外国中短篇科幻小说１０００篇 (第三辑)

　　每个武士都知道，战斗中可怕的不是敌人的数量，而是真正起作用的人的数量。这个受惊的求婚者开始小心地向门口退去，边退边用手臂作掩护。
　　“父亲向我解释的时候似乎一切都很简单！唉哟！佳丽，你不能理智点吗？”
　　她停止打了，透过扫帚怒视着他。
　　“鬼话！”她尖叫着，又一次猛击他。
　　公爵的儿子现在几乎跑到了外面。“我过会儿再来，然后我们再谈”。他说。
　　“别再来了，我不想再看见你。”
　　她扔出了扫帚，他逃开了。
　　佳丽一直对自己的命运充满信心，这和她的未婚夫一样，不过这天早晨她改变了想法：“我永远不会当你的第二个妻子！”
　　她狠狠地关上了门，不过这回谁也没碰着，她踢了一脚翻倒的罐子，白色的粉末喷了出来又落到了地上。
　　佳而没去理它，那些只是发酵用的苏打。
　　她在屋里走来走去，从架子上拿下东西，又砰地把它们放回去。
　　“记住，佳丽！”她告诫自己道：“总会有办法得到你想要的东西的，妈妈不是总这样告诉你吗？”
　　她砰地把罐子放到工作台上。
　　“我想要的是”大树“，我曾经赢得了他，我还想再要他一次。”她沉思了一下，“但是怎么样呢？”
　　佳丽在她的小屋里绕着，愤愤地整理着那些东西，她的愿望索绕着她并且越来越清楚了。她想要的是“大树”，但是眼下她就是想同他打架。
　　佳丽的妈妈说得对，人们总会有办法做成他们要做的事的。
　　有人敲门。
　　“女巫生病了！”佳丽喊道。
　　敲门声还在响着。
　　“女巫今天不营业！”她的喊声更大了。
　　门还在敲。
　　“走开！”为了强调她的话，她捡起一个卵石放到一个装粉末的信封里把它抛出了窗外。
　　粉末的作用是使受害者长出卵石大的脓疤。虽然不是很严重的诅咒，但确实令人讨厌。佳丽突然觉得想到处发泄她的烦恼。
　　罪恶，即使小的罪恶也会有报应的。她很快就知道自己犯了个错误。
　　后诲也没有用了，就随它去吧。谁没有疱就让他长去吧。
　　佳丽得意地点点头。
　　外面传来一个老人的喊声，信封又飞了回来。
　　原来门外是个会念咒语的女巫，而佳丽手里只有几种轻飘的香粉。
　　佳丽没有占到什么便宜，她就把门推开了。
　　“谁胆敢来骚扰女巫的私宅？”她极其傲慢地问道。
　　门外站着一个全副武装的神情严肃的男子，他的胸铠和头盔在这样热的天气里戴起来看上去那样的傻气。在他的后面有一辆精致的拉着窗帘的汽车。两根木杆从前到后穿出来，大杆中间四个彪形大汉像一群动物一样抬着汽车。前边两个后边两个。他们在烈日和重负下显得阴郁消沉。
　　车里传出一声喊叫，佳丽开始向车边走去她低声咒骂着，只是想放松一下自己，佳丽不懂什么咒语，车里的人不只是一个女巫，而且是一个反应很灵敏的人。香粉对她根本不起作用。
　　中间的水没有边上的凉。她先伸进一只脚，然后到脖子着水。她抬起了下巴。
　　车里的窗帘打开了，一个老太太的脸伸了出来，显出活跃而好奇的表情。
　　那个全副武装的人清了清嗓子说道：“久仰，久仰，光明小姐。蒙格的首席女巫，娄兰国王的使者，愿我王威力永存。”
　　佳丽的眼睛大睁着。“啊，国王的使者，是你安排了公爵儿子的婚姻。”
　　车里的女士眨着眼睛。
　　“久仰了”，全副武装的人不耐烦地说：“你已经惹恼了首席女巫，你们这些有钱人做事就是不考虑后果。久仰！”
　　“报上名来”，首席女巫说道，声音干涩得像佳丽茅屋上的草。“我待会儿再教训你。”
　　佳丽屈膝跪倒在车前。“欢迎”她说：“阿玛的女儿，哥蒙的香粉女巫佳丽前来拜见您。”
　　“你就这样欢迎吗？对待一个陌生人的欢迎就是朝他扔脓疱粉吗？年轻人现在越来越不懂礼貌了，把你母亲找来。”
　　“唉呀，我这点力量是不能把死人唤醒的。”
　　“死了？阿玛死了？怎么死的？”
　　“因为一次不幸的没有预料到的事件，”佳丽说，“桌子上有两种香粉，一种是去肉瘤的，另一种是给弱者以力气的香粉。妈妈打了个喷嚏，粉末混合到一起，她吸了一下，然后就消失了。
　　“香粉总是不可靠的，”女巫说，“那么后来谁当了哥蒙的女巫？”
　　佳丽挺起胸脯说：“我就是了。”
　　“啊，不像话，你这么年轻，”她盯着佳丽说：“你太年轻，或许你的年龄被咒符压住了。”
　　“是这样的，”佳丽说：“我的年龄是六百四十岁，但是我把它压缩到看上去只有十七岁。”
　　“我明白了，但那不是个好办法，没有人愿意相信年轻女巫，我今年二十二岁，但看上去像是五十岁。”
　　“六十岁，”佳丽说。
　　那女士皱了皱眉。“你这小崽子，你不就是个香粉女巫吗？
　　应该教训教训你了。我路过这里是来看看这里的正规女巫的，你却用脓疱粉向我打招呼，真是不可饶恕。“
　　“这不该怪我”，佳丽说，“您要是想让我知道您是一个重要人物，您应该事先通知我一下，您的人只字未提您的情况，而表现的却像是一个来找麻疹粉末的人。另外我今天也不顺心。”
　　“别找借口。我这一周也没有什么有意义的事可处理，我也一直很烦燥。”她思索着看了一会儿。“我要把你变成一团烟雾。”
　　佳丽毫不犹豫地说：“太好了！”她含蓄地说：“我一直就想变成一团雾！飘到蒙格城堡的护城河上方，在烟雾里吞食国王家里废墟上飞出的苍蝇。晚上我再坐到您的窗下唱些情歌对您表示感谢。快点发出您的咒语吧。”她跺着脚说。
　　光明小姐用一只手在另一只手上划了一下，“看样子这还不够惩罚你的。”她说。“或许我应该把你变成一个魔鬼。”
　　那个全副武装的人用力地抽出剑。
　　佳丽根本都没看他一眼，“那更好！”她喊道。“那我就会扮成你所见过的最能的一个魔鬼，让人们祖祖辈辈一谈到我就会闻而生畏，快想一下把我附到谁的身上？”
　　光明小姐停了一会，看上去很严厉，“啊，我没有工夫干这事。”
　　她向后甩了甩袖子，“你这个愚蠢的东西，竟敢招惹我这样的首席女巫，我可是能随意呼唤恶魔的呀！”
　　“恶魔！”佳丽说。“用这个来避免那种脓疱粉吗？要是这样的话，你就不算什么首席女巫，我可以这样说吧？”
　　光明小姐没理她。沉思了一阵，一边念咒语，一边开始抖动起来，只在空中抓挠几下就……
　　一股似烟非烟的东西出现在她俩之间，佳丽向后退却了几步，然后从烟中出现了一件固形的东西。
　　它丑得难以形容。它的形状忽动忽停，很难说它像什么，不过每一个形状都是那么难看。
　　“这是什么东西？！”她喘着气，想尽力躲远一点儿，踉跄着跑开坐到了一个灰堆上。
　　光明小姐没有理会佳丽，她朝着那个东西呼唤着。
　　“注意听着，记住你的特点，我命名你为小笨笨。”
　　那个东西边扭动边哭泣。
　　“根据今天的魔语，你将起依附作用，直到死亡来解救你。”
　　那个东西吱吱地叫着。
　　光明小姐指着佳丽说。“她就是你要跟随的，快去吧！”
　　那个东西向光明小姐的方向做了一种鞠躬礼，然后像猪一样盘踞在佳丽的脚下，深情地望着佳丽。
　　佳丽盯着它，哑口无言。“小笨笨？”她心想。
　　光明小姐沾沾自喜地看着。“它像人类一样是很有感情的，不过它没有什么企图。它不能像我这样控制自己的本性。
　　不过它对你可是个永远的麻烦，你记住今天吧。“
　　佳丽笑了，“你用小笨笨来诅咒我。”
　　光明小姐镇静地说：“我可以呼来一个魔鬼，可是对付你还用不着那样的咒语。”
　　“您说得对，我是该受到惩罚，不过您把它拿走，我倒希望见到您的恶魔。”
　　光明小姐嘴略微抽搐了一下，好像是喝酒时突然喝到了醋一样。“你别激我。”
　　“我没有激您，把您的最坏的东西拿出来吧，难道这就是最坏的吗？”
　　首席女巫用一只干瘪的手指点着她说：“你记住，你惹恼了我你会后悔的，今天我兴致不错，暂且饶了你。”面带气愤地向她的手下人挥了挥手。他收回了剑然后命令车转向。
　　这些抬车人哼哼哟哟地，似乎非常吃力地应付着这个机动工具。
　　佳丽大笑着。“求求你了，别跟着我。”她说着，蹒跚着向车走去。汽车戛然落地，如果这些抬车人都有巫术的话，哥蒙就会成为一片瓦砾。光明小姐猛地把窗帘拉开。
　　“离我远点，你这个小崽子！你去，把她赶走。”她像那个全副武装的人作了个手势。
　　他抽出剑，削掉一块袖子，走到佳丽面前，把剑一扔。那剑咣当一声掉在地上，正好对着一个刚要抬车的人。他畏缩了一下，失去了控制。而另一个抬车人赶紧控制了一下车，但还是没把住，车倒了过去。光明小姐发出了一声非女士的惨叫。
　　佳丽笑着，举起双手向后退去。
　　全副武装的人怒气冲冲地抽回剑，跟在车后，渐渐地消失了。
　　佳丽叹着气，仔细地观察着那个东西，她陷入了沉思。
　　它真是令人讨厌到了极点，佳丽一看到它就觉得恶心。
　　她轻声地说：“我的一天还没算完呢。”
　　但是事物不会自己解决的。她伸了伸胳膊，慢慢地走回自己的小屋开始收拾那些粉末。
　　不一会儿，她就把一个架子立了起来，打破了一只泥碗，弄撒了一半的东西。她紧紧地咬着牙，叫着小笨笨一起出了房门，下山去了。
　　哥蒙依偎着公爵的城堡，就像一群小猪围住了一头母猪一样。佳丽的小屋离城堡不太远。她得穿过城里才能到达森林。
　　在她穿过街道的时候，小笨笨尾随其后，小鸟们飞入森林；松鼠们从树枝上掉下来；小狗们跑开又撞到墙上；小猫们一个接一个地绊倒在地；妇女们也吓得扔掉了手中的孩子。
　　对于这种状况，佳丽也无能为力。她一脚接一脚地踩着自己的裙子边，后来终于找到了一个她认为比较安全的地方。
　　在距离最近的一个小屋四十多步远的地方，她指着地面对那个东西说，“你现在得听我的，我要你粘在那个地方，就在那，直到我来叫你。”
　　然后她转过身走了。
　　当她走了一会儿，回过头来看看时，她看到小笨笨呆在她指定的地点，忧伤地注视着她。
　　回到她的小屋，佳丽飞快地调制了一种隐形粉末。
　　她快弄完时，那个东西回来了，显得孤独而忧伤的样子。
　　看样子它很需要陪伴而没有保持佳丽的命令。佳丽叹息着，轻轻地撒了一点粉未在它的身上。
　　隐形粉没有完全起作用，只是把它的眼睛弄歪了，一旦正眼看它就会有一种不舒服的感觉。佳丽这样做的时候，仿佛在强烈的阳光下看到石头上泛起的一堆灰尘。
　　“这样才好，”佳而对它说，“不过我想现在还是让你回到你自己的世界去吧。光明小姐的咒语很特别。‘根据今天的魔语，你将起依附作用’。所以我要造出一种能把你我分开的魔物来，唉呀！”她咬了自己的舌头。
　　她开始挑选粉末，把那些能使人长久幸福地结合在一起的粉末放在一边。
　　然而她在挑选时显得很笨拙，不过当她找到细心整理的办法时，她弄撒的少了些。然而过分的集中精力使她感到很疲倦。这使她很烦躁，再加上天又这么热。
　　一声很客气的敲门声吸引了她的注意力。是“大树”，他英俊的脸上带着愁容。
　　“佳丽，我们最好是谈谈，”他说着。一只苍蝇在他的头顶飞来飞去，他一掌打在自己的眼睛上。
　　“我未来的新娘贝来达已经来参加订婚仪式了，我没跟她提到你，所以我希望你能以一个普通的哥蒙公民的身份去见见她”
　　佳丽喘着气说：“你来就是要跟我说这些吗？”
　　“大树”眨了眨眼睛说：“你还想知道什么？”
　　“我希望你能道歉！”
　　“我？道歉？”“大树”说，“是你像发疯了似的把我赶了出来。”他的声音像受伤害一样。
　　“我原以为你爱我呢？”佳丽说，声音很低。
　　“爱情是另一回事。难道你就不明白什么是政治联姻吗？”
　　他的左边的袜子在脚脖处打了十卷。
　　“如果你总想着政治联姻，那么就让那个女人和你的弟弟结婚吧。他总是为