外国中短篇科幻小说１０００篇 (第三辑)

　　“你知道‘搜索队’用什么办法才能把人们带回到２１５５年去吗？”她问。
　　“他们首先得找一个僻静的去处，抓住咱们，塞进时间机器，才能把咱们带回未来。”
　　“好啊，我可有办法了！”苏珊说。“咱们绝对不要单独行动，永远呆在人流中间。咱们要和成百上千的人保持接触，从早到晚都和朋友们在一起。晚上，咱们睡到各个镇上的警察局里去，花钱请求警察局长保护，直到咱们把西姆斯杀死，逃离这块地方为止。然后，咱们换上新的衣服，也许就能够打扮得和真的墨西哥人一模一样。”
　　这时候，他们听见上了锁的门外，传来一阵脚步声。脚步渐渐远去；接着，又听到某一间客房的门“砰”地一声关上了。
　　苏珊停在窗前，望着漆黑一团的广场。
　　“远处的高楼是一座教堂吗？”她问。
　　“是的。”
　　“我常常在想教室是什么样子的。”显而易见，２１５５年的未来国里，是不会有教堂的。“咱们明天去参观教堂，好吗？”
　　“好，当然好啦！现在，咱们得睡觉了。”
　　他俩并排躺在黑黝黝的屋子里。

　　半小时之后，电话铃声大作，苏珊拿起听筒。
　　“喂？”
　　“喂！克里斯坦太太！”电话里的声音说。“猎人正在追捕野兽，而那只狐狸就躲在这片树林里！”
　　苏珊扔掉听筒，直挺挺地倒回床上，浑身发凉。
　　旅馆外面（那是１９３８年）有人弹奏吉他，连奏三曲，余音袅袅。
　　他们几乎彻夜未眠。次日清晨，他们听到街上汽车喇叭开始喧闹。苏珊朝外望去，看见一群人，一共八个，从几辆大客车上跳下来。这些客车的车厢上，涂抹着不少红色的字母。
　　“这是怎么回事儿？”苏珊大声问楼下街上站着的一个小男孩儿。这个小孩儿正望着客车和那群旅客出神。
　　“这是一家美国电影公司的演员。”小孩儿回答。“他们到这儿来拍摄一部电影。”
　　苏珊把这一切告诉了威廉。威廉建议今天不要去爱克波尔科城了，还是留在这里，看看拍电影吧。
　　“看看拍电影，可以帮助咱们散散心，忘掉那件麻烦事儿。”
　　威廉的话里，流露出希望。“同时也可以让西姆斯不再对咱们疑神疑鬼。”
　　苏珊再一次走到窗前，凝视着楼下的乡村广场。广场曙光初照，晶晶闪光。她看到那几个无忧无虑、爱吵爱闹的美国人，禁不住想大声喊：“救救我！把我藏起来！救救我吧！请帮助我染一染头发，穿上一套奇装异服，我需要你们的帮助！我是从２１５５年逃到这里来的！”
　　然而，他们会相信她的话吗？不会，绝对不会！所以，她决不能把一切都告诉他们。
　　“咱们下楼去吃早饭吧！”威廉说。
　　他们下楼走进旅馆的餐厅。大厅里满是旅客，都在吃着火腿蛋。电影演员们进来了，六男二女，一行八人。他们哈哈大笑，把椅子推来推去，弄得震天价响。苏珊很高兴和他们呆在一起。她觉得从他们那里能够得到温暖和庇护。
　　这时候，西姆斯先生叼着一支土耳其香烟，从大厅门口拾级而下。他拼命吸烟，老远地就对威廉和苏珊深深一鞠躬。苏珊回了他一鞠躬，脸上居然还露出了一丝笑容；因为当着８位演员和２０位旅客的面，西姆斯是不能为所欲为的。
　　“也许，咱们可以雇两个演员来蒙骗西姆斯。”威廉深谋远虑地说。“当然，咱们要告诉他们这不过是开个玩笑。让他们穿上咱们的衣服，坐上咱们的汽车，只要西姆斯盯上了他们的梢，咱们就能趁机赶到墨西哥城去。这么一来，他就再也找不到咱们了！”
　　“啊！见到你们真是太好！”有人朝他们大声嚷嚷，他们抬起头来。
　　一个满嘴酒气的胖子，朝他们的桌子俯下身来。
　　“见到你们几位真正的美国游客，我快活得真想亲亲你们！”
　　他和他俩一一握手。“我可以坐到你们的桌子边上来吗？我叫乔？梅尔顿，电影导演。我喜欢交朋友。”
　　他坐到他们旁边。
　　西姆斯先生瞥了他们一眼，十分不快。他走近前来。
　　“特拉维斯先生和特拉维斯太太，”他说。“我希望咱们三个能够单独在一起吃早饭，不要有第四者在场。”
　　“对不起，不行。”威廉说。
　　“坐吧，朋友。”梅尔顿先生说。“只要你是他们的朋友，也就等于是我的朋友啦！”
　　西姆斯先生坐下来了。电影演员们互相大叫大嚷，高谈阔论。这时候，西姆斯压低了声音问：“我但愿二位昨天晚上没有失眠！”
　　“你自己大概也失眠了吧！”威廉反唇相讥。
　　“嗯，我也没睡好。我睡不惯１９３８年的床铺。”西姆斯先生说。“我忙于品尝各种新的香烟和食品，很晚才上床，这是一种新鲜而有趣的经历，不是吗？”
　　“我们不懂你在说些什么！”苏珊说。
　　“亲爱的太太，装模作样是混不过关的，躲在人流中间也照样无济无事。”西姆斯哈哈大笑。“我总有一天会把你捉拿归案，我心里可急着呐！”
　　梅尔顿瞧着他们，涨红了脸。
　　“这个人使你讨厌吗？太太。”他问。
　　“不，没那回事儿。”苏珊回答。
　　梅尔顿又转回身去，对摄影师和演员们大叫大嚷。西姆斯继续说：“只要你们乖乖儿地跟我走，未来国就不会惩罚你们。考虑考虑吧！要是你们杀了我，其他‘搜索队员’是决不会放过你们的！”
　　“我们不懂你在说些什么！”威廉说。
　　“够了！”西姆斯恼羞成怒，大声地说。“好好考虑考虑吧！政府需要你们在兵工厂里工作。我们需要心灵手巧的人。”
　　“去打仗，对吗？”威廉说。
　　“你们在谈些什么？”梅尔顿问。
　　谁也不回答他。
　　“只要你们马上回２１５５年去，”西姆斯说。“我们就不惩罚你们。如果你们还要留在这儿，那可就要吃苦头了。我们会用武力强迫你们走。”
　　“好吧！”威廉说。“我跟你回去，只要让我的妻子留在这里，摆脱那场战争，平平安安地活下去。”
　　西姆斯先生沉吟片刻说：“好吧！十分钟以后，我在广场等你，让我坐上你的汽车，驶到乡间的某一个僻静的地方。然后，我让时间机器开过来，把咱们俩带回２１５５年。”
　　“威廉！”苏珊紧紧地拉住丈夫的手臂不放。
　　“别跟我争了。”他看了看她说。“事情就这么决定了。”
　　“这才是好样儿的。”西姆斯说。“你的妻子将摆脱战争，爱在这里呆多久，就呆多久。还有十分钟时间，你们告别吧！”
　　西姆斯站起身来，走了出去。
　　梅尔顿先生目送他走出去，又看了苏珊一眼。
　　“啊，太太，你哭了！吃早饭的时候，可不兴哭鼻子啊！”
　　九点一刻，苏珊站在卧室的窗前，瞧着底下的广场，西姆斯先生坐在那里的一张绿色的金属椅子上，咬去雪茄的烟头，擦亮火柴。
　　这时候，她听见大街尽头传来汽车引擎发动的声音。威廉把汽车开出了汽车间，慢慢滑下山坡，朝广场驶来。汽车越来越快。五十码，七十码，九十码！一路上，成群的小鸡纷纷四散奔逃。西姆斯脱下阔边的白色太阳帽，擦了擦脸，又戴上帽子。这时间，他看见了汽车。
　　汽车风驰电掣，以一百码的高速冲进广场。
　　“威廉！”苏珊大叫一声。
　　汽车直冲西姆斯而来，他牲畜般大叫一声，手里的雪茄烟落到了地上。说时迟，那时快，威廉的汽车撞到了他身上，把他撞得飞了起来，发疯似地在空中打了个滚，又重新掉到了广场上。
　　汽车冲出老远，在广场的尽头刹住了，一只前轮也撞坏了。人们从西面八方奔向出事地点。
　　苏珊关上窗户，转身走进房间。
　　正午１２点，他们双双走下警察局门前的石阶，面色苍白。
　　他们站在广场上。那儿，人们聚成一堆，朝地上的血迹指指点点。
　　“你还要到警察局去吗？”苏珊问。
　　“不用去了。他们相信那是一场意外的车祸，我的刹车失灵了。我向他们哭诉，哭得很逼真：我不想杀死他，我生平从来没有想到过要杀害任何人。”
　　“你不会被判刑吗？”她问。
　　“不会。他们相信了我，以为那是一场意外的车祸。现在，一切都结束了。”
　　“咱们将到哪里去？墨西哥城，还是尤鲁阿本？”
　　“汽车还在汽车间里，工人们正在修理。”威廉说。“下午四点可以修好。车一修好，咱们就离开这里。”
　　“咱们会不会再被人跟踪？除了西姆斯，是不是还会有别的‘搜索队’队员在跟踪咱们？”
　　“我不清楚。”威廉回答说。“也许，咱们真地交上了好运。”
　　威廉和苏珊走上旅馆的台阶，电影演员们正好要出门。
　　“啊！”梅尔顿先生说。“我已经听说过那场车祸了，深深同情你们的处境。现在问题是不是已经解决了？我希望能帮助你们忘却这件事情，我们现在准备出去拍摄外景。你们愿意一起去看看吗？走吧！散散心，对你们会有好处的！”
　　他们走了。
　　苏珊一眼也没看摄影师和演员，她注意观察着街上熙来攘往的行人。
　　威廉问她：“你发现什么可疑的人吗？”
　　“没有。现在几点了？”
　　“３点。汽车大概已经修好了。”
　　３点３刻。梅尔顿先生和其他演员结束了工作，高谈阔论，信步走回旅馆。威廉走到汽车间门口停住了脚步。过了一会儿，他走了出来。苏珊问：“汽车修好了吗？”
　　“还没有。”他面色忧愁。“不过６点钟光景，一定能够修好，别着急。”
　　来到旅馆大厅，他们心神不定，四下张望，害怕看见别的‘搜索队员’。但是，那里一个人也没有。上楼梯的时候，梅尔顿先生招呼他们：“你们好！我们累了一整天了！一道喝上一杯，怎么样？”
　　“只来一杯，多了不行。”威廉说。
　　所有的人——演员和摄影师——都来到了梅尔顿先生的房间。他们开了几瓶法国葡萄酒，开始小饮。
　　梅尔顿仔细打量了苏珊一番，举起酒杯。
　　“让我来为这位美丽的太太干杯！她妩媚动人，完全可以成为一位电影演员。”他转对苏珊。“我想给你试试镜头。”
　　苏珊笑了。
　　“我不开玩笑。我的话是算数的！”梅尔顿说。“你风度翩翩，我可以使你成为第一流的明星。”
　　“你会带我到好莱坞去吗？”苏珊大声地问。
　　“没有问题！”梅尔顿说。
　　苏珊看了看威廉，两人的脑子里都转着同一个念头：加入梅尔顿的电影公司。这样，他们就会受到保持，不再受２１５５年和未来国的侵害了！
　　“实在太好了。”她说。酒精使苏珊浑身发热。多少年来，她第一次感到安全、舒适，生气勃勃，发自内心的快乐。
　　“我的妻子适合演哪一类影片？”威廉一面喝酒，一面问。
　　梅尔顿对着苏珊，审视了几分钟。霎时间，所有的人都停止谈话，注意倾听下文。
　　“嗯”，梅尔顿开始说话了。“我打算拍一部历险片。故事写一对夫妇——跟你们一模一样”。
　　“请往下说吧。”威廉说。
　　“也许，这又是一部战争片。”梅尔顿一面说，一面对着酒杯出神。酒在阳光的折射下变了颜色。
　　苏珊和威廉等着他说下去。
　　“对了。”梅尔顿继续说。“也许，故事里的这对夫妇住在２１５５年的某条狭窄的街道上的一所小房子里——当然，故事是我现编的——他们厌恶２１５５年时代的生活，因而逃到了过去的年代。有个人跟踪他们。他们认为他是个恶魔，事实上他不过是试图提醒他们记住自己的责任罢了。”
　　威廉手里的酒杯落到地下，摔了个粉碎。
　　梅尔顿先生继续说：“这对夫妇遇到了几个电影演员。他们真心信任那位电影导演和他的演员们。他们自以为呆在人群中是安全的。这一下你们明白了吗？”
　　苏珊跌倒在一张椅子里面，差点儿晕了过去。每一个人都看着梅尔顿先生。他呷了一小口酒。“啊，这酒可真香啊！”他说。“他们没有认识到自己对于未来国是多么的重要，而战争又是多么需要他们。因此，他们的政府派了一些人——我们大概可以把他们叫做‘搜索队员’吧？！——跟踪这对夫妇，把他们带回到２１５５年。‘搜索队员’们不得不把他们带到旅馆的一个没有人的房间里，以便不让别人发觉事情的经过。‘搜索队员’有的单枪匹马，有的８人一组！苏珊，你难道不觉得这是一部妙不可言的影片吗？威廉