亚尔斯兰战记

〃罪状〃。

　　当父亲卧病在床，姆瑞鲁便着手策划夺取兄长的地位，表面却频频强调对兄长忠心不二，让凯麦恩疏于戒备，接着再一同骑马到山区出游。

　　一身汗水淋漓的凯麦恩在弟弟的怂恿下，喝干了皮袋里的麦酒，正觉得酒味有点苦，不料顿时手脚发软，不省人事。

　　〃当老夫再度清醒时，已经在这个地底，手脚被铁链锁住，就象现在这个家伙一样，我不断高声求救，喊到喉咙撕裂吐血之际，这家伙出现了，脸上带着苛薄的笑，身上穿着黑白相间的丧服，然后对老夫说我刚刚举行过你的葬礼，大哥。〃凯麦恩连人带马跌落山谷摔死，尸体遭到狮子啃食，长男猝死的消息让父亲受到严重打击，身体急速衰竭，一个月后也跟着辞世，于是次男姆瑞鲁顺利成为新领主。

　　凯麦恩说着说着，脸部五官刻划出憎恶的线条，情绪激动得牙齿碰撞出声。

　　〃老夫好几次试图自杀，咬舌自尽、一头撞上石壁、绝食饿死都行，然而这家伙却不断威胁老夫，如果老夫自杀，就立刻杀掉老夫的儿子纳摩德。〃〃手段真狠毒。〃

　　〃老夫的弟弟是个心术不正的家伙，老夫既然连死都不被允许，只有祈祷正义总有一天实现，就这样挨过二十年的岁月。〃〃原来如此。〃

　　法兰吉丝颌首。

　　〃被外界认定意外身亡其实是被幽禁在地底，领主地位也被夺走，尝尽二十年的辛酸血泪，所以你现在已经报复了这个可恨的弟弟。〃〃不是报复。〃

　　〃那又是什么？〃

　　〃是正义的制裁。〃

　　凯麦恩自信满满地断言道。一旁姆瑞鲁或许已耗尽了力气，只是微弱地呼吸着，毫不加以反驳。

　　〃你在一年前杀姆瑞鲁卿的夫人，也是正义的制裁吗？〃法兰吉丝的话让凯麦恩睁大双眼。

　　〃哦，你连这件事也知道？〃

　　〃这只是我的猜测，即使外表再怎么相像，做为妻子是不会把别人误认成自己丈夫的，一开始或许会以为是重病的关系才让整个人变了样，不过久而久之，可疑之处与日俱增，内心的问号也会逐渐扩大。〃亚尔佛莉德暗自表示认同，她也听说过此事。姆瑞鲁的妻子许久未出馆外露面，恐怕她已经察觉了自己的丈夫是别人所冒充的，结果惨遭杀害灭口。

　　〃这么一来，萨拉邦特卿的母亲就是被这个男人杀害的吗？〃亚尔佛莉德如此心想，不过事实并非如此，萨拉邦特的母亲很早便已去世，姆瑞鲁后来又纳继室。萨拉邦特离乡背井迟迟不回的理由，其实是有意回避父亲的后妻这个原因于日后才得知。

　　不知是第几次，凯麦恩又发出近似疯狂的笑声。

　　〃我算是很仁慈了，我让那女人、也就是姆瑞鲁的继室毫无痛苦地死去，原本仇人的伴侣应该活埋在石灰洞里才对，不过我后来亲手捏死她，比杀一只鸡还轻而易举。〃法兰吉丝与亚尔佛莉德完全不觉得凯麦恩的做法有何仁慈之处，重点在于，凯麦恩原本就是生性残忍的人吗？亦或是复仇的念头让他变成这样？

　　（二）

　　〃想请问，您是如何摆脱长达二十年的禁锢，对胞弟展开报复行动的呢？恕我才疏学浅，还望您指教。〃〃我也很想知道。〃

　　面对这个质问，凯麦恩头一次表现得吞吞吐吐。

　　〃这个……相较起来老夫长年的忍辱负重，这点小事不值得一提。〃〃哦，那么刚才听您满口正义的制裁，在您恢复自由之身的同时就应该立刻上诉亚尔斯兰国王，想必会得到公正的裁决，为什么当初不这么做？〃亚尔佛莉德尝试改变话题，此时凯麦恩的舌锋再度运转起来。

　　〃亚尔斯兰？哼！那个乳臭未干的小鬼成得了什么气候，老夫从来没想过要指望那家伙，不，就算是先王安德拉寇拉斯也救不了老夫，国王根本一点用处也没有。〃凯麦恩的辩舌里蕴含着狂热。

　　〃老夫拥有远比亚尔斯兰更强有力又值得信赖的靠山，不是，老夫有这番荣幸，老夫已经立誓要将老夫的忠诚甚至性命奉献给那位至高无上的存在。〃假领主凯麦恩的语气和说话的内容让法兰吉丝不由自主打起冷颤，她目光锐利地扫视暗处，手握着剑柄询问道：

　　〃你说的那个人是谁？〃

　　〃他是……〃

　　话说了一半，凯麦恩又闭上嘴，见到他这种只能以不自然来形容的态度，亚尔佛莉德就从另一个角度提出质问。

　　〃即使你取代了姆瑞鲁卿，却还是瞒不过萨拉邦特卿的眼睛，不管你们兄弟怎么相像，儿子是不可能认错父亲的，就跟夫人的情况一样。〃〃老夫不在乎，反正老夫会杀了萨拉邦特那小子。〃〃哦，怎么杀？萨拉邦特卿可是很强的。〃

　　〃你们管太多了。〃

　　凯麦恩不屑地啐道。

　　法兰吉丝紧接着开口。

　　〃亚尔佛莉德，大致的来龙去脉我已经理清了，这个心狠手辣的复仇者刻意制造借口，先把我们引来。〃凯麦恩缄默不语，眼球狡猾地转动着，法兰吉丝观察着他的动静，并继续向亚尔佛莉德说明。

　　〃然后设法让我们离奇死亡，再把尸体藏起来，国王的两名近臣同时失踪，萨拉邦特卿必定会负起责任，返回故乡调查，届时派出士兵在山谷入口埋伏以暗箭偷袭，无论萨拉邦特卿如何勇猛也无法全身而退。〃〃原来我们成了诱饵？〃

　　亚尔佛莉德表情微愠，如果法兰吉丝的说法成立，就可以说明凯麦恩大部分的言行。

　　〃不过这种手法不可能重复使用吧，要是连萨拉邦特卿也失踪，王都方面是不会袖手旁观的。〃〃说的也是。〃

　　〃就是啊，那尔撒斯或达龙卿，甚至是亚尔斯兰陛下也许会亲自亲领大军前来这座山谷，就算这座山谷地处天险，也难以抵挡王都大军的攻势。〃〃如此一来王都就变成空城了。〃

　　法兰吉丝冷静的一番话点醒了亚尔佛莉德，她顿时屏住气息。

　　而法兰吉丝的视线则未曾移开凯麦恩的目光。

　　〃如此一来，纳摩德掉落的书信，也就是来自密斯鲁国的密件具有相当重大的意义，暗示内神通外鬼企图吞并帕尔斯国，与密斯鲁国或邱尔克国联手是不可能的，不过这种程度的事情倒是可以办得到。〃〃……〃

　　凯麦恩默不答腔，或许是害怕祸从口出，他紧闭嘴唇，双眼目光闪烁，脚下开始移动。

　　〃或者说，连密斯鲁国也只是阴谋舞台的一个道具，目的是制造帕尔斯国内的混乱，导致分裂争斗，究竟是什么人会抱有这样的企图？不是在地上而是潜藏在地底的那群生物？〃耐不住急速窜升的紧张感，亚尔佛莉德抓着短剑握柄低声喊道：

　　〃法兰吉丝！〃

　　〃小心点，亚尔佛莉德，这个复仇者被忿恨遮蔽了良心，将灵魂出卖给蛇王撒哈克了！〃亚尔佛莉德闻言瞬间愣在原地不动，蛇王撒哈克的名字有如雷鸣般发出轰然巨响，同时化为无形的枷锁链束缚了亚尔佛莉德。无论是贵族、一般平民还是盗贼，一听到撒哈克的名字就禁不住打哆嗦，不需任何理由，这是帕尔斯人的正常反应，纵使以勇敢机敏著称的亚尔佛莉德都不例外。

　　其实连法兰吉丝也是一样，这时她向亚尔佛莉德发出警告，却慢了一秒钟。

　　法兰吉丝的一秒钟和亚尔佛莉德的一秒钟加起来只有两秒钟，但对一个充满憎恨与怨念的疯狂老人而言已经相当足够。

　　凯麦恩发出不象人类的怪叫，往空中跳起。

　　是借助魔力的飞行吗？不过下一刻，法兰吉丝挥舞的细剑有了反应，以为是黑色大蛇摔到地面，仔细一看是原本张在石壁上方的黑网。法兰吉丝以剑割断落下。

　　紧接着有个物体掉落在亚尔佛莉德脚边，撞击到地面时还迸出火花，原来是一个滑轮。随即一个不祥的重响压过滑轮的响声，火花再度迸出。当凯麦恩从空中又降落地面，亚尔佛莉德立刻朝他的左肩猛力刺出短剑，说时迟那时快，一个硬物阻挡了剑刃的去处，惹得亚尔佛莉德忍不住破口大骂。

　　〃搞什么鬼。〃

　　一个铁笼子堵在亚尔佛莉德与凯麦恩之间，和姆指一般粗的其中一根拦住了短剑刃，不祥的钝响正是铁笼落下的声音。

　　〃这下雌狮被关进笼里了。〃

　　凯麦恩阴毒地笑着，本想抓住铁笼又立刻缩回手，因为铁笼里的女战士朝着随便靠近之人挥出一剑。

　　〃老夫五天后再来，这段时间老夫会好好想想该怎么处置饿得发昏的你们，你们尽管向那群不中用的神明祈求奇迹出现吧！〃凯麦恩刻意拉开嗓子哄笑，邪恶的背影逐渐和火炬光亮接触不到的黑暗融为一体。

　　〃中计了，我实在太不小心了。〃

　　〃不要紧，那尔撒斯一定会适时想出对策的。〃〃军师大人的确是卓越出众的智者，然而那尔撒斯并不知晓纳摩德掉落的书信一事，这并非凭借人的智慧所能预测到的，军师大人的智谋也必须以精确的情报为基础才能够得到发挥。〃亚尔佛莉德思索了片刻，随即以活力充沛的声音说道：

　　〃意思就是说，我们无论如何都必须想办法活着回到王都才行。〃〃没错，我们一定要回王都向陛下与军师报告这个消息，事关帕尔斯的存亡，绝不容许任何差池。〃法兰吉丝从怀中拿出一支翡翠小笛，亚尔佛莉德恍然击掌。

　　〃我明白了，吹了这支笛子就能召唤精灵带领我们出去！〃〃只限地上。〃

　　〃咦？〃

　　〃精灵并不喜欢地底，有可能它们的所在范围听不到笛声，若是这样就算吹了笛子也无济于事。〃〃可、可是不吹吹看怎么知道，先试着吹吹看再说嘛。〃法兰吉丝颌首，嘴唇才刚抵住笛子，铁笼的对面便传来声响。法兰吉丝将笛子从嘴唇拿开，二人竖起耳朵聆听，那是吵闹又厚重的杂音，与优美的旋律相差十万八千里，是人的脚步声和金属铿锵作响的撞击。

　　声音的来源立刻真相大白，出现在铁笼外的，是前一刻被法兰吉丝与亚尔佛莉德追赶的纳摩德，腰际挂着一大串钥匙晃个不停。

　　（三）

　　〃挺不错的嘛，女神官。〃

　　听到对方的嘲弄，法兰吉丝毫不客气地问道：

　　〃你是什么人？〃

　　〃你问我是什么人？〃

　　纳摩德夸张地睁大双眼。

　　〃女神官你也太健忘了吧，见过那么多次面，你居然还记不得我的长相。〃〃记是记得，逼不得已的。〃

　　〃那你就说说看我是什么人，名字要加上’大爷’。〃法兰吉丝的双眸在火炬的照耀下如同宝石般晶莹明亮。

　　〃你虽自称纳摩德，但我怀疑你是否为本尊，因为刚刚这个地底同时出现了两个自称姆瑞鲁卿的人。〃〃我当然是本尊，货真价实的，全世界独一无二的纳摩德大爷！〃〃那实在太遗憾了。〃

　　〃你说什么？〃

　　〃简直糟蹋了纳摩德这个名字的含意，如果你是冒牌货，真正的纳摩德另有其人，我至少还可以期待这个人物比较聪明又有度量一些。〃〃噢，这有什么好期待的？〃

　　〃这还用问吗？我从来没见过象你这种愚蠢至极、心胸又狭窄的人，任何一个男人都比你强。〃纳摩德的表情开始抽搐，亚尔佛莉德则大笑出声。

　　〃一点也没错，比起这家伙来说，奇夫卿就等于半个神了。〃〃你也把奇夫捧得太高了，顶多只有五分之一吧。〃好不容易，纳摩德才随着呼吸吐出一句话。

　　〃你这个可恶的女神官，舌头就跟蝎子的尾巴一样！〃在帕尔斯常形容锐利的毒舌是〃嘴里长了蝎子的尾巴〃。

　　〃不过我承认你确实美若天仙，如果你改变态度乖乖听话，我就放你们出去，如何？〃法兰吉丝默不答腔，纳摩德把视线挪向一旁。

　　〃这位实习生你呢？我想女神官可以做我的侧室，那你当下女也行。〃〃想得美。〃

　　亚尔佛莉德不加思索地吐出舌头，在眼前弹指以表达她的不屑。纳摩德正想破口大骂，法兰吉丝接着问道：

　　〃你是什么时候发现自己的父亲取代了叔父？〃〃一开始就知道了。〃

　　被问到的纳摩德立即回答。

　　〃父亲做的事是对的，他夺回自己身为领主的正统地位，而我也成为正统的继承者，这是最好的结局。〃〃你说这是结局？〃

　　法兰吉丝的语气蒙上一层霜。

　　〃如果你以正统继承者自居，就应该努力充实以求得合乎这个地位的能力，生来就站在比别人更有利的位置，付出与别人相同的努力就会比别人走得更高，不过我看你根本没有为将来继任欧克萨斯领主做好磨练自己的准备。〃〃我还以为你想说什么，原来只是无聊的说教，随便你怎么说吧。我是叔父姆瑞鲁的继承人，未来的欧克萨斯领主，名份是姆瑞鲁的外甥，其实是私生子－－这种安排论谁也不会提