经验，你在不断寻求新的突破，这才是我真正看重你的原因！”
　　“这其实这并不是我个人的思想，在古老的中国，2000多年前就有一位名叫孙武的伟大的军事家写了一部有关战争的著作，他在那本著作中就强调了兵无常态，水无定形的思想。”萧逸臣解释说。
　　“中国古老古老的文化确实孕育出了很多智慧的思想。”萨姆纳－雷石东点点头，“但这道理很多人都懂，能够落实到行动中的却不多。所以我今天来，就是想听听你真实的想法，我对你那个发展娱乐产业链的构想很感兴趣！”
　　“维亚康姆公司把自己定义为一个内容提供商。而内容提供商要取得长远而稳固的发展前景，必须要有向上下游资源的整合，而对传播通道的占有显得尤其重要。我想1986年您愿意从运通和华纳公司手里以513亿美元的代价盘下MTV全球电视网，正是基于这样的考虑。”
　　“维亚康姆公司现在拥有全美最大的连锁影院，又控制了MTV这样的传媒通道，势必就会考虑向产业链的上游发展。所以在那次派对，我才敢大胆猜测维亚康姆公司下一步的发展战略可能是要收购一家电影公司。品牌树立是一个漫长而艰难的过程，以其将功夫花在重建一个品牌上，不如把别人做好的拿来直接就用，这也是我为什么建议公司直接收购一家老牌的电影公司的原因。”
　　“如果收购成功，那么一个初步的娱乐产业链就已经成形，集制作、发行、销售为一体的运作体系将会形成一条巨大的利益链条，这个链条通过规模优势，减少中间环节的利益分配实现利益最大化。我就以电影产业为例子，影片《侏罗纪公园》的后期宣传花费了近3000万美元，可如果环球手中握有像MTV这么一个覆盖面很广的电视网络，那么这笔宣传费用将会节省至少20％。您不要小看这20％，未来一部商业大片的宣传成本，将远远不止3000万美元，节省的将不仅仅是600万美元。”
　　“当然，对于一个完整的娱乐产业链条而言，一家电影公司是远远不够的，维亚康姆公司还需要向唱片、演艺乃至是游戏这些上游产业不断的扩张。而下游的传播通道仅仅依靠手中的院线和电视网络是不够，在不久的将来，网络将会成为最主要的传媒手段，在这一领域维亚康姆公司如果也能够抢占先机，那么未来十年，您将会成为全球娱乐产业当之无愧的国王！”萧逸臣一口气说了这么多，但对于这些分析能否打动萨姆纳－雷石东，他心里其实并没有底。
　　“我承认你的计划吸引了我！”萨姆纳－雷石东并不否认自己对萧逸臣的欣赏，“但我也知道你们中国有一句短语（成语）叫做纸上谈兵，再宏伟的计划，只有实践才能证明成功。”
　　萧逸臣看着萨姆纳－雷石东，“我缺少一个机会！”
　　“而你认为我可以给你这个机会？”萨姆纳－雷石东不动声色的问。
　　“这也是给维亚康姆公司自己一个机会！”萧逸臣知道自己说这话有些狂傲，但如果早生10年，他根本就不需要坐在这里和萨姆纳－雷石东谈这些东西。
　　“狂傲和目中无人，这才是年轻人应该有的朝气！”萨姆纳－雷石东突然笑了起来，他开始有些喜欢眼前这个年轻人了，野心勃勃却又目光卓远。“我这里有一个公司战略投资主管的位置，在公司里职务不高，但直接对董事会负责，不知道你感不感兴趣？”
　　萧逸臣接受了萨姆纳－雷石东给他的职务，虽然维亚康姆公司开出的职位待遇明显比不上华纳和环球，但了解未来历史的萧逸臣知道，维亚康姆公司此时正计划着新一轮的投资扩张，萨姆纳－雷石东把他放到这个位置显然大有深意。
　　“公司正在拟定一个新的投资计划，正如你所判断的那样，我们准备收购一家电影制作公司，但在选择收购对象的问题上，董事们分歧很大，所以我想听听你的意见！”尽管还没有正式的签署协议，但萨姆纳－雷石东已经将萧逸臣看作了自己的投资主管。
　　“派拉蒙是一个不错的选择！”萧逸臣不假思索的说。
　　“理由？”
　　“派拉蒙是好莱坞最老牌的电影公司！”
　　“就这些？”萨姆纳－雷石东有些不解，所有的人都知道派拉蒙是好莱坞最老牌的电影公司，这根本不能成为战略投资的理由。
　　“因为派拉蒙现在也在面临着选择，要么接受新鲜的血液的注入，要么悲哀的告别好莱坞的舞台！”
　　从来投资都是站在自己的角度，萧逸臣却反其道而行之，派拉蒙的现转确实如此，自从前首席执行官巴里－迪勒走后，他的两个助手迈克尔－艾斯纳和杰弗里－卡曾伯格也被迪斯尼挖走，这个三人组合曾经在70年代将派拉蒙带到了好莱坞的顶尖位置，此后派拉蒙的发展就陷入了低潮。萨姆纳－雷石东觉得自己还是小看了萧逸臣脑子里的想法，“那你觉得维亚康姆选择派拉蒙的理由是什么？”
　　“维亚康姆要么不做，要做就做最好的！”
　　第二十八章　肖申克的救赎
　　萨姆纳－雷石东临走的时候让萧逸臣准备一份详细的投机报告，同时他也将一个难题丢给了萧逸臣。虽然萨姆纳－雷石东本人已经决定投资派拉蒙，但这只是他个人的决定，下个星期在纽约召开的公司董事会上，他要萧逸臣去说服其余的董事，而这还只是他对萧逸臣的第一个考验。
　　萧逸臣觉得库勒最近都有些怪怪的，最近几天甚至连人影都见不到。而萧逸臣自己也忙得不可开交，要制定一份周详的投资报告并不是一件容易的事，这需要大量的数据支持。好在萨姆纳－雷石东并不是给了他一个空头衔，搜集资料的工作，并不需要他亲自动手。但是数据分析也是一个令人头痛的工作，很多后世的分析软件，这时候都还没有推出。萧逸臣最后在学校的实验室里找到了他想要用的分析软件，无奈的是那个程序只能在DOS操作系统下实现，这让他很郁闷。
　　但让萧逸臣感到欣慰的是微软在90年就推出了Windows操作系统下的PowerPoint，而在这个时候，PowerPoint在商业中的运用还并不普及，所以萧逸臣有幸成为了第一个在维亚康姆公司董事会上使用PowerPoint幻灯片进行可行性报告的人。萨姆纳－雷石东和公司的18名董事一起饶有兴致的欣赏了萧逸臣这次图文并茂的电子报告。
　　考虑到投影的需要，关于萧逸臣报告可行性分析的听证会被安排在了晚上，由于关着灯，萧逸臣看不到董事们脸上的表情，他自己表面上看上去很镇定，但心里还是有些打鼓。在报告结束的时候，他并没有听到掌声。
　　最后是会议室的灯光解开了萧逸臣心中的疑惑，他这次运用幻灯投影的商业报告显然给这些董事们带来了不小的冲击，和萨姆纳－雷石东一样，大部分的董事们都还在思考消化萧逸臣报告的内容。沉默了大概3分钟，会议室里才响起了一阵掌声。会议结束的时候，萨姆纳－雷石东最后一个离开会议室，他走到萧逸臣面前，给了他一个深深的拥抱，“年轻人，干得漂亮！”
　　董事们最后做出的决议很大程度上受到了萧逸臣这次报告的影响，公司董事会终于在收购派拉蒙的问题上达成了一致。萧逸臣的报告给很多董事都留下了深刻的印象，正如后来一位董事回忆所说：“这个名叫Xylon的华人青年给维亚康姆带来的不仅是是一场视觉上的革命，他对维亚康姆公司的影响甚至超过了萨姆纳－雷石东。事实上提起90年代的维亚康姆，人们想到的只会是Xylon萧！”
　　四月初，萧逸臣接到了弗兰克－杜拉邦特的电话，经过了漫长的制作，影片《肖申克的救赎》终于要和观众见面了。
　　萧逸臣向弗兰克－杜拉邦特表示了祝贺，他知道影片《肖申克的救赎》让弗兰克－杜拉邦特声名鹊起，一举跻身好莱坞一流导演的行列。萧逸臣同时也欣然的接受了他的邀请，决定参加在华盛顿召开的新片发布会。
　　这段时间萧逸臣和朱丽亚－罗伯茨都很忙，萧逸臣在为维亚康姆公司的投资策划做准备