天行健

老此计实是在助蛇人，大为可疑。而此时我们又得到风声，知道南安城中有这朗莫在。这朗莫是蛇人天法师贴身之人，蛇人谓天法师是伏羲女娲两大神只的化身，极受尊崇，我军与蛇人屡战，总是捉摸不到蛇人到底从哪里来的。而一旦捉到此人，定可知道蛇人的巢穴在何处了。”
　　我猛地抬起头，道：“什么？那还不快去问！”直到此时，我才明白丁亨利的深意。我们与蛇人交战至今，虽然已占上风，但蛇人却如杂草一般，总也消灭不了。文侯也命我捉拿蛇人的重要将领回去审问，但问来问去，纵然那些蛇人皮肉被铅水浇烂，仍然说不知道自己到底从何处而来，就连文侯也无计可施。我不知道那朗莫是不是真的会说出真相，但如果能从它口中得知蛇人的巢穴，那结束这一场旷日持久的战事的契机也终于要浮现出来了。
　　丁亨利苦笑一下，道：“我原本想瞒住海老，捉住这朗莫后再回去深查海老底细，没想到昨日我才发现海老竟然与蛇人暗通款曲，将我军虚实告知城中的蛇人。幸好这些蛇人太笨，居然会分兵出城，被我们各个击破。只是如此一来，我的计划也被他们打乱了。”
　　我看着他，心中乱成一片，实在不知道丁亨利的话中到底有几分真实。我沉吟了一下，道：“那海老现在呢？”
　　丁亨利颓然道：“我没想到海老居然在我们身边也安排了人。虽然我让步天兄看住海老，但风声走漏，他已逃走无疑。”
　　他是发现了明士贞吧。我暗暗好笑，丁亨利仍然想瞒住我何从景就在军中的事实，看来的确不能对他太过推心置腹。我道：“好吧，不过那朗莫是我军捉住的，我要求我们一同审问。”
　　丁亨利点了点头，松了口气，道：“这个自然。”他直到此时才算放松了点，微微一笑道，“楚将军，战争终于快到尽头了。”
　　说的，是和蛇人的战事吧，帝国和共和军的战事，又将开始了。我在心里想着，微笑道：“那么请丁将军速速与何城主商议，派人至帝都共同审问。”
　　丁亨利脸上登时僵住了，道：“楚……楚将军，你这是什么意思？”
　　我道：“意思很明白，丁将军，你们打过要解决我军的主意，自然不能太相信你们了，哈哈。”其实我更担心的是在这个地方审出底细来，蛇人的巢穴定然在南方，如果被共和军抢先攻入，收编了蛇人的话，那帝国的噩梦就真正开始了。丁亨利纵然正直无私，但我绝对相信何从景，或者那个神神秘秘的南武公子在打这种主意。
　　对不起了，丁亨利。我默默地想着，又道：“丁将军，唯有在帝都审问，才能保证两军真正的精诚合作。南安城破后，请贵军选派使节与我军一同北上。”
　　丁亨利还想什么，我一板脸，道：“丁将军，别的话也不必说了，你是个聪明人，我想我也不笨，大家都心照不宣便是。不过楚某以性命担保，我们绝不会先行审问的。”
　　丁亨利看着我的目光像看着一个陌生人。忽然，他的眼神也变得凌厉起来，点点头道：“楚将军说得正是。明日，你们也该出发了，到时候我军使节会来到贵军中的。”
　　他的语气十分僵硬，我心头也是一阵疼痛。丁亨利纵然对我不是都说实话，但他对我比我对他要坦诚得多。我强抑住心底的酸楚，道：“好，楚某静候佳音。”
　　丁亨利淡淡笑了笑。他的笑容里，已带了几分苦涩。想必也觉得没什么好说了，他向我行了一礼，解开马缰跳了上去。我也上了马，丁亨利看着远处的城池，道：“看来我们商议的进攻方略都用不上了。”
　　城头已有火起，远远地传来一阵阵欢呼，看来南安城的蛇人战斗力比我们预想的要弱得多，反攻竟然一举攻入城中。我诧道：“原来蛇人如此不堪一击……”本想说丁亨利何必要向帝国请援，但马上想到这本是海老的主意，便闭上了嘴。丁亨利打马向前，到了那两个随从跟前，挥了挥手道：“走吧。”
　　看着他的背影，我心里越发痛楚，但仍是正色道：“丁将军走好，本督不送。”
　　丁亨利转过身，在马上行了一礼，道：“多谢楚将军。”
　　他刚走，小王子已急不可耐，冲过来道：“楚将军，杨将军和曹将军已经杀入城中了，我们也上吧？”
　　廉字营未得命令，不能轻动，但我看他们也都跃跃欲试。我提起枪，只想发泄一下胸中这口怒气，喝道：“好，全军出发，以首级定功！”见冯奇也要跟来，转身道：“冯奇，你带两个人看住那个蛇人俘虏，别出乱子。”
　　要杀蛇人，大为困难，即使有铁甲车相助，但每一战我们的损伤仍然与蛇人相当。眼下这一战，我们却是大获全胜，他们当然人人都想试试手了。听得我的命令，廉字营齐声欢呼，一拥齐上，如一道洪流冲向城门。现在南安城的城门洞开，帝国军和共和军也都混在了一处，每个人都只想多杀得几个蛇人，士气也极是旺盛。城头上，不时有蛇人中刀中枪摔下来，有时也夹杂着几个人，杀声隆隆，震耳欲聋。
　　我和小王子冲在队伍的最前方，我的眼里却不禁滴出了泪水。现在这情形，岂不是高鹫城破时的重现么？只不过我现在又成了胜利者。假如我是蛇人的话，现在也该绝望了吧。
　　第二十六章　携手反击
　　然而蛇人仍然还有战斗力，拼死反击还是让我们抵挡不住。我们刚冲到城下，人流已经在退出来了。由于这一次交战太过突然，也只是共和军和地军团在接战，水军团不曾出动，我们的攻势最终不能持久。好在帝国军和共和军都训练有素，冲进去时有些混乱，退出来时却是井井有条，不露败相。此战蛇人也已遭受重创，只消发动一次全面进攻，定可大获全胜。
　　小王子见诸军已在退却，大是不满，道：“楚将军，为什么不一鼓作气杀进去？蛇人已经不行了。”
　　我带着廉字营驻守在城门以外看着诸军退却，防备蛇人趁势攻击。那些蛇人想必也清楚地知道这一点，大概想到的就是不久以后灭亡之日，并不追击。我道：“战争不争一朝一夕之功。小殿下，放心吧，蛇人已经被我们打得怕了。现在它们还有负隅顽抗之力，强攻不利，让他们歇一歇，那它们的士气便会低落下来，明天便是它们的末日了。”
　　小王子“啊”了一声，道：“对了，这便是兵法所云‘围必纵之’之理吧，只是蛇人也会因绝望而反扑么？”
　　我道：“肯定会。”我看向城头，城头上的蛇人还是密密麻麻的，不过这定是蛇人的全部力量了。它们没有那个莫朗的视力，不能射箭，只是在城头目送着我们。南安城城墙并不算高，只有五六丈，现在这城墙也已残破不堪，似乎一触即溃。
　　正看着，勇字营已退下来了。曹闻道有些莽撞，我最担心的就是他杀上了兴，孤军深入之下遭受重创，见他先退回来，我放下了心，迎上去道：“曹将军。”
　　曹闻道看到我，在马上拱了拱手，颓然道：“统制，曹闻道无能，没想到那伙妖兽还这般厉害，我们居然守不住城头。”
　　蛇人不擅守城，却擅长野战，尤其是巷战。曹闻道他们没有铁甲车开道，兵力又不占绝对优势，打不过并不奇怪。我道：“没关系，兄弟们损伤如何？”
　　“死伤总在三百上下吧，还好，杨易那儿也有两百左右。”
　　我道：“将战死的兄弟好生收殓吧，如果他们有家属，抚恤从优。”
　　曹闻道没再说什么，大概也听我说这种话说得太多了，他只是撇了撇嘴，道：“统制，收营了吧？明天我们不是要去北门发动总攻么？”
　　我勉强压下心头的悸动，尽量淡淡地道：“是，收营吧。”
　　小王子忽然在一边道：“楚将军，为什么不再攻呢？兵法不是说再而衰三而竭，蛇人挡住我们一次攻击，现在定然正在庆幸的脱生天，再攻的话他们未必挡得住。”
　　我看了看城头，道：“也许它们是挡不住了，不过我们损失也够不小，休整一下吧。奇计不可恃，以堂堂之兵足以破敌，就不要冒险。”
　　曹闻道在一边道：“统制说得很是。小殿下，明日总攻，定可杀个够本。”
　　小王子还有些不满意，我道：“小殿下，你今天已是极其英勇，早早休息吧。要睡不好，明天便不能上阵了。”
　　小王子吓了一跳，道：“是，是，我这就去了。楚将军，我先过去。”
　　看着他走了，曹闻道忽然“噗”一声笑了出来，道：“这小子，真不错。”
　　我叹了口气，道：“曹兄，现在总算你也知道人的姓命是最宝贵的了。”曹闻道总让我想起昔年的柴胜相来，不过曹闻道的脾气远远好过柴胜相。他正扭头看着城门，听了我的话，转过头道：“得了，统制，你这些婆婆妈妈的话我耳朵都听出茧来了。其实我真的觉得，既然当了兵，就该随时准备丢命，你想永远不死一个人，那是绝无可能。若是这些话说得太多，反叫弟兄们有贪生怕死之念。”
　　我想反驳他两句，但也找不到话头。曹闻道说的没错，我自己也准备着随时丢掉性命，平时对士兵训话，总是说些“生死若鸿毛，为国捐躯，军人之幸”之类的话，但我怎么都无法让自己相信，死是一件幸运的事。就是士兵，大概也有些烦我这样。我苦笑了一下，道：“有时也多亏你们。大概，我真的不适合当这个都督。”
　　曹闻道忽然有些局促起来，道：“统制，你别这么说。你宅心仁厚，事事为士兵着想，又不喜无谓冒险，实是不可多得的大将之才。像杨易，虽然说我佩服他兵法枪术，但要是他当地军团都督，我曹某头一个不服。”他想了想，又道，“我觉得，我们这些人一个个就像棱角分明的石头，而统制你就是泥浆。也只有泥浆调和，石头才能筑起一道坚城。嘿嘿。”
　　他笑得有些不怀好意，我知道他又在取笑我那个“泥将军”的绰号了。五德营中，也只有曹闻道能和我如此脱略形迹，交谈间毫无拘束。我道：“曹兄，我也在想，你和我合作最久，但五德营却排你为末，实在有些不公平……”
　　我话还没说完，曹闻道爽朗地一笑，道：“统制，你这话是把曹某看小了。我自知无过人之处，杨易的兵法，钱文义的整兵，陈忠的力量，廉百策的智谋，都非我所能及，忝居勇字营统领，我倒觉得自己已不错了。”
　　我道：“曹兄，你也别看不起自己。也许兵法、整兵、力量、智谋你都不及他们，但你身上有他们没有的直率。”说到这儿，我心头忽然有些痛楚，接道，“要是我死了，恐怕最适合接受五德营都督之位的就是你了。”
　　曹闻道怒道：“死啊活的做什么，说不准，明天我就战死了呢。别说了，杨易回来了。”
　　杨易当初成为五德营之首的仁字营统领时，诸将颇有些不服，其中最为上窜下跳的便是曹闻道了。只是杨易对曹闻道颇为忍让，曹闻道也不是不识好歹之人，现在虽然仍然不喜欢杨易，但杨易有什么分派，他仍是不折不扣地执行。只是若有杨易在场，他就不爱说话了。这时杨易带人已经走了过来，我见他一条手臂用布条绑着，忙迎上去道：“杨兄，怎么了？受伤了？”
　　杨易道：“被一个蛇人的长枪擦了一下，不碍事。楚将军，蛇人已无再战之力，今日还要再攻么？”
　　我道：“诸军商议的计划是明天，现在我们孤军作战，反为不美。先回去休息吧，等一会移营北门，明日便要总攻了。”现在人多耳杂，我想先不和他说我们捉到了那个叫莫朗的蛇人之事。杨易看了看一边的曹闻道，压低声音道：“楚将军，那个明士贞，我总觉得他的话中有不实之处。此人到底是不是文侯大人伏下的暗桩？”
　　我道：“文侯大人说过，他并不是。我有点想不通他的真面目到底是什么，只是看他献上的那个《水雷制法图》，似乎又不像假话。”
　　杨易道：“俗话说，未施香饵安得鱼。我怕，此人献出的图也是个香饵啊。”
　　我道：“就算是香饵，他又想做什么？让我们和共和军火并么……”我还没说完，杨易忽地压低了声音，惊道：“火并？难道，他说共和军有拿下我们之意？”
　　我猛然间想起我还不曾和杨易他们说起这事，正想细细说一下，却听得后面有人气急败坏地冲过来，嘴里叫道：“楚将军！楚将军！”
　　那是冯奇。我有些不快，冯奇看来确实没当过兵，不知军中禁忌。好在现在战事结束，如果是战前，他这般气急败坏地冲过来，会让人以为发生了足以灭顶的大事，军心都被他乱了，只是现在倒只有一些士兵看了他一眼，也不见有什么惊慌，毕?