天行健

　　白薇的脸一下涨得通红。我还想再说几句重话，却见她抬起头，看着我道：“楚休红，你看不起我吧，是，是我淫贱！”
　　泪水已淌过她的脸颊，她的眼神伤心欲绝。我不由一怔，心道：“想错了么？”何从景和那个南武公子都是不择手段的人，可是郑昭也是共和军中的有数人物，他也与白薇琴瑟甚合，当初在五羊城因为白薇偷偷见了我一次，郑昭就醋意大发，险些与我闹翻。假如知道白薇与我做了这样的事，只怕他火头一上来，什么都做得出，何从景与南武公子再不择手段，也不可能出这种馊主意。
　　难道是我想错了？白薇已经挣脱我的怀抱，穿好衣服向门口退去。我急道：“白薇……”想说什么，话到嘴边却又觉得无话可说，只是抓过衣服胡乱穿着。
　　白薇已退到了门口，却又有些犹豫。我跳下床，走过去一把拉住她的手，道：“白薇，别怪我，我现在最会疑神疑鬼。”
　　我本以为她会犯脾气挣脱我，但她却没有，任由我握住她的手，抬起头轻声道：“没有，你不是疑神疑鬼。”
　　我气为之结。这真是何从景或南武公子的计策么？我都不敢想象郑昭知道了会有什么反应。可是白薇竟然会直承此事，也让我没想到。白薇毕竟不想骗我。我心里也不知是什么滋味，百感交集。她原本不该陷入这一类阴谋诡计之中，可她还是陷进来了。我觉得自己实在太对不起她，假如在高鹫城里没有认识她姐妹二人，她也不会接到这种命令吧。我看着她，柔声道：“是何城主要你来探听我的立场？”
　　白薇的脸涨得通红，半晌才点了点头。虽然知道她是有目的而来，我心里却是一阵狂喜。白薇对我，毕竟不能无情，何从景固然不择手段，却低估了白薇对我的感情。我伸出双臂猛地抱住了她，一语不发。白薇也没有说话，伸手也抱住了我的腰。
　　“别担心，只要我有三寸气在，就定不让帝国军首开战端。”我在她耳边低低说着。
　　白薇抬起头，她的眼里有些发亮，道：“你能保证？”
　　“可以。”我点了点头。现在我是帝国兵权最大的人，帝君要下命令调度军队的话，已不可能绕过我。我已打定主意，无论如何，我都要竭力促使立宪制的达成，即使动用最后的兵谏手段。而何从景，大概也正盼着这个结果吧。
　　白薇闭上了眼，嘴角却带着一丝笑意，道：“谢谢你，不然我真不知该如何回复公子。”
　　我哼了一声，道：“是南武公子出这种主意？真无耻。白薇，要是郑先生……”
　　白薇有点狡黠地一笑，道：“不要说公子，那也是我自愿的。公子虽然让我来探你的口风，但今晚的事是我们之间的秘密，公子并不知道。”
　　我心头却有点发寒，白薇说得轻松，南武公子也许没让她和我做这种事，但她瞒过旁人容易，要瞒过郑昭那是不可能的。而他们是夫妻，白薇也不可能不去见郑昭。我道：“万一郑先生会知道，那你怎么办？”
　　她笑了笑，道：“你到底担心些什么？担心阿昭上门来揍你么？”
　　也许是得到了我的承诺，她的心情已好了许多，可是我却不禁担心。海老和我说过，要练读心术必要童身，练成后也成了天阉，怪不得当初白薇说到郑昭时吞吞吐吐的，而我也怎么都练不成读心术。白薇显然不知道郑昭有这种秘术，而郑昭即使已是天阉，仍要娶白薇，看来他对白薇确是一片痴心，在白薇面前会当作不知道，只会恨到我身上。
　　不管怎么样，恨就让他恨我吧，谁叫我对不起他。我笑了笑，道：“白薇，假如共和军与帝国开战了，你的女营也要上前线么？”
　　白薇道：“是的。”她迟疑了一下，忽然道：“还有一件事。”
　　“什么？”
　　白薇的声音变得很轻，耳语一般道：“不要以为你们那支会在天上飞的部队是独得之秘，如果真有开战的一天，你要小心。”
　　我吃了一惊，风军团的秘密，共和军早就想知道了，邵风观说起过，风军团一年能抓到十来个前来刺探之人，那些人当然都是共和军。可是我没想到，共和军居然也已经有了足以匹敌飞行机的武器。我道：“是什么？”
　　白薇摇了摇头，道：“我是听公子偶尔说起，已经试验成功，别的也不太清楚。你也不要多问了，我对你说这些已是泄密。只希望，永远不要有这一天。”
　　白薇的眼里似有一丝痛苦。她轻轻把我揽住她的手拿开，道：“我也该走了。今天的事，你全都忘了吧。”
　　现在是上元，虽是午夜，街上仍是人头攒动，热闹非凡，看来会闹个通宵，外面的声响不时传进来。我道：“那么，你什么时候再来？”
　　白薇退后了几步，道：“恐怕，永远都不会有了。”
　　我的心突然如针刺一般痛，道：“永远？”
　　她重重点了点头，突然转过身，推开门，人闪了出去。我快步追上去，却听得门外一阵喧哗，才走到门边，便见有一道人流正走过我屋前，有人在队伍中高吼着“为国尽忠，死得其所”一类的口号，白薇的身影早就消失在茫茫人流中了。
　　我站在门边，看着那些人走去。这些人定然又是尊王团，平时对他们讨厌，现在简直是痛恨了。我伸出手来，看了看掌心。掌心里仍然留着方才白薇的体温，而她那甜美的嘴唇也似乎刚离开我的嘴。
　　“永远。”我嘟囔着白薇说的这两个字，心里不知是什么滋味。第一次，即使白薇是在利用我，在骗我，我仍然想着她。
　　可是，不知为什么，我的心里又有些不安，总是想着白薇说的那个共和军也有飞行武器的事。白薇说是南武公子偶然说起，但我怎么都觉得有些不对。南武公子是不会不小心的。当初我把暗藏天遁音的木雕送给郑昭，即使他没发现破绽，仍然要郑昭把这些收好不拿出来。
　　一个如此精细的人，在要白薇来向我施美人计打探消息时，会漏出这等机密事的口风？只会有两个原因，一是白薇仍在骗我，二就是这也是南武公子计策中的一环。可是我不相信白薇会有意骗我，更有可能的就是南武公子有意要借她的口来告诉我了。
　　他是要告诉我，共和军的实力比我想象的更强，让我铁下心来为和谈出力吧。虽然不用他说我也有这个心思，但是现在却总觉得不安。南武公子这样的人，恐怕才是最危险的人……假如联合政府的事告吹，那我要做的第一件事不是取丁亨利的性命，而是取下他的首级。
　　我站在门口，看着那伙尊王团的人嘶吼着走远，又站立了许久。
　　第三十九章　和平之年
　　也许是帝君被我和南宫闻礼说动了，立宪的事很顺利，已推上了日程表。丁西铭此时如同变了个人，不再竭力反对，有时倒还为立宪出谋划策。
　　五月，宪律编成。这份宪律名义上由帝君挂衔，经过帝国与共和军的一些重要官员联合商讨，南宫闻礼执笔起草的。虽然保留了国号不变，也承认帝君为帝国最高统治者，但其中加入了不少共和军的理念，像土地占有量不得分化过大，赋税一律由国家制定，削减官员特权之类。由于帝国宗室和功臣后裔众多，他们每个人都有俸田，所以这份宪律加入的几条对他们的利益损害很大，他们反对之声也最响。好在安乐王竭力支持，主动退出一部份俸田。他是宗室领袖，有他带头，旁人无话可说，总算没有闹出什么不可收拾之事。
　　立宪的路上，困难重重，这只是第一个难关。第二个难关是改革吏制。共和军要求兵刑户工四部中，他们起码要占有一个尚书的名额，这一条帝君却很难答应。经过一番谈判，最后变通后，在刑部和吏部给他们两个侍郎的官职。只是帝君同时还发了一条诏书，帝国四部尚书府扩为六部，在增加了一个吏部的同时，还加设了一个礼部。吏部管辖官员政绩考核一类的事，礼部则主要接待外国使臣以及主持国家大典。共和军名义上属于帝国一部份，但由于占据了地国四分之一最富饶的地区，所以比照句罗、西狄之类的地位，由礼部接待。令我再吃一惊的是，吏部尚书原本是属意南宫闻礼的，但最终颁布时，却是张龙友调任吏部尚书，南宫闻礼升任礼部尚书，薛文亦则提拔为工部尚书。本来这两部的事基本上由刑部负责，现在增设这两部尚书府，等如将共和军的那两个侍郎的权限又分化了一些。此诏一出，我也不禁有些吃惊。何从景吃了这个暗亏，却又没处申冤，帝君现在居然想出了这么高明的策略，当真要刮目相看了。
　　磕磕绊绊，时间到了自新三年的七月。从那一天起，白薇就再没出现过，我暗中叫人前去打探，却说白薇早已经回了五羊城。想必是郑昭知道了她和我的事吧，只是我现在虽然常能看到郑昭，却见不到他有什么异样。我恍惚了一阵，也只得死了这条心，一心参与和共和军磨嘴皮子的事了。此时联合政府的事已呼之欲出，现在在谈论中下层官吏的比例问题。因为有郑昭参加谈判，谈得异乎寻常的顺利。我自然知道其中原因，文侯也知道，但他现在什么事都不管，我也不愿去提醒张龙友他们。不管怎么说，能谈成才是我的目的。我每隔一阵去军营察看，五德营经此一战，损失惨重，现在正在补充兵员，加紧训练。只是，我真的希望以后不再动用这些无畏的战士了。如果联合政府顺利成立，他们应该有大部份都能解甲归田，与家人团聚，娶妻生子，过完平淡而充实的一生吧，所以很多老兵既显得兴奋，又有些迷惘。到老来，他们会坐在廊下和儿孙吹牛，谈起当年的血战时，会感到恍若前尘，更多的却会是幸运，庆幸自己从死尸堆中逃脱了性命。
　　自新三年十二月，谈判已进入尾声。共和军与帝国在各个方面都已达成共识，只等开年实行了，这个自从战争暴发以来少有的和平年份也就这样过去了。一年没有战事，每个人都觉得太平盛世已经到来，过年时人们的脸上笑容也多了。吏部成立后，帝国上下经过一番裁减冗员，惩劣赏优的大整治，现在也越发显得有盛世的迹象。每年过年我都是在军中与士兵们共同渡过的，今年也不例外。地军团五万人现在作为拱卫帝都的常规军，今年过得尤其轻松。在地军团的年终宴席上，帝君还发下了慰问令，更让士兵们觉得现在这个帝君称得上明君。
　　大年初一，帝君在阳和苑梅园召集开宴，我带着五德营的五统领随行赴宴，阳和苑是帝君围狩的园林，大帝得国后，希望子孙后代不失尚武之心，因此在城外辟了这个占地数百亩的阳和苑，让帝君和宗室每年来此围猎。上代帝君因为兴趣全在女人身上，十几年没有到阳和苑来了，而这一代帝君喜好也是音律文字，阳和苑荒废已久。不过正因为荒废得久了，倒更有野趣。现在正是冬春之际，阳和苑里虽然木叶尽脱，却可以看到那些树木都已长出新芽，梅园里更是梅花初开，空气中似乎都有一股清雅的香气。
　　我与五德营五统领入了梅园，已听到里面的谈笑之声，夹杂着檀板丝弦歌吹之音。黄门过去禀报告，过来道：“宣楚休红将军与五德营统领觐见。”
　　我们走了过去，却见梅园深处已整整齐齐地排了几列桌椅，帝君则站在一角的一株梅花前与几个人谈笑，一组乐人且在一边弹奏。我们上前跪倒在地，道：“臣等叩见陛下。”
　　帝君摆了摆手，道：“列位将军请起。今日之宴，大家不必拘礼，必要尽欢而散。现在人还没齐，大家随便走走吧，哈哈。”
　　帝君一直喜欢这一类雅集。但他即位以来战事不断，他又有当一个中兴之帝的心思，所以十分勤政。现在一切都告一段落，共和军也终于承认了帝君的统治，直到现在才可以轻松一下吧。杨易和廉百策还喜欢观赏景物，钱文义、曹闻道和陈忠却没这种心思，好在座位上有消闲小食，还放着轻易不饮的黄封御酒。这种美酒据说是大内珍藏之物，寻常不易喝到，曹闻道有点贪杯，早就迫不及待了，何况还有唱曲的在一边助兴。我虽不贪杯，也想尝尝这种酒。我们叩谢后，正待落座，帝君忽然道：“楚将军，过去看看这本点碧如何。”
　　我对花卉本来也没多大兴趣，但帝君叫我，不得不过去。那株梅花长在园角，离宴席有几十步，也不甚高大，铁干焦枝，点缀着几朵稀疏的绿色梅花，道：“陛下，这花倒是稀见。”
　　帝君道：“点碧是《梅品》中所列三神品之一，据说只长在极北姑射山，只在冰雪之中方能生长，别处种不活。句罗王前年搜罗了一本，进贡来的，阳和苑的花匠手段倒是高明，居然被他养活了。”他捻了?