亚尔斯兰战记

　　法兰吉丝以深沉的眼光，望着侧面轮廓极深的达龙，欲言又止。

　　（二）

　　亚尔斯兰、耶拉姆、奇夫三人，突破东边包围，继续连夜赶路。死在奇夫剑下计三人，而亚尔斯兰及耶拉姆亦各击落一名骑兵。三人正想渡河时，奇夫又以弓箭射下二名骑兵，同时，就在追兵畏缩不前时，三人以最快速度奔驰，以至于双方距离拉开了半法尔桑，暂且成功地逃过一劫。

　　“分配给我这种不适合我的工作。”

　　奇夫在心中唠叨着。既是六人分为三组，他本打算与法兰吉丝一起行动。然而，事与愿违，在他右边，并肩骑马的却是亚尔斯兰及耶拉姆。对奇夫而言，总觉得与其说自己是护卫使者，倒不如说是他二人的保姆。

　　如果仅是单枪匹马，行动必定较快，与追兵的距离也拉大。此时后头达达的马蹄声又逼挥。听来此次追击者，骑手也是一时之选，编成搜索队齐聚而来。

　　“如果，我是坏人的话……”

　　奇夫完全以自己就是好人的假定去想。

　　“将这位王子交给鲁西达尼亚军，至少可以拿到奖金金币十万枚吧！不过，我这人生来就不做狡猾残酷的缺德事。”

　　两位少年可并不知道，他们所依靠的护卫者，此时心中的念头。

　　山道狭窄，高高的草丛遮住前方的去路。

　　“亚尔斯兰殿下，往这边！”

　　耶拉姆大喊。原本由他带头走在前辈，拔开又高又密的草丛，突然间，耶拉姆却停了下来，因为他发现对面草丛，藏着大片的“金属”，在月光下闪闪发亮。

　　“回来－－！”

　　像似等待耶拉姆声音似地，这大片金属群起鼓噪，全部立起来。随即，飞来无数枝箭，划破了月光。飞来的箭，目标不是对人，而是对马。

　　箭是冲着人来，骑马者还可能用剑砍去抵挡，但是冲着马来，骑士则束手无策了。

　　三匹马先后倒在草丛中，三人一一成了徒步。此时，敌兵欢呼声响起，并向三个逼近。

　　“一颗头奖金十万金币，若是一只手臂也值不少吧？”

　　奇夫快剑低平飞过，使得敌兵的一只脚，自膝盖处迸出大量鲜血，哀叫不已。

　　“快逃！”

　　奇夫大叫二位少年逃命。他的第二击，击中一名敌兵的颈部，眼见自己同伙身首分离，其他士兵惊谎不敢前进。

　　“叫你们快逃，还在干什么？”

　　二位少年踌躇不前，奇夫跑到他们旁边，想再次提醒他们往前逃，但声音却止住了。原来过了这片草丛，底下就是断崖深谷。悬崖峭壁，深不见底，只隐约听见水流很急的声音。至此，即使想逃，亦无处可逃。

　　另一方面，敌兵筑成一面剑墙，步步向三个逼近。奇夫前看后看，前无进路，后有追兵。

　　“流浪的乐师”脑中灵机一动。

　　“对，就这样！”

　　奇夫将剑收入剑鞘，突然两手臂大张，二位少年尚来不及大叫时，在左腋窝的耶拉姆，在右腋窝的亚尔斯兰，已被奇夫手臂夹住往下拉。接着……

　　奇夫蹬崖一纵。

　　“啊……””

　　就在追兵屏住气息定晴注视的同时，亚尔斯兰三人的身影消失在崖下。

　　士兵们慌慌张张跑到崖边，探头往下看，只见突出的崖石及茂密的草丛，遮住视线，不见三人踪影。再往下看，也只是月光无法照及的深谷。

　　“下去找他们！”

　　队长下命令。看见士兵们犹豫不前，队长接着大嚷。

　　“那些家伙，是自己跳下去的，也许已经死了，或受了重伤，不会有危险。你们不想要金币吗？”

　　被奇夫剑法吓着的士兵，听了队长这番话，又鼓足了勇气。骑兵下马，为寻找下断崖的山路，而向左右散去。

　　煽动成功的队长，满意地站在断崖边。他并非是无欲望的人，而是打算在士兵们把王子一伙人尸体抬上来时再上前抢功。另一方面，他害怕万一那个危险的剑客还活着，非得与他较量不可，那就不是金币上的问题了。

　　他再次往深不见底处探查。

　　说时迟那时快，反射着月光的一把长剑，正中队长的下巴，而后从颈后伸出来。

　　不声不响，队长气绝身亡，剑抽出之后，身体往前倾，从断崖边缘滚落谷底。

　　“哼，岂有非得掉落谷底的道理？”

　　刚从窄岩缝中爬上来的奇夫，口中喃喃念着。

　　三人于是从一旁的众多马匹挑选了几匹合适的马匹，而其余的则统统用剑砍死了。随即，纵身上马飞驰而去。

　　“奇夫，为了答谢你的功劳，你想要什么？”

　　约奔跑了一个小时，王子在马上开口问道。

　　“不，我并不羡慕高官厚禄。那，让我好好想想吧！”

　　“耶拉姆，你呢？”

　　经王子一问，耶拉姆冷淡地答道：

　　“我没有特别的希望，从来不曾想过。”

　　“那，你将来想做什么？”

　　“由那尔撒斯大人来决定。总之，希望在未成年之前，能在那尔撒斯大人身边学习。”

　　耶拉姆的忠心，是对那尔撒斯的，对亚尔斯兰只是间接的，他虽对王子尽其义务及责任，但这也是因为那尔撒斯的希望。

　　亚尔斯兰想表示些什么，但却欲言又止。

　　三人默然无语，静静地驱马前进。

　　过了一阵子之后，已经月过中天。

　　“也许，我们会先到达培沙华尔吧！”

　　亚尔斯兰、奇夫、耶拉姆三人所走路线，等于向正东方直行。其他二组，则须略绕过山南或山北，再往正东直行，才可抵达目的地。

　　另外，其他三人如何编成二组？在一时安全了之后，奇夫倒操起心来。

　　法兰吉丝若是一人独行，他不放心，若是与达龙或那尔撒斯任何一人同行，他更不放心。对奇夫而言，两人中那个比较顺眼，他自有不同看法。

　　“如此一来，只有赶快到培沙华尔了！”

　　奇夫心想此事时，耶拉姆小声叫道，左边极宽的栈道上，乘着夜风，一边叫嚷“抓住王子”的大批人马，正向此追来。

　　“真是难缠……”

　　奇夫叹道。

　　敌兵人数，超过百人。但骑兵只有十人，其他都是步兵，看来像是大批奴隶。

　　“既是敌人，则必砍杀之。当然，不是没有避免流血的方法，而是有没有使用的价值？”

　　“到培沙华尔这一路上可真不容易啊！”

　　王子接着奇夫的话答道：

　　“不过，这就更值得走这一趟了。因为他们如此穷追不舍，也就表示，培沙华尔还没落入敌人手中。”

　　“嗯，说得也是。”

　　奇夫不禁对亚尔斯兰重新评价时，一阵箭雨，穿裂了黎明前的寒气，自斜后方飞射而来。

　　一夜之中，耶拉姆二次落马。马头及马腹中箭，耶拉姆随着马匹横卧在地。

　　“耶拉姆！”

　　惊叫之前，亚尔斯兰已经调转马头，为了保护失去马匹的，再次冲向敌阵前。

　　“嘿！你要做什么……？”

　　看到此幕情景，奇夫深蓝色眼珠里，半是感动，半是惊讶，交替闪烁着。因为，奇夫一直对王侯或贵族这类谷物，有彻底的反感，他打从内心认为“居高位者不知恩义”。就亚尔斯兰而言，耶拉姆只不过是部下的随从，而亚尔斯兰竟然能不顾自己生命，营救耶拉姆，看在奇夫眼里，竟然不可思议。

　　“不能见死不救。”

　　奇夫喃喃自语，随即顺势调转马头。

　　亚尔斯兰跳下马，上前救起耶拉姆。此时，一句骑兵举起剑，正想往亚尔斯兰头上砍去时，侧眼看到奇夫上前，瞬间，只见骑兵的右手臂整个往月亮的方向飞去，手中还握着剑，骑兵一声哀鸣，身体在半空中画个圈后滚落马下。

　　马匹就此从奇夫身旁跑过去。士兵们看见奇夫如此可怕的剑术，全部呆若木鸡，不敢向前。坐在马上的队长，乃趋近手持枪枝的步兵旁，大声斥喝着奇夫。事出突然，只见排排长枪，筑成一道墙，目标向着奇夫三人。奇夫急中生智，掏出了羊皮袋，顺势向天空洒去。

　　刹那间，袋中飞出如星星般的东西，此乃是一路上奇夫向恶徒、富豪或士兵们所征募而来的。所有的金币银币一股脑儿抛上天，在月亮反射下闪闪发光，随即，掉落地上。士兵们大声鼓噪纷纷丢下长枪跑上前，群聚在地面上，捡拾这批飞来横财。这么大数目的金钱，是奴隶们必须用一生辛苦工作才能换得的。

　　“蠢货！不去作战呢？见钱开眼的蠢奴隶，看到这么点钱就头昏了！”

　　队长气得血脉贲张，大声嚷嚷，奇夫随之驱马一跃，砍向队长，队长赶紧提起剑，但是为时已晚。

　　经奇夫横砍的这一刀，队长的头颅，约在半空中平飞而过三加斯（约三公尺）之远。正忙着捡拾钱货的士兵，目击此一情景“哇”声大作，接踵而逃。

　　擦去刀上沾满的血迹，收起快剑，奇夫手拉队长坐马的绳索，奔向二位少年旁。王子看见奇夫，又是深深地行了一礼。

　　“不客气。”奇夫应答，心不在焉似地。

　　三人再度坐上马，向东方奔去。东边天空，渐被曙光占去大半。不久，亚尔斯兰开口道：

　　“耶拉姆。”

　　“……什么事，殿下。”

　　“你讨厌我吗？”

　　略感惊讶的耶拉姆，不知所措地望着与自己并辔而骑，比自己年长一岁的王子。

　　“为什么说……”

　　之后，耶拉姆默然无言。

　　“我想和你交朋友。如果你不讨厌我的话，我们就做个朋友，好吗？”

　　“……我的解放奴隶之子。做朋友的话，殿下及我的身份相差悬殊呀！”

　　“若要论身份，恐怕我一个朋友也交不到。”

　　耶拉姆似乎也有所坚持，不愿对亚尔斯兰提出的要求正面作答。另一方面，亚尔斯兰心中似乎亦颇闷闷不乐的模样。

　　“不要放在心上，你也曾帮过我。”王子笑道。

　　“真是奇怪的王子。”

　　奇夫心中想。先前对王族或贵族先入为主的观念，都被面前这位王子一一打破。半晌，奇夫像心有所悟似地问道：

　　“殿下，你小时候是不是在宫外住过？”

　　“你为什么会这么认为？”

　　“没什么……错了吗？”

　　“不，你猜对了。我在宫廷的生活反倒较长。”

　　亚尔斯兰开始完全在宫廷生活是在二年前。除刚被正式立为太子之后的半年外，前前后后，一直寄养在奶妈家中。奶妈夫妇属骑士阶级，家住王都一角，亚尔斯兰就在街上私塾里受教育。经常与平民的小孩，或吉普赛儿童游玩。比起宫内，他还是较喜欢小街上的生活。

　　“那奶妈夫妇还健在吗？”

　　亚尔斯兰皱眉，答案就写在他脸上。

　　“二年前死了，因为旧葡萄酒中毒而死。差不多就是我进宫的时候发生的事。”

　　“原来如此……”

　　奇夫点头，但是否真是中毒而死，令人质疑。因而，他不得不想起，在卡歇城时，那尔撒斯与卡兰交谈的那段话。表面上荣华高贵，权势地位集于一身的帕尔斯王室，长年累月，隐约中似乎潜藏着不祥的诅咒在。也许亚尔斯兰的奶妈夫妇，在抚育王子那段期间，知道了一些不该知道的事。因而……

　　奇夫拢上紫红色的头发，暗中苦笑。罢了，还是先不要想的太多。目前可供思索的情报线索尚称不足。

　　唯一一点可以确知的是，事情演变势必愈来愈精彩。奇夫不屑于忠于主君此种生活方式，然而，与亚尔斯兰在一起，除了做一位单纯的乐师兼强盗之外，每天尚在惊涛骇浪之中度过。如果，一国果真非立王不可，再怎么说，仁君总比昏君来得妥当。

　　也许这小孩，具有仁君的素质，年方十四，设若能够稳稳地在位十年，亦仅年二十四岁的年轻国王。而如那尔撒斯之流，会把这王子培养成何种王者，倒是颇值得留下来看个究竟。

　　（三）

　　那尔撒斯单独一人，绕过山南分水岭，驱马行进。天未破晓之前，亦曾遭遇追兵，突破几层包围，如今应算是雨过天晴。

　　自己单独成行，亦非那尔撒斯所愿，不过，与奇夫想法出发点大不相同。亚尔斯兰应委托英雄达龙照料，而自己则应与耶拉姆同行，较为适切。另一组，自然是奇夫与法兰吉丝。如此分配应算是最自然的组合，然而当时一片昏暗混乱，加之事出突然，做出的决定，竟大违初衷。还自称是足智多谋的军师，那尔撒斯不禁苦笑。

　　事实上，那尔撒斯本身有自信足以保护自己，他所不放心的是二位少年。和