亚尔斯兰战记

　　王子入休息室的同时，奇斯瓦特亦忙着吩咐交办事项，包括随行人员房间的安排，庆功宴准备事宜，皆一一耳提面命。

　　七人分成四间房间睡。亚尔斯兰个人、达龙及奇夫、那尔撒斯及耶拉姆、法兰吉丝及亚尔佛莉德四组。亚尔斯兰寝室，为昔日安德拉寇拉斯国王休息房间，几乎集此城堡中最豪华之设备，甚至还附设石砌阳台。其他三间，都在此房间的左右及对面。可以看出奇斯瓦特设想之周到。

　　另一方面的巴夫曼却

　　“如果不知道就好了。如果我什么都不知道，或许可以宣誓永远效忠那看来聪明的王子。。。。。。”

　　几位部下看见在微暗的休息室里，来回踱步、口中喃喃自语的老万骑长，各个心中纳闷不已。

　　此时，血满满面尚未拭去的查迪。回营向主君报告事情原委，并连连俯首请罪。

　　“席尔梅斯殿下，那一伙人，已成功地逃进培沙华尔城。事情搞砸了，真是该死。”

　　“不用道歉。即使道歉，也无法让他们再出培沙华尔城。”

　　席尔梅斯口气不快。

　　他想，若由他自己亲自指挥，也许尚有些收获。他亦非认为查迪无能，只是不合他意。

　　之前与那尔撒斯交锋落马后，产生一些跌打损伤后遗症，特别是左手腕扭伤，直到今天早上才能再度上马。

　　“那尔撒斯让我落马丢脸，又说安德拉寇拉斯的小杂种的器度在我之上。等我宰了那小杂种，再让你死得凄凄惨惨。”

　　下定决心之后，席尔梅斯甩甩左手，仿佛已经不痛了。

　　亚尔斯兰一行人，终究还是进了培沙华尔城。然而并非就此了结，应该还有失而复得的机会。

　　自己不就在那烈火中重生吗？

　　以“吟游诗人”自居的奇夫，入完浴之后，独自在房间饮用葡萄酒，剥食胡桃及橄榄。与昨夜不同，今晚应该是个平安夜，但心里总觉得不快活。

　　“不公平！”

　　奇夫心想。

　　这几天，达龙一直与法兰吉丝同行。那尔撒斯也有貌美清纯的少女为伴。未曾有此好遭遇的只有奇夫。

　　“法兰吉丝说，我是个不太有胆识的人。”

　　达龙否认，那尔撒斯亦连连摇头，“没有，没发生什么呀！”他们虽非柳下惠之类的男人，但大概真的没有做任何事情吧！

　　只是，话说起来又难说了。这些人，竟错失了美好良辰，就奇夫而言，他们真不懂得人生乐趣；及时行乐，才是明智之举。不过，罢了，今后或许奇夫会比他们有更佳的机会。有所追求，有所向往，才是人生的乐趣。

　　那尔撒斯在隐居巴休尔山之前，身为宫廷中人，多少有些浮名。而在达龙出使绢之国时，亦曾与该国名门淑媛相恋。详细情形，奇夫自不得而知，但他俩都足以当他的恋爱劲敌。

　　与奇夫一样，不，要更不快活的是耶拉姆。

　　“那尔撒斯不在吗？”

　　亚尔佛莉德串门子时，耶拉姆心里很不高兴道：

　　“不要对那尔撒斯大人那副亲密模样，才认识没几天。”

　　亚尔佛莉德毫不理会。

　　“交往时间的长久，与交情深浅是两回事。这一点也不懂？”

　　“你连那尔撒斯主人的喜好是什么都还不知道。”

　　“对我煮的料理，他没有提出任何批评。”

　　“那是因为那尔撒斯大人心肠好，并不是你的料理合他的胃口。“轴德族长的女儿横眉竖目道：

　　“你说什么？论辈份，我可多了你好几岁，你父母没有教导你如何对待长上辈？”

　　“教了呀！只说论礼仪要看对象。那尔撒斯大人有雄心壮志在，如果你来打扰，我可不能原谅。”

　　“我才不需要你原谅呢！”

　　两人一言不和，你来我往，大吵大闹起来，最后，亚尔佛莉德冲出房门，心中仍难掩愤怒之情。她实在不愿与那尔撒斯的同伴发生任何争执。况且，她也想从耶拉姆身上得知有关那尔撒斯的事。

　　亚尔佛莉德回到自己房间时，法兰吉丝已入完浴，换好衣服，在地毯上擦拭长剑。突然间，看到貌美女神官专注的神情，不禁在她身旁坐下，法兰吉丝绿色的眼眸望着少女。

　　“你，喜欢那尔撒斯？”女神官面带微笑问道。

　　法兰吉丝的美，着实令亚尔佛莉德折服。轴德族长的女儿姿色亦不差，但与法兰吉丝相较，美的深度及广度，仍略逊一筹。

　　“**不行吗？”

　　语气中带些不平。法兰吉丝微笑道：

　　“如果你喜欢那尔撒斯，就不要成为阻碍他的人。那位仁兄，现在眼中只有国家，热衷于如何重建国家，任何女人都不放在眼里。你再观察他一阵子不是较好吗？”

　　亚尔佛莉德认为美女审官的话没错，只是一时无法令人接受。

　　“造国兴邦，真没意思。不过日又形成新的贵族和奴隶。像那尔撒斯头脑这么好的人，应该不会不注意到此事才对。”

　　少女气势之强及反应之快，令女神官不禁莞尔。

　　“也许吧！不过，‘你的’那尔撒斯，或许可以找寻到如何克服这层障碍的道路吧！”

　　“**”

　　“你就是认为他是这样的男人，才喜欢上他的，不是吗？”

　　“知道了。”

　　亚尔佛莉德回答，多少有些懊恼与挫败感。

　　“不过，你也真爱管闲事，为何这么多嘴？”

　　“如果你觉得我多话，那就请你原谅了。我确实是多管闲事，只说了些个人的经验谈，不过，我倒不认为是事不关已。”

　　看见法兰吉丝的表情，亚尔佛莉德也不好意思多说。美丽的女神官甩甩长发，继续擦拭她的长剑。

　　“告死天使”高兴地鸣叫着，因为它的“少年好友”…太子亚尔斯兰为它拿了块肉来，以答谢它的救命之恩。

　　“奇斯瓦特，另一只呢？告死天使与告命天使一直都在一起的呀！”

　　“这件事是这样的**”

　　奇斯瓦特声音略为沉重。

　　“我曾派遣部下潜入王都刺探军情，并由这二只大鹰往返通讯。这名部下虽然是一名黑奴，但因尽忠可信，就让他成为平民。他着实认真于这项工作。不过，好像落入敌人的手中，连日来音讯杳然。”

　　“告命天使也**？”

　　“或许**”

　　奇斯瓦特表情凝重，轻抚着告死天使的头部。大鹰啄着肉，心情愉悦地拍动翅膀。

　　“比起告死天使，告命天使可能是差了一些。但两只鹰感情非常要好，我对它们俩亦一视同仁。现今，希望我所担心的不会言中。”

　　亚尔斯兰点头。

　　多年前，自西方边境回王都，报告战绩的奇斯瓦特，即带了两只雏鸟。看到这对鸟，亚尔斯兰爱不忍释，但想到这对兄弟不好相离，也就作罢**。

　　亚尔斯兰将话题扯开。但不是眼前的事情，而是针对自己新临主政时，有意思废止奴隶制度，请教奇斯瓦特有何见解。

　　“您是说解放奴隶？”

　　奇斯瓦特睁大双眼。

　　亚尔斯兰点头。自逃出诸侯荷迪尔的城堡之后，一路山中逃难时，王子一直思考这问题。那尔撒斯说的是，仅一时感情用事，解放一部分奴隶，是没有任何效果的。

　　若能拟定好详细计划，花费时间整理出各个条件，再举国同时施行，是较为可行的办法。

　　奇斯瓦特若有所思，望着啄肉就食的告死天使。

　　“那尔撒斯所言及殿下的决定，都相当了不起。我个人并无任何异议。不过，设若通令实行此制度，或恐大半诸侯不与殿下为伍。”

　　“那尔撒斯亦如此说。”

　　亚尔斯兰笑道。年纪虽轻，但略有苦涩的情绪浮现在他五官端正的脸上。

　　“然而，我想赶走了鲁西达尼亚人之后，不能让帕尔斯故态复萌。既无法使国家比战前更进步，那么，战争便毫无意义。”

　　“当然。您父王陛下对此事有何看法？至今尚未听说，安德拉寇拉斯国王有意废止奴隶制度。”

　　“如果我能救出父王，我的发言权增强，必能劝服父王。”

　　语气似乎有自我惕励意味。

　　（四）

　　达龙、那尔撒斯、奇夫、法兰吉丝四人并排走过石砖长廊。为了商讨对鲁西达尼亚的作战计划，四人被召至巴夫曼的房间。

　　“老巴夫曼的态度，我很在意。”

　　边走着，达龙抱胸说道：

　　“就连我伯父亦是，这个国家的老人，似乎很喜欢对年轻人有所隐瞒。老实说，真不是滋味。”

　　“他打算叛变吗？”

　　“果真如此，我会除掉他。”

　　奇夫闪着蓝眼珠，法兰吉丝摇摇头，长发随之飘动。

　　“如果能这样直接采取行动，老巴夫曼也就不会苦恼了。该怎么做，我也不知道。不过，像巴夫曼这类老将，为何会心有动摇呢？”

　　此时，不仅法兰吉丝、达龙及奇夫都将视线集中在那尔撒斯身上。那尔撒斯独自陷入沉思，最终仍无发表任何意见。

　　巴夫曼的房间中，奇斯瓦特亦在场。商讨交谈中，几乎未产生任何结论。

　　对于年轻人热烈讨论，巴夫曼显得相当不耐烦。

　　“贸然行事一点利益也没有。目前尚未查明国王陛下是否安然无恙。至少，今年之内动兵的话，我绝对反对。首先应先观望国内各势力之动静之后再行事不迟。”

　　达龙眉头紧竖看着身躯硕大，说话振振有词，致使黑甲胄微微耸动的巴夫曼。

　　“让亚尔斯兰殿下立于阵前，号召恢复帕尔斯王权，乃天经地义之事，我们若不先发动兵事，国内各势力将群龙无首。就不知巴夫曼将军，为何心存犹豫？与其说慎重其事，倒让人觉得您心不在此。”

　　“达龙，好了，到此为止。”

　　那尔撒斯制止好友。此乃此次会议之中，那尔撒斯第一次发言。他看着巴夫曼的眼神，心怀他想。

　　“哥达尔塞斯国王治世开始，在战场上，从不惧任何敌人、不落人后的巴夫曼将军，现已面临年老年衰之苦，侠义之心完全磨灭，只想安乐度过晚年，享受清福吧！已和我们这些有满心期待、满腔热诚的一群人有所不同罗！”

　　受到严重刺激的老将军满脸涨红，气咻咻道：

　　“你说什么！乳自未干的小子！“

　　巴夫曼声音转为激昂。本想再反驳几句，最后还是忍了下来，忿忿不平地站了起来，背对大家，走出自己的房间，仅丢下一句，“我要出趟远门“，随即离去。

　　如此，作战计划并未获得具体结论，便草草结束。

　　“**生气了？”

　　达龙苦笑地说道，乃因为他早知那尔撒斯挑拔老将军的理由。那尔撒斯原想藉激将法，让巴夫曼说出真心话，没料到最后，老将军仍然克制住自己，不说出原委。

　　“这老人相当难缠，故意一副气咻咻模样离席，来逃避问题。”

　　那尔撒斯说道。

　　奇斯瓦特轻声将故巴夫利斯将军交给巴夫曼一封信的事告诉达龙。

　　“伯父的信？”

　　达龙抬高眉头，面露惊讶表情。奇斯瓦特点头。

　　“亚特罗帕提尼平原会战之前，这封信到达巴夫曼将军手上。至于内容，就不得而知，巴夫曼将军心有所虑，似乎心事重重，就从收到那封信之后开始。可能是极其严重的内容吧！”

　　达龙闻言，精悍表情蒙上一层薄纱似地。推想起，会战之前，他亦曾莫名奇妙地向伯父宣誓保证，即使发生任何事，必赤诚效忠亚尔斯兰王子“个人”。伯父到底知道什么事？又向老战友交代些什么秘密？

　　“那尔撒斯，你猜得到吗？”

　　女神官问道。

　　“如果知道的话，就不用这么辛苦了，法兰吉丝小姐。我又不是千里眼。”那尔撒斯回答，面有难色，陷入苦思状。奇夫神情自若，看看大家，不说半句话。

　　出了城的巴夫曼，独自策马走在岩山丛林间。这些年轻小鬼，岂知我心中苦涩？巴夫曼心中呐喊。不知人辛苦的年轻小鬼们，拿太子当挡箭牌，尽是无的放矢。如果知道真相，又作何感想？

　　正想着，突然一山岩后有人马晃动。经验老到的万骑长早注意到了。

　　“谁？”

　　巴夫曼大声叱喝。

　　近五十年岁月都在战场上打滚的老战士，声音宏亮，令人闻之肃然。

　　昏暗中，一股股风从年迈的万骑长周遭流动，并无人回应。

　　巴夫曼立即拔出腰身上的剑，动作不仅快速且毫无间隙。完全是沙场老将的架势。

　　“帕尔斯万骑长巴夫曼，赐你这愚人应有的死期！”

　　“**竟直呼我巴夫曼？”

　　薄雾昏暗中，从?