外国中短篇科幻小说１０００篇 (第九辑)

声音及功能都能与真的猫媲美。我欣喜若狂，把它搂在怀里，万分感激地告别了计算机。
　　回到空间飞船，机器人给巴夫施加催眠术，以免他干扰我们的行动。
　　我再次离开了星球动物园，动物们列队在门前肃立送行。

　　九　机器动物的命运

　　巴夫睡着了。我吩咐空间飞船把我们带往新大陆——星球总督所在的星球，尽快完成我的使命。
　　几分钟后，着陆了。我看见许多人正在匆匆赶路，没有人理会我。那里的人衣着华丽，非常时髦，此时我感到写有我名字“蜂鸟”的旧衣服是如此的寒酸。我对机器人说：“给我做身新衣服，好让我显得更重要。”
　　我换上新衣服，好像成了另一个人。新衣服在我身上飘舞着，变幻着各种色彩，我看起来与这里的人一样的时髦！
　　我走出空间飞船时，什么人都不怕了。
　　我找到星球总督的所在地：一个低洼处的办公室。在那里我与守卫譬察交谈，他不相信我叙述的星球动物园是实情……直到机器人予以证实时，他才相信，因为他知道机器人不会扯谎。
　　警察把我带进一间星形房间，这就是星球总督的办公室了。
　　在首席位置就座的就是我日夜想见的星球总督。在官员们的怂恿下，我把自己的经历又叙述了一遍。
　　讲完之后，所有人的目光都集中到我身上，他们急于要见到我的机器动物。
　　我让机器人敞开腹部，放出机器猫，小动物毫不迟疑地跳到办公桌上。
　　它跟活的一样，张嘴发出那种动物特有的喊叫声，还露出白色的锋利的牙齿。
　　一刹那，每一位官员都张大了嘴。
　　一道亮光陡然闪过，小动物爆炸了。在星形办公桌上，除了一点儿熔化了的塑料和一股毛发燃烧的味道外，什么也没留下。
　　星球总督手下的官员用激光枪销毁了它。
　　官员们跳起来喊叫着，他们的面孔充满仇恨。他们有着与巴夫一样的疯狂的眼睛，只让机器动物存活了几分钟。尽管我已事先告诉他们，那是一个机器动物，他们竟然与巴夫一样要毁灭它。
　　事情越来越糟。他们纷纷要求星球总督下令，把星球动物园的动物统统消灭掉，并逼我说出星球动物园的方位。我当然不能说，不能让他们像疯子那样为所欲为。官员们见目的达不到，就踢桌子摔椅子，整个办公室乱作一团。
　　计划失败了。官员们像巴夫一样都疯了。我非常害怕，我该怎么办？

　　十　绝处逢生

　　这是没有门的监狱，没有警察监视我。我不知道操作电梯的特别号码，所以我没法坐电梯逃走。虽然有楼梯，但得笔直上十公里才能到达地面，而且沿途都设有关卡，我出不去。
　　我寻找食物和水，整整三天都没人理我。第四天来了一个当兵的，他带我回到星形办公室。
　　一个背有点驼的老人坐在星形办公桌前，他单独一人，而且神色疲惫。
　　“蜂鸟。”
　　“你是谁？我以前不认识你。”
　　“我是新上任的星球总督。”他的声音郁郁寡欢。
　　“那原来的星球总督和他的官员们……”
　　“他们还没有从疯狂和仇恨的状态中恢复过来。”老人严肃地说，“我想他们当中的多数人会平静下来，只是暂时不能接受动物的概念罢了。”
　　我赶紧解释说：“它不是真动物。”
　　“这没有什么两样。我不过是暂时代替行使总督的职权，在你给那些官员看动物的时候，我恰好不在场，很幸运我没有疯狂。现在你听着，蜂鸟，我有些事必须告诉你，一些难办的事。”老人补充说。
　　“是有关我家的事？”我问。我看着他那紧板的脸，心里一阵紧张。
　　“不，你是格拉斯星系中唯一知晓星球动物园地址的人。要是让其他的人知道了星球动物园就会遭到洗劫，那里的动物将被杀死，星球动物园将会面临毁灭。保存星球动物园是件很重要的事，所以保守这个秘密很重要。蜂鸟，很抱歉，你必须留在这里度过你的一生，我知道你还是一个小姑娘，但我无可亲何。”
　　“度过一生？”我绝望地说。
　　老人说：“是的，就留在星球总督所在的新大陆星球，这里总有你能胜任的工作。”
　　“什么工作？”
　　“现在什么事都乱了套，比如说，我们这里有一些小孩没人照管，机器人在做这项工作。但小孩子们需要活生生的人，你愿意试试承担照顾他们的工作吗？”
　　我痛痛快快地答应了。
　　于是我去看那些孩子们。当我看到与孩子们正在玩耍的机器人时我笑了，因为这个机器人正是我带来的机器人，我真高兴，我觉得我们会密切合作，干好这项工作。
　　正像那位老人说的那样，他们需要人爱。一个小姑娘抓住我的头发，另一些孩子拉我的手，扯我的衣眼，这些孩子们比星球动物园的任何一种动物都难伺候得多！
　　我对机器人说：“要是有动物与他们一起玩就好了，这些不懂事的孩子决不会在意。”
　　机器人回答：“你会如愿以偿的，我还有一个机器动物。”
　　“什么？”我激动而又惊讶地喊起来。
　　机器人又说：“它就在我的肚子里！”
　　原来在我照顾巴夫的时候，机器人又做了一个动物。机器人打开腹部，让机器动物跳出来，它与第一只机器动物一模一样。
　　孩子们止住了哭泣。
　　机器动物开始表演，它想越过自己的一只脚去咬自己的尾巴，孩子们大笑了起来。
　　我轻声对机器人说：“要是孩子们与机器动物玩惯了，他们将来就不会对动物产生恐惧，他们更不会因此而发疯。这样，等他们长大了，就能与真正的动物友好相处，再等这些孩子做了父母亲，他们的孩子就会与动物自然而然地生活在一起了。也许这要花费二十年、三十年甚至四十年，但终究——”
　　我听到有人走近的声音。我对机器人喊道：“收藏起机器动物！”
　　机器人敞开腹部，让动物藏了进去。
　　所有的孩子都哭了起来，他们留恋与他们玩耍的动物！
　　是星球总督，他环视了所有哭闹的孩子们。
　　“我能为你做点什么？”
　　我说：“没什么，请坐下，我又有重大的消息要告诉你，听听刚才发生的事吧。”
　　老人倾听着。开始他感到愤怒，过后又感到吃惊，最后便为之振奋。
　　星球总督说：“蜂鸟，我肯定不会看那只机器动物，我不想发疯。你的想法是好的，但我们必须谨慎行事，我们开始从一个家庭做起，要吸取以前的教训。我想你最终会恢复自由的，蜂鸟。”
　　“你们很快就会看见机器动物的。”我给孩子们许愿，并亲了亲一群仍在啼哭、吵闹着要看动物的孩子们。
　　“看来孩子们还真喜欢上了动物！”星球总督说，“它是一种什么样的动物？”
　　“它叫猫！”
　　“小猫，”老人又重复了几遍，并略有所思地说，“将来这些孩子们会把我们的星球建设得更美好，动物也能到这里生存，并真正给人类带来乐趣，就像这只小猫一样。”
　　我听到老人这么说，欣喜万分，连声说：“会的，会的，将来一定是这样！”





《星星的海洋》作者：＇德＇　迈拉·克坎

　　耿辉　译①

　　０９／２８／０９：４８　ＣＥＴ　②
　　班娅说瓦西里死了。我不得不相信她。她说在那里没人能活下来。指挥舱还在冒烟，我只是怀疑灭火器是否还在起作用。锁卡死了，所以我进不去。不是我想去，那里的情形可能会吓坏我。这种想法使我成了一个胆小鬼吗？
　　班娅说我不是。她吻了我，还说我是她的英雄。然后她打开了气密过渡舱。可我无法忍受看着奥利安号起飞。有两个人必须留下来。一个是瓦西里，另一个……
　　我？我在这儿做什么？

　　０９／２８／０９：５５　ＣＥＴ
　　大家看起来和往常一样，没有人有时间收拾东西。汤姆的魔术卡片散落在桌子上。汤姆和戴维娜都发生了骨折和内出血。就在昨天，他和指挥官在玩……瓦西里开玩笑地说了些什么，汤姆笑了……可是我记不起那个玩笑是什么了。指挥官……他叫什么来着？我真的想不起来了。我们称呼过他别的什么吗？我确信他有名字，每个人都有。我的名字是克里斯，克里斯托弗·沃恩克，德尔塔２号空间站的首席工程师，克里斯·沃恩克。
　　医生给我打了一针。防止休克，他说。保持温暖，他一边说，一边给我围了条毯子。他不直视我的眼睛，而是拍了拍我的肩膀？为什么是我？瓦西里死了，他从没在那些卡片上赢得过什么……
　　透过舷窗，我能够看见太阳能电池组将明晰的影子整个投射在试验舱上，它变化起来什么也不像。可是随后，航天飞机的对接环出现在另一侧。就在此时，他们正在进行最后的系统检查。我知道这道程序，例行公事罢了——它会防止你想得太多。
　　从这里我看不见地球。失火时，地面控制系统处于断线状态，他们不知道这里出了什么事。瓦西里正在检查系统。地球方面正期待着我们在中部欧洲时间１２点整进行第一次回复呼叫。
　　我在变冷。医生警告我说这是休克的征兆。我有这条毯子真是万幸。

　　０９／２８／１０：０１　ＣＥＴ
　　班娅说爆炸崩飞了整个含有逃生舱的那一部分。她可以通过太空服的无线电联系我。我坐在铺位上，把接收器紧贴着耳朵。“底下的太阳能板也受到了撞击。”她说。班娅可以一直和我通话，因为她是科学官员，他们不需要她去帮忙做有关起飞的工作。
　　然而她得去帮助格里高里平躺下来。汤姆和戴维娜还都处于昏迷中。
　　有时我能听见格里高里的尖叫声。我不确定那是我的记忆，还是从班娅太空服的麦克风上传来的声音。
　　这艘航天飞机不是为了运载国际空间站成员而设计的，它只能运载它自己的飞行成员和四名乘客。得有人维护空间站。我是唯一　一个没有受伤的人，所以我得留下来。
　　“我们会派一架航天飞机来的。”指挥官说。听起来他绝对确信这一点。
　　“祝你好运，克里斯。”班娅对我说。她的声音在减弱。伴随着劈啪的静电噪声，这声音很快就会消失，然后一片寂静。

　　０９／２８／１０：０９　ＣＥＴ
　　现在我独自一人呆在德尔塔２号空间站上。我只能呆在厨房，我有足够的补给。令我担心的是生命维持系统。爆炸刚刚发生之后，整个空间站如同死去一般，根本没有一点电能。我要查明这是什么原因造成的。如果再发生一次爆炸，电能的储备将不足以应急。
　　我已经制定了一个方案，并将核对这份清单上的每一点。第一件事就是准确地获得空间站系统的状态。起火时，我们与R２D２小型机器人失去了联络。我现在还不能联系上它。这就意味着如果我真想了解外面损坏到什么程度，我就得进行一次舱外活动。

　　０９／３０／１８：１８　ＣＥＴ
　　我试图坚持做一些日常事务。但这很难做到。我已经两天没睡了。当我行走时，到处都是这些回声，我还能听见血液在我的耳朵里咆哮。我发现一切都离我而去。我真的需要睡一会儿了。
　　明天我要试着修一下发送器，即使这意味着我要进入指挥中心。瓦西里还在那里。上帝救救我，我怎么才能强忍着不去看他一眼？

　　１０／０１／１４：３２　ＣＥＴ
　　我进不去，密封过渡舱一定被烤得变形了。今天我不会看到瓦西里了，这感觉像被判了死缓。
　　下面是关于我为什么无法入睡的理论：那就是害怕下一次爆炸会把我吵醒。格里高里才刚刚离开，指挥舱的过渡舱就自动封闭了。他实在是无法说出发生了什么。

　　１０／０１／１６：１８　ＣＥＴ
　　我在医疗设备中找到了一些得克西林③。我终于又能清楚地思考了，还可以在这里做出一些决定。
　　我还进入了试验舱。一开始我以为那里没发生什么，看起来就像班娅和汤姆随时会回来。后来我看见了试管里的东西——　一切都凝结了。所有的设备上都结了霜，所有的血样都凝固了。装满孔雀鱼的玻璃缸裂开了，两栖动物也都死了。我甚至没有想到去照看一下试验用的动物，真不该忘了我的职责。
　　我还是感到寒冷。这可能表示我睡眠不足。

　　１０／０２／００：０１　ＣＥＴ
　　我在舱壁上贴了一张拉拉的照片。以前它就在我的舱室里。我不想别人看见她，并对她品头论足。我自知很少和女人在一起。我不是特别英俊和有趣，只是害羞得厉害。我一直都没