重返中世纪 作者:[美] 迈克尔·克莱顿 完整版

　　就一小会儿。
　　
　　凯特上了第二层，听见里面的声音震耳欲聋，不由得退了一步，朝下面的房间看了看。房间里有两排杵锤，它们此起彼伏地落在铁砧上，发出的丁丁当当声在石墙之间回响。
　　每个铁砧旁都有一盆水和一盆燃烧的煤火。这显然是个铁工房，是用加热、敲打和淬火方法对钢制器具加工的地方。敲击力是由水轮提供的。
　　但现在，没有人管的杵锤仍在砰砰作响，七八个穿褐紫色罩袍的士兵正在搜查房间的每一个角落，朝旋转的圆筒和起落的杵锤下面张望，在石墙上寻找秘密夹层，在工具箱里仔细翻找。
　　她清楚他们正在找什么：马塞尔修士的钥匙。
　　马雷克转身对着她，示意他们应当下楼，从现在正开着的边门出去。这是侧墙上唯一的门，门没有上锁。几乎可以肯定，那就是马塞尔的房间。
　　显然，那个房间已经被搜查过了。
　　不知怎么的，这并没有影响马雷克的决心。他决定下去。他们从梯子上下去，穿过砰砰作响的杵锤，悄悄进入马塞尔的房间。
　　马雷克摇了摇头。
　　这确实是修士的房间，很小，很简陋：一张小床，一盆水和一只尿壶。床边有张小桌，上面有枝蜡烛。这就是全部家当。马塞尔的两件法衣挂在房间里的一只木钉上。
　　其他什么也没有。
　　只要一看就知道房间里没有钥匙。即使有，也早被当兵的搜去了。
　　然而，凯特感到惊奇的是，马雷克竟跪在地上，有条不紊地在床下搜寻。
　　
　　马雷克想起修道院院长临死前说的话。
　　院长不知道通道的位置，但却急于知道，以便能把它的位置告诉阿尔诺。他曾鼓励教授去翻阅旧文件——这是有道理的　　，因为马塞尔疯了，无法告诉别人他做过些什么。
　　教授发现一份文件上提到过钥匙，认为这似乎是个重要发现，但是院长曾不耐烦地说：“他当然有钥匙，他有许多钥匙……”所以说，院长知道有钥匙，而且知道它在什么地方，但是，他还没能用上这把钥匙。
　　为什么呢？
　　凯特拍了拍马雷克的肩膀。他回过头，见她已把法衣推到一边。他看见门背后刻有三个罗马数字式的图案。这些图案很正规，甚至带有装饰色彩，但显然不是中世纪的。
　　这时，他意识到这些图案根本不是装饰性的，而是解释性的。
　　这就是钥匙。
　　引起他注意的是最右边的第三个图案。其状如下：

　　【图４…３４】

　　这个图案许多年前就刻在木门上了。毫无疑问，那些士兵都看见了。如果他们还在搜查，那就说明他们还不明白这个图案的含义。
　　但是马雷克明白了。
　　凯特盯着他，说了声：楼梯？
　　马雷克指着图案说：地图。
　　现在他终于全都明白了。
　　字典里查不到ＶＩＶＩＸ，因为这不是一个词。这是一串罗马数字：Ｖ、ＩＶ和ＩＸ。这些数字是一些特别指令，就像羊皮纸文件里的ＤＲＳＩＤＥ所暗示的一样。ＤＲＳＩＤＥ也不是一个词，而是Dextra、Sinistra、Dextra三个词的两个首字母的组合。这三个词在拉丁语中表示：左、右、左。
　　这就是秘密钥匙：进入绿色教堂后，先向右走五步，再向左走四步，然后再向右走九步。
　　这样你就能进入秘密通道。
　　他朝凯特咧嘴一笑。
　　所有的人都在找的东西，终于被他们找到了。他们已经掌握了通向拉罗克堡的钥匙。




　　■第三十五章

　　０９：１０：２３

　　他们现在要做的，就是活着从磨坊出去，凯特心下思忖。马雷克走到门口，小心翼翼地窥视外面士兵的动静。她走到他身旁。
　　她数了数，有九个兵。加上德凯尔，一共十个。
　　十对二。
　　那些兵似乎不像先前那样专注于搜查了。许多人隔着杵锤相望，耸着肩膀，仿佛在说：我们还不结束？这还能有什么名堂？显然，凯特和马雷克想离开而不被察觉是不可能的。
　　马雷克指着通向上层斜坡的楼梯。“你直接去楼梯，然后离开这儿，”马雷克说道，“我来掩护你。等一会儿，我们在下游的北岸会合，好吗？”
　　凯特看了看士兵说：“十对一。我可不能走。”
　　“不。我们必须走一个。我能应付。你走。”他把手伸进口袋，取出那只陶瓷片交给她。“把这个带着。”
　　她觉得不寒而栗，“为什么，安德烈？”
　　“拿着吧……”
　　他们走进大房间后，凯特沿来时的路返回，向楼梯走去，马雷克则穿过房间，走向那扇俯视河流的窗户。
　　凯特刚上了半截楼梯，就听见一声大喊。房间里的士兵全都朝马雷克的方向跑去。马雷克把法衣的斗篷向后一推，和一名士兵厮杀起来。
　　凯特毫不犹豫地从法衣下取出箭囊，搭上一枝箭，拉开弓。她想起了马雷克的话：要射杀一个人……当时她还认为这话很滑稽呢。
　　一个士兵指着她大喊起来。她的箭射中那人的脖子侧面。他摇摇晃晃地向后栽进火盆里，倒在灼热的炭火上，嚎叫起来。靠近他的一名士兵向后退避，寻找掩护；凯特一箭射中他的胸膛。他栽倒在地，一命呜呼。
　　剩下八个。
　　马雷克正奋力与三个人拼杀，其中一个是德凯尔。他们在此起彼伏的杵锤和悠悠旋转的凸轮之间腾跃避闪，一时之下刀光剑影。有个人被马雷克砍倒，在他身后躺下了。
　　还剩七个。
　　就在这时，凯特看见那倒下的士兵站了起来；原来他刚才是装死。只见他蹑手蹑脚地向前移动，想从后面偷袭马雷克。凯特张弓搭箭，朝那人射出一箭。那人捂着大腿倒下；他只是受了伤，躺在地上。凯特又补了一箭，这下射中了他的脑袋。
　　她正要拔另一枝箭，却看见德凯尔从同马雷克的厮杀中抽身，飞也似地跑上楼梯，向她扑来。
　　凯特摸出一枝箭，搭在弦上，向德凯尔射去。但由于动作匆忙，她没有射中。德凯尔来势凶猛。
　　凯特丢下弓箭，向外跑去。
　　她沿斜坡向磨坊跑去，同时朝河里看了看。她看见白沫翻腾、哗哗流动的水面下到处是石头——水太浅，不能往下跳。她只好向刚才来的地方跑。她听见德凯尔在后面喊叫。前面的塔楼上，一群弓箭手已拉开了弓。
　　第一批箭飞来时，她已到了面粉磨坊的门口。这时，德凯尔边向后跑，边挥舞拳头，冲着弓箭手们大声吼叫。箭在她的周围铛铛落下。
　　在磨坊的上面一层，士兵们正在猛撞被梯子封住的门。凯特知道那梯子顶不了多久。她跑到地板上的洞口处，纵身跳到下面的房间。在纷乱的嘈杂声中，那几个喝醉的兵已慢慢醒过来。他们醉眼矇眬，摇摇晃晃地站起身。但空气中的黄色粉尘太多，看不清他们。
　　这使她有了主意：空气中的粉尘。
　　她把手伸进衣袋，取出一只红色立方块，上面标有“六十”字样。她拉开拉环，把立方块扔到房间的一个角落里。
　　她心里开始默默地倒计时。
　　五十九、五十八。
　　此刻，德凯尔已到了上面的房间，但他不知道她是否有武器，迟疑着没有下来。她听见头顶上方喧闹的人声和纷乱的脚步声。
　　岗楼里的士兵已破门而入。上面肯定有十来个人。也许更多。从眼角的余光里，她看见麻袋旁一个醒了酒的兵正冲过来抓她。她飞起一脚，猛地朝他胯下踢去，他呻吟着倒在地上翻滚。
　　五十二、五十一。
　　她猫着腰挪进刚才来过的小间。水轮在吱吱作响，水花四溅。她关上那扇矮门，但门上既没有插销也没有锁。任何人都能进来。
　　五十、四十九。
　　她向下看了看。地板上的开口处，也就是水轮向下旋转的地方，宽度足以容她穿过去。现在，她只要抓住一只轮叶，跟着轮子向下，等到了低处，便可以安全地跳进浅水里。
　　可是当她面对水轮，想把握最合适的行动时机的时候，才意识到说比做要容易得多。轮子的旋转似乎很快，轮叶使她眼花缭乱。
　　她感到有水溅在脸上，视线模糊。还剩下多少时间？三十秒？二十秒？她注视着水轮，不知数到几了。但她知道不能再等了。如果克里斯说得不错，那么整个磨坊现在随时都会爆炸。凯特伸手抓住一只向下的轮叶——正准备和它一起下去——但又胆怯地缩了回来——松开轮叶——又伸出手去——又胆怯——把手缩回来。她做了一个深呼吸，稳住情绪，再度做好准备。
　　她听见士兵们一个接一个地从上面一层砰砰跳进隔壁房间。
　　她没时间了。
　　她必须走。
　　她做了个深呼吸，然后用双手抓住从面前经过的轮叶，把身体紧贴在轮子上。她掠过地板的开口——出现在阳光中——她成功了！——突然，她的身体猛然离开水轮，悬在半空之中。
　　她抬头看去。
　　她的胳膊已被罗贝尔·德凯尔死死抓住。他是在她即将落下去的最后时刻，从开口处把手伸下来抓住她的。现在，她被他抓着，在空中悠悠晃荡。几英寸之外的水轮仍在旋转。她试图挣开他的魔掌。他盯着她，表情冷酷而坚定。
　　她在用力挣扎。
　　他却紧抓不放。
　　突然，她看见他的眼神在发生变化——刹那间的不知所措——他脚下那湿漉漉的木地板开始塌陷。由于常年受轮子带上来的水的浸泡，那旧木板难以承载他们两个人的重量。地板慢慢向下弯曲。一块地板无声无息地断裂，德凯尔的一只膝盖从裂缝中钻出来，但他仍然紧紧抓住她。
　　不知还剩多少时间了？她暗暗思索。她用那只自由的手猛击德凯尔的手腕，想迫使他松手。
　　还剩多少时间？
　　德凯尔像一只牛头犬，顽强地抓着她不放。又一块地板断裂，他的人已歪向一边。如果再断一块，他就会和她一起摔下去。
　　他不在乎。他会坚持到最后。
　　还剩多少时间？
　　她用另一只手抓住一片向下的轮叶，借助轮子的力量把她的身体向下拉，以便挣脱德凯尔的控制。她的胳膊被拉得火辣辣地痛，但这个方法奏了效——木板咔嚓断裂——德凯尔掉了下来——他松开了她——她从几英尺的高处朝水轮四周翻腾着白色水花的河里落下去。
　　就在这时候，只见黄光一闪，头顶上方的木屋在发出巨响的热浪中消失了。她看见木板在四下翻飞，接着一头栽进冰凉的水中。霎那间，她觉得眼前金星直冒，随之便在翻滚的水面下失去了知觉。




　　■第三十六章

　　０９：０４：０１

　　克里斯在士兵们鬼哭狼嚎的叫喊声中惊醒过来。他抬起头，只见他们正慌乱地跑过磨坊桥。他看见从那幢较大建筑物的窗户里爬出一个穿白法衣的修士；他意识到那是马雷克——他在一番厮杀之后，顺藤蔓下滑到一定高度之后，便冒险跳进河中。克里斯心想，即便如此，那边的河水也太浅了。他没看见马雷克再冒出水面。
　　克里斯正看着，突然火光一闪，面粉磨坊发生爆炸，霎那间木板四处横飞。城垛上的士兵被爆炸气浪抛向空中，像玩偶似地翻滚下落。待烟雾和尘埃散去，磨坊也全无了踪影——只有几根木料还在燃烧。河里漂浮着从被炸毁的磨坊上飞出的木板，还有许多士兵的尸体。
　　他没有看见马雷克，也没有看见凯特。一件白法衣从他身边漂过。他突然想到凯特大概也死了，心里不由得一酸。
　　如果是这样，那就只剩下他一个人了。他敲了敲耳机，冒险进行联系，轻声说：“凯特。安德烈。”
　　没有反应。
　　“凯特，你听见没有？安德烈？”
　　他的耳机里什么声音也没有，连静电声也没有。
　　他看见河里漂来一具脸朝下的男尸，很像马雷克。是他吗？是的，他可以肯定：黑色的头发、高大的身躯、强健的肌肉、贴身穿着亚麻内衣。克里斯啊哟了一声。远处岸上的士兵正在叫喊，他转过头去看他们离他多近。等他再度回头看时，那具尸体已经漂远了。
　　克里斯缩回灌木丛，想确定下一步怎么办。
　　
　　凯特浮出水面，仰面朝天，无助地随水流漂向下游。断裂的木头像一枚枚导弹似地噼噼啪啪落在她四周的水中。她感到脖子上疼得很厉害，大口喘着气。每呼吸一次，她都感到胳膊上和腿上一阵阵钻心的疼痛。她的身体动弹不得，她先还以为自己瘫痪了；接着，她慢慢意识到她的手指和脚趾都还能活动。疼痛开始减退，并从她的四肢向上移动；现在痛感到了脖子上，而且疼得很。但是她觉得呼吸自如得多，四肢也能活动了。她又试了一下：是的，她的四肢能活动了。
　　如此?