天行健

　　我的身体虽不能动，但却依然能想。我咬紧牙关，拼命与那无形的巨力相抗，但这股力道象是不停打来，直如狂潮怒涛，我的手指刚弯得一弯，便又动不了了。
　　我的手指一点点弯拢，已半握住刀柄，但此时忽然象有一个滔天大浪涌来，我呼吸一滞，那握住刀柄的手猛地一松，本来人在这巨力下如遭重压，但一下子身体轻飘飘的象是一道烟气。
　　郑昭失败了么？但马上我便知道自己想错了。刚才身上象有重压，但手脚至少还是我的。现在这重压没了，但手脚却完全象是身外之物，我都感不到它们的存在。
　　郑昭本来已是神色隶穆，现在轻松下来，小声道：“楚将军，没想到你的意念比在高鹫城里又强了许多，我也差点失手。”
　　我瞪着他。现在我周身上下，除了心中所想，便只有眼睛还归自己。郑昭倒是一怔，看看我道：“奇怪，中了我的摄心术，你居然还能神智清明，楚将军，你当真了不起。”
　　不管我有多了不起，现在我是彻底败了。和那个剑士相抗，我虽落下风，却也有攻有守，没想到这郑昭看似手无缚鸡之力，竟有这等异术，这一场不动声色的比试，我是败得一塌糊涂。
　　郑昭的手指向我点了点，我看见自己从马上跳下。这等感觉当真十分怪异，我从马上下来，居然是从眼里看见，而不是感觉到的。
　　一下马，郑昭走到我身边，抽出了我的百辟刀，眼里忽然冒出了几分杀气。
　　他是要杀我吧。即使这时，我仍是毫无惧意，怒视着他。我一时大意，也心软了软，让郑昭得手，但我绝不会向他求饶的。
　　郑昭抓着我的百辟刀看着我，忽然脸上露出一丝痛苦之色，重又把百辟刀放回我的刀鞘内。我正有些不明所以，郑昭小声道：“楚将军，你是个好人，我实在不忍杀你，你所中的摄心术也马上便会好，你不必担心。有朝一日，我们也许真会成为对手，还望那一天你能念今日之情，对我网开一面。顺便对文侯大人说，我对他所言，句句是实，不必因噎废食。”
　　现在明明是我为俎上鱼肉，他随时都可杀我，但他这般放过我，说的倒象是告饶的话，我也不知他的话中有什么深意。
　　郑昭跳上了我的马，忽然一加鞭，我的马长嘶一声，绝尘而去。我这匹马是军校中的良马，郑昭大概刀枪击刺之术不精，但骑术却相当高明，一带马，人象粘在马背上一般，眨眼便不见了。我听得身后已有了马蹄声，想必那些人见情形有异，追上来看。但这时我只如石像般一动不动，那几个士兵一到我身后，大声道：“楚将军，曹将军好象突然生病了，一动也不能动。”
　　他们见我没回答，头也不回，有一个带马到我跟前，大声道：“楚将军！”
　　我的身体也不知有多重，仍是一动不能动。那士兵有点慌了，跳下马来走到我跟前，叫道：“楚将军，你出什么事了？怎么和曹将军一样？”
　　他看了看我周身上下，大概见我只有肩头有一处小伤，另外分毫无损，才大声道：“快过来，楚将军也生了病了！”
　　快去追！我心底叫着，但却说不出一个字。可是，在心底，我却也隐隐地有些不忍让人追上郑昭。郑昭不管如何，这次本可杀掉我，但他还是对我手下留情了，我也不得不领他的情。
　　希望我们不要成为敌手吧。我虽然不能说话，但心底默默地说着。
　　这时，我忽然觉得身体一重，本来一个人象轻飘飘地浮在空中，这时却一下又踩到地上。也正是这时，我听得曹闻道大叫道：“哇！这是怎么回事？我在哪儿？”
　　我的手脚已能动了。看来，曹闻道也中了郑昭的摄心术，刚才他对我说的话，其实都是郑昭要他说的，怪不得我见他神色怪怪的。郑昭这种本领，实在是神秘莫测。
　　那士兵见我已能动弹了，又惊又喜，道：“楚将军，你好了！到底出什么事了？你为什么放他走？”
　　我摇了摇头，道：“先回去再说吧。”
　　一走回去，曹闻道便走过来，大声道：“楚将军，到底出什么事了？刚才我眼前一黑，便什么也不知道了。”
　　我摇了摇头道：“郑昭跑了。算了，我们回去复命吧。”
　　曹闻道惊叫道：“跑了？”
　　他看了看那些士兵，那些士兵忽然齐齐跪下，道：“禀将军，此人夺路而逃，我们追之不及，若大人责罚，是我等之罪。”
　　我不禁一阵苦笑。这些士兵大概见我和曹闻道都认识郑昭，有故意放走他之心。郑昭这等神奇的本领，大概曹闻道也不知道，只有我才知其底细。我也不想多作解释，只是道：“曹将军，郑先生深藏不露，身手极强，我的马匹也被他夺走，这责由我来负。”
　　曹闻道看了看我，道：“这怎么行，不要这么说，只说他夺马而逃，追之不及就是了，我想文侯大人不会多加责罚的。”
　　不管如何，也只能暂且用此话来回禀吧。
　　我换了匹马。先前郑昭他们弃下五匹马，我们都夺来了，又割了四个人的首级，转而西归。此时月已西沉，回头望去，只见月光下，一道大路白得耀眼，郑昭也不知已逃出了多远。
　　第十一章　风行水上
　　“什么？”文侯猛地站了起来，“让那人跑了？”
　　我低下头道：“末将死罪，此人居然有摄心术，我中了他的术法，让他夺马逃走了。”
　　文侯站着，动也不动，也不知想些什么。我又道：“他逃走前，还让我告诉大人一句话，说他的话全都属实，请大人不要因噎废食。”
　　文侯转过身，背着手走到窗前。窗纸上，已是一片曙色，他看了一会，道：“楚将军，此人真的有读心术么？”
　　“千真万确。”
　　文侯叹了口气，道：“这是天意吧。算了，楚将军，一路辛苦，你回去歇息。”
　　他也没说要奖赏我之类的话，大概心底有些恼怒。我也没再说什么，和曹闻道又行了一礼，站起来缴了令出去。刚走出门，文侯忽然又道：“楚将军，还有一件事。”
　　我转过身，行了一礼道：“大人还有什么吩咐？”
　　“今日你回去准备一下，明天把你带的那个班上的事务跟人交接，我已命旁人接替你了。”
　　我心头一凉，也不知说什么好，只是道：“遵命。”
　　文侯忽然笑了笑道：“别多想，你另有大用，这不是对你的责罚。”
　　我脸上也有些泛红。我这种喜怒形于色的毛病，以前祈烈也笑过我。他说我是“肚子里藏不住事”。刚才我这种大失所望的样子，一定也让文侯窃笑了。我又行了一礼道：“末将马上就去办。”
　　一走出门，却见邓沧澜和毕炜两人匆匆忙忙地过来。他们官衔官职都高过我，我和曹闻道站在一边向他们行了一礼，让他们过去。看他们的样子，身上也都是些露水痕迹，大概在野地里埋伏了一夜了，只是他们等了个空。如果是他们追上了郑昭，肯定二话不说，先把那五个人的头砍下来再说，郑昭肯定没有脱身之计的。
　　也许一切冥冥中都有天意。文侯本想神不知鬼不觉地把这几人干掉，他的计谋本来也天衣无缝，但阴差阳错之下，反而弄巧成拙。
　　世界上，没有常胜将军，也没有料事百发百中的智者。成与败，也许只决定于某一件微不足道的小事。
　　这时曹闻道小声道：“楚将军，文侯到底为什么要杀了郑先生他们？”
　　我抓了抓头，没说什么。五羊城在帝国的地位相当特殊，可以说是国中之国。这个原因还要追溯到当初大帝得国之时。当时大帝南征，在南方骑军大为不利，战事受挫。此时得到五羊城主大力协助，使南方一举平定，大帝欣喜之下，要册封五羊城主为公，但五羊城主不愿为官，只求大帝能让五羊城自治，每年进贡。大帝计算过，让五羊城主自治收取的朝贡，竟比将五羊城收为直辖收取的赋税还多，五羊一城，已几乎相当东南几个中等省份的赋税。而五羊城主也有私兵四万，具有相当实力。权衡之下，便同意此议，将五羊城开为一个商埠，由五羊城主自治，但私兵只能维持在两万。这数百年来，历代城主都相当忠心，以前苍月公叛乱，五羊城保持中立，苍月公也不敢在后方对其用兵。
　　自武侯南征军覆灭后，五羊城已成为孤悬在南方的一个大城。以前五羊城主不论周围有何战事，总是保持中立，现在周围尽是些蛇人，想必城主惯用的见风使舵之技也不灵了，所以才会派郑昭出使，与文侯取得联系。
　　可是，文侯到底为什么要灭他们的口？他们商量的到底是什么事？文侯当然不会对我这个尚不属他密切亲信的将领说这些的，要我想，那自是想破了头也想不出来。
　　这一天出了那么多事，我也只觉得累得要命。回到住处，头一捱枕头便睡着了。等醒过来，天已大亮，我匆匆忙忙穿好，赶到班里。
　　我已经迟到了一些，那些学生都已经坐得端端正正了。今天是上兵法课，军校的兵法课是以那庭天的《行军七要》为课本，我教的是低年级，很多连字都不太识，所以我的任务主要是照本宣科，把《行军七要》的内容念一下。
　　上完第一堂课，正让那些学生课间休息，忽然校门口又是一阵号角，却是文侯来视察了。他说过，今天是要来看一下那瞄准器在雷霆弩上的实际效能，再要检阅一下从高鹫城溃逃回来的败兵。武侯统领的十万大军，能回到帝都的，已不到两千人。由于武侯一直命令军官要身先士卒，所以逃回来的中高级军官很少，路恭行已是官阶最高的了，另外也只有两个千夫长也逃了回来。军校上下所有人都出来迎接，我带着本班也来到操场上。
　　在那队败兵中，我又看到了蒲安礼和邢铁风。前锋营的百夫长共逃回六个，另外还有前锋四营的杨易，以及一个我不认识的百夫长，那个大概是我离开前锋营后才提拔起来的。
　　瞄准器的效果相当明显，毕炜的手下本来就已练得相当纯熟，一装上瞄准器后，命中率大为提高。改用雷霆弩后，每个士兵都可以当得一个能使用强弓的神箭手，这等远程攻击力当能大大增强。
　　毕炜一轮弩射罢，我看见文侯那张有些疲惫的脸上也露出了些笑意。本来他一直坐着的，这时忽然站了起来，场上所有人一下鸦雀无声，全都跪了下来。
　　文侯扫视了我们一眼，大声道：“帝国的勇士们，你们，或是从千军万马中杀出，或是尚不曾上过战场，但是你们都是帝国的好男儿，都将是保家卫国的栋梁之材。”
　　他的声音很响亮，与他平时那种文绉绉的语气不同，现在说的都是俗语，连那些一字不识的士兵也都听得懂。他的话似乎有一股直入人心的魔力，听着的人一个个都抬起头，脸上发亮。
　　文侯的话不多，说到后来，场上所有的人都开始应和他的话呼喊，操场上空也象起了一阵阵雷。等他训完话，由毕炜的部队试验那瞄准器。毕炜的人名不虚传，装上瞄准器后，准头又提高了不少，文侯当众宣布，将苑可珍破格录入工部木府，吴万龄举荐有功，也得到赏赐。我看到吴万龄走上前时，都有些惶惑，他大概没想到我会把功劳全放在他身上。
　　等这件事完后，便是高年级班的提前毕业礼。毕业班本来有四百人，其中有中途退学的，实际毕业有三百八十七人。这三百八十七人将安插到各部中，按成绩分别授以什长或百夫长之职。现在帝国的正规部队只剩了一万多人了，加上从各部调来的部队，恐怕一共才三万多一些，低级军官似乎用不了那么多。但事态紧急，恐怕那些什长或百夫长也无法带满足部队。
　　毕业生被授予佩刀后，齐齐跪下，高声道：“谢大人。末将等必当忠君报国，粉身不辞。”这话是军校的仪式，我也说过。现在想想，这句话却多少有些可笑。忠君报国原不是一句话说说的，说过这句话的人，也可能会对帝君一点不忠，对国家也不想报效。
　　事情结束后，那些毕业生都调到军营，开始他们的正式生涯。我听文侯要我把这一班移交给别人，本以为文侯会让我带领这批毕业生，但一直等到人都散掉，也没听到文侯有这个任命。
　　正在这时，有个人走了过来，到我跟前后，先行了一礼道：“请问，阁下可是楚休红将军？”
　　这人穿了一件新的军服，年纪也不大，我有点摸不着头脑，道：“末将正是。请问你是……”
　　他拿出一支令牌来道：“小将是文侯府府军队官胡滔，文侯大人命我来接替楚将军之职。”
　　我接了过来，向他道：“得令。胡将军，这里便是我带的一年七班，现有学生五十人。”
　　胡滔又行了一礼道：“楚?