红袍法师 作者:雁鱼(起点2013-1-22完结)

　　“西恩，来帮我个忙。”正在这时，门外传来休斯的声音，潘尼走到了休斯的院子，发现他正在房间中心布置着魔力图纹，他观察了一阵，辨认出来：“你在设置传送道标？”
　　“不错。”休斯挥了挥圆脸上的汗水：“这样，我在外面的时候，就可以通过传送术传回来了，快，帮我一下。”
　　潘尼加入了布置法阵的工作，一边帮忙，一边询问：“你还不能使用传送术，这么说，你身上有能够传送的宝物？”
　　“呃……”休斯愣了一下，然后挠挠光头：“不错，我有一些传送卷轴，如果有一天我们遇上应付不了的危险，就可以传送逃走。”
　　“这么说，现在你就可以传送到国内？”潘尼眼睛一亮。
　　“不错。”休斯点了点头。
　　“太好了，我记得这样的传送道标好像在塞尔各个城市中心都有，现在我们能不能传送到萨诺芬？”潘尼询问。
　　萨诺芬，就是萨扎哈省的首府。
　　“我要去那里采购些东西。”见休斯表情疑惑，潘尼补充了一句。
　　“哦，这倒是没什么问题，那座城市我倒是熟悉。”休斯掏出一张卷轴：“你先帮我把道标设置好吧，不然我们就回不来了。”
　　“呃，其实有点让你破费了。”潘尼看着那张卷轴，忽然想起来，五级魔法卷轴，那不是一般人用得起的。
　　“呃……其实，这种东西如果用来逃跑，命运未免太悲惨了一些。”休斯对西恩笑了笑：“我只希望它都能够起到应有的价值，而不是打水漂。”
　　“你放心吧。”潘尼点了点头：“我们一定都能够得到想要的东西。”
　　“想要的东西？”休斯打了个呵欠：“我只是陪你们进行一次历险而已，或许等到老了，这会成为我生命中一些值得反复回味的记忆……在我生命彻底变得乏味之前。”
　　“未来谁能肯定呢？”潘尼不可置否地摇了摇头。
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　　有后台的人，走到哪里都有人大开方便之门。
　　当西恩到达萨诺芬时，才真正体现到休斯这个权N代的影响力，刚刚走出传送阵，就有人招呼马车过来殷勤伺候，询问目的之后，将两人送上车，直奔商会而去。
　　“我真的很不喜欢这样。”不过享受着这种权力的某人显然很是不满：“每次‘享受’这些东西的同时，都在提醒着我我的身份与逃避不了的命运。”
　　“其实，这样的命运倒是每个普通塞尔人都期盼的吧。”潘尼不置可否地摇了摇头：“各人都有各人的烦恼。”
　　“或许吧，是我无谓的想法太多而已。”休斯摇了摇头。马夫提醒已经到达了目的，两人走下车来，进了一座规模庞大的建筑。
　　这座城市毗邻日出山脉，进出的冒险者很多，所以武器交易也很频繁，不过休斯告诉潘尼，这里的每一件交易，其实都在总督府的记录之中，最大的武器供应商，也是这座城市的统治者。
　　“这里的每一分钱最终都要落到总督的口袋里面。”经过门口的渥金神庙时，休斯感慨地说了一句：“这座城市的军火收入占到达拉莫斯家族收入的十分之一。”
　　“达拉莫斯家族？据说总督大人好像快要退休了。”
　　“退休？这个话题早在二十年前就有人在议论了，但是我总怀疑他是不是和死灵系那位首席一样，转化成了别的物种。”休斯嗤笑一声。
　　“呃……话说，那位首席大人究竟是属于哪个家族的？”潘尼忽然问道，在红袍法师会，萨扎斯坦的影响力无处不在，他对这位掌控红袍法师会200多年的传奇巫妖，感到万分的好奇。
　　“他？我们很少在他的名字前面加上家族的代号，因为他的影响力早已经超越了家族的界限了。”休斯忽然感叹了一声：“在他权力最巅峰的时候，就是图坎人入侵那几年里，任何一个塞尔人都要看他的脸色。”
　　潘尼点了点头，在那一次席卷整个东费伦的大战役里，萨扎斯坦确实做了一件很漂亮的事情，那年三十多万气势汹汹的图坎游牧部族骑兵在英明统治者雅门可汗的领导下，从无尽荒野冲进了东费伦，并对绝境东域展开了攻击，塞尔首当其冲，然而萨扎斯坦通过交涉与谈判使图坎人终止了对塞尔的侵略，并设置了一个传送阵将这些图坎人传送到了北面的莱瑟曼深处——这些图坎人西进的步伐直到遥远的坠星海西岸才停止下来，途中所有的国家都遭到了他们的攻击，莱瑟曼遭受的损失尤其严重，而塞尔在这次事件中损失近乎没有。
　　萨扎斯坦以这一手漂亮的祸水西引使他的影响力与威望达到了巅峰，直到现在还被法师会的后辈津津乐道。
　　“不过如果正式地说，他已经当了一百多年达拉莫斯的主事人了。”休斯叹了口气。
　　“这么说，萨扎哈是他的地盘？”
　　“在几十年前，全塞尔都是他的地盘。”休斯挑了挑眉毛。
　　潘尼点了点头，不再说话，从武器摊上抓起几把兵器观察了一阵，眉头渐渐皱了起来。
　　这些武器大部分都是青铜制的。
　　绝境东域的锻造业并不发达，事实上费伦真正大规模使用铁器的除了矮人之外，就只剩下科米尔附近地区的人类国家了，在其他的地方，铁器是高级货。
　　拿着这些铜东西去对付狮鹫，潘尼的自信心不是很足。
　　“这些都是本地生产的次品，要想买铁器，还要到楼上去。”休斯看起来却是熟门熟路，对侍者打个眼色：“跟我来。”

　　第72章　生铁

　　“两吨生铁，二百支重弩或长弓，五千支箭矢，两位大人……”
　　这所交易所的二楼最深处，却是萨扎哈的后勤办公室。
　　明亮却单调的灯光照耀在码放整齐的武器样品上，给人一种严格有律的视觉感受，那个军需官查验着潘尼的采购单，眉心渐渐锁了起来，正当潘尼因为对方那对眉毛而开始感到有些嫉妒的时候，军需官用很苦恼的语气开口：“这些都是限制买卖的军用物资……”
　　“哦？难道我们这些官员也没有收购权力？”西恩皱了皱产生怨念的眉毛。
　　红袍官僚在这种军械库购买军需品，拥有许多特权，比如说记账等等，许多对普通官僚限制的条件，都不对红袍生效。
　　“不是这样的，只是近来这些物资有些稀缺，要知道，北方西方两大军团都在扩充兵力……如果以前，买卖战略物资当然没有那么麻烦，但是总督大人刚刚发下命令。”军需官解释道：“弓箭可以随意卖，但是重弩和生铁库存已经十分少了，生铁仅仅剩下不到三吨，所以剩下每一次出仓都要总督大人的手令。”
　　潘尼开始感到牙疼。
　　买不到弩，弓箭也无所谓——因为弓弩最难制作的地方就是弓弦和弓臂，都需要长时间的精工细作，而将弓改造成弩不算困难。
　　但是没有生铁，他想要打造的一些机械就成了浮云。
　　“哦？实在不行的话，我们先去找达拉莫斯老头取个手令吧。”休斯提议，潘尼点了点头，正在这时，一个青年红袍法师出现在军械库门口。
　　刚想离开的西恩和休斯看到了这个突然出现的同僚，这家伙的长相有点凶恶——额角到耳侧一道狰狞的疤痕，长好的肉翻卷了起来，魔法刺青从中穿过，形成一个煞气十足的鲜红十字。
　　他昂首阔步地走进来，眼睛的余光瞥到西恩和休斯特罗菲迪，脸上出现了略显错愕的神情，然后就是一个味道怪异的冷笑。西恩注意到，在这个红袍出现之后，休斯的脸色变得非常难看，而这个红袍法师一开口就充满挑衅的话语也不太好听：“呵？这不是休斯？怎么，你竟然离开了艾尔塔泊的老巢？”
　　“马尔奇，我不想和你打交道，你最好也不要和我说那些多余无用的言语。”休斯表情变化了几下，渐渐变得有点冷漠，这种表情到让潘尼有些惊异。
　　在他的印象里，通常神色懒散的休斯很少露出这样的表情。
　　这样的表现无疑说明他的心情很糟糕。
　　“是么？这样也好。”这个刀疤红袍倒是在潘尼意料之外地没有过多纠缠，而是直接向军需官走去。
　　“我们走吧。”潘尼拍了拍休斯的肩膀，现在最好的选择是带引休斯离开这个地方。
　　他很清楚，这个同伴习惯于躲避。
　　然而下一刻，他就听到了这个名叫马尔奇的红袍法师对军需官说道：“哦，我在达拉莫斯大人那里拿到了签单，提取四吨生铁……哦，什么？还少一吨，算了，先带我们去拿……”
　　“等等。”休斯转过身来，大步走回军械库：“军需官先生，你要记得先后的顺序。”
　　马尔奇诧异地转头看了休斯一眼：“哦？老同学，你有什么意见？”
　　休斯冷冷地哼了一声，并不答话，潘尼走了过去，眉头渐渐皱了起来。
　　库存的生铁只剩下了三吨，让这个红袍全取走了，他们怎么办？
　　潘尼还没开口，军需官谨慎地看了几眼对峙的三个红袍：“马尔奇大人，这两位大人已经先行定下了两吨生铁。”
　　马尔奇脸上出现了思考的表情，这个表情只持续了几秒，然后他就对军需官语气淡淡地说道：“但是你既然没有发货，那就说明他们没有总督的签单，不是么？你按规矩办事就是了。”
　　休斯的脸色立刻就变得更阴沉了，却见马尔奇对他一笑：“亲爱的休斯，你大可以使用你的家族赋予你的特权来和我竞争这笔物资，就像你当初在学院里可以免除一切比试题目一样，不过我可不敢肯定福卡尔的权威能够蔓延到这里。”
　　休斯的嘴唇嚅动了几下，潘尼强行把他扯出了军需处，一直到楼层的另一边，那一阵阵狂放的笑声还能飘进他们的耳朵。
　　“我们去找个地方歇歇吧。”西恩看了看休斯渐渐好转的脸色，提出建议。
　　“谢谢。”休斯勉强朝潘尼笑了笑：“不用了，我们还没拿到你要的物资。”
　　“恩，不错，一会儿回去把弓箭拿到手，不过，那个人到底是谁？”西恩皱了皱眉毛，他不认为这个性情敏感的同僚会乐于让别人干涉隐私，这也是他没有和马尔奇冲突的原因，不过他还是希望知道那个人的来路。
　　“他叫做卡特马尔奇，哦，是我那一届红袍高等学院毕业生里面成绩最优的一个，据说已经被吸收进了布瓦尔。”休斯吐了口气，却出乎潘尼意料的没有遮掩什么：“你刚刚也看到了，他和我的关系不怎么样。”
　　潘尼耸了耸肩，联系马尔奇和休斯的对话，他已经明白了这两人的关系。
　　就好像在一个组织里，出身贫寒的优秀者对成绩平庸但有后台的关系户，感观肯定不会太好，尤其是在红袍法师会这种崇尚斗争的地方。
　　如果休斯通过特权免除了一些普通红袍学徒可能遭遇的危险待遇，不遭受红眼嫉恨是不可能的。
　　“哦，其实我也想和他们公平竞争，我曾经很希望我能用自己的努力证明自己足够掌握自己的命运。”休斯忽然讽刺地笑了笑：“但我没想到我的父亲居然会把手伸到学院里面——这种事情在法师会里是不可容忍的，但是这却是家族高层的授意。”
　　那当然……潘尼暗自想到，如果他做法师会高层，也肯定不会允许休斯在成长过程中受到致命的伤害。
　　“谁让我的身后牵扯着一大堆利益呢？”休斯歪了歪脖子，无奈地叹了口气：“那个家伙对我这幅态度没有什么不对的，我理所应当受到那样的鄙视，我很清楚。”
　　“你真骄傲。”潘尼沉默了一阵，忽然说道。
　　“骄傲？或许吧，那个女人常说我是假清高。”休斯抬起脑袋看着天棚：“很抱歉我的清高让你失去了想要的物资，如果我继续争一争，或许他不会继续纠缠下去。”
　　“这不重要，朋友。”潘尼拍了拍休斯的肩膀：“那样做会让你难堪，我尊重你的感受。”
　　“谢谢……”休斯笑了笑，似乎稍稍放松了一点：“我以前真的没见过比你更通情达理的红袍。”
　　“我认为……”潘尼想了想：“我们应该彼此尊重对方的个性理念还有隐私，我没有资格要求你为了我的利益做让自己不舒服的事情。”
　　休斯发呆地看了潘尼一阵，恍惚地摇了摇头：“唔，这不像是一个红袍法师说出来的话，西恩，原来你是一个好人。”
　　“好人？”这下轮到潘尼发呆了，他哭笑不得地摇头不止：“红袍法师怎么可能和这个名词扯上关系？”
　　说出这句话时，他心中出现了不谐的情绪，深入塞尔的政坛，从此他的行为将离过去的道德观念越来越远，但这就是追求力量和权威所付出的代价，也是他的选择。
　　“不不不，人的本性善恶不取决于行为，而是思想方式。”休斯严肃地摇了摇头。
　　“你?